IMF债券将优化中国外汇储备资产结构

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2009-06-05 | IMF债券将优化中国外汇储备资产结构


 

IMF债券有助于优化中国外汇储备资产结构

 

■ 刘涛


日前,国际货币基金组织(IMF)宣布将在其执行董事会上讨论发行债券的融资方案。而中国国家外汇管理局也表示,愿意在安全、收益合理的范围内购买不超过500亿美元的IMF债券。

2008年全球金融危机爆发后,承担维持全球金融稳定重任的IMF因担心资金匮乏,除打算抛售所持黄金外,还计划通过成员国增资、发行债券、扩大新借款(NAB)规模等方式将其现有融资规模提高至7500亿美元。其中,债券由各成员国自行认购,其优点是可以方便快捷地筹集资金,避免因投票权等问题陷入旷日持久的国家间政治博弈。

就购买国而言,IMF债券的吸引力体现在:一是IMF在贷款管理和风险控制方面的记录历来不错,作为债券发行中介,相比其他国际和地区多边组织更令人放心;二是IMF债券虽主要是短期性质,其收益性一开始可能低于美国国债,但在安全性和流动性方面并不低;同时其利率参照SDR利率,待世界经济稳定复苏后,收益也将随之上升。总体来看,不失为一个可部分替代美国国债的投资对象。

在欧美的极力主张下,IMF试图将债券认购与投票权改革等问题区隔开。但在部分新兴大国眼中,支持IMF债券的发行,本身就是体现其对国际社会所做的贡献,因而未来在投票权、领导人推选等制度改革议题上,或许能起到先声夺人的效果。

因此,在G20伦敦峰会开幕前,印度、俄罗斯、巴西等便郑重承诺,若IMF决定发行债券,将考虑积极购买。相对而言,欧美的立场并不积极——欧洲国家担心这会削弱其在IMF中的影响力,美国则对其国债多了一个竞争对手而忧心不已。不过,在4月下旬结束的IMF暨世界银行春季年会上,新兴大国要求IMF发行债券的动议最终获得通过,首批债券预计最快将于今年年底前问世。

对于中国而言,购买IMF债券,除其本身的吸引力外,恐怕更看重其对于外汇储备资产安全的意义。据估算,目前美元资产在中国2万亿美元的庞大外汇储备中所占比重超过70%,已成为高悬于中国头顶的达摩克利斯之剑。更令人担忧的是,中国还在不断增持美国国债,仅3月份就增持了237亿美元。

因此,对冲风险、寻找美元资产之外的替代选项,一直是困扰中国外汇管理当局的头等大事。但从近年来的实践看,这方面的努力已经取得一些显著成效。例如,2003年至今,中国的黄金储备便在不为外界所察觉的情况下悄然从600吨增至1054吨;而2009年以来,中国通过向俄罗斯、委内瑞拉、安哥拉、哈萨克斯坦和巴西五国提供总额合计450亿美元的贷款,有望在今后15-20年内每年稳定获得3000万吨原油的供应;同时,一些央企也利用这次金融危机,化危机为机遇,在海外购买矿产资源、并购企业等方面都不无斩获。

然而,世界上并没有一种投资方式是可以一劳永逸或无限复制的。我们看到,当全球经济出现些许复苏征兆时,国际油价、铁矿石价格便出现快速反弹;同时,中铝收购力拓股份的雄心也终因政治阻力和经济环境改变化为泡影;而2008年美元汇率波动所导致的众多央企套期保值浮亏事件,更警示我们,对美元资产和以美元计价的大宗商品储备的投资切忌过于盲目冲动,要学会审时度势、趋利避害。但这无疑还有相当长的路要走。

在可预见的将来,美元资产在中国外汇储备中仍将作为最主要的储备资产,其比例并不会有一个很明显的降幅,最多只是缓慢下降(甚至只是增速放缓而已)。这就要求外汇管理当局不断引入更多可投资对象,以摊薄潜在的资产价格风险。

此次中国宣布购买不超过500亿美元的IMF债券,既表明对这一新生事物兴趣浓厚,又显示出足够的谨慎态度,即希望在各种储备资产之间保持一个最优比例。未来除IMF债券外,中国还应继续扩充外汇储备库的品种。例如,可推动东亚各国扩大亚洲债券的发行规模;除了常规的政府债券外,还可以考虑在主要资本市场上购买蓝筹股,或购买通胀保值债券(TIPS)以应对即将到来的新一轮全球通胀或滞涨。当然,对人民币汇率弹性和资本帐户下可自由兑换的控制逐渐放松,才是釜底抽薪的解决办法。但这是一个相对长期的议题。

至于新兴大国期盼通过IMF债券实现更宏大的战略目标,短期内恐怕还不太可能。假以时日,随着这些国家综合实力进一步提升,国际影响力不断壮大,对国际货币和金融体系改革提出更成熟、更可行的政策建议后,自然是水到渠成的事。而购买IMF债券,或许正是撬动国际经济旧格局的第一根杠杆。何况,这本身对自己也有利,何乐而不为呢。