Blogger创始人：接连创办三个世界知名网站

Blogger创始人伊万·威廉姆斯（Evan Williams）

对于Blogger的诞生，一个值得留意的话题就是其创始人伊万·威廉姆斯（Evan Williams）。某种意义上说，正是威廉姆斯为我们的世界推出了博客。除了创建Blogger以外，威廉姆斯又在后来相继创建了播客内容订阅服务网站Odeo和知名度迅速窜升的网络红星Twitter（叽歪网）。究竟他是如何连续创办三个世界知名的网站呢？

接受《环球企业家》采访时，威廉姆斯称自己是个“内向、但与人交谈不害羞”的人，如果说他的性格跟这一系列创造有何关系的话，那就是自己始终“独立且有创造力”，这让他在很早时就成为了一个创业者，而这种独立性格让他反对规范的体制，倾向于个人意见的独立表达，这就是他热衷于此的原因。  

上世纪70年代，威廉姆斯出生在美国内布拉斯加州。当时，电脑是非常罕见的东西。可是当他第一次接触电脑，就深受吸引。上世纪90年代，怀揣着梦想的威廉姆斯来到加利福尼亚。最初，他在一家公司打工，负责编写项目管理软件。  

后来，他与合作伙伴梅格·胡里汉（Meg Hourihan）开发一款名叫Pyra的软件，主要功能是将项目管理、通讯录管理和日程管理等功能整合在一起。但Pyra的诞生并未引起任何关注。  

此后，威廉姆斯与两个朋友共同创建了Pyra实验室（也是同名的创业公司），他们将公司内部日志的代码改造成名为“Blogger”的服务，并于1999年8月向公众开放测试。这项服务的初衷只是“方便人们进行在线出版，无论内容托管在哪里的服务器上”，虽然它迅速获得了用户的好评，但对于一个只有几千人在使用的服务而言，Blogger的商业前景并不明朗。  

不过，能够肯定的一点是，完全免费的Blogger业务会吸引越来越多的用户，甚至在2001年时《财富》杂志将Blogger.com评选为最佳创新网站。不过，随着互联网泡沫的破灭，公司员工的工资开始成为威廉姆斯最大的负担，连月的拖欠导致员工大规模地离去，其中也包括与威廉姆斯共同创业的胡里汉。  

即使如此，威廉姆斯也从未放弃这款他认为对用户有价值的产品，他几乎靠一己之力支撑Blogger运转了整整一年，直到2002年2月，谷歌收购了Blogger，威廉姆斯的杰作终于依靠谷歌强大的支持被发扬广大。威廉姆斯每次回想起当初的经历，都会自豪地告诫后人说：“永远坚持自己的信念。”  

2004年10月，威廉姆斯宣布离开谷歌，这距离他带着Blogger加入谷歌仅仅过了一年零八个月。威廉姆斯说决心离开谷歌的部分原因是希望能够在一个更高的层次上经营企业。Google上市之后不久，威廉姆斯找到了在谷歌中开发音频博客服务的前同事诺亚·格拉斯 (Noah Glass)，准备将现有的技术发扬光大，建立播客订阅服务。当时，关于播客技术的炒作渐热，它似乎必将成为“下一个大事件”。  

很快，播客订阅服务网站Odeo应运而生。凭借Blogger为威廉姆斯带来的声望，Odeo在短短六个月内吸引到的投资已经足够让这个网站在没有任何成型商业模式的情况下坚持数年。但Odeo的发展并没有复制Blogger的成功。开发Odeo的过程中，威廉姆斯在博客上刊发了那篇被传阅至今的《Web创业十大准则》 (Ten Rules for Web Startups)。文中，他列举的准则包括：收缩、差异、随意、挑剔、以用户为中心、自我本位、饥饿、苗条、灵活、平衡。文章最后，他还补充了第11条：“谨慎：不要拿上面的准则当成金科玉律，凡事总有例外。”  

Odeo正是威廉姆斯创业历程上的“例外”。过早过快的投资规模让Odeo迷失了方向，缺乏吸引力的服务让闻风而来的用户迅速流失。作为一个擅长自我反思的人，威廉姆斯几乎毫无顾忌地否认了自己自始至终做出的所有决定：从创立伊始，Odeo就没有明确的方向；而在面对来自苹果的竞争时，又不能拿出新创公司的优势及时进行调整；融到了太多的钱雇了太多的人，在面对董事会、面对媒体夸夸其谈的时候变得愈发找不到北；而最关键的是，他自己对动手制作podcast根本毫无兴趣，面对Odeo的制作工具他也无法给出正确的判断……后来，威廉姆斯以个人资金将Odeo回购，并于2007年5月将Odeo出售。  

Odeo的创业经历除了给威廉姆斯带来惨痛的教训外，同时也有收获，那就是Odeo的一名叫做杰克·多尔西 (Jack Dorsey)的年轻工程师。在Odeo前景堪忧之时，多尔西就不停地向威廉姆斯推销自己的一个想法，这最终变成了Twitter。  

Twitter是什么？严谨言之，它只解决一个问题：让每个人随时记录自己在做什么，在想什么。仅就模式而言，它算不上开创了一种前所未有的产品，用户们通过电脑或手机在上面发布短于140个字符的信息，并结成用户之间的沟通网络——这不过是手机短信的网络版本，或者精简的博客。Twitter创建初期，威廉姆斯每天早上必须要办的四件事就是起床、吃早餐、回复电子邮件、Twitter。现在，Twitter已经从威廉姆斯的Obvious公司拆分成为独立公司，多尔西也成为了Twitter的CEO。