【探索】衰老是病,人能长生不老么?

来源:百度文库 编辑:神马文学网 时间:2024/04/28 04:44:56
【探索】
衰老是病,人能长生不老么?
人真的可以长生不老吗?或者可以,或者不可以。在历史上,不论是秦皇汉武,唐太宗,或者沐浴青春之泉的亚历山大皇帝,还是古埃及的法老们都想长生不老,然而秦始皇最终没有等到长生不老药便死去,只剩下一座被黄土掩埋的陵墓……尽管如此,人类长生不老之梦却并未就此停止,而是一如既往地做下去。
长生不老梦,一做几千年
说到长生不老,没有谁不心驰神往的,这也是人类一代又一代梦寐以求的愿望。然而,面对这些关于长生不老的永久话题,人们不禁要问:人类真能长生不老吗?如果能,生长不老距离我们多远?
长生不老梦几乎是伴随着人类的文明活动而开始的。这一点可以从《山海经》等古书黄籍和散落于民间的大量传说中得到求证。在两千多年前,秦始皇为求长生不老也曾派数千童男童女前往东海求取长生不老药;更有流传至今的求取长生不老之道的活化石,那就是道教闭门修炼,据说道教修炼之术能吸天地万物的精华于修炼者一身,如果到了“早服还丹元世情,琴心三叠疲道初成”的境界,也就化作神仙长生不老了。
古埃及的法老们相信人的灵魂是永生不死的,所以他们保存自己的躯体,以便在未来世界能够借尸还魂,获得新生。但让法老们不能可笑的是盗墓贼似乎对法老的木乃伊不感兴趣,更多的是金银珠宝,这些不会腐烂的财宝。在已成为历史的二千多年时光中,金字塔迷宫般的陵墓吸引成千上万的盗墓者,留下许多不解之谜……
与古埃及人不同,西方人不相信肉体能够长生不老,而相信精神的永生。相传,主耶稣被钉十字架后七日后便复活了;他痛苦的死去,没有陵墓,木乃伊,但却获得了永生。人们修建教堂纪念他,在圣诞节怀念他。
当然,秦始皇派出的童男童女并未给他寻到长生不老药,相反这一班人马还一去不复返;而道教修炼成长生不老的仙者,传说虽多但却无人能够证实,是真是假,谁也说不清楚。
发现“死亡激素”
外国科学家近年发现,死亡与一种生物自身产生的被称为“死亡激素”的物质有关。
生物学家们对雌章鱼为什么会在生儿育女后悄悄地死亡进行了对照研究,奥秘在章鱼的眼窝后面的一对腺体上。这对体到了一定时候就会分泌一种化学物质,导致章鱼自身死亡。生物学家称这种化学物质为“死亡激素”。
经研究,人体内也有类似章鱼的这种“死亡之腺”。它就长在脑中。人的脑内有一个特别重要的腺体——脑垂体,它虽然只有5克重,不如粒蚕豆大,却调节、控制着人的生长发育、生殖及新陈代谢,重要的是它还促使甲状腺分泌甲状腺素。人类一旦缺少甲状腺素,就会感到浑身乏力,也和雌章鱼一样不想吃东西。而且一旦甲状腺素停止分泌,人就会衰竭死亡。
科学家的研究证明,人的脑垂体也定期释放“死亡激素”。“死亡激素”影响人的生命,从而使人走向死亡。
找到了根本,人类延长寿命就有了希望。但是,要延长人类寿命,可不能简单地把脑垂体切除掉。因为这种方法同时也断绝了人类必需的其它各种激素。人类可以采用药物、手术等多种现代医疗技术来破坏“死亡激素”的产生,或延缓它的出现,从而使人类的寿命得以延长。
阻止衰老和道德问题
衰老,特别是阻止衰老——是很多研究生命科学的人最不愿意谈到的问题之一,因为这会带来一系列恼人的问题,其中就包括道德和伦理。
事实上,人们并不了解衰老究竟是怎么一回事。在很多人看来,当我们变老时身体也会自然而然地跟着衰老。然而,事实并不是这样。在生命的头二十年中,我们的身体日益结实强壮,身体机能日渐高效,抗病能力日益增强。可为什么在后面的日子中,一切都会变得截然相反呢?
根据衰老的进化理论,我们身体机能之所以开始衰退是因为在“野外”,我们预计在30—50岁时将会死于寒冷、饥饿,以及凶猛的老虎之口等等。可如果我们活不了那么久,我们就根本用不着进化,以应付年老时的病痛。但是,这并不能解释当我们衰老时,是怎样的变化改变了我们的基因“钟”,使我们的皮肤变干、头发变白、骨骼变脆。我们只有在真正了解是什么导致了这种变化后,才有可能采取措施对抗衰老。
然后,我们将面临一个巨大的道德问题:我们真的愿意生活在一个某些人永远不会衰老的世界里吗?