2007年七大必须要面对的科技挑战(组图)

答案机到来
今年末，价值80亿美金的科学实验大型强子对撞（LHC），将开始揭示物理学中一些最大秘密的过程。这个实验是十几年前就已经设计出来的，为的是回答一系列特殊的问题：为什么所有的物质都有质量？每一个粒子都有一个看不见的伴侣么？在过去，物理学已经发展出一套关于宇宙如何形成的理论。如果进展顺利，这个16.8英里长的试验设备，将发现令人吃惊的现象，而这将能确认或者驳倒关于宇宙最初形成的理论。

超级空间站
当哥伦比亚号航天飞机在2003年解体的时候，国际空间站上只有49%的设计硬件安装到位。这一灾难导致航天飞机将在2010年强制退休，这样做的结果就是，必须为价值1000亿美元的国际空间站尽快制定完工的底线。NASA制定了超过14个完成国际空间站的计划，其中五个将在今年实施。如果这五个工作都能成功完成，到今年十二月国际空间站的规模将扩大30%。
本年度的五大太空发射
1. 西弥斯探测器（Themis Probes）
1月21日，NASA将发射五个小型的太空船进入地球磁气圈中地磁扰动最猛烈的核心，用以探索这一地区的地磁亚暴怎样引发了色彩绚丽的北极光。
2. 嫦娥1号
中国首个绕月轨道探测器定于4月17日发射，在其一年的绕行中，这个探测器将为接下来的中国宇航员登陆月球做好准备
3. 黎明号太空船（Dawn Spacecraft）
6月21日，NASA的离子推进太空船黎明号将会发射升空，目的地是火星和木星之间的小行星带，在这里它将研究太阳系里两个最大的星体
４．凤凰号火星登陆器（Phoenix Mars Lander）
8月，NASA低价的太空探测器凤凰号将升空，飞往这个红色星球的冰盖以寻找生命的踪迹
5. GLAST望远镜（GLAST Telescope）
10月7日，大面积伽马射线太空望远镜将发射升空，开始观测我们宇宙最迷人的现象，包括黑洞、类星体和中子星

干细胞培育
对于成人细胞的探索也许将重新激活治疗研究。
人们对于糖尿病、帕金森式症甚至癌症的新治疗手段——干细胞，一种能够让身体进行自我更新的特殊细胞，拥有更为急切地期待。在这一领域的研究上有进展，但是非常的缓慢。美国加利福尼亚的再生医学研究所，管理着30亿美元的干细胞研究基金，预计完整的建立干细胞治疗体系还需要十几年的时间。希望在2007年，能够在成人干细胞的研究方面取得突破

对抗缺水
随着全球性水资源缺乏，需要借助于高科技的手段
据联合国预计到2025年，届时全世界的79亿人口中将有50亿缺乏安全的水源。随着气候变暖冰川消失、人均用水量增长等，问题变得更加严峻，我们土壤中的含水层以更快的速度枯竭。在美国得克萨斯州的El Paso，建有一座世界最大的内陆脱盐水厂，这个耗资8700万美元的水厂今年投产之后，每天能够让2750万加仑的咸味地下水变为淡水。其他地方也陆陆续续有建立这种脱盐水厂的计划，只是对于世界上很多国家而言，这种建设仍然是相当昂贵的

并不新的核能源
尽管核能源重新让人产生兴趣，不过新的核电站建设却陷于停顿。
距离上一座核电站在美国开始投入运营已经有33年的历史了，不过这个时间马上就要终结了，因为美国核管理委员会将会新批准建立一个反应堆。目前核电提供了美国1/5的电能，不过另一方面美国对于能源的需求仍然是胃口极大，据预计到2030年对于电力的需求将增长40%。对于世界的其他地方也是一样。尽管下一波的反应堆能提供一些新的技术，但是这些技术大多是对于安全相关领域的升级，例如并不支持氢反应堆

遭遇甲烷
最新研究表明，永久冻结融化带将很快改变地球的气候模式
当科学家飞到遥远的西伯利亚研究永久冻结带的时候，他们能看见一望无际的北极圈湖泊。这听起来很美，但是这些湖泊却非常危险。随着全球气候变暖，这里的湖泊却开始释放甲烷，因为其中冻结的史前动植物开始腐烂解体。这种甲烷比二氧化碳还有效20倍，而且这种甲烷释放进大气的速度比以2006年末快了将近5倍。事实上，这是一个恶性的循环，只能导致甲烷释放的更多，让其拥有了影响整个地球环境的影响力。

大脑中的上瘾
从疫苗到各种药品，新的治疗全都依赖于化学。
现在是上瘾的极好时间。长期被看作道德缺陷的上瘾，现在被越来越多的科学家和医师们重新定义为一种慢性复发疾病，当然可以用化学的方法治疗。今年，我们会发现一种新的治疗方法是否有效，那就是疫苗。反上瘾疫苗，能产生抗体来发觉被滥用的药品，并追踪这些药品，阻止他们进入大脑不让其产生令人愉悦的感受。今年早些时候，研究将揭示出基因的缺陷将导致对于尼古丁和酒精的上瘾。这些基因也许和对可卡因和鸦片等毒品的上瘾有关，也许将能发展出更为有效的治疗手段。