国人购车提档次 本土车厂承重压

两
年前，宗跃（音）花7万元（按当前汇率约合1万美元）购买了一辆中国一汽轿车股份有限公司(FAW Car Co.)生产的微型轿车。这款轿车车身狭小，也没有电动车锁和定速巡航系统，但它还是吸引了在北京一家美资高科技公司做营销管理工作的宗跃。一汽轿车是位于长春的中国第一汽车集团公司(China First Auto Works Group)的子公司。
吉利的HL概念车
如今，31岁的宗跃计划成家，加上从银行获得的一大笔分红，他不再满足于最基本的交通工具，而是想用20万元左右购买一款更大，更舒适些的座驾。宗跃和妻子目前考虑的一款轿车是本田思域(Honda Civic)。这次侧气囊成了必需的配置。他说，我们现在的轿车太小，也不够安全。
宗跃的汽车升级计划显示出，中国蓬勃发展的汽车业中正在发生的巨大转变预计会在下周向公众开放的北京汽车展上更加清晰地显现出来。中国的轿车买家不再满足于简陋的经济型轿车，他们凭借自己新积累的财富开始将眼光投向美国等发达国家市场上的主流车型，这些车更宽敞也更昂贵。
这种转变还在降低市场对入门级轿车的需求，并对中国各种规模的汽车厂家都产生了重要影响。对通用汽车(General Motors Corp.)和丰田汽车(Toyota Motor Corp.)等跨国汽车公司乃至它们在中国的合作伙伴而言，这是一个好兆头。他们生产的正是宗跃这样的消费者下一步想购买的轿车，比如丰田凯美瑞(Camry)和大众汽车(Volkswagen AG)的速腾(Jetta)等。目前，中国是全球第二大轿车市场。
另一方面，低成本轿车销售的放缓可能给吉利汽车(Geely Automobile Holdings Ltd.)和奇瑞汽车(Chery Automobile Co.)等近年来飞速发展的本土汽车厂家带来压力，他们的产品以低端轿车为主。奇瑞最为畅销的一款轿车是最低售价约为4,500美元的奇瑞QQ。
J.D. Power & Associates驻上海的分析师邓凯(Michael Dunne)说，中国城市中产阶层财富的增长意味着承受能力已经越来越不是消费者购买轿车时的决定因素，价格低廉对他们已经不再起作用了。
从去年开始，这种变化已开始影响到中国本土的汽车厂家。奇瑞发言人金弋波说，该公司去年9月注意到了这种趋势，当时微型轿车的销量开始大幅下滑，而人们还在继续涌入销售更大、更高级轿车的经销店。这种变化对QQ的冲击尤其大，而奇瑞较大的车型，如A5、东方之子和旗云则基本没有受到什么影响。奇瑞去年的汽车销售总量为392,000辆，比上一年增长了30%，这主要得益于海外的强劲需求。
同样，由于出口强劲，吉利汽车2007年的净利润增长了51%，但公司并未完成年度销售目标。该公司称，去年的净利润增至3.15亿港元（4,040万美元），公司2007年收入增长8.0% ，至1.372亿港元，上年为1.27亿港元。吉利称，2007年共销售了181,517辆轿车，比上一年增长10%，但远低于最初所定24万辆的目标。这其中有2万辆轿车出口海外，比2006年的1万辆增加了一倍。
独立和规模较小的汽车厂家面临的困境可能会让中国汽车工业逐步走向整合。中国目前有近100家公司生产轿车，但从长远看，大多数厂家将会消失，尤其是在汽车销量增幅逐步放缓的情况下。波士顿咨询公司(Boston Consulting Group)称，过去几年里市场的平均年增幅约为25%，去年中国的汽车销量超过了800万辆。这是美国销量的一半左右，但却是德国汽车销量的两倍以上。
波士顿咨询预计，在今后8年里，汽车销量年增速有望保持在8%左右。
增长放缓已经打击了低端市场。密歇根州市场研究机构CSM Worldwide称，奇瑞QQ这样的微型车的销量去年仅增长了3.9%，为127万辆。而包括凯美瑞和捷达这种中型车和小型车阵营的销量则增长了32%，为334万辆。
整合的迹象正在显现。去年，上海汽车工业(集团)总公司(Shanghai Automotive Industry Corp.)就收购了南京汽车(Nanjing Auto)。上海汽车是通用汽车在中国的两家合作伙伴之一。
CSM驻上海分析师张豫(Yale Zhang)说，显然，我们在今后5年里会看到更多的并购。我们会看到汽车业的动荡。
为了生存，汽车厂家必须针对中国不断壮大的城市中产阶级做出调整，这一群体正变得更加富裕，更加成熟。一些中国汽车厂家已经开始主动适应这一局面。
比如，预计吉利下周将公布应对中国汽车市场最新一轮变化的举措。该公司计划在北京汽车展上展出几款概念车，显露一些未来车型的发展方向。有人称，这些车型会更大，更圆滑，显示出欧洲、日本和美国高级轿车的精致。
波士顿咨询驻慕尼黑的研究员Nikolaus Lang说，10年前，当轿车刚开始进入中国中产阶层消费者的视野时，它们主要被当作市内交通工具，能满足中、低速驾驶即可。他最近完成了一项有关中国汽车业的研究。
但他说，汽车厂家正面临中国消费文化大转变的时代，中国消费者现在要求产品有更高的安全性和质量，配置更加齐全。因此，他们开始青睐在安全性和质量方面经受过考验的大、中型外国车型。
27岁的北京人徐晨曦（音）就是其中之一。从英国留学回国后，他成立了一家房地产公司，得益于2008年北京奥运会推动的房地产热，他的业务蒸蒸日上。他一直驾驶着一辆2005年以11万元购买的别克HRV，这是一款四缸发动机的掀背式小车。
但他正计划升级到奔驰(Mercedes-Benz) C200。这是一款动力强劲的运动型轿车，具有真皮座椅和根据路况自动调整悬挂设置的系统。价格是40万元。
徐晨曦说，别克HRV虽然具有运动型外观，但发动机的马力太小。他对这款车的加速性能感到不满。他说，奔驰车能在8秒左右时间从静止状态提速到每小时100公里，而且安全性也很好。