五角大楼忧虑先进武器过度依赖中国稀土

来源:百度文库 编辑:神马文学网 时间:2024/04/28 15:19:24

资料图:稀土样品
日本时报9日报道称,在打造先进工业和军事产品的竞赛中,中国拥有一个关键优势——对于许多这种产品而言至关重要的、世界上规模最大的稀土矿。目前,越来越多的商业和防务产品——从电池、磁铁与电动机,到卫星、激光和精确制导弹药——需要用到稀土元素,而中国正是在这一领域占据主导地位。
五角大楼忧虑先进武器过度依赖中国稀土
报道介绍说,去年中国稀土产量占全球产量的97%。而且,从稀土金属到成品材料的整个过程,几乎都被中国公司——其中多数为国控股公司——垄断。这一情况向美国、日本、欧洲及其他依靠中国稀土供给的国家发出了警告。自2005年以来,中国开始限制稀土资源的产量和出口,并拉高稀土产品价格。
在这种情况下,五角大楼将于本月底发表风险报告,围绕由美国军方对中国稀土的依赖产生的风险进行分析。报道称,除卫星、激光与精确制导弹药之外,使用稀土元素的美国防务系统还包括通信设备、雷达、航空电子设备、夜视设备、喷气式战机的发动机、导弹制导装置、电子对抗装置、水雷探测设备、导弹防御系统和测距设备等。使用稀土元素的一些民用设备,例如计算机硬盘驱动器,也具有广泛的军事用途。
在4月呈交美国国会的一份报告中,美国政府问责办公室称,已有美国官员和国防工业管理人员告知该办公室,军事系统中所用稀土合金及其他原料决定了零部件的性能,很难在不影响到设备性能的前提下被替代。而且,去年一份围绕美国国防储备物资展开分析的官员报告称,四种稀土元素的短缺——镧、铈、铕与钆——已延误了一些武器的生产。该报告还建议进一步展开研究,以确定这种延误的重要性。
最近中国宣布2010年下半年稀土出口额减少72%,约为8000吨,而2009年同期出口额还多达28500吨。据一份工业评估称,除非出现新的生产来源,否则到2012年的时候,在全世界范围内,稀土需求量将超过供给量5万吨。
8月底,日本抱怨称,中国降低出口配额会对中国以外的工业发展产生重大影响。对于数百个商业与军事产品而言,稀土元素都是至关重要的。前者包括汽电混合汽车电动机和电池、风力涡轮机、移动电话、照相机、便携式X光机、节能灯泡和运动场灯、光纤等。下一个成熟的高科技稀土产品可能是磁致冷设备——这种设备远比现有气体制冷设备有效。磁制冷设备无需有毒或易燃的制冷剂——这些制冷剂会破坏地球臭氧层,或导致全球继续变暖。
稀土元素具有不同的核、冶金、化学、催化、磁和光学性质,这使其应用范围不断扩大。体积小、重量轻、强度高的稀土磁铁,已经催生了许多小型化的电气与电子元件,可应用于家电、音频和视频设备、计算机、汽车、通信系统与军事装备之上。
然而,在回应日本的关注时,中国商业部部长陈德铭表示,大规模开采稀土元素可能造成重大环境污染,而这也是北京政府加紧稀土勘探、生产和贸易的原因之所在。在中国,开采稀土元素会用到有毒化学品,而这则会给当地饮用水和公共卫生带来危险。