长江江豚总数已不足1400头

２００６年长江豚类科考活动１３日结束。专家认为，目前长江江豚的数量总计在１２００头到１４００头之间，只相当于１９９１年种群数量的一半。中外科学家建议有关部门立即加强对江豚的保护工作。
据新华社武汉１２月１３日电，长江江豚属国家二级保护动物，仅分布于长江中下游、洞庭湖和鄱阳湖等内陆水域，是唯一的江豚淡水亚种。自上世纪８０年代起江豚数量一直呈明显的下降趋势。根据１９８４年到１９９１年间１３次考察结果推测，长江江豚的种群数量为２７００头，１９９４年的考察结果认为长江江豚数量已不足２０００头。
本次科考显示目前江豚数量还在进一步下降。担任科考负责人的中国科学院水生所研究员王丁博士介绍，根据初步分析，在宜昌至上海长江干流江段中，江豚数量仅为７００头到９００头，结合近年对鄱阳湖和洞庭湖的调查分析，估计整个长江江豚种群共计在１２００头到１４００头之间。
王丁博士说，江豚数量锐减在于长江生态环境的恶化。以江豚分布最为密集的鄱阳湖为例，这里的水质状况明显变差，四处都是成群结队的挖沙船。根据以往的经验，江豚在这样的环境中难以安身。
四大因致20年内白鳍豚近消亡
覆盖白鳍豚历史分布江段的长江科考未寻找到最后的白鳍豚，科学家们称这个结果证明白鳍豚种群状况极度濒危，可能成为世界上第一个被人类消灭的鲸类动物。
据新华社武汉１２月１３日电，中科院水生所工程师魏卓介绍，白鳍豚处于长江水生生物食物链的顶端，在长江水域中没有任何天敌，因此其灭绝不可能是自然原因造成，它所面临的所有威胁都来自人类。历史数据证实收集到的白鳍豚标本中９０％以上的死亡是由于人类活动直接造成的。
目前中外科学家普遍认同四大原因导致了白鳍豚在２０年的时间内几近消亡。
首先，酷捕滥捞经常误杀白鳍豚，或导致白鳍豚食物匮乏。魏卓说，一方面随着沿江人口飞速增长，渔民对长江里鱼类的需求越来越大，以鱼为生的白鳍豚能够得到的食物越来越少。另一方面，渔民捕捞作业对白鳍豚的误伤屡见不鲜。据不完全统计，由于捕捞作业误伤死亡的白鳍豚几乎达到死亡总数的一半。加上一些不法之徒大量使用炸鱼、毒鱼、电打鱼、迷魂阵等有害捕鱼手段，更令白鳍豚的生存雪上加霜。１９８７年在长江死亡的一头白鳍豚身上，竟有１０３处大大小小的伤口。
其次，繁忙的水上交通威胁着白鳍豚的安全，航道的日益繁忙使白鳍豚的生活空间越来越小。魏卓说，船舶的噪音污染，将白鳍豚的正常生活彻底打乱，干扰了它们的声吶系统，造成白鳍豚被船舶的螺旋桨打死的惨剧。在收集到的因此致死的白鳍豚标本中，有的头骨粉碎，有的被拦腰斩断。
再次，大规模的水利工程设施建设日渐压缩白鳍豚的生存空间，破坏其栖息地，并阻断白鳍豚的洄游路线。魏卓说，前些年有关部门在湖北洪湖燕窝实施爆破清理航道时，将一个拥有４名成员的白鳍豚家庭全部炸死，其中还有２头怀孕的雌豚。
最后，严重的水污染破坏了白鳍豚的食物资源，危害其健康。魏卓说，随着长江沿江工业的迅速发展和农药的大量使用，长江水质的污染日益严重，这极大地影响了白鳍豚的健康，造成其繁殖能力减弱。一项研究表明，白鳍豚体内的有害物质含量比海豚要高得多。
寻找白鳍豚科考路线及方法
以寻找白鳍豚为重要目的的「２００６年长江豚类考察」行动由中国科学院水生生物研究所、长江渔业资源管理委员会和瑞士白鳍豚保护基金会联合组织，考察队员主要由来自中国、美国、英国、日本、德国和瑞士等六国鲸类专家组成，分成目视观察组、声学监测组和水质采样组，主要对宜昌至上海长江干流江段淡水豚状况进行了往返监测，并沿江采集了水样进行分析，往返考察距离３３３６千米。
据新华社武汉１２月１３日电，该次考察使用了两艘大型机动船即中国科学院唯一的一艘内河考察船「科考１号」和新螺段白鳍豚国家级自然保护区执法船「洪湖号」。为评估濒危的白鳍豚和长江江豚的种群现状以及它们的栖息地情况，科考进行了截线抽样法考察，声学考察和系统的水样、泥样采集考察工作。
根据截线抽样法，科考路线覆盖了白鳍豚在长江中的整个历史分布范围，即从葛洲坝到长江三角洲的整个区域。在考察进行过程中，两艘船之间前后间隔一小时的航程，一艘靠南岸航行，一艘靠北岸航行，两船距各自岸边约３００米的距离。在到达宜昌与上海时分别转向对岸，确保每艘考察船都能够独立地覆盖整个考察区域。船速保持在每小时１５公里。
记者看到，目视观察平台设在距水面约５米高的两船船顶，前排由３名观察员手持小型望远镜不间断地对江面进行监视，后排由训练有素的观察员使用专门从美国国家海洋与大气与海洋研究所管理局引进的高倍望远镜同时进行监视，这种高倍望远镜是首次在长江淡水豚考察中使用。
声学监测则主要采用两套系统。一套用于实时监测白鳍豚的低频「哨叫声」﹔另一套「数据记录仪」系统用于记录江豚和白鳍豚的回声定位信号的发声事件，记录结果可以用于计算动物的头数和距离。
总体来讲，声学的结果跟目视观察的结果非常吻合。