包亚明:铁马路

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作者:包亚明 转自[弄堂论坛] 2007-11-30 来源:《东方早报》
铁马路,是我孩提时代印象最深的一个路名,也是我最早独自探索世界的边界线,3、4岁时我曾独自从天潼路宝庆坊漫游到铁马路,害得全家老小左邻右舍满世界地寻找,最后被亭子间的大姐姐带回来。
铁马路,就是现在苏州河北面的河南北路,小时候总是听大人说起铁马路小菜场,就想当然地以为铁马路是这个附近规模最大、最热闹的小菜场的别名。其实,铁马路大有来头,它原本不是马路,而是铁路,是中国第一条铁路“凇沪铁路”的起点,而河南北路塘沽路口的铁马路小菜场(今江西北路菜场),则是一个热闹非凡的火车站。
1872年(清同治11年)上海英商怡和洋行通过外交途径,取得了从上海到吴淞的凇沪公路的筑路权,后来擅自改建为铁路。1874年开始铺设铁轨时,铁马路一带可谓人流如织,每天有上千人不远几十里、上百里来看热闹。1876年6月30日,凇沪铁路的上海到江湾段通车,更是观者如潮,铁马路被围得水泄不通,昂贵的火车票被抢购一空,盛况丝毫不亚于如今的磁悬浮列车通车。在不到一年的时间里,有16万上海人争相领略了火车的奇妙。
上海人追赶时尚的步伐虽然从来就不曾犹豫过,但保守的清政府却担心轰鸣的火车惊动山川神灵,导致洪涝灾害,硬是从拮据的国库中挤出28.5万两白银,买下了这段铁路,命令上海道台立即拆除。短短一年的火车梦,转瞬即逝,实在让尝过物质文明的上海人心有不甘,怀念火车成了上海报刊的一致呼声。时过20年,由上海起家的盛宣怀奏请清政府同意,终于在铁马路原地重建了凇沪铁路。
如今铁马路的火车梦早就划上了句号,附近启用于1910年的火车老北站也已结束了历史使命,铁路运输的辉煌也已经一去不回了。但铁马路却依旧人潮涌动,只是人流奔向的是铁马路小菜场对面的支马路七浦路,这里已经成为了上海中低档服饰最大的集散中心。
为了扩大七浦路服饰市场的经营规模,铁马路一带还拆迁了不少老房子,在拆迁一条我极其熟悉的弄堂时,居然发现了一个向内的牌楼。我曾经无数次地走过这条弄堂,但从未领略过它的风韵,从外面看,这是一堵普通的外墙,只有从某个石库门前楼的窗口看出去,才能发现这个雕刻精美的牌楼。这曾是居住空间逼仄的主人自我欣赏的一道都市风景。经过多方努力,这堵内向的牌楼作为老房子的唯一幸存物,被掉转方向后镶嵌在一个新建筑之中。我不知道在新与旧的涡流中起伏的铁马路,还有多少我们不曾发现的传奇,我也不知道行迹匆匆的人们还有多少热情去关注这些都市传奇。