所有的小动物都潜藏在它们森林中的窝、树洞和巢穴里。
那是在午夜，古老而巨大的树梢上面已酝酿着又一次风暴，塔一样粗的树干吱吱嘎嘎的呻吟着。
突然间闪过一道微弱的光，划着之字形穿过树林，一会儿飞上树梢稍做停留，又迅速前进。它是一个像皮球般大小的球，蹦跳着前进，跃到地面上再接着浮起来。但它并不是一个球，那是一团鬼火，它迷路了，它是一个迷路的鬼火。这在幻想世界是很少见的，应该说这鬼火是刚才被别人带丢的，光球内部可以看到一个很小且很灵活的东西，它拼命的跑着，它既不是男性也不是女性，这类的区别在鬼火中是不存在的，它右手拿着一只很小的旗子，在它身后飘着，它的职责是信使或涉及谈判什么的行当。
危险！它在一次跳跃时与一棵树干猛烈地撞到了一起，它没能躲开。鬼火们非常的敏捷，什么都能做到，跳到一半也可以突然转向，所以，它们永远走曲线，这是它们自己的主意，然后就会非常灵活地消失在它们的路上。
眼下它来到了一块岩石前，惊慌地的掉头往回跑，它像一只小狗一样气喘吁吁地坐在一个树洞里想了一会儿，又勇敢地探出头来小心的在一个角落里窥探那块岩石。
在它前面有一块空地，在月光下有一小堆篝火，有三个相貌体型都不一样的生物待在那里，其中一个浑身像是灰色岩石的巨人，身材约有十步长，躺着用胳膊肘支撑着上身，仰面看着篝火，他的脸像被风化了的石头，在巨大的肩头上小的出奇，突出的牙齿像一副钢铁的凿子。鬼火看出来他是那种属于吃岩石的，本应该在离森林很远的山区中生活，但他们不只是生活在群山中，也住在跟他一样的地方，然后他们一点点地吃着岩石，幸运的是他们很容易满足。他们来这里用一周的时间吃上几口营养丰富的食物，然后一个月都不会再来。其实吃岩石的巨人并不多，而且这里有很多条山脉，他们是生活在那里的古老族群，比在红色幻想世界中绝大多数生物还要古老。这些山脉在漫长的地质演变过程中形成奇特的外貌，像一个个巨大的艾门塔尔奶酪，分布在洞穴和窟窿中，所以它又叫走山。
这帮巨人不只吃岩石，只要他们需要，会吃掉这里的所有东西：家具、帽子、鞋、各种工具甚至连布谷钟也不例外。那么在他身边放着一辆形状像自行车的东西就不足为奇了，整辆车立在那儿，还带有两个轱辘，就像两扇巨大的磨盘，看着跟很早以前的蒸汽式机自行车一个样。
另外一个是坐在火堆右边的夜精灵，他最多有两个小鬼火那么高，全身一片漆黑，坐在一只披着兽皮的虫子上，一边激动地说着话一边用两只粉色的小手比划，蓬乱的黑发下面应该是它的脸，两只火球般的眼睛看上去像月亮一样。
夜精灵以不同的形态和大小遍布在红色幻想世界的每个角落，所以根本猜不出它是从附近还是从远方来到这儿的，对于它们来说生活就是骑着牲口到处旅游，而它的牲口就挂在后面的树枝上——一只头钻在翅膀下面的大蝙蝠，就像被打包的一把雨伞。
第三个坐在火堆的左边，一开始小鬼火并没有发现，它是那么的小，在这么远的距离人们很难发现，它属于小精灵类，是个极苗条的家伙，穿着五彩的亚麻衣服，头上顶着一个红色的圆筒帽。
有关小精灵的事情小鬼火知道的不多，只有一次他偶然听别人说起过：他们这个族群把整个城市建造在树枝之间，房子相互错叠，用楼梯、软梯和滑梯连接，这批生物生活在无尽的红色幻想王国的另一部分，比岩石巨人生活的地方还要远很多很多。令人惊奇的是他的坐骑就在旁边，那是一只蜗牛。它正坐在小精灵的后面，在它粉红色的壳上有一个闪着银光的小鞍，笼头和缰绳加固在它头上的触角上。同样闪着银色的光。
小鬼火感到很惊讶，这三类完全不同的生物如此和睦地坐在一起，在红色幻想世界各种类之间如此相安无事是绝对不可能发生的，这里总有战争和争吵，也有两个种族间存在着百年之久的敌对。这里不仅有开诚布公的好市民，也有抢掠、阴谋和残酷。小鬼火自己是属于一个可以指责别人的完全正直可靠的家族。
在火光下观察了一会儿这场景，小鬼火想，他们每个人不是都有白色的小旗子就是在胸前交叉着白色的绶带，当然这位信实还想说他们看起来气氛很轻松。
他们会不会也和小鬼火是同路呢？
他们在说什么，在这样的距离加上树梢上吹拂的风，根本听不清。但他们却好像知道小信差的存在，只是什么都没做一样在他对面坐着，最终肯定会有人问路，一个有利的条件就是它们现在正在午夜时分的密林深处，他克制着自己，使自己的内心能够被控制，白色的旗子在空气中微抖着。
岩石巨人正对着他的方向，第一个发现的他。
“今天晚上还挺热闹，”他吱吱嘎嘎地说着，“那又来了一个。”
“啊哈，一只小鬼火。”夜精灵喃喃道，眼睛同时放出光芒。
“很荣幸，很荣幸。”
小精灵站了起来，像这位新来的走了几步并尖声说道：“如果我没猜错的话，您应该也是做为信使来到这儿的？”
“是的。”小鬼火说。
小精灵将红色的筒帽举起，微微鞠了一躬，叽叽喳喳地说：“哦，那么就请走近些吧，不要客气，我们也都是信使，在我们这个圆圈随便找个地方坐吧。”
他用小帽子指导他到火堆旁边的一个空位上。
“谢谢。”小鬼火说，腼腆地走过来，“我就空手来的，可以做一下自我介绍吗：我叫布鲁普。”
“非常高兴，”小精灵说道：“我叫于克于克。”
夜精灵在原位鞠了一躬：“我叫武什武苏尔。“
“真让人高兴，”岩石巨人吱嘎道：“我的名字是佛约恩拉赫查克。”
三个人都看着小鬼火，使他的处境很尴尬，小鬼火对于这种不加掩饰的观察感到很不舒服。
“您不想坐下吗，亲爱的布鲁普？”小精灵问道。
“事实上，”小鬼火说，“我有急事缠身并且想问您一个问题，不知道您是否可以告诉我，我想到象牙塔该往哪边走？”
“喔喔，”夜精灵发出声音，“有人想去见天真女皇？”
“完全正确。”小鬼火说，“我有一条很重要的消息要带给她。”
“什么消息？”岩人问道。
“嗯……”小鬼火把一条腿搭到另一条上，“那是一条机密消息。”
“我们三个人和你要到同样的地方——哦喔！”夜精灵武什武苏尔回答说，“我们成为伙伴了。”
“那么很可能我们的消息都一样。”小精灵于克于克认为。
“坐在那说出来！”佛约恩拉赫查克说。
小鬼火在空地上坐了下来。
“我的家乡，”他开始陷入短暂的忧伤，“可以说离这儿很远——我不知道在场的是否有人知道它叫莫得—莫尔。”
“喔，”夜精灵惊叹到，“那是个极美丽的地方！”
小鬼火淡淡地笑了一下。
“难道不是吗？”
“这就完了吗？”佛约恩拉赫查克吱嘎道。“你为什么要跑这一趟，布鲁普？”
“在我们的莫得—莫尔，”小鬼火停了一下，“发生了一些事——一些令人费解的事——这就是说，它还在继续着。……它很难说清——它发生在，就是——在我们国家的东边有一个湖，——或者说还要更大得多，就发生在那儿——它叫迷雾湖，开始的时候，迷雾湖在一天的时间里不见了——就是消失了，你们明白吗？”
“您想说的是，”于克于克试探着，“它一夜间干涸了？”
“不，”小鬼火动了一下，“那里现在的确是一个干涸的湖，但事情又不是那样的，那儿，原来湖的位置，现在现在什么也没有了——就那样没有了。你们明白吗？”
“一个大洞吗？”岩石巨人嘟哝了一下。
“不，也不是洞。”小鬼火不自然地动了一下，“洞是洞，但那儿什么也没有。”
三个信使相互看了看对方。
“它看起来什么样，哦——还是什么都没有？”夜精灵问道。
“这正是它难以描述的地方，”小鬼火肯定了这一不幸的事实，“它其实看不出什么，它像是——它就像是——哦，根本无法用语言来形容。”
“它是，”小精灵突然想到，“是不是当人们看那里的时候就像失明了一样？”
小鬼火张开嘴看着他。
“再正确不过的措词了。”他嚷道：“但那儿呢……我的意思是，怎么说呢，——或者你们也明白了？”
“一瞬间！”岩石巨人在这时说道：“它会在那个地方，对不对？”
“最初是，”小鬼火解释道，“也就是说，那地方在不断变大，那片土地正以某种方式消失着。有一个很古老的传说，是一个种族生活在迷雾湖旁，也是突然间就消失了，其他的居民便开始逃跑，但慢慢的其它地方也像莫得—莫尔一样，有的在刚开始时非常的小，一个‘无’的大小像一个田鸡蛋一样，但它却能自己扩大。如果一个人无意间踩到了它，那么只脚就会消失——或者那只手——或者干脆全部陷进去——它一点也不会痛——只是与它接触过的地方直接消失。有些人成心让自己完全消失，如果他们真遇到了‘无’，它根本就有着无法抗拒的吸力，随着它的增大，它也越强大，只能看它来自哪里和如何对抗，并让它不要再使任何东西消失，否则它会越来越大，直到所有东西都消失，所以需要一个信使去告诉天真女皇，以求能得到她的建议和帮助，而这个信使就是我。”
三个人沉默着看着他。
“哦，”在片刻的安静后，夜精灵发出这样的哀诉：“我来的地方也完全一样，而且我也要到同样的目的地——哦！”
小精灵把头转向小鬼火，“我们也一样，”他说道，“幻想世界里的另一个国家也是如此，我们凑巧在这里相遇了，看来我们要捎给天真女皇相同的口信了。”
“这就意味着，”岩石巨人哀叹道：“整个幻想世界都陷入了危险。”
小鬼火用绝望的眼神看着他们每个人。
“那么，”小鬼火跳起来嚷道：“我们就不要再耽误时间啦！”
“我们到是也准备上路了。”小精灵解释道：“只不过稍微休息了一下，因为这片密林太昏暗了，但是现在你在我们中间就可以为我们照亮儿了。”
“真是难以置信！”小鬼火大喊道：“我可不会等一个骑蜗牛的人，实在很抱歉！”
“但它是只赛极蜗牛！”小精灵有些伤心。
“除此以外——哦！”夜精灵嘟哝着：“我们也没法告诉你正确的方向！”
“你们到底在跟谁说话呢？”岩石巨人问道。
事实上小鬼火根本没有听其他信使们的对话，而是早就一跃穿过树林了。
“那好吧，”小精灵于克于克把那红色的小圆筒移到脖子周围，“作为照明灯一个小鬼火也许并不是个好主意。”
接着他便跳到他那赛极蜗牛的鞍子上。
“我也顺便说一句，”夜精灵说着并轻吹了一声哨！他的蝙蝠便飞过来了。“我们要是都各走各的，最后所有人都只能飞着了！”
呼的一声，他已经离开了。
岩石巨人熄灭了篝火，他只不过用手按了几下而已。
“并且，宁可是我，”人们在一片漆黑中听到他的声音，“我不会去注意什么小东西会不会被我碾死。”
然后大家听到他骑着巨大的石头自行车发出噼啪的声音，并灵活地穿入小树林中，有时会传来猛烈撞击大树的声音或沙沙噜噜声，慢慢地便消失在森林里。
只剩下小精灵于克于克单独在这里，他牵起银线制造的做工精美的缰绳说道：
“好吧，走着瞧，谁是最先到的，吁——，我的老朋友，吁——”
他吹起哨子。
再往后就什么也听不到了，只有这密林树梢呼啸的风了。
钟楼的钟声响了几下。
巴斯蒂安只是不想回到现实世界中来，他感到很高兴，未完的故事没有伤害他。当他面对每天都要面对的生活时总会有人整天在他身边叨唠，这使他形成了总是爱发脾气，心情总是很坏的性格，这时他什么书也不愿意看，因此他受够了现实世界，那什么才是他该读的呢？除此以外当他一想起他们想要从他那里得到什么，他就充满了仇恨，这种性格的人总会从书中或多或少得到些什么。
巴斯蒂安钟情于或令人激动的或非常有意思或可以令人充满梦幻的书，书中的人物在他的想像中要有非常绝妙的历险经历并被描绘得千奇百怪，然后他就可以——也许他真有机会这样：为人们讲述些什么，就像他真的看到并听到的一样。当他去讲一个故事的时候，他会忘掉身边的一切并如梦初醒般，而这本书正是如此！他不只读到了树枝吱嘎作响和树梢呼啸的狂风，他甚至听到了它们，还有那四个形状各异的家伙的声音，就连那树林里的苔藓味儿他都闻到了。
楼下的教室里正在上自然课，他们正在讲雄蕊和花序方面的知识。巴斯蒂安很庆幸自己能藏在这上面坐着看书，而这本书正是最适合他的，他觉得这再合适不过了。
一周之后武什武苏尔抵达了目的地，这只小夜精灵是第一个到的，可以说他认为自己是第一个，他穿过一切骑到这儿的。
太阳正慢慢落下去，傍晚的天空中云彩像流金一样。他发现他的蝙蝠已经有点迷糊地瞎飞了，所以它被迫着继续前进，视野慢慢地扩展开来，那并不是别的，而是一个充满迷人香气和梦幻色彩的大花园，它位于灌木丛、荆棘林、草坪和甜菜园中间，那里有着最绝妙最奇特的花朵，一直延伸出去；一条狭窄的小路蜿蜒着并分出很多小岔路，整个布局就是一个庞大迷宫，当然这座迷宫只是为了玩耍和消遣，而建设的并非企图使人陷入危险或根本就是为了困住入侵者。他不敢冒险，而其实天真女王对它也没什么需要，在整个无穷的幻想世界里没有人需要得到保护，原因我们一会儿就会知道。
小夜精灵是骑着他的蝙蝠极安静地飞向迷宫花园，他也很仔细观察各式各样罕见的小动物，在紫丁香和金莲花中间的一小块空地上，一小群独角兽正在夕阳下玩耍，他甚至还看到在一棵巨大的蓝风铃草下有一只著名的鸟——凤凰在它的巢穴中，但也并不很清楚，即便如此他也不愿意再折回来一探究竟，因为他根本没有时间了。慢慢地在迷宫花园中，出现了那绝妙地发着白光的象牙塔，在这幻想世界的中心，也住着天真女皇。
“塔”这个字，其实在这儿根本没有，也许是错误引导，像什么国王塔或塔楼之类的，象牙塔像座城市一样大。
它从远处看就像卷笔刀一样，很高的圆锥形山，如同蜗牛壳旋转而上，最高点钻出了云霄，当你慢慢接近后才能看出，这座巨大的宝塔是由无数的塔楼、小塔楼、钟形顶屋、圆顶屋、悬楼、阳台、拱形门楼、楼梯和围栏组成的，如此错综层叠，所有这一切都是幻想世界里纯白的象牙做成的，并且每个细节都雕刻的十分完美，这也使整个结构可以保持协调完美。
保护天真女皇的侍从：财政官、女仆、占卜家、占星家、巫医、小丑、信差，杂耍团、厨师、走钢丝的、讲故事的、传令官、园丁、监管员、裁缝、鞋匠、练金术士，都生活在这座大建筑物里。塔的最顶端有一个玉兰花蕊形的亭子，天真女皇就住在那里。每当一轮明月皎洁地挂在星空中时，象牙质地的叶片就会张开，一朵娇美的兰花会完全盛开，天真女皇就在那中间。
小夜精灵和他的蝙蝠降落在一个露台上，那是一个牲口棚，所有人都要提前宣告降落，然后会有五个宫廷牲口监恭候，帮助人们卸下鞍座后深鞠躬，再呈上代表宫廷礼节的接风藤。武什武苏尔呷了一口象牙杯，以满足形式上的礼节，然后便还了回去，仆人也都呷了一口，再次鞠躬后，把蝙蝠牵回了牲口棚，这一切都在沉默中进行。
蝙蝠来到牲口棚已经被安排好，既不给它水也不给食物，它直接蜷缩起来，把头扎到挂钩下面，疲惫不堪的它立刻沉睡起来。之前，小夜精灵要它飞的实在有点太过了，侍从们让它安静一会儿踮着脚尖离开了。
在牲口棚里还有其它牲口：一只玫色一只蓝色的象，一只巨大的格蕾佛鸟，前半身是熠熠发光的鹰，下半身是狮子，一只长有翅膀的白马，它们曾在幻想世界里很有名气，但现在已经是过去的事了，几只大狗和几只蝙蝠，甚至还有几只蜻蜓和蝴蝶为小个子骑手。远处的牲口棚还有其它的坐骑，它们不能飞，只能跑或蠕动或跳跃或游泳，每一只动物都有专人照顾。
人们在这儿一般会听到很刺耳的声音：吼叫声、尖叫声、口哨声、尖声对话、嘎嘎声、喋喋声，但现在却极安静。
小夜精灵一直在侍从们指定的地点等待，他突然感到有些失落，失去了信心，却又不知道为什么，他也在这漫长的旅途中耗尽了精力，但却又为自己是第一个到这里的事实而兴奋。
“你好。”他突然听到一个刺耳的声音，“那不正是老朋友武什武苏尔吗？太棒了，你终于到了。”
夜精灵环顾了一周，看到了那双火一样的大眼睛惊讶地望着他，小精灵于克于克依在围栏上一个象牙制的花盆边并转着他的红筒帽。
“哦。”夜精灵有些惊慌，过了一小会儿又“哦。”了一声，这对他无疑是个打击。
“剩下的两个，”小精灵说道：“他们还没到，我是那天早上到的。”
“哦，你是怎么做到的？”小夜精灵问道。
“当然，”小精灵笑着想了一下，“我已经跟你们说过了，我有一只赛极蜗牛。”
小夜精灵用红色的小手抓了抓他蓬乱的头。
“我得马上见天真女皇。”他泪眼汪汪地说。
小精灵看着他沉思了一会儿。
他 “嗯”了一下，“好的，我昨天已经预约了。”
“预约？”小夜精灵问：“不能马上见她吗？”
“我试过了，不能。”小精灵说：“人们要等很长时间，因为——怎么说呢——有一大群信使来到了这里。”
“哦。”小夜精灵啜泣起来。“为什么？”
“最好，”小精灵说道：“你最好自己看一下，你来，亲爱的武什武苏尔，来这边。”
他们走上了第二条路。
主要街道不断变窄并随着象牙塔向上延伸，还有众多奇形怪状的东西。巨大的穆斯林头巾、柜小的淘气鬼、三只头的怪物，长长胡子的侏儒，发光的仙女，下身是动物的女人，金色卷发的母兽，闪光的雪精灵，还有不计其数的这类生物，上上下下的走动着，他们有的站在队伍里互相小声交流，有的或蹲着或坐在地上一声不吭的看着对方流露出忧郁的神色。
武什武苏尔看到这些人后便站在了原地。
“哦，”他说：“这儿到底发生了什么？他们在这儿干什么？”
“这些都是信使。”于克于克小声地解释道：“来自幻想世界每一个地区的信使，而且带来了同我们一样的信息。我已经和他们其中许多人谈过了，每一个地方都面临同样的危险。”
小夜精灵长长地叹了一口气。
“那有人知道，”他问道，“那是什么，从哪儿来的吗？”
“我担心没人知道。”
“那天真女皇自己呢？”
“天真女皇——”小精灵小声的说：“生病了，很重很重的病。也许这就是整个幻想世界令人不解的灾难的根本原因。现在宫殿周围所有的医生都被召集到塔顶玉兰花亭那里了，但没人查得出那是什么病，该怎么应对，也没人知道药方。”
“那，”夜精灵深沉地说：“哦！简直是一场灾难。”
“对。”小精灵答道：“正是如此”
在这样的情境下，武什武苏尔放弃了向天真女皇预约。
两天后小鬼火布鲁普也到了，当然，他走错了方向，白白绕了一大段的远。
最后，又过三天后，岩石巨人佛约恩拉赫查克也到了，他是步行到这儿的，因为他的馋嘴症突然发作，便把自己的自行车吃了——作为途中口粮——可以这么说。
这四个不同的信使在后来更长的时间里巩固了友谊，此后也一直没分离。
但那是另一个故事了，下次再讲它吧。
下一章：阿特约的委派
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