九、云涌

离开了杨公泉家，两人急急赶路。走到分岔路口的时候，慕容修看到那笙没跟上来，不由停下脚步，回头看了看。她停在岔路口，双手撑着膝盖，弯下腰去看地上的什么东西。
“呃，慕容，好像很不妙呀。”那笙聚精会神地看着散落的蓍草，卜了一卦，“如果走这条路一定有大难!我们别去桃源郡城了吧。”
慕容修无可奈何地看着她，这个女孩子自称会巫卜，其实这种混饭吃的半吊子的神婆他看了不知有多少。他不耐烦地摇头说:“不行，我约了人，必须今晚赶到桃源郡府里去!”
那笙看他黑了脸，心下有点怕，跺了跺脚，无法可想，只好垂头丧气地跟上。两人默不做声地走了一程，那笙脚有点痛了，不停斜眼觑着慕容修，看他还是沉着脸，便不敢开口说要停下来休息。
就这样，一路走来，渐渐前方已是一片荆棘林，两人一前一后走入，小心翼翼地避开那些倒刺，寻觅着草丛中的路径。慕容修走得快，几乎要把她甩下，那笙心下一急，往前跑了一步，不小心“嗤啦”一声衣服就被钩住了，她跪在地上，手忙脚乱地解开，最后还是被硬生生扯下一块来。
看着崭新的羽衣缺了一块，那笙大为心疼，忽然看到走在前面的慕容修急匆匆折返，脸色苍白。
“嘘!”她刚要开口，慕容修伏身捂住她的嘴，急急道，“别出声，有人追我!看来是杀人越货的强盗。”
“强、强盗?”耳边听到有一批人走近，那笙结巴地问。
说话间，那群人已经追进了林子，越来越近，一边骂骂咧咧，一边细细搜索着。
“妈的，明明刚才迎面已经遇到那个小子了!居然一回头就跑了，机灵得和兔子一样!”
“别急，这林子不大，荆棘又多，他跑不了，我们慢慢搜。”
“奶奶的，耽误了时间总管又要骂我们饭桶———拿到那小子，非砍残了他不可。”
说着，这群人迅速呈扇形散开，慢慢打草搜树，脚步声渐渐走近。
那笙立时联想起天阙上那一群残暴的乱兵强盗，只吓得手心冒冷汗。忽然慕容修将篓子里的那一袋瑶草拿出，放入她怀中。
疑惑的那笙正想问明原由，慕容修低声道:“等一下我跑出去引开他们，你呆在原地别让他们看见。好好拿着这个褡裢千万别丢了，雪罂子也放回你身上，免得落到他们手里……”
“唔!”听到那样的安排，那笙用力摇头表示反对。
“笨蛋，你赶快去如意赌坊找西京来!我会沿路留下记号的。”慕容修狠狠按着她的头，在荆棘下急急吩咐，“这是最稳妥的安排了，不许不听!不然两个人一起死!”
搜索的声音越来越近，他不再多话，一把将那笙按到荆棘底下，背起那个空空篓子，跳起身，迅速往荆棘林外跑去。
“在那里!在那里!”果然一动就被对方看见，那群强盗立刻追了上去。
那笙大急，想站起来跑出去，然而荆棘钩住了她的衣服和头发，等她好容易站起来时，那群强盗已经追了出去，往大路上跑去。
“慕容修!慕容修!”她站起来大叫，衣襟上的东西就落到地上:一个褡裢，一个用铜簪子穿着的雪罂子，还有那本《异域记》———那几乎是慕容修的全部家当了。
“笨家伙!”想起方才的事，她就不快，站在荆棘林中，把包着的右手举起，放到眼前呆呆看着，忽然眼睛就红了一下，忍不住想哭。
“要是我告诉你我有‘皇天’，就不用逃了啊!怎么就不听我说完就跑出去了?还扔了一堆东西给我背!”那笙喃喃说着，用力踢着地上的土，哭了出来，“该死，该死!我不该瞒着‘皇天’的事情!这一回害死他了!”
忽然间，那笙感到了彻底的孤单和无助，一边解被钩住的头发和衣服，一边呜咽着。悔恨了半天，好容易解开了那些倒霉的钩刺，已经衣衫褴褛发如飞蓬，这时突然想起了正事:“啊，如意赌坊，西京……救命。”
不敢怠慢，她背上褡裢，收起雪罂子和册子，跌跌撞撞爬起来走出林子，沿着大路往前走，忽然惊道:“糟糕……我可不认识路。这回完了。”
薄暮时分，如意夫人打点好了苏摩那边的事情，下楼来招呼生意，在场子里转了一圈。听得有人在头顶上轻唤她，美妇吃惊地抬头，四顾，顶上华丽的锦帐撩起，一张少女美丽的脸探了出来———梁上居然坐着一个人。
“汀?”她吃惊地问，没料到这个蓝发少女还留在如意赌坊。
“如意夫人。”汀确定那群光头游侠儿都不在了，看了看周围，轻轻跃下地。
如意夫人奇怪地看着她，问:“你怎么没有走?呆在那儿干吗?”
“等人啊!”汀无聊地叹了口气，左顾右盼，“呆在梁上容易看到所有人———我等了整整一天了，还不见那个人来。主人答应做那个中州来的家伙的保镖，这回可有的受了。”
“哦，”如意夫人掩口笑起来，“能请动西京出手，雇主一定塞了很多钱吧?”
“才不呢……主人这次是一文钱不收，看来还要倒贴。”汀脸色有些复杂，叹息，“没办法，因为他欠红珊好大一个人情，人家让他帮忙他能说个‘不’吗?”
“红珊?”听到那个名字，如意夫人霍然记起了这个同族颇负盛名的姐妹，“她以前似乎也跟过西京大人吧?可她不是二十多年前嫁人去了中州吗?据说那个中州人用天价为她赎了身，注销了丹书上的名字。”
“嗯……我们鲛人里，也许她的命最好吧?”汀微笑起来，脸色复杂，“堂堂正正嫁了人，跟着丈夫安家立业，生子哺育……如今她儿子都长大成人，回到云荒做生意了，所以红珊才来拜托主人照顾他呢。”
“什么?”不知为何，如意夫人心里一跳，脸上色变，“红珊的儿子?最近他到云荒来了吗?他叫什么名字?”
“慕容修。”汀没有注意到如意夫人的变化，随口回答，“如果没有意外，应该今天到了桃源郡。他和主人约好在这里见面的，可居然迟到，真是的。”
“糟糕!”如意夫人一拍扶手，惊呼。汀吓了一跳，莫名其妙地转头:“怎么了?”
“可能办错了事……”如意夫人喃喃道，连忙转身，吩咐一个看场子的小厮，“快!去叫总管过来，有急事!”然而，不等小厮去通报，主管胖胖的身躯从后面闪了出来。
看到汀在旁边，他走到如意夫人耳边，压低声音禀告:“夫人，那个中州来的人抓到了，但是货没在他身上!小的们正在地窖里用刑，不怕那家伙不吐出放哪儿了。”
如意夫人脸色阵红阵白，连忙道，“快停手!不许用刑!快放了他!”
主管吃了一惊，眨巴着细细的眼睛:“夫人，放了?好肥的一只羊啊。”
“蠢材!什么肥羊?那是自己人!”如意夫人柳眉倒竖，忍不住扇了主管一巴掌，打的他满脸肥肉震颤，“他母亲是鲛人!怎么不调查清楚就劫了?还不快给我放了!”
连声答应着，主管捂脸狼狈，心里咒骂哪有抢劫还要先调查清楚人家祖宗三代的?然而看到如意夫人发火，他忙不迭地跑下去放人。
汀慢慢回过神来，指着她，因为错愕而有点结结巴巴，“你们、你们……劫了慕容修?怪不得他没来，原来是你们半路劫了他?”
“误会，误会而已……”精明干练的如意夫人从未有这一刻的狼狈，用帕子擦了一下额头，苦笑道，“你也知道我们什么生意都做，他又带着重宝……真是见笑了。”
“可真糟糕。夫人，你快好好安抚慕容公子吧!”汀也苦笑起来，“万一主人看到他要保护的人被你们严刑拷打，脾气一上来，我拉都拉不住啊!”
“好，好，我马上去。”如意夫人连忙点头，站起身来，却嘀咕道:“货不在他身上?人不是有两个，怎么少抓了一个?那么是在另一个同伴身上吗?”
带着瑶草的那笙，此刻还在离郡城十多里的荒郊野外，孤身迷了路。
夕阳西下，天色渐渐黯淡，四野暮色合璧，风也呼啸起来。那笙拉紧了破得满是窟窿的羽衣，背着满褡裢的瑶草，走在茫茫
荒野中又急又怕，跺着脚不知道如何是好，生怕赶不及去如意赌坊误了慕容修的性命。
“对了，沿着水流走……或许可以碰到人家问问路?”听到远处水流叮咚，那笙终于有了个主意，眼睛放亮，立刻拔脚循着水声走了过去。
那应该是青水的支流，水色青碧，掬起喝一口，甘美温暖。那笙沿着水流走了几步，看见青色的水面上，散落着点点嫣红的桃花花瓣，美丽得很。
“云荒也有桃花?”那笙一路走，一路诧异地四顾，却没看见周围有花树。
“奇怪。”她忍不住弯下腰去，想捞一片上来。奇怪的事发生了:那些漂浮的桃花花瓣一触及她的手指，纷纷沉没到了水里。
“哎呀。”她再去抓，花瓣仿佛活的一样，纷纷散开，沉没，非常好看。这时，水上漂来一物，她顺手捞起，却是一件衣物，上面有淡淡的殷红色。
“啊，附近有人!”那笙精神一震，整整衣服，沿着水流小跑起来。跑出十几丈的时候，转过一丛芦苇，果然看到了前方河岸上有个人。
“喂!”那笙喜不自禁，一边跑一边招手，上气不接下气，
“喂，请等一下!”
那人显然听见了她的招呼，然而不知为何，看见她跑过来，忽然就纵身跳入水中。
“喂!喂!你、你干吗?”那笙吓了一跳，呆呆站在原地，只见水面镜子般裂开，跳水之人无声地沉没了下去。
“糟了，要寻短见!”那笙眼看那人沉入水中，只余下一头长发载沉载浮。她来不及多想，甩了褡裢，一头跳入了水中。好容易到了那人身侧，伸出手去拉的时候，手忽然一紧、却被那人一把拉住。
“放开、放开……”那笙觉得喘不过气来，挣扎着冒出水面吸了一口气，就又被那人死死拉着，沉甸甸坠入水底。
那人的长发在水里漂散开来，奇怪的深蓝色。挣扎之间，透过水藻一般拂动的发丝，那笙看到了那双近在咫尺的眼睛充满了杀气。那双手狠狠按住她，往水底摁去。
那个人、那个人是故意的?她、她为什么要杀她……那笙在水下大口吐着肺里的空气，眼前浮动过大片的嫣红色的桃花———意识恍惚的刹那，她认出来:“原来是、原来是水母啊……”
神智一涣散，每一口呼吸都呛入了水，她懊恼:居然就这样莫名其妙在这里送命了?慕容修……慕容修还在那一帮强盗手里!
念及此，一股不甘顿时涌起，用尽了全力乱踢乱动。忽然，不知她踢中了哪里，那人全身猛地震了一下，手松开了，整个人往旁边漂了开去，清冽的水中漂散一路的血红。
那笙顾不上别的，浮出水面大口呼吸，奋力朝岸边游去。爬上岸，她看见自己下水时甩下的褡裢扔在数十丈外，原来水底那一路挣扎，居然不知不觉顺流漂下了那么远。
简直是死里逃生，那笙连忙爬起身来，跌跌撞撞跑向褡裢那边。
确定到了安全的地方，她一连呕出了几口清水，感觉筋疲力尽。
斜阳快要隐没在西边山头，从这里看过去，天尽头的白塔高入云霄，一群群白色的飞鸟绕着它盘旋，翅膀上披着霞光，宛如仙境。
然而，在这个桃源仙境般的地方，她这几日来遇到的人和事却居然和纷乱的中州没有任何区别，甚至更加危险和邪异。
“只有你们这些中州人才把云荒当桃源。”
傀儡师的话忽然又跳了出来。经历了那么多颠沛流离，她从未退却过，但是在水底余生的刹那，筋疲力尽的那笙感到了灰心。
方才那个奇怪的人没有再上岸，然而那笙还是提心吊胆，她离开河边，走出一里地，到了一处浅滩上，才松了口气。停下来辨别路径，却发觉已经迷路。漫无目的地乱走，真不知何时才能到桃源郡城。
走着走着，脚下忽然踢到了什么东西，她低头一看，忍不住惊叫出来，一下子跳开。
一个人躺在那儿。应该是被水冲上来的，身子斜在滩上，肩膀以上却浸在水里，一动不动，头发随着河水拂动冲上岸来，奇异的深蓝色。
“呀。”那笙认出了这是刚才水底要淹死自己的那个家伙，吓了一跳。
然而那人躺在那儿，仿佛死了一般，身下一汪血红色的河水，脸衬在一头深蓝色的长发内，显得更加苍白，却又是令人侧目的美丽。“活该，真的淹死了?”那笙舒了一口气，退开几步，喃喃自语，“真是的……干吗平白无故地要杀我?”正在这时，那人的手指忽然微微动了一下。
退后几步。那人除了动了一下手指之外身体其他部位都一动不动。她松了口气，觉得有些不忍———想起方才对方不分青红皂白就要溺死自己，那笙打了个寒颤，犹豫着不敢上前。犹豫间，看到了自己包扎着的右手，眼睛一亮:“对，我怎么又忘了?我有‘皇天’护身，怕什么?”
于是壮着胆子，涉水过去，俯身用力将那个人从水中拖出来。粗心的那笙 忘了想想，如果“皇天”像方才溺水那样都不显灵，她又该如何?
幸亏那个人的确是奄奄一息，被从水里拖出来的时候动也不动，手足如同冰一样寒冷，脸色惨白，双眼紧闭。
“啊，不会已经淹死了吧?”那笙喃喃自语，忙不迭地将那人扶起，靠在河岸石块上，拨开那一头颜色奇怪的头发，探了探鼻息，一丝丝冰冷的气流触及她的手。
“还好，有救。”那笙长长舒了口气，却又不知道怎么办才好，手忙脚乱地扶起那人，拍他后背，想使他呛出水来，然而折腾半天也不见他吐出一点，却因为那毫无章法的猛烈动作，使她低低呻吟了一声。
那笙听他出声，惊喜道:“哎呀，你醒了?”
嘴这样说着，她却退后几尺，生怕那人又忽然发难。
“呃……”那人发出痛苦低呼，缓缓睁开眼睛，目光刚开始时是散乱的，然后慢慢凝聚起来，落到那笙身上。那笙碰到他的目光，紧张又窃喜:“我还以为你淹死了呢!”
“淹……死?”那人终于出声，声音却有些低哑。他奇异地打量着那笙，忽然，目光里再度闪过痛苦之色，低低问:“你、你不是……不是沧流帝国派来的?”
“沧流帝国?”那笙愣了一下，好像在哪里听说过，“不，我是中州来的!半路被强盗抢劫，迷路了。请问一下姑娘，你知道往桃源郡城怎么走吗?”
“中州?”那人重复了一遍，怀疑地看了看那笙，忽然大声咳嗽起来，全身颤抖，慢慢缩成一团。那笙吓了一跳，也忘了躲避，忙忙地过来拍着她的后背:“快吐出来!你一定呛了很多水了，不吐出来不行的!”
一语未落，那人突然出手，卡住了那笙的脖子，把她按到了地上!
“你、你……”没料到自己真的会被二度加害，那笙急怒交加，喘不过气来。咽喉上的手一分分收紧，那人的手劲大得出奇，那笙无法挣脱，快要窒息。
“真的是普通人啊?……对不起。”就在那笙快要失去意识的时候，那只手忽然松开了，沉重地瘫了下来，倒在了她身上。忽然一声尖叫，原来那人背心深深嵌着一支箭头，满身的血。
天快黑的时候，那个人呼吸越来越微弱，那笙终于不再犹豫，闭着眼睛，一咬牙狠狠拔出了那支箭。
血喷溅到她的脸上，奇怪的是，那居然是没有温度的、冷冷的血。
箭头拔出的刹那，那人大叫一声，因为剧痛而从昏死中苏醒过来。那笙吓白了脸，急忙从衣服上撕下布条堵住那人背后的伤口，鲜血仍然不停涌出。
“别费力了……”忽然，那人微弱地说了一句，“箭有毒。”那笙大吃一惊，她捡起那一截箭头，看到上面闪着蓝莹莹的光芒，果然是用剧毒淬炼过。“你、你得罪了谁?被人这么追杀?”
“拿、拿来……”那人勉强开口，伸出手来，“让我看看。”那笙把箭头交到那人手里，她仔细看了片刻，眼神慢慢涣散:“哦……‘焕’，是他、是他。破军少将。”手忽然一垂。
“喂，喂，姑娘你别闭眼!”那笙看到她眼睛又要阖上，心知不好，连忙推她。
那人勉强振作精神，睁开眼睛看着她:“你、你叫什么名字?”
“我叫那笙。”那笙老老实实回答，同时翻开包袱找东西给她治伤。
“那笙姑娘……”那人撑起了身子，费力地开口，“你、你能否帮我带一个口讯，去桃源郡……如意赌坊?”
“如意赌坊?”那笙眼睛一亮，“我正要去那里呀!但是迷路了……你认路吗?”
那人点点头，手指缓缓在河滩上划着，画出一张图:“你从这里……沿河一直走，五里路，左转……咳咳，然后、然后看到一条大路……就是进城的路。”
如无头苍蝇般奔波了半日的那笙，此刻终于知道方向，大喜过望，“多谢姑娘了!”
“咳咳，我、我不是……女的。”那人流露出些微的苦笑。此时，那笙正扯开“她”上身的衣服，准备包扎伤口，一听
那人的话猛然呆住。虽然不像汉人女子般腼腆拘谨，但她还是闹了个大红脸，口吃:“你、你……你是男的?”
那人似乎已经衰弱到了极点，没有开口回答，只是缓缓摇头否认。
“呃，不是男的，也不是女的?”那笙糊涂了，摸了摸那人的额头，没有发烧。
“我是个鲛人……”看到这个中州少女的神色，联想起方才她居然会问自己是否“淹死”，那人苦笑起来。不等那笙再问，已断断续续道:“请、请你去如意赌坊，找如意夫人……说，炎汐半途遇上了风隼战死，无法、无法前来迎接少主……”
那笙认真记着他的话，只是重复:“炎汐，半途遇上风隼，死了，没办法来———是不是?”
“嗯……”那人神智再度涣散，用了最后的力气，将那支箭递给她，“带、带回去……给我的兄弟姐妹……告诉他们，小心
……小心沧流帝国的云焕少将。”
“啊?你说什么?”那笙怔怔地接过箭头，看到上面刻着的一个“焕”字，脑子才转过弯来，“你就是那个什么炎汐!是不是?”
那个人微微点头，为这个中州少女如此迟钝而焦虑。毒性迅速发作起来，蔓延到了全身，他只觉得力气慢慢从这个身躯里消失，喘息着道:“拜托了。我死后，可以把我的双眼挖出来，送给你，算是报酬……然后，不要埋葬我……请把我扔到水里去……”
“什么?”那笙听得毛骨悚然，跳了起来，“挖出双眼?胡说八道……呸呸，你才不会死!”
看到她这样的表情，那人还要说什么，那笙已经解开褡裢，抓了一支草出来:“你看，你看，这里有瑶草……有一包瑶草!所以，别担心。”
一边说，一边把那支瑶草嚼碎了，敷到他背后的伤口上，虽然这是慕容的东西，但是人命关天，此时也顾不得了。
“瑶、瑶草?”看到居然有那样灵异的药草，那人昏暗的眼神亮了一下，显然也是大出意外，然而转瞬黯淡了，“没用……瑶草、不能治这种十巫炼制的毒……”
“呃?不会吧!”那笙正要把另一支瑶草送入炎汐口中，听他那么一说，愣住了，“他还说瑶草能治百毒!怎么还是不行?”
“因为箭上是十巫炼制的毒，”炎汐苦笑着摇了摇头，眼睛缓缓阖起，“除非、除非……”
“除非什么?”那笙急了，凑过去听，然而炎汐只是淡淡道:
“说了也无用……你、你快去如意赌坊吧……这个，送你。”不等那笙发问，他用力抬起手，挖向自己的双目。
“哎呀!你干吗!”那笙吓了一大跳，连忙扑过去打开他的手，“住手，我才不要!”
“哦……”炎汐垂下手，点点头，仿佛更加确认什么，“托付给你，果然、果然没错……你不知道吧?鲛人的眼睛叫做凝碧珠……如果挖 出来，比夜明珠都贵重……价值连城……”
“血淋淋的，再值钱我也不要。”那笙想起挖出来的眼珠，不禁打了个寒颤。
“那么……没什么可以报答你了……”炎汐声音微弱如游丝，却催促，“快走吧……我怕、风隼还会过来……”
天已经完全黑了，那笙心下也开始担心慕容修的安危起来———方 才自己是迷了路，无可奈何被困住，如今知道了路，真是恨不得立刻飞了过去找到西京。
她重新打了个包袱，背起了褡裢，准备上路。
回头看见河滩上半躺着的炎汐，只见他眼睛静静地合着，脸上有大片淡淡的黑气———这个人，就要死在这个荒郊野外?那边是人命，这边又何尝不是一条人命?那笙终究忍不住，奔过去摇着他的肩膀，追问他方才说了一半的回答，做最后的努力:“你告诉我，除非什么?”
“除非，”剧烈摇晃使炎汐在失去意识的刹那，吐出了几个字，“雪罂子……”
“哎呀!”那笙大叫一声，抱着失去意识的人欢呼起来。
* * * *
黑暗，黑暗……还是无尽的黑暗。为什么看不到蓝色?海国的传说里，所有鲛人死去后、都会回归于那一片无尽的蔚蓝之中———脱离所有的桎梏、奴役、非人虐待。变成大海里升腾的水气，在日光里向着天界升上去、升上去……一直升到闪耀的星星上;如果碰到了云，就在瞬间化成雨，落回到地面和大海，重新化为氤氲的水气，飞向天空。
所以他从来不畏惧“死亡”。那应该是自然而然的事情。
然而，为什么眼前只是一片黑色?他死后到了哪里?
耳边有呼呼的风声和奇怪的嗦嗦声，似乎在草中穿行。
“这是哪里?”他迷惑，不知道身在何处，有谁能回答他。
“啊呀!太好了，你醒了!”突如其来的喊叫声吓他一跳。身子一沉，重重砸到了地上———那样剧烈而实在的痛楚和坚实的大地的感觉，让他漂移的意识瞬间游回身体。眼前仍是漆黑一片，空茫的黑色里，突然闪现着几点碎钻的光亮。
哦，原来……是夜空。
视线渐渐清晰，他笑起来。猛然间，夜空消失了，一张满是笑意的脸充盈了他的视野，因为凑得太近而看起来有些怕人，那张开的嘴里两排小小的贝壳般的牙齿，欢呼声大得有些吓人。
“那、那笙?”好容易认出眼前的人，他费力地开口，问，
“我……活着?”
那笙用力点头，笑得见牙不见眼，晃着怀里那一簇雪罂子残留的茎叶:“你没想到吧?我正好也有雪罂子!嘿嘿，厉害吧?
我厉害吧?”
看着她夸张的表情，苦笑:“你、你知道……雪罂子，值多少钱吗?”
“呃?应该很值钱吧?不然慕容那家伙怎么肯答应带我上路?不过，再贵也毕竟一颗草，跟人命怎么能比?”
背后伤口上火烧一般的刺痛已经消失，全身的痛楚也开始缓解，雪罂子的药力果然迅速。炎汐躺在地上，摇了摇头:“人命?…… 咳咳，你把鲛人当人看吗?”
“胡说八道!怎么不当?”那笙诧异，甚至有些愤怒，“慕容修那家伙就是鲛人的儿子，鲛人又怎么了?个个都是美人，还活得比人长命，多好啊。”
“……”本以为她是一无所知所以才会如此待自己，没料到这个中州少女也知道鲛人的事，却毫无偏见。他笑笑，勉强坐了起来:“我们到了哪儿了?要赶快去郡城才好。”
“嗯，前面就是官道了……我刚才拖着你走了五里路耶!厉害吧?”那笙指着前方依稀可见的城郭，洋洋得意。
“辛苦你了，”炎汐道谢，“所有对于鲛人有恩的人，我们都永远铭记。”
“嘻，别那么一本正经，出门在外，相互帮忙是应该的。”那笙走过来想帮忙扶着他，认真地说，“如果没有别人帮我，我根本来不了云荒，早死在半路了啊。”
说话间，触及炎汐的手，惊讶地发觉他的手臂居然依然冰冷。
“没事，鲛人的血本来就是冷的。”不等她发问，炎汐看出了她的疑问，挣开了她的手，“我可以自己走，多谢。”
那笙看着他一步步往前走，肩背挺得笔直，居然完全没有垂死重伤的样子，不由得咋舌，连忙跟了上去，忍不住好奇地发问:“哎呀，难怪你这么好看，原来也是鲛人———那么你哭的时候，掉下来的眼泪也能变成夜明珠吗?变一颗出来让我看看好不?”
“……”炎汐不知如何回答，对方是救命恩人，本来她提出任何要求都应该竭尽全力回报，然而这样的要求却让人不得不皱眉，“这个……抱歉，那笙姑娘，我从来没有哭过啊。”
“啊?”那笙愣了一下。
“复国军战士流血不流泪。”炎汐没有看她，一路走，一路看向天地尽头的白塔，淡淡地说，“特别是不能流给那些奴隶主看，让他们拿鲛人的痛苦去换取金钱。”
“呃?”那笙睁大了眼睛，“有人拿鲛人眼泪去换钱吗?”炎汐点点头，回头看她，夜风吹起他深蓝色的长发，苍白清秀的脸有一种界于男女之间的美，带着某种摄人魂魂的魔性。那笙看着他深碧色的眼睛，隐约记起苏摩也有同样颜色的眸子，不由得打了个寒颤，吞吞吐吐道:“也、也有人挖鲛人的眼珠去卖吗?”
“珠宝商们管那个叫‘凝碧珠’，非常值钱，除非鲛人的眼睛哭瞎了，无法收集夜明珠，而鲛人本身又年老色衰，奴隶主们才会杀掉鲛人挖取眼睛，所以比夜明珠值钱多了。”炎汐解释，面容平静。
那笙在一边听得目瞪口呆，喃喃道:“啊!真的有这样的事?
我逃荒的时候听说青州大旱，城里的人都开始吃人肉!但是，但
是这里是云荒啊!怎么也有这样的事?”
“有空的话，我和你说说这个云荒大地上有关鲛人的事吧……”看 到少女惊愕的表情，怕说得多了吓到她，炎汐转开了话题，“你从中州来?中州一定比云荒好得多吧，你为什么要来这个混乱龌龊的地方?”“……”那笙愣住，不知道回答什么才好。两人忽然都变得心事重重，沉默地走着。远处的灯火无声地召唤着两个在旷野中行走着的人，风从耳边呼啸掠过。
“只有你们这些中州人才把云荒当桃源。”
幕士塔格绝顶上，苏摩冷笑着说的那句话反复涌上心头，那笙眼前闪现出傀儡师空茫却仿佛看穿一切的眼神。忽然间，“喀嚓”一声轻响，心里有什么东西，碎掉了。
就在那沉默的刹那，寂静中，荒郊的风声突然大了起来，风里隐约有奇异的呼啸。
“趴下!”炎汐大喝一声，扑过来将那笙一把按到了草丛中。
“唰!”一双大得可怕的羽翼遮盖了那笙所有视线，呼啸着从头顶不到三丈的地方掠过，带起强烈的风暴，将她和炎汐裹着吹得滚开去。
她惊声尖叫，看到那只大鸟掠过头顶，然后往上升起，盘旋在半空。夜幕下，她看清了星光下总共有两只这种大得可怕的鸟，在荒郊上空呼啸着盘旋。
“风隼!”耳边传来炎汐低低的声音，“糟糕，被他们发现了!”
风隼是什么?就是这种翅膀直直的大鸟?
那笙来不及问，耳边响起了刺耳的声音，骤然落下。
忽然间天悬地转。炎汐护着她一路急滚，避开了从风隼上如雨射落的劲弩，然而毕竟重伤在身，动作远不如平日迅速，还未滚下路基，左肩猛然一阵剧痛。
同一时间，那笙也因为右肩的刺痛而脱口惊呼。从风隼上射落的劲弩，居然穿透了炎汐的肩骨，刺入那笙的肩头!那是多么可怕的机械力。
风吹得他们几乎睁不开眼睛，炎汐抬起头，看到方才发起进攻的风隼在射出一轮劲弩后，再度拉起，掠上了半空，而另外一只盘旋着警戒的风隼立刻俯冲了下来，起落之间，配合得天衣无缝。
“别担心，没有毒，还好来的不是云焕。”进攻间隙，炎汐迅
速拔出了带血的箭头，急急嘱咐，“你快趴在草丛里逃开，我大约能拦它们半个时辰，你快去如意赌坊!”
不等那笙说话，炎汐一把将她远远推开，自己从草丛里站了起来，反手从背后拔出佩剑，迎面对着那一架呼啸而来的风隼。
劲风吹得长草贴地，鲛人战士一头深蓝色的长发飞舞，提剑迎向如雨而落的飞弩。
只见他忽地掠起，挥剑划出一道道弧光，剑光到处，劲弩纷纷被截断。然而那种机械力射出的劲弩，力道惊人，凌空下击，更是恐怖。炎汐的剑每截断一支飞弩，臂骨便震得痛彻入骨，牵动背后伤口，全身仿佛都要碎裂。
“走，走啊!”瞥见那笙跌倒在长草中，犹自怔怔地看他，炎汐急怒交加，大喝，声音未落手中光芒一闪，瞬间佩剑经不起这样大的力道，居然被一支飞弩震得寸寸断裂!
他被这巨大的冲力击得后退，张口喷出一口鲜血，踉跄跌落地面，背后的伤口完全裂开，血浸透了衣衫。此时那只风隼射空了飞弩，再度掠起，飞去。
趁着这个间隙，炎汐回首，对着那笙大喝:“快走!别过来!滚!”
疾风吹得那笙睁不开眼睛，她反而在草丛中向着炎汐的方向爬过来，紧紧咬着牙，看着头顶迎面压下的巨大的机械飞鸟，心
有不甘———为什么所有人都要让她走?她就只有逃跑的命吗?炎汐分明已经重伤，还要他舍命保着自己?
何况，即使炎汐死战，她也未必能逃得过风隼的追击。那笙跌跌撞撞地爬到了炎汐身旁，却被炎汐踹开。她踉跄着站起来，张开了双手，挡在前面，对着迎面呼啸而来的风隼。螳臂当车是什么感觉?此刻做梦都没见过的可怕的东西压顶而来，那笙恍然觉得自己就是那只被车轮碾得粉碎的螳螂。
她没有力量，但是至少她有那样的勇气!
满天的劲弩呼啸而来，箭还未到，她的脸已经被劲风刺得生疼。她闭上了眼睛。要是她有力量拦住那些箭就好了，要是她有足够的力量让它们停下来就好了……
“借你力量，你会满足我的愿望吗?”
忽然间，心底一个声音在问她，宛如那一日雪峰上一样。
眼见劲弩呼啸着逼近她的肌肤，炎汐挣扎着探手，拉住了她的脚踝，想把她拉倒。
“可以!可以!”来不及多想，那笙大声回答。劲弩刺入她的肌肤，炎汐拉住了她的脚踝。
“带我去九嶷吧。”那个声音回答，“我救你。”九嶷?那笙来不及多想，冲口而出:“好!我去九嶷!”
刹那，那些已经切入她血脉的劲弩瞬间静止，仿佛悬浮在空气中的奇异雨点。她忽然感到右手火一样烫，包扎着的布条凭空燃烧!
蓝白色的火焰瞬间将束缚住她右手的布条化为灰烬。‘皇天’的光芒如同闪电照亮天地!那笙只觉得右侧从肩头到指尖一阵彻骨的疼痛，仿佛从骨中硬生生铮然抽出了什么东西。她跌倒，骇
然睁大眼睛，看到自己右手指尖陡然发出了蓝白色的光芒!
失衡的身子往后跌落，她的手仿佛被看不见的力量推动，凭空划出一个半弧。
从半空俯视下去，看到射出的劲弩居然半途被定住，风隼上的沧流帝国战士惊骇莫名。负责操纵机械的战士连忙扳过舵柄，
调整风隼双翼的角度想借势掠起，然而，风隼也被那无形的力量定住，完全不能动!
风隼上的沧流帝国战士目瞪口呆，怔怔看着底下草地上那个跌倒在地的少女。
那笙的手缓缓划出，遍地长草如浪般一波波漾开。她的身子
重重摔在炎汐身侧。就在这时，凝定的飞弩仿佛突然被解除了禁锢，噼啪如雨掉落地面。半空中的风隼也开始动了，重新掠起。
那一架风隼死里逃生，急急转向，掠起。
然而还没有掉过头，忽然听到了高空中另外一架风隼上同伴的惊呼，风隼内所有人的眼睛都睁得几乎裂开，不可思议地盯着
面前:随着那笙方才缓缓划出的方向，一道闪电般的弧形忽然迎面扩散而来，耀眼的光芒陡然湮没了所有一切。
“皇天!皇天!”惊骇呼声从风隼上传出，传遍天地。
当那一道白色光芒照亮天地的时候，云荒大地间一齐仰望着的不知有几双眼睛。
透过水镜看着桃源郡的荒郊，金盘中，那颗头颅微笑起来了:“那丫头终于能彻底唤醒‘皇天’的力量了啊!白璎，方才一刹哪!你的‘后土’也发生共鸣了吧?”
“那样的一出手，只怕连沧流帝国都被惊动了。”旁边的大司命喜忧参半，“以目前‘皇天’的力量，只怕很难保全她突破十巫的阻碍，破除余下的封印。”
“她下面将去九嶷，那里有第二个封印，我的右足。”真岚皇太子顿了顿，“去那里路途遥远，还要经过苍梧之渊，得找人护送她才行。”
“我去。”旁边六位王中，白衣的太子妃出列，跪下请命，手上蓝宝石银戒奕奕生辉，“‘后土’能和‘皇天’相互感应，应该让我去。”
“白璎，别逞强。”真岚皇太子摇头，“你如今是冥灵之身，白日里如何能游走于人世?”
一边的大司命迟疑着，显然感到为难:“如今所有空桑人都无法离开无色城，六星又是冥灵之身，如何能护得那笙姑娘周全?”
断手托起下巴，真岚皇太子脸上忽然有了一个意味深长的笑容:“谁说所有空桑人都在无色城里?云荒上不还跑着一个。”
大司命和六王都猛然呆住，半晌想不起来皇太子说的是谁:“裂镜”之战以后，伽蓝城里十万空桑人全部沉入无色城沉睡，云荒大陆上残留的空桑人遭到了冰族的残酷血洗，一遍遍的筛选让在民间的空桑残留百姓无一幸免，而如今时间过去了百年，即使当初有侥幸存活的空桑遗民，也该不在人世了。许久，还是白璎先明白过来，脱口:“大师兄!”
“对了!”看到妻子终于猜中，真岚皇太子大笑了起来，“就是西京———我的骁骑大将军。当年我下令将他逐出伽蓝城，永远流放，也是为了预防万一出现如今的局面啊。”
“皇太子圣明。”大司命和六王惊喜交集，一齐低首。
“呃，别说这样的话，我一听全身不自在。”头颅露出了一个尴尬的苦笑，抓抓头，却忘了自己目前哪里有“全身”可言，然后顿了顿，脸上露出了沉思的表情，“只是，毕竟过去了百年，就怕如今西京未必会听从我的指令了……”
“哪里的话，西京师兄从来都是空桑最忠诚骁勇的战士，不然当年也不会这样死守叶城。”白璎反驳，眼神坚定，“百年后，定当不变。”
“希望如你所言。”真岚叹了口气，有些头痛地抓抓脑袋，又看了看白璎，“你和西京是同门，看来还得让你去一趟了，不知道西京将军如今在哪里，要辛苦你了。”
“这是白璎的职责，殿下。”白衣女子单膝下跪，低首回答，
“今晚我就出发。”高入云霄的白塔，俯视着云荒全境。
在那一道闪电照彻天地时，惊得观星台上十位黑袍人脸色苍白，面面相觑。
“终于出现了……”巫咸看着东方，喃喃自语，“皇天。”
“我已经派云焕带领十架风隼前往桃源郡。”统管兵权的巫彭镇定自若、信心十足，“他将会带着那只戒指回来，即使把桃源郡夷为平地。”
“是云焕领着风隼去?”巫姑喈喈笑了起来，干枯的手指拨动念珠，“巫彭，你对你的人放心得很嘛!派兵也不和我们商量一下。”
巫彭闻言，神色不动，淡淡答道:“沧流帝国境内的所有兵力调动，乃是我权柄所在，若事事经过公议，那只会白白耽误时机。”
嗤的一声冷笑，却是巫礼抬起头说:“派出风隼如此重大的事情，谁都没通知。我负责和属国的联系，泽之国此次没有事先接到军队入境通告，定会引起那边国民恐慌。这般行事，让我如何对高舜昭总督交涉?你不是给我出难题?”
“好了好了，大家不要争执。”终于，十巫中的首座长老巫咸开口调和，“现今找到‘皇天’，消灭潜在祸患才是最要紧的事。
巫彭在这方面是行家，不妨先让他自主去抓人吧。大家看如何?”
“好吧，就这样。”散淡的巫即合上了书卷，那也是这位老人在会上说的惟一一句话，他蹒跚着站起身，招呼他的弟子，“小谢，回去帮我翻翻《夺天工》，我要查一句话。”
“是。”最年轻的长老起身，跟在巫即身后，离开。等走远了，巫谢才戴上斗篷，对着吟唱着古老歌曲的老人轻轻提醒:“老师，巫咸大人还未宣布结束，您就离席了，这不好吧?”
须发花白的巫即停下脚步，微笑地看着年轻的弟子，转头指着天空，“巫谢……你来看，这是什么?”
手指的方向有一颗星，白色而无芒，宛如白灵飘忽不定，忽上忽下。
“昭明星!”研读过天文书籍的巫谢脱口惊呼，回头看向老师，“这是……”
“这是比天狼更不祥的战星。”巫即淡淡回答，看着那微弱白光，“凡是昭明星出现的地方，相应的分野内必然有大乱。巫谢，你算算如今它对应的分野在哪里?”
巫谢转头定定看着老师，脸色发白:“在……就在伽蓝城!”
“嗯……内乱将起，”巫即摸着花白的胡子，缓缓点头，显然默认了弟子演算的正确，然后带着书卷走下了塔顶，低低嘱咐，“所以，千万莫要卷入其中啊。”
巫谢呆住，回头看着犹自争执不休的其余八位长老，又看看 底下沉睡中的城市。东方吹来的明庶风温暖湿润，从塔上看下去，云荒中心的伽蓝圣城一片静谧。
然而，在这样的静谧中，又有多少惊涛骇浪、战云暗涌?