南方周末 - 外国人读不懂的中国细节

外国人读不懂的中国细节
作者: 南方周末特约撰稿 魏一帆（Tim Hathaway）（美国）
2010-05-13 00:25:11
 来源:南方周末
 
向春/图
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在报道上海世博会那些令人印象深刻的细节，比如参与国最多、比2008年奥运会的投资更大、预计参观者最多等之后，外国媒体不得不进一步为读者阐释这些数据，以回答一个问题：中国为什么做这件事？
有些外媒将2010年世博会理解为中国“软实力”行动的一部分。“软实力”指一个国家吸引别国，而不是用胁迫或金钱激励来实现目标的能力。
许多西方国家似乎难以理解中国为何对世博会如此重视，因为多年以来世博会在他们那里已不算重要。
其实，他们没有考虑到，除了提高国民生活水平和发展成为世界强国以外，中国的目标之一就是继续向世界做“自我介绍”、让世界更好地理解自己。
然而，对于中国人如何看待自身，在中国居住较长时间的外国人也常疑惑。在中国人想呈现的印象和居住在中国的外国人得到的信息和经历之间，经常有一股张力。
我最近跟7位长期居住在中国的外国人交谈他们对中国的理解和态度。两位美国人跟我分享了对中国社会的看法，一位非洲人谈到精神生活和信任的问题，两位拉丁美洲人跟我谈论了爱情的概念以及中国人感受的压力，一位欧洲人说到想更深刻理解中国时碰到的一些挑战。
在中国人想呈现的印象和居住在中国的外国人得到的信息和经历之间，经常有一股张力
Jose Maria Valenzuela and Gina Caballero
何塞·玛利亚·瓦兰翠拉（墨西哥）和吉纳·卡瓦耶罗（哥伦比亚）
对大多外国人来说，中国人的爱情观过于实际。
来自墨西哥的何塞·玛利亚·瓦兰翠拉最近遇到已在中国居住4年的哥伦比亚人吉纳·卡瓦耶罗。去年，吉纳开始实行一项能造福当地百姓、商业和政府的中拉协作发展的项目。她希望这个计划让拉美人看到中国企业同样关注社会责任。
然而，更令她难以理解的是中国家庭的压力和人们对爱情的态度，“一些中国女人只要一般的工作和家庭，就好像在完成计划中的目标。”
不少来中国的单身外国人感到在他们祖国所没有受到的压力。中国人喜欢问婚姻状况，说这仅仅是一种客气，但对于30岁以上的人，他们不明白为什么这种“客气”通常有被论断的感觉，似乎许多中国人认为一直耐心等候满意的爱情和充实的关系不如尽早有“稳定的生活”。
敢于出国旅行的西方人的稳定感来自自信心、家人的支持以及相信如果个人失败，社会还有一张安全网给予保障的信念。
不过，吉纳和何塞认为中国人非常值得赞扬的一点，就是大多数西方人所不具备的爱国心。
不过，有时外国人无法理解中国人的爱国感，“似乎爱国的内涵是与其帮助邻居，不如保护自己的荣誉”，何塞说，“即便我在莫斯科，知道我在改变一个墨西哥人的命运也令我很高兴。”
Chris Colley
克利斯·卡理 （美国）
面子在每个国家都十分重要，不过，我们经常用不同的词汇来描述，如荣誉和尊严，使外国人困惑的是中国的“面子经济”。Chris Coley
“我知道如果我不向学生证明我自己，我将会遭遇所谓的‘五千年历史的演讲’。”克利斯·卡理说道。克利斯现在中国人民大学国际关系专业任教，29岁的他已在中国生活了7年。
他提到的“演讲”是我们外国人都十分熟悉的事。因为中国人觉得我们不理解他们的国家，于是提醒我们“中国有五千年的历史”，甚至学生也会对老师这么说。
“我想，他们中的许多人并未意识到，这种演讲是目中无人的。”他说。
克利斯·卡理获得了中国人民大学国际关系硕士学位，他说他决定在中国上大学是因为想对中国有一个全方位的理解。
面子在每个国家都十分重要，甚至是在美国亦如此。不过，我们经常用不同的词汇来描述，如荣誉和尊严，使外国人困惑的是中国的“面子经济”。
比如，武汉政府揭露了“海南毒豇豆”事件，这很可能会挽救百姓生命，但是生产豇豆的公司的领导却抱怨说“特别的不理解”和武汉“太不够朋友”。
而当西方人盲目地批评中国时，克利斯·卡理这样的人会站在中国人的角度去向他们解释西藏问题这一类事件。
“美国在针对中国的言论中很少指出，尽管在人民富起来的同时造成了不平等，但是在近30年内中国使4亿人摆脱贫困。”他说。
也许最有助于让没有经历过饥饿的西方人理解中国的元素就是贫穷。中国媒体不断对外展示中国的技术成就和发展的景象，这导致了外国人很难把握现代中国所面临的挑战。
几年前克利斯曾陪同几个美国朋友游览中国，并希望他们对中国有全面的理解，所以他除了带他们去一些发达地区游览外，还想参观至少一个非常贫穷的地区，但他的中国朋友对此强烈反对。
“他们只想让我理解他们想让我们理解的事。”他说，“换句话说，他们想要外国人看到经济发展，想要他们看浦东和长城，但不想让他们知道在20年以后中国将会有三到四百万单身男性。”
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