一位被南征的明朝军队在瑶族山寨俘虏的南国女子，进入北京皇宫之后，深得明宪宗朱见深的恩宠，为了躲避残酷的宫闱斗争，秘密生下了一子。直到六年之后，这个孩子认祖归宗，而这位当年的美丽女俘虏却被明宪宗的宠妃万贵妃暗害而死。那么，这位美丽女俘究竟是怎样南国女子？是怎样进入波诡浪谲深似海的大明朝皇宫的？又是怎样秘密产子，以至陷入残酷宫闱斗争的漩涡，最后被害身亡的呢？
明景泰二年，即公元1451年，一个女孩在广东连山县永和镇竹园寨诞生了。不久，她的父母双双亡故。于是，这个孤苦伶仃的小女孩靠着在瑶寨里吃“百家饭”长大，十年后竟然出脱得容貌秀丽、风姿绰约。与这个小女孩家乡毗邻的广西贺县桂岭乡部落土司李福斌在前来粤北走亲戚的时候，偶然遇见了这个聪明伶俐的美丽女孩，征得瑶寨人同意之后就把她接到自己的家中，给她取名李唐妹，并让她与自己的儿女们一同读书识字。
天顺年间，两广官吏因强征徭役、掠夺瑶山资源引发瑶族百姓暴动。成化元年，即公元1465年，奉命前来“剿瑶”的大将韩雍贪大喜功，将连山、连州、贺县、阳朔、荔浦等地许多无辜百姓当作“叛贼”戮杀，土司李福斌一家也未能幸免，女眷们则被“俘入掖庭”，此时只有十四岁的李唐妹成为一名女俘虏而被押进了北京的皇宫。
李唐妹进入皇宫后，因为南北语言之误，其养父李福贵被史官误写为纪父贵，李唐妹也被登记为纪氏，而李唐妹这个名字从此便被人们所遗忘。
李唐妹先是在后宫养心殿、乐寿堂负责清理卫生，后来因为她聪明贤惠又知书识字，便被封为女史，负责管理文渊阁内藏书库。据《明史》上说，这位李唐妹“本蛮土官女，警敏通文字。”于是，钱太后便“授以女史。”当时文渊阁收藏着中国历代数十万册书籍，是专供皇帝或内阁大学士查阅史籍、读书论史的地方。李唐妹每天的工作就是将内藏书库的各类书整理摆放好，并分类上架，或是根据皇室的需要拿书给他们阅览。
一日，明宪宗退朝后闲着无事，巡视宫内经文化殿来到文渊阁。当他看到阁内窗明几净，闻到淡淡芬芳扑鼻，心中不禁十分高兴。他立即召来负责书库工作的女史李唐妹，看见她皮肤细嫩，洁白如玉，容貌俊俏，举止温雅，身带惠兰幽香，姿色超群，顿时龙颜大悦。明宪宗随即便向李唐妹问及内藏之事，口齿伶俐的李唐妹不但应答详，而且说话的表情十分清纯可爱，这让明宪宗更为心醉神迷。于是，便对这位南国美女恩宠有加，风流了一夜。《明史》记载这段历史时说“……帝偶行内藏，应对称旨，悦，幸之，遂有身孕……”没想到花心贪色的明宪宗随后便忘了此事。不久，李唐妹便发现自己怀上了龙种，不由得惊恐万分，便向太监张敏求救，同时向宫中称自己得了个痞病，生怕被那个飞扬跋扈的万贵妃知道。
原来，明宪宗朱见深十六岁即位，却宠爱自己祖母孙太后身边比他大十九岁的宫女万贞儿，他甚至一度想立她为皇后，只因两宫太后极力反对，才改立为贵妃，这万贵妃为人机警，又善长房中淫术，那明宪宗朱见深被她迷得神魂颠倒，她当时已三十五岁了，自己生了个孩子夭折后，便再也没有怀孕，她怕其他妃子生下龙种后母以子贵，便使了个坏心眼，凡是宫中有人怀孕，她便强迫她们喝下坠胎药，不服的便秘密下毒毒死。皇后吴氏因为看不惯万贵妃的擅宠骄横，一次抓住了她的把柄，将她痛打了一顿，没想到那明宪宗大怒，竟然废了皇后，从此，这万贵妃在后宫便一手遮天了。那明宪宗朱见深虽做了十多年皇帝，因为这万贵妃却仍无一个儿子。那万贵妃听到宫女和太监的报告后，也认为李唐妹得的是一个痞病，于是，便放过了李唐妹。这位来自南国的瑶族美女因此而躲过一劫。
成化五年，即公元1470年，在被打入冷宫的吴皇后的帮助下,李唐妹于产下了明宪宗当时唯一的皇子朱祐樘，他就是后来开创了大明皇朝“中兴盛世”的弘治皇帝明孝宗。为躲避万贵妃的祸害，李唐妹母子二人在偏僻的“安乐堂”整整藏匿了六年寂寞的时光。
六年之后，成化十一年，即公元1474年的一天，明宪宗在太监张敏帮他梳头之际，看到镜中的自己华发初生，不由黯然长叹道：“老将至而无子！”张敏见时机已成熟了，便连忙跪下道：“奴才该死，其实皇上已经有了一个儿子。”明宪宗听了吃了一惊，连忙问道：“朕的儿子在哪里？”张敏连忙道：“奴才把事情说出来便活不成了，请皇上为皇子做主啊！”于是，他便把李唐妹事情的来龙去脉细说了一遍。明宪宗听了顿时喜出望外，立刻派人去接儿子朱祐樘，并立即册封李唐妹为淑妃，移居万安宫，并赏赐了抚养有功的太监宫女，还把这个儿子立为东宫太子，交由太后抚养，这才有了后来的弘治皇帝宗朱佑樘。
这个消息一传开，万贵妃不禁恼怒万分，不久就派人将毒药放入李唐妹的药汤中，致其中毒身亡。皇帝的一个好端端的淑妃突然死亡，当时却谁也不敢过问，而明宪宗也不追究，只是下令予以厚葬，并谥纪妃为“恭恪庄禧淑妃”。张敏见李唐妹被万贵妃暗害致死，料想自己也难逃毒手，便吞金自杀了。直到这位来自南国瑶寨的美女淑妃香消玉殒十三年之后，公元1487年，明宪宗驾崩，朱祐樘登基即位，是为明孝宗。朱祐樘即位后，立即追谥生母李唐妹为“孝穆慈慧恭恪庄僖祟天承圣皇太后”,并迁葬茂陵别祀奉慈殿。
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