“烈宦”寇连材

　　提起太监太监：也称宦官，中国古代被阉割后失去性能力而专供皇帝、君主及其家族役使的官员。，人们就会想到高力士、魏忠贤、李莲英之流。长期以来，“太监”这个名字一直被归为性格不阴不阳、内心阴险毒辣的一类人的称呼。然而有的太监却有一身铮铮铁骨，值得人们敬佩、怀念。被梁启超誉为“烈宦”的寇连材就是其中之一。寇连材是北京昌平人，出生在农村，读过几年书。15岁时与邻村的张氏女结婚，生了三个孩子。由于人口多，家庭生活越来越贫困。寇连材23岁那年，其父因与财主打官司未赢，含恨死去。寇连材接连遭祸，无法维持生计，只好跑到北京寻找出路。经过一个太监的介绍，寇连材被阉割后进了清朝皇宫，侍奉慈禧，成为一名梳头房太监。由于他聪明能干，做事精细谨慎，颇得慈禧喜爱。慈禧觉得寇连材值得信任，就派他到奏事处随侍光绪帝，名为侍候皇帝，实际上是让他暗中监视皇帝，刺探消息，把皇帝的一些异常举动随时反馈给慈禧。寇连材从小就深明大义，对慈禧大权独揽、卖国求荣的可耻行为很不满意，从心里同情、支持光绪帝。所以他不仅不把光绪的言行密报慈禧，反而常将慈禧胡作非为的事情告诉光绪。后来，寇连材又奉命回到慈禧会计房，不久改任为司房太监。每当看到慈禧的种种丑恶行为，寇连材心中更加不满，几次向慈禧劝谏，均遭呵斥，这使他更加忧心如焚。甲午战争失败后，慈禧卑躬屈膝，竟然下令清政府与日本签订了丧权辱国的《马关条约》。康有为、梁启超愤然发起“公车上书”，反对将台湾、澎湖割让给日本，得到光绪帝支持。但却遭到以慈禧为首的“后党”的激烈反对。慈禧想废掉光绪帝，于是“清君侧”，杖珍妃，下令封禁北京强学会。面对内忧外患，寇连材整日愁眉不展，唉声叹气，琢磨着如何再向慈禧劝谏。强烈的爱国心驱使着他下决心以死向慈禧进谏。光绪二十二年（1896）二月十日早晨，寇连材跪在慈禧的床前，放声痛哭。正在做着美梦的西太后被哭声惊醒，火冒三丈，大声呵斥：“怎么回事？”寇连材哭着说：“国家已如此危急，老佛爷即使不替祖宗打算，难道不为自己打算吗？整天寻欢作乐，不怕发生变乱吗？”慈禧以为他在胡言乱语，将他臭骂了一顿。口谏不成，寇连材又决心书谏。他请了五天假，回到家乡与父母兄弟诀别，并拿出自己在宫中的一本记事册，交给弟弟保存。返回宫中后，他又将自己平时积攒的所有积蓄分给了小太监们。二月十五日，寇连材把早已写好的奏折交给慈禧太后。这奏折中的内容字字掷地有声，饱蘸血泪，是许多人想说却不敢说的话。慈禧看完奏折，勃然大怒，立即传寇连材进来责问：“这折子是你自己写的,还是受人指使写的？”寇连材从容答道：“是奴才自己写的。”慈禧不信，叫他从头至尾背出来，寇连材果然全背了出来。再看折子上有不少错别字，慈禧估计不会是别人代写的，就说：“本朝成例，内监言事者斩，难道你不知道吗？”寇连材毫无惧色地说：“知道，奴才如果怕死，就不上折了。”慈禧气急败坏，下令将他关在内务府，听候发落。二月十七日，慈禧召见内务大臣、工部尚书怀塔布，下旨将寇连材由内务府移交刑部，立即正法。怀塔布急忙为寇连材求情，李莲英却在一旁怂恿道：“寇连材私通宫外，泄露内宫的事，理应处斩。”慈禧点头称是，怀塔布无可奈何，只好照办。这天中午，寇连材被押到北京菜市口刑场处决。临刑时，他神色镇静，整好衣冠，朝宫殿拜了九拜，又遥向父母叩了头，说：“如此足以千古了。”然后从容就义。刑场上旁观者人山人海，不少人被寇连材爱国忧民、舍生取义的精神感动得热泪盈眶。光绪帝听到噩耗，痛哭流涕，几日不思饮食。寇连材作为一名太监，无疑身处社会最底层，然而他身系国事，忧国忧民，不惜以死报效国家，其精神为后世敬仰。后人为了纪念这位清宫史上绝无仅有的太监，纷纷集资在京西百花山营造寇连材公祠。每逢寇连材的忌辰，人们都要前去祭奠。