各主要宗教的区别

世界三大宗教

目录【三教简介】【基督宗教】〖创始起源〗〖基督教的经典〗〖基督教的基本教义〗〖基督教的诞生和初期的历史〗〖早期基督教〗〖中世纪的基督教〗〖当代的基督教〗〖基督教与犹太教〗【伊斯兰教】〖伊斯兰的六大基本信仰〗〖伊斯兰的主要功修〗〖伊斯兰教法〗〖伊斯兰教派〗〖中国伊斯兰教〗【佛教】〖汉地佛教〗〖藏传佛教〗〖上座部佛教〗
基督教与伊斯兰教、佛教并称为世界三大宗教。
【三教简介】
基督教是世界上信仰人数最多的宗教,产生时间为:一世纪上半叶。基督教形成于亚洲的西部，目前主要集中分布在欧洲、美洲和大洋洲。基督教是以信仰耶稣基督为救主的宗教。天主教(Roman Catholicism)、新教(Protestant churchs)、东正教(Easten Orthodoxy)、基督教马龙派等等统称基督教——中文中“基督教”往往特指新教（又俗称“耶稣教”），三大教派（天主教、东正教和新教）和基督教马龙派的统称一般用“基督宗教”这个词。但在本词条中，“基督教”指“基督宗教”，即总称，而不是新教。目前基督教在全世界有约21.4亿信徒，为拥有信徒最多的宗教，以亚洲、非洲的信徒的发展最快。它的经典是《圣经》。特点:博爱,人人平等。
伊斯兰教是世界性的宗教之一,产生时间为6世纪，与佛教、基督教并称为世界三大宗教。中国旧称大食法、大食教度、天方教、清真教、回回教、回教等。伊斯兰系阿拉伯语音译，原意为“顺从”、“和平”，指顺从和信仰宇宙独一的最高主宰安拉及其意志，以求得两世的和平与安宁。信奉伊斯兰教的人统称为“穆斯林”（Muslim，意为“顺从者”）。7世纪初兴起于阿拉伯半岛，由麦加人穆罕默德（约570～632）所创传。主要传播于亚洲、非洲，以西亚、北非、中亚、南亚次大陆和东南亚最为盛行。它的经典是《古兰经》,特点,伊斯兰教应运而生。
佛教是世界第三大宗教。佛教创始于公元前6世纪的古印度，创始人为乔达摩·悉达多。他出生在今天的尼泊尔境内，是释迦部落的王子。他29岁时开始修行，创立了佛教的教义。后来传入亚洲其他地区,现在主要分布在亚洲的东部和东南部.
佛教广义地说，它是一种宗教，包括它的经典、仪式、习惯、教团的组织等等；但佛教在世界性的各大宗教和思想之中，显得非常特殊。凡是宗教，无不信奉神的创造及神的主宰，佛教却是彻底的无神论者；因此佛教似宗教而又非宗教，类哲学而又非哲学，通科学而又非科学。这是佛教的最大特色。狭义地说，它就是佛所说的言教；如果用佛教固有的术语来说，应当叫做佛法（Buddha Dharma）。在《增一阿含》经的序品中所说：“诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教”。用一句话来说，佛教就是佛让人们止恶扬善、自净其意的教法、是佛陀的教育。它的经典有许多,自古以来，大家最重视的佛经是<<华严经>>，称为经中之王。中国少数民族中维吾尔族、回族等多信仰伊斯兰教，藏族、蒙古族等多信仰喇嘛教（佛教中的一派）。
【基督宗教】
基督宗教是一个一神论的宗教，指所有相信主耶稣基督为救主的教会。虽然耶稣基督所建立的是一个合一的基督教会,但基督教在历史进程中却分化为许多派别，主要有天主教、东正教、新教三大传统教派，以及被自称正统的教会排斥的摩门教、耶和华见证人等异端教派。值得注意的是在中文称呼上，由于基督教新教往往简称为基督教，于是容易造成误解，所以中文学术界通常将天主教、东正教和新教统称为基督宗教，用基督教称呼新教；神学界又称新教为更正教会；民间又称之为耶稣教。基督教是世界上信仰人口最多的宗教，有20亿以上的人信仰基督教。基督译自希腊语的Χριστ?ςKhristós，意为“受膏者”，来自希伯来语的“Moshiach”（????，又写作“Messiah”）。
〖创始起源〗
按照基督教经典的说法，基督教的创始人是耶稣，他30岁左右（公元一世纪30年代）开始在巴勒斯坦地区传教。
耶稣声称，他的来临不是要取代犹太人过去记载在旧约圣经的律法，而是要成全它。耶稣思想的中心，在于“尽己爱上帝”及“爱人如己”两点。
耶稣出来传道，宣讲天国的福音，劝人悔改，转离恶行。他的教训和所行的神迹，在民众中得到极大的回应。这使得罗马帝政下的祭司团大受影响，深深感到自己地位不保，所以要把他除之而后快。后来由于门徒犹大告密，罗马帝国驻犹太的总督彼拉多将耶稣逮捕。耶稣受尽打骂侮辱，最后被钉在十字架上而死。但耶稣的心意却是为了要赎世人的罪，甘愿地流出自己的血。
依据他门徒们的见证，耶稣死后第三天从石窟坟墓中复活了。他的坟墓空了，他又多次向满心疑惑的门徒们显现。他们渐渐确信耶稣真的复活了，是胜过死亡的救主。在耶稣升天超离这世界的时空后，他的门徒们起来热心宣扬耶稣的教训，并且宣告他是复活得胜死亡的主。信徒们组成彼此相爱、奉基督之名敬拜上帝的团体，就是基督教会。
耶稣复活的这一天成为后世的复活节（每年春分以后，又逢月圆的第一个星期日）。教会又定了十二月二十五日为耶稣的生日而则成了圣诞节（耶稣出生的确实日子已不可考）。耶稣出生的那一年被后世定为公元纪年的元年（但因计算错误，耶稣实际出生的年份应为公元前六年或四年）。
部分非基督教信徒的史学家认为，耶稣传达的教义更加接近犹太教，而保禄对基督教教义做了较大贡献，使得基督教不再局限于犹太人范围。
〖基督教的经典〗
基督教基本经典是以《旧约全书》（与犹太教经典相同）和《新约全书》两大部分构成的圣经。
〖基督教的基本教义〗
上帝。基督教信仰圣父、圣子、圣神三而一的上帝。上帝是三位一体：造物主、圣子是太初之道而降世为人的基督耶稣、圣神受圣父之差遣运行于万有之中，更受圣父及圣子之差遣而运行于教会之中。但这三者仍是同一位上帝，而非三个上帝（三位一体）。
创造。基督教认为上帝创造了宇宙（时间和空间）万物，包括人类的始祖。
罪。亚当与夏娃在伊甸园中违逆上帝出于爱的命令，偷吃禁果，想要脱离造物主而获得自己的智慧，从此与上帝的生命源头隔绝，致使罪恶与魔鬼纒身，而病痛与死亡则为必然的结局。后世人皆为两人后裔，生而难免犯同样的罪，走上灭亡之路。
基督救赎。人生的希望在于信奉耶稣基督为主，因他在十字架上的赎罪，并他在三日后从死里复活，使悔改相信他的人一切的罪皆得赦免，并得到能胜过魔鬼与死亡的永远生命。
灵魂与永生。人有灵魂，依生前行为，死后受审判，生前信仰基督者，得靠基督进入永生。怙恶不悛者，将受公义的刑罚与灭亡。世界终有毁灭的末日，但在上帝所造的新天新地中，却是永生常存。
〖基督教的诞生和初期的历史〗
基督教产生于1世纪的巴勒斯坦地区的犹太人社群中。第一世纪结束前即逐渐发展到叙利亚、埃及和小亚细亚等地，并扩及希腊及意大利。在4世纪以前基督教是受迫害的，直到罗马帝国君士坦丁大帝发布米兰敕令宣布它为合法宗教为止。在380年时狄奥多西大帝（TheodosiusI）宣布基督教为罗马帝国的国教。并且所有人都要信奉。1054年，基督教发生了大分裂，东部教会自称为正教（即东正教），西部教会称为公教（即天主教）。16世纪又从天主教中分裂出新教，以及其它许多小的教派。
〖早期基督教〗
早期的基督教是作为群众运动产生的。相对于传统犹太教强调遵循律法，基督教则强调耶稣救赎的恩典，并认为只要信奉耶稣基督就是旧约圣经里众先知所默示的救世主，愿意接受他为主，并决意以上帝的心意为生活的准则，让耶稣基督为自己承担所犯的过错，就被认为是已悔改，可以借著洗礼被接纳成为教会的一份子。这就是基督教“因信称义”的信仰，也是后来马丁·路德宗教改革的依据。
在基督教早期阶段，教会曾实行财产共有，外界视其为一种秘密性的宗教组织。犹太人视教会为离经判道的异端，常常向罗马当局控告他们。罗马政府则认为他们只是犹太教的一支，起初并不如何逼迫教会，但到尼禄（Nero）皇帝时（A.D.54-68）教会的人数已增长到不可忽视的程度。公元61年，罗马发生全城大火，六天里烧毁了大半个城市。当时有人认为是尼禄皇帝在纵火，为了扩建他的皇宫增添空地。尼禄就把失火的责任推掉了，说是罗马城里的基督徒在纵火，试图推翻罗马帝国。当时教徒普遍不分种族及社会阶层，就连当时的奴隶在信主以后亦可即时被接纳为弟兄。
随着基督教的传播，社会各阶层愈来愈多人加入教会。教会虽在第二、三世纪遭遇多次可怕的大逼迫，许多主教和信徒被烧死，在竞技场中被野兽吃掉，但教会依然继续茁壮，直到313年颁布的米兰敕令，帝国终于承认了基督教的合法地位。但这之后，基督教摇身一变而为皇室的新宠，从弱势族群成了政治权贵，从受逼迫者成了逼迫者。耶稣基督所建立的爱上帝爱人的纯真社群，渐渐成了在政治上的角力者和社会中的宰制者。
〖中世纪的基督教〗
1054年，基督教分化为公教（在中国称天主教）和正教（在中国称东正教）。天主教以罗马梵蒂冈为中心，权力集中于教宗身上；东正教以君士坦丁堡为中心，教会最高权力属于东罗马帝国的皇帝。
1096年～1291年，天主教以维护基督教为名，展开了8次宗教战争（十字军东征）。
16世纪以后，欧洲各国发生了宗教改革运动，分化出许多支派。随后的地理大发现以及殖民扩张，将基督教传到了世界各地。
〖当代的基督教〗
2004年止，基督教信徒有20亿人，是世界上最被广为接受的宗教(接下来是伊斯兰教的12亿人，印度教的10亿人，和无宗教信仰的7亿7400万人)。基督教教徒包含有英国国教会(或称圣公会)的8400万人，独立教会(不隶属于任何主要的宗派)的4亿1400万人，"边缘"教会（耶和华见证人教会，摩门教会等等）的3170万人，正教会的2亿1600万人，新教会的3亿6700万人，和天主教会的11亿人。
基督教有许多的分支，这其中有天主教派，东正教派，和新教派中的许多小分支。其它还有宣称和其他教会有着不同渊源历史的基督教会，比如耶稣基督后期圣徒教会(俗称的摩门教会)。
虽然基督教目前是世界上最大的宗教，但是整体上和世界人口成长率比较起来却是在萎缩当中。当世界人口以大约每年1.25%的成长率增加，基督教却是每年仅成长1.12%。相较之下，伊斯兰教是以每年1.76%成长。基督教在特定区域(非洲，亚洲)和特定的教会族群(福音派、灵恩派和"独立"教派)却是快速成长。
〖基督教与犹太教〗
犹太人在公元1世纪前就遭到了许多民族的侵略、统治和奴役。在先知耶利米预言犹太人会成为巴比伦囚虏的同时，亦向犹太人传递一个信息，指上帝会派遣使者来拯救他们。及至预言实现之后，犹太人确信是因为自己民族远离上帝，所以被上帝离弃，因此改变了过往远离上帝而敬拜异族神的习惯，而变得以上帝为独一真神的思想，并产生了一种思想，期望在他们悔过以后，上帝会派救世主来拯救他们脱离苦海。这些思想，逐渐形成了犹太教。这种救世主的观念也成为了基督教的一个基本思想来源。
基督教和犹太教不同的地方，在于基督徒相信耶稣就是旧约圣经（或称希伯来圣经）预言的基督或弥赛亚（默西亚）(即“受膏者”的意思)，而犹太教徒则认为弥赛亚到今尚未来临。借著被钉死于十字架上，耶稣基督成为人给上帝的献祭，并与上帝订立救赎的新约。基督徒称呼这个救赎为“因信称义”，就是说，只要人心中接受基督是代自己承受了罪的后果，并在口里承认他为主，人就跟上帝立了约，从而得到赦免及救赎。而这一份跟上帝立的新约，不再只限于犹太人，更包括普世的外邦人。不相信耶稣基督是救主的犹太教徒，则继续遵守古老先知摩西流传下来的律法，以保持自己作为上帝子民的身份。
【伊斯兰教】
伊斯兰又称伊斯俩目，在阿拉伯语有顺从、和平和安宁之意，英文写作Islam。这是一个顺从安拉、崇尚和平、祈求安宁的宗教。伊斯兰教喜爱的绿色就代表着和平之意。
伊斯兰教是世界性的宗教之一，与佛教、基督教并称为世界三大宗教。中国旧称大食法、大食教度、天方教、清真教、回回教、回教等。伊斯兰（al-Islam)系阿拉伯语音译，原意为“顺从”、“和平”，指顺从和信仰宇宙独一的最高主宰安拉及其意志，以求得两世的和平与安宁。信奉伊斯兰教的人统称为“穆斯林”(Muslim，意为“顺从者”)。7世纪初兴起于阿拉伯半岛，由麦加人穆罕默德(约570～632)所创传。主要传播于亚洲、非洲，以西亚、北非、中亚、南亚次大陆和东南亚最为盛行。20世纪以来，在西欧、北美和南美一些地区也有不同程度的传播和发展。它自创兴迄今已有1300多年的历史，它作为一种宗教信仰、意识形态和一种文化体系，传入世界各地后，与当地传统文化相互影响和融合，在不同的历史条件下，对许多国家和民族的社会发展、政治结构、经济形态、文化风尚、伦理道德、生活方式等都发生了不同程度的影响。据统计，全世界穆斯林有9,21027亿人(1985)，占同期世界人口总数48,82042亿人的18.54％。在亚非40多个伊斯兰国家中，穆斯林占全国总人口的大多数。在30多个国家中，伊斯兰教被定为国教。在当代，伊斯兰国家和穆斯林人民在国际政治生活中发挥着愈益重要的作用。
伊斯兰教是世界三大宗教之一，伊斯兰教世界的国家遍布亚、非两个大洲，总体算来也有大约五十个。此外，在各大洲很多国家里都有信仰伊斯兰教的人民（穆斯林）。这些国家包括一些西方国家诸如英、美、俄、法、德等国家。据统计，全世界信仰伊斯兰教的人民总数约在十五亿人。有迹象表明，穆斯林人数有在几年以后超过基督教徒人数的趋势。其中有很多基督教徒在接触、深入研究了真正的伊斯兰教教义后自然会归信伊斯兰教。
伊斯兰教是科学的宗教，它鼓励人们通过真科学对宇宙、世界进行认识和思考，从而使信仰更加坚固。穆圣（穆斯林认为穆罕默德是至圣先知、真主的封印使者）说：“学者的墨汁浓于烈士的鲜血。”就是让穆斯林们要努力学习知识，不盲从、不迷信。因为伊斯兰是光明的、是安拉降下的正教，它是科学的、充满真理的，盲从和迷信不会认识它，只会损害它。
伊斯兰教主张和平，主张对人应有慈爱之心。安拉说：“你当以善待人，象安拉以善待你一样；你不要在地方上搬弄是非，安拉确是不爱搬弄是非者。”（古兰经28章77节，马坚译本）按教法规定，每一位有能力的穆斯林都应该向穷苦人伸出援助之手。
〖伊斯兰的六大基本信仰〗
（一）信安拉：「认主独一」，即相信安拉是造化、调养宇宙万物，掌管今世与执掌后世最后审判的唯一主宰。穆斯林仅敬拜造化、调养宇宙万物，掌管今后两世，大仁大慈，全能全知，独一无二的安拉。不拜任何圣人、偶像与神祇。阿拉伯文称呼安拉为「安拉」，意思是独一无二，永恒不灭的主宰。
（二）信天使：相信安拉造化及差遣的天使，他们绝对忠诚顺从安拉，执行安拉的命令，而且是人们行善作恶的见证与记录者。
（三）信经典：相信安拉降示给人类的经文和启示，包括以前的「旧约」和「新约」，但因其中部份失传或遭窜改，因此穆斯林只遵从唯一可信并受安拉保护而完整的「古兰经」。古兰经是安拉差遣天使降示给穆圣※也是给全人类的最后一本天启经典，前后历时约23年。古兰共分三十卷，一百一十四章，六千两百三十六节，经文是以阿拉伯文颁降，奉行于全世界十二亿余穆斯林，是伊斯兰教教义之根源。古兰经适用于任何时代、地区与民族，自降示后一直被完美无缺地保存到现在，安拉许诺会永久保护古兰经。
仅次于《古兰经》的经典是圣训集，即穆罕默德的言行及其所默认的圣门弟子的言行的综合记录。收集圣训的活动始于早期，至9世纪下半叶，随着圣训学的发展，出现六大圣训集，被逊尼派奉为权威的圣训实录，与《古兰经》同为教义、教法、社会伦理和学说思潮的经典依据。
（四）信圣人：相信安拉在不同时代，对每一民族所差遣以警告世人并引领于正道的众使者，始自阿丹※而终至最后的先知-穆罕默德圣人※（简称穆圣）。我们尊敬并听从他们的教诲，但绝不崇拜他们。※代表「愿安拉赐福给他」。
（五）信后世：相信人死后，至世界末日来临时，将要复活，并接受安拉公正的审判；在今世时，归信安拉并行善者，将得到天堂乐园的报赏；不信安拉而多行不义者，将受到火狱的刑罚；今世是短暂的，而后世是永恒的。
（六）信前定：相信宇宙一切事物之发生皆系安拉的安排与事前制定的，但是安拉亦赋予人类理智选择善恶行为的自由，个人需为自己的行为负责。
〖伊斯兰的主要功修〗
伊斯兰要求人们信仰真主并服从真主，从心灵深处信仰真主的存在和伟大，同时要求在行为上要表现出顺从真主的意志，力行一定的功修，把信仰和行为的实践联合起来，达到增强信仰、巩固信仰的目的。在圣训中把这些功修称为信仰赖以建立的基础?，我国穆斯林称之为五功：“念、礼、斋、课、朝”。兹将“五功”简述如下：
1. 念功是穆斯林心存真主和非穆斯林宣誓皈信的一种方式，所谓念的内容是“除了真主，再没有受拜者，穆罕默德是真主的使者”﹝俗称“清真言”﹞以及“我作证除了真主，再没有受拜者；我作证穆罕默德是真主的奴仆和使者”﹝称“作证言”﹞。“清真言”和“作证言”不只是入教时必须宣读的誓言，而且每个穆斯林经常诵读，以表示对自己信仰的重新肯定和加深。念时要“诵其辞、知其义、信其理”，即真主之独一和穆罕默德为圣之必然。
2. 拜功是穆斯林身体力行的主要功修之一，因为《古兰经》多次强调拜功对穆斯林的重要意义，真主说：“拜功对于信士，确是定时的义务。”﹝4:103﹞，“拜功确能止丑事和罪恶。”﹝29:45﹞
伊斯兰规定，穆斯林在履行拜功前都必须沐浴，取得身心上的洁净，沐浴有“大净”和“小净”之分。“大净”即用清洁的水，按一定的顺序及方式冲洗全身；“小净”即用清洁的水，洗净身体的局。同时规定，夫妇房事后，妇女月经以后，男子泄精后都必须进行“大净”，而大小便后亦须清洗下身。拜功的仪式主要由端立、诵念《古兰经》经文、鞠躬、叩头、跪坐?动作组成。主要拜功有一日五次拜，每周一次的聚礼拜﹝即主麻拜﹞，一年两次的会礼拜﹝即古尔邦节和开斋节的礼拜﹞。
3. 斋功即成年的穆斯林在伊斯兰教历的莱麦丹月（回历九月），白昼戒饮、食和房事一个月。黎明前而食，日落后方开。但封斋有困难者，如病人、年老体弱者和出门旅行者、孕妇和哺乳者可以暂免，或过时再补，或纳一定的济品施舍。
斋月逢大建为三十日，逢小建为二十九日。斋月的起止均以见新月而定。斋月结束之次日为开斋节，穆斯林制作佳肴、身穿盛装，举行会礼，走访亲友，以示庆祝。
伊斯兰不主张禁欲或苦行，而是鼓励人们享用真主赐予人类的各种合法洁净的食物。但是伊斯兰又提醒人们要节制各种物欲和情欲，而斋戒是有助于人类控制各种贪欲与邪念的方式之一。同时认为，斋戒还可以激发人们对饥饿者、贫困者的同情与恻隐之心。
4. 课功也称天课，是伊斯兰对占有一定财力的穆斯林规定的一种功修。伊斯兰认为，财富是真主所赐，富裕者有义务从自己所拥有的财富中，拿出一定份额，用于济贫和慈善事业。“营运生息”的金银或货币每年抽百分之二点五，农产品抽十分之一；各类放牧的牲畜各有不同的比例。天课的用途，《古兰经》有明确的规定，但是随着社会经济的变化，天课的用途在各国或各地区不完全相同。
5. 朝功是指穆斯林在规定的时间内，前往麦加履行的一系列功课活动的总称。 教历的每年12月8 - 10日为法定的朝觐日期(即正朝)。在此时间外去瞻仰麦加天房称为“欧姆尔”(即“副朝”)。所谓“朝觐”一般是指“正朝”。凡身体健康，有足够财力的穆斯林在路途平安的情况下，一生中到圣地麦加朝觐一次是必尽的义务。不具备此条件者则没有这个义务。
〖伊斯兰教法〗
伊斯兰教法严格，对于一个穆斯林，他口中吐了脏字儿就应该向主做忏悔，在背后谈论别人就是干罪，不力行五功、饮酒既是大罪了，更不要提无故伤人、杀人了。真正的穆斯林都是敬畏安拉、遵纪守法的人。
〖伊斯兰教派〗
伊斯兰教分为逊尼和什叶两大派系。逊尼派为主流派别，又被称为正统派，分布在大多数伊斯兰国家，我国也是逊尼派；什叶派的大国为伊朗，还存在于其它一些国家和地区，比如伊拉克等国。两派的分别主要在于对于穆圣（愿安拉赐福他安宁！）继承人的合法性的承认上。按什叶派的观点，只有阿里巴巴及其直系后裔才是合法的继承人，而逊尼派承认阿布·伯克尔、欧麦尔、奥斯曼、阿里四任哈里发的合法性。不管是逊尼派、还是什叶派，都是穆斯林兄弟。他们都信仰同一部《古兰经》、遵圣训、都是诚信安拉独一、承认穆圣（愿安拉赐福他安宁！）是安拉派给人类的最后一位使者。并认同安拉的全知、全能、无求、永活、无形似、无方位、无如何、无朝向、无体形等德行的。
〖中国伊斯兰教〗
伊斯兰教的历史有1420余年，在我国有1300余年。我国的伊斯兰教一般认为是在唐朝永徽二年（公历651年）从阿拉伯传入。那时伊斯兰光明的时期，距离穆圣（愿安拉赐福他安宁！）很近的光阴传过来的正教。中国的穆斯林走的是艾赫里·笋乃台·者吗尔台的道路即：符合圣行的大众的道路。意思就是说我们中国的逊尼派一直保持着1300年前的伊斯兰传统，不敢加以改变，因此也就保证了我们中国伊斯兰教思想的纯洁和正统。举例说我们中国穆斯林的洗浴方法、洗浴中的细节规矩和祈祷词（杜阿一）、礼拜方法、殡礼仪式、礼拜中祈祷词的念法等。有时候想想，在一千四百多年后，我们仍能按当初穆圣（愿安拉赐福他安宁！）一样的方式作大、小净，进行礼拜，心里就自然会有一种甜美的感觉了。
作为中国的穆斯林，应该依托安拉把正教在中国流传了1300多年的光明的伊斯兰不加改变的继续流传下去。伊斯兰是一个世界性的宗教。它不专属于某一民族。安拉说：“我派遣你只为怜悯全世界的人”（古兰经21章107节，马坚译本）就以我国而论，信仰伊斯兰教的人们主要分布在十个民族。它们是：回、维吾尔、塔塔尔、哈萨克、塔吉克、柯尔克孜、乌兹别克、东乡、保安和撒拉族。其它民族中比如汉、蒙、藏等也有穆斯林。因为回族遍布于中国各地，并大多与汉族杂居，很多人认为凡信仰伊斯兰的人既是回族，凡回族既是穆斯林，这是不正确的。有一些非穆斯林的回族相信无神论、有些赌博、酗酒、吃非法的食品、打架斗殴，他们怎么能代表伊斯兰呢？另外，伊斯兰教规定对人要厚养薄葬，而现在有些人受到封建迷信和唯物拜金主义的思想影响，讲排场、大办丧事、穿大孝、大修坟墓，败坏了伊斯兰的形象。大家应该知道，这些都是违反教规、教法的，有些甚至是世尔克“以物配主”的行为。
【佛教】
公历纪元前后，佛教开始由印度传入中国，经长期传播发展，而形成具有中国民族特色的中国佛教。由于传入的时间、途径、地区和民族文化、社会历史背景的不同，中国佛教形成三大系，即汉地佛教(汉语系)；藏传佛教(藏语系)；云南地区上座部佛教（巴利语系佛教）。
〖汉地佛教〗
佛教传入中国汉族地区，历来均以东汉明帝永平年间(公元58—75年)，派使去西域取回《四十二章经》为佛法传入中国之始。传播地区以长安、洛阳为中心。中国内地营建的第一座寺院就是洛阳市东10公里处的白马寺。相传有匹白马驮经而来，建白马寺纪念。东汉时绝大部分佛经都是在洛阳白马寺翻译的。
佛教在中国的三国、魏、西晋各朝代时，主要传播活动仍是佛典翻译，魏都洛阳和吴国的都城建业是传播活动的中心。这阶段的译经工作和对佛教教义的宣传、研究，为以后佛教发展打下了初步基础。到了东晋南北朝时期，佛教得到了进一步发展，各阶层人普遍信仰佛教，到处建有佛塔、寺院。举世闻名的佛教石窟艺术，如敦煌、云冈、龙门等古代的雕塑、壁画，都是这一时期开始建造的工程。这时有成就的佛经翻译家鸠摩罗什(344—413年)所译的佛典有384卷，内容正确，技巧精湛，对佛教发展贡献极大。还有西行取经最有成就的法显(337—422年)，他游历了印度、斯里兰卡等南亚30余国，所取回的佛典和撰写见闻，为佛教发展和研究古代中、南亚诸国史地，提供了宝贵的资料。
我国著名古刹灵谷寺位于南京中山陵东侧，初建于南朝梁武帝天监十三年(公元51 4年)。该寺是梁武帝为纪念宝志和尚而建。传说宝志和尚有神通，预言事往往得中，梁武帝崇敬备至。南北朝时的梁武帝笃信佛教，他在位14年中，4次舍身入寺院为寺奴都由国家出钱把他从庙里又赎回来。梁武帝亲自讲经说法，撰写经文。梁朝有寺院2860所，僧尼82700余人。
唐朝是中国佛教发展的鼎盛时期。唐太宗在清除割据、平息骚乱时曾得到僧兵的援助。他即位后下诏在全国建寺院，设释经处，培养了大批佛教高僧、学者。这时最著名的僧人之一是玄奘(600—664年)。他历时19年，长途跋涉5万余里，去到印度取经，共翻译佛经75部1335卷，并写出了《大唐西域记》见闻录。唐太宗推崇玄奘为“法门之领袖”，“千古而无对”。
北宋朝廷对佛教采取保护政策，中国和印度的僧人间传法交往络绎不绝。天禧五年(1021年)，北宋佛教发展到顶峰，全国僧尼近46万人，寺院近4万座。南宋朝廷偏安江南，佛教仍保持一定盛况。元朝蒙古民族崇尚藏传佛教，但对汉地佛教也采取保护政策。
明朝开国皇帝朱元璋出身僧侣，即位后自封“大庆法王”，亲自讲佛法，度僧道。利用佛教帮助他巩固初建立的明朝政权。 清朝各位皇帝都崇信佛教，皇室崇奉藏传佛教，汉语系佛教仍在民间流行。清朝末年中国出现了一批著名的佛学研究学者，如杨文会、欧阳竟无、大虚等。近代思想家如康有为、谭嗣同、章太炎、梁启超等都受过佛学的影响，并对佛教思想提出了新的见解，把佛学思想研究发展到一个新的水平。
〖藏传佛教〗
藏传佛教，或称藏语系佛教，俗称“喇嘛”教。喇嘛藏语意为“上师”。藏语系佛教始于7世纪中叶，当时的藏王松赞干布迎娶尼泊尔尺尊公主和唐朝文成公主时，两位公主都带去了佛像、佛经。松赞干布在两位公主影响下皈依佛教，建大昭寺和小昭寺。到8世纪中叶，佛教又直接从印度传入西藏地区。10世纪后半期藏传佛教正式形成。到13世纪中开始流传于蒙古地区。此后的300多年间，形成了各具特色的教派，普遍信奉佛法中的密宗。随着佛教在西藏的发展，上层喇嘛逐步掌握地方政权，最后形成了独特的，政教合一的藏传佛教。
西藏最著名的佛教建筑布达拉宫，始建于7世纪文成公主入藏时为公主建的宫室，但建成现在的规模，是到17世纪才完成。
图为我国佛教名塔——崇圣寺三塔。位于云南大理苍山麓。建于公元824—839年。受到唐塔的影响，呈方形，中空，类似西安的小雁塔。主塔高69.13米，为16层密檐式砖塔，每层正面有佛龛供佛一尊。主塔又名千寻塔。千寻塔南北各有一小塔，实心，8角10层，为傣族佛教建筑的代表作。
〖上座部佛教〗
巴利语系佛教（上座部佛教）流传于我国云南省傣族、布朗族等地区，那里人民的佛教传统信仰与南亚佛教国（泰国、缅甸等）大致相同。大约是在7世纪中叶，佛教从缅甸传入中国云南傣族地区。那里若干世纪以来，都能保持依照原始佛教的佛法、戒律和进修学的优良传统。傣族男童到了入学年龄必须出家为僧，在寺院学习文化知识，接近成年再还俗。
佛教，道教，基督教，天主教，印度教，犹太教，伊斯兰教之区别
宗教反映了人们对神和终极关怀的探求，具有伦理价值。宇宙万物是有起源和规律的，自古以来，人们把导致宇宙万物产生的原因（因缘）叫做上帝，神，天，道或造物主。在古代，中国人就相信有一位造物主或至上神存在，商朝和商朝以前的人称之为上帝，周朝人称之为天，老子和庄子称之为道。虽名称有异，实则指同一位造物主。人们大都承认，人都是有罪的，与永恒的造物主分开了。人们希望摆脱自己的罪和因罪所要承受的报应，回归造物主，获得永恒的生命，意义和价值。
在儒家经典《五经》中有造物主和至上神——天，上帝，神的观念，在《道德经》中还有道的观念。这些观念被认为与圣经中的神的观念相同，所以人们把圣经翻译成中文时，用上帝，神，道来翻译基督教的神。这是因为：
1 神不仅是犹太人的神，也是中国人的神，是普世万民的神；
2 中国人的祖先也是亚当或挪亚的子孙，他们从挪亚那里传承了对神的观念和对神的敬拜；
3 保罗说，神从一本造出万族的人，将他们分散在全地，叫他们寻求神，或者可以揣摩而得。神的事情，人所能知道的，原显明在人的心里，因为神已经向他们显明。
中华文化博大精深，渊远流长，一脉相承，在很多方面超过了西方文化，值得华夏儿女为之骄傲。在古代，中国人就相信有一位造物主，至上神存在。 但随着时间的推移，中国人慢慢趋向偶像崇拜，无神论。正如圣经所说，世人都犯了罪，远离了神。历史进入近代以来，中华文化的传承出现了一定程度的中断，这实令人遗憾。到了现在，人们对道（上帝）的观念越来越淡漠，以致世风日下，人心不古。华夏儿女有责任继承和发扬中华文化，同时，也应该学习和继承世界优秀文化，以提升国人的道德和精神风貌。
佛教的创始人是乔达摩·悉达多（约公元前563～前483年）释迦族人，是古代迦毗罗卫国净饭王的儿子。他29岁出家修行7年，遍访当时的智者名人，最后在一棵菩提树下“悟道成佛”，被佛教徒尊为“释迦牟尼”（释迦族的圣人）。他传教40多年，80岁去世。
佛教的基本教义是“四谛”（谛是真理的意思），“八正道”，“六道轮回”等等。“四谛”的第一谛即苦谛——人所经历的生老病死一切皆苦。第二谛是集（集是因的意思）谛——一切苦难的原因在于人有欲望，就会有行动，就是造业（造孽），就要轮回（转世）。第三谛即灭谛——必须消灭一切欲望，才能消灭苦因，断绝苦果，达到不生不灭的涅盘境界。第四谛为道谛——只有按“八正道”修道，才能消灭一切欲望。“八正道”即正见解，正思维，正语言，正行为（正业），正生活（正命），正精进（毫不懈怠），正念，正定。 “六道轮回”——这六道是分别是，天道、阿修罗道、人道、畜生道、饿鬼道、地狱道，这六道之间的关系是因果循环，人做了好事，死后进入天道；做了坏事，死后进入地狱道。
佛教用修行的方法去掉修行者自己的欲望，罪孽和烦恼，以达至善，摆脱轮回，进入不（转）生不死的涅盘境界。基督教则认为，人的灵魂不灭，人死后，灵魂或上天堂，或下地狱，本来就是不（转）生不死。人靠自身的力量是无法摆脱自己的欲望和罪恶的，既无法消除过去的罪，也无法保证现在和将来不会犯罪。正因为如此，造物主上帝（道）派遣他的独生爱子降生成为人，就是耶稣。基督教相信上帝是圣父圣子圣灵三位一体的上帝。圣子耶稣为担负和消除世人的罪被钉于十字架，受苦受难，舍身流血，死后3天复活，身体变为不朽不坏的灵性身体，显现于门徒后，升天。人信靠他，自己的罪才会被消除，才能获得拯救和永生，与神和好，死后灵魂升天，与主同在。末日基督再来时，要使死人身体复活，活人身体改变，成为灵性之体。
道家的《道德经》指出：“道生一，一生二，二生三，三生万物，”“有物混成，先天地生，寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天地母。吾不知其名，强字之曰道。”可以说这与基督教的三位一体的一神论及创世论不谋而合。神这一观念往往被人们人格化。基督教认为：神既有人格的一面，也更有超人格的一面，神并非有限的人格所能限定，他是无限的。所以，《圣经·约翰福音》指出“道就是神”，可以理解为，它肯定了道家的道就是基督教的上帝，是同一位造物者。上帝（道）是唯一的，不可能在中国有一位，在西方有另一位。基督教认为天使和人的灵魂都不是神，因为神是造物者，而他们是被造者。道家是一种哲学而不是一种宗教，主张顺其自然，无为而治，与基督教没有丝毫矛盾，可以互补。
道教把许多古代圣人当作神崇敬，并且向往人能够长生不老。这种在人当中寻找神的思想和追求永生的思想是有价值的，但只有耶稣才是神借着童女怀孕降生成为人，他既是神，又是人。他通过受难，流血，复活，拯救人类，也证明了他的神性。人相信他，就可以得救，得永生，与神和好，成为神的儿女。其他任何人都只是人而不是神，是被造者，而不是造物者。耶稣基督是唯一的救世主。《道德经》第78章指出：“是以圣人云 ：受国垢，是谓社稷主；受国不祥，是为天下王。”
基督教以旧约和新约为圣经，犹太教仅以旧约为圣经。基督教和犹太教同为旧约宗教所派生，共同相信一神论，创世论，旧约的先知，基督教和犹太教的不同之处在于，基督教相信耶稣是旧约所预言的弥赛亚，犹太教不信仰耶稣是旧约所预言的弥赛亚，犹太教认为旧约所预言的弥赛亚应该是一个能把犹太人从外族人统治之下解救出来的犹太先知，祭司，君王。
广义上说，基督教包括天主教，东正教和新教；狭义上说，基督教专指新教。基督教诞生以后，不断向外传播，虽然遇到犹太当局和罗马当局的多次迫害，仍然能够发展壮大，从耶路撒冷起，传遍犹太全地，乃至整个罗马帝国，并于3世纪成为罗马帝国的国教。由于帝国分裂，帝国境内的文化民族差异和教权上追求平等，于11世纪正式形成以罗马城为中心的天主教和以君士坦丁堡为中心的东正教；于16世纪以后，从德国的修士马丁·路德开始，又从天主教中分裂出新教，新教包括信义会（始于德国），归正会（始于瑞士），圣公会（始于英国）等许多教派。新教各教派组织上互相独立，信仰上大同小异。
天主教，东正教和新教在教义上的差别是微小的，这种差别应该从他们发展的历史中来理解。他们共同的信仰就是使徒信经和尼西亚信经。
使徒信经
1. 我信上帝，全能的父， 创造天地的主。
2. 我信我主耶稣基督，上帝的独生子；
3. 因着圣灵感孕，从童贞女马利亚所生；
4. 在本丢彼拉多手下受难，被钉在十字架上，受死，埋葬；
5. 降在阴间；第三天从死里复活；
6. 他升天，坐在全能父上帝的右边；
7. 将来必从那里降临，审判活人，死人。
8. 我信圣灵；
9. 我信圣而公之教会；我信圣徒相通；
10. 我信罪得赦免，
11. 我信身体复活；
12. 我信永生。阿们！
尼西亚信经
1. 我信独一上帝，全能的父，创造天地和有形无形万物的主。
2. 我信独一主耶稣基督，上帝的独生子，在万世以前为父所生， 出于神而为神，出于光而为光，出于真神而为真神，受生 而非被造，与父一体，万物都是借着他造的；
3. 为要拯救我们世人，从天降临，因着圣灵，并从童女马利 亚成肉身，而为人；
4. 在本丢彼拉多手下，为我们钉于十字架上，受难，埋葬；
5. 照圣经第三天复活；
6. 并升天，坐在父的右边；
7. 将来必有荣耀再降临，审判活人死人；他的国度永无穷尽；
8. 我信圣灵，赐生命的主，从父和子出来，与父子同受敬拜， 同受尊荣，他曾借众先知说话。
9. 我信独一神圣大公使徒的教会；
10. 我认使罪得赦的独一洗礼；
11. 我望死人复活；
12. 并来世生命。
天主教和东正教的形成：
天主教又称为罗马公教（即罗马普世教会），她特别强调：全世界的教会应建立一个以罗马城的教会为中心，以罗马教宗（即教皇）为教会最高领导者的统一的大组织。其理论依据为：罗马城的教会是耶稣的大使徒彼得创立和领导的，彼得是罗马教会的首任主教，罗马教会以后每任主教是大使徒彼得的继承人，而其他地区的教会是其他使徒建立的，其他地区教会的主教是其他使徒的继承人，他们都应该服从坐在大使徒彼得位子上治理全世界教会的罗马主教（教宗）。主耶稣曾在彼得认耶稣是基督是上帝之子后对彼得说：“你是彼得，我要把我的教会建造在这磐石上，阴间的权柄不能胜过他。我要把天国的钥匙给你，凡你在地上所捆绑的，在天上也要捆绑；凡你在地上释放的，在天上也要释放。”（太16：18～19） 罗马教会认为这段经文意味着主耶稣要把普世教会建立在彼得这块磐石上，并把管理普世教会的大权交给了彼得。但罗马教会只是统一了西罗马帝国的教会，一直未能统一东罗马帝国的教会。未能统一的原因与其说是因为教义上和礼仪上的分歧，倒不如说是因为政治，文化，语言，民族，教权上的原因——罗马帝国已分裂为东西两个帝国，东罗马帝国（后来又称为拜占庭帝国）的皇帝不会赞成其境内的教会（即东正教，意为东部正统教会）屈从西罗马境内的教会（天主教），东罗马的教会出于教会平等的意识，也不愿屈从教皇（即教宗）的权威。他们认为彼得虽曾被称为大使徒，但从新约圣经所记载的教会历史来看，彼得从始至终都未取得对整个教会的统治权，所以罗马主教也不应该获得对整个普世教会的统治权。他们还认为，主耶稣所说的“这磐石”指的是彼得认耶稣为基督为上帝之子的信仰，而不是指彼得本人；主所赐的权柄不仅仅给彼得，也给认耶稣为基督为上帝之子的所有使徒们。西罗马文化为拉丁文化，讲拉丁语；东罗马文化为希腊文化，讲希腊语。
东罗马帝国境内的教会形成了4个教区，即君士坦丁堡教区，亚历山大里亚教区，安提阿教区和耶路撒冷教区。君士坦丁堡为东罗马帝国首都，君士坦丁堡教区亦成为4教区之首。后来东罗马帝国被穆斯林入侵，君士坦丁堡教区主导地位式微，4教区成为自主的东正教会。东正教向其他国家（主要是东欧国家）传播和发展，并成为俄国国教，俄国东正教会逐渐形成以首都莫斯科的教会为首的局面。莫斯科东正教会在普世东正教会中的地位也十分重要。
新教的产生：
16世纪初，罗马教庭欲在梵蒂冈建圣彼得大教堂，为了筹集资金，教庭向西欧各国的教会出售赎罪券，并宣称买赎罪券的信徒的罪才能够被上帝赦免。此行动和教义在德国受到修士马丁·路德的置疑，他认为信徒只要相信耶稣，就可蒙神赦罪，因为耶稣已在十字架上担当信徒们的罪，人们只要向他祷告，认罪，相信他，就可罪得赦免，因信称义，而不是靠购买赎罪券称义。教皇得知此事后，下令叫马丁·路德认罪，并收回己见，遭到马丁·路德拒绝。教皇开除路德的教籍，路德于是脱离教廷，与他的支持者们（其中有一些德国的诸侯）一起在德国建立了一个独立于教廷的新的教会，也是新教的第一个教会（即教派或宗派），称为路德宗（或信义会，因为强调因信称义）。这一行动史称“宗教改革”。马丁·路德强调以下三点：
1）信徒因信称义，不因买赎罪券称义；
2）圣经为教会的最高权威，教皇或教会大公会议（即普世主教会议）都不是教会的最高权威；
3）一般信徒都可以向神祷告，与神沟通，通过祷告，读圣经领受神的启示和带领，通过向神认罪，获得神的赦免，不需要以神职人员为神和人之间的中介。
后来，加尔文受马丁·路德的影响，在瑞士从事宗教改革，使瑞士教会脱离教廷统治，建立了归正会（即加尔文宗）。加尔文创立了长老制的教会组织体制，由一个教会的全体信徒选举该教会的长老，再由长老选举或聘请牧师共同管理教会，牧师主要负责宗教事务。再经过地区教会和一国教会的分层选举，组成地区的教会和一国的教会。加尔文的长老制为西方国家的民主制度奠定了基础。英国国王为了加强王权，也宣布英国教会脱离教廷而独立，建立圣公会（即安立甘宗）。实行主教制，由坎特伯雷的大主教管理全英国的圣公会。后来，从以上教会中又出现新的宗教改革，产生了许多新的教派。
新教与天主教的差别：
组织上天主教强调统一，以教皇为最高领导人，以梵蒂冈为中心。有些新教的信徒认为天主教既然以教皇为最高领导人，那么天主教会的头或元首就是教皇而不是基督。这是一个误解，因为任何教会都会有个负责人，照他们的逻辑，可以说任何一个教会的头或元首是该教会的负责人，而不是基督。这显然是荒谬的推理。一个国家的天主教会一般是由教皇任命的红衣主教管理。新教是分散的，多元，多组织，教派之间互相独立。 教义上天主教和东正教敬重玛利亚，祷告有时求玛利亚转告耶稣。新教无此观念和传统。 礼拜仪式上天主教，东正教较为复杂。 天主教神职人员须实行独身制，新教神职人员可以结婚。
全世界不会只有一个国家，一个民族，一种语言，一种思想，一种文化。同样，基督教在世界上在历史上也不会只有一个组织。任何宗教，任何组织，任何理论都会出现多种流派。 任何人，任何教会，只要相信并传扬悔改，信耶稣得救的福音，就是走对了道路，得到了真理，接受了生命，除了耶稣以外，并没有别的道路，真理，生命。 天主教会，东正教会和新教的教会都是主耶稣身体上的肢体，他们本身都不是道路、真理、生命。地上的教会历来都不是完美和圣洁无瑕的，乃是在与罪恶争战过程中靠主救恩走向圣洁完美。在主耶稣在世的时代，教会的12使徒中，就有一个叛徒犹大。使徒时代的教会，出现了这样或那样的问题和错误，在新约使徒的书信中，有详细的描述和记载。难道能因此说主耶稣时代的教会和使徒时代的教会都是不正统的？当今的每一个教会也不是完美无缺的，也会出错，不能因此说，教会不正统。关键是教会要彼此交通，互相帮助，改正错误，连于教会的元首基督，一同长进。 使徒保罗告诫我们：“要用水借着道把教会洗净，成为圣洁。”（弗5：26） 从发展 趋势上看，基督教会之间应彼此尊重，扩大交往，求同存异，迈向合一，共同为主耶稣作美好的见证，引领万人归主。
伊斯兰教于公元7世纪初由阿拉伯人穆罕默德创立。据说当年有位天使经常跑到穆罕默德面前，向穆罕默德说话，他把这些话记在心里，传给他的门徒们，门徒一一记录下来，形成了《古兰经》。
《新约》和《古兰经》对《旧约》的教义都有所继承，它们都相信一神论和神创造万物。不同的是，基督教的一神论是三位一体的一神论，相信神是圣父，圣子，圣灵三位一体的神，三位同尊，同荣，同质，原为一体，分为三位（圣子在万世以前为圣父所生，圣灵在万世以前由圣父和圣子发出），又为一个整体。圣子在两千年前在童女马利亚腹中被怀孕，诞生成为人，就是耶稣。他在以色列地区传播上帝之道，赢得众多民众跟随，却被犹太当局误解为他想聚众造反，自立为王。当局就逮捕了他，交罗马兵钉十字架。耶稣在十字架上舍命，流血，完成了上帝对人的救赎。他死后三天复活，向门徒显现，证明了他是神,是圣父的独生子(圣子)，应验了《旧约》对于基督的预言。《新约》继承了《旧约》献祭赎罪的思想和传统，指出耶稣基督就是神所赐的替人赎罪的羔羊。人是神所造的,也只有神降生成为人(就是耶稣)才能够救赎人. 基督教相信人只有靠耶稣才能获得拯救，与上帝和好并成为上帝的儿女。 耶稣受难，复活是他的门徒亲眼所见，亲手所摸的事实，容不得千百年后的任何人无凭无据地否定 。基督教是神亲自启示的宗教。只有基督教才是《旧约》宗教和《旧约》真理的真正继承者。伊斯兰教的一神论相信神只有一位，耶稣只是一个人，一个先知。
耶稣说：“我就是道路，真理，生命，若不借着我，没有人能到父那里去。”又说：“你们往普天下去，传福音给万民听，信而受洗的必然得救。”不论你是一神论者还是多神论者或是无神论者，你因为罪的缘故与独一永生的上帝分开了，人认识到有一位上帝还不够，还必须相信耶稣，才能与上帝和好，有上帝的生命和圣灵。耶稣是上帝派遣的唯一的救世主。犹太人本来是相信上帝的，但他们由于原罪本罪的缘故，与神分离，他们必须相信耶稣才能得救，才能与神和好。使徒保罗指出，以色列人和世人在基督降生以前是受管于世俗小学之下（加4：3～4），“世俗小学”一词在现代中文译本圣经中被翻译为“宇宙间所谓的星宿之灵”，即天使，基督降世就是要把我们从这种状态下救赎出来，使我们归向父上帝。犹太人曾对耶稣说：“我们是亚伯拉罕的后裔。我们只有一位父，就是神。”（约8：33，41） 这表明他们知道他们是神的选民，他们也知道神是独一的真神，是他们的父，他们对神的这种认识是正确的。但耶稣对他们说：“倘若神是你们的父，你们必爱我，因为我本是出于神，也是从神而来。你们是出于你们的父魔鬼，你们的父私欲。”（约8：42，44） 耶稣指出了他们的罪，告诉他们，只有认识耶稣，爱耶稣，才能真正认识神，只有信靠耶稣，才能罪得赦免，与神和好。
基督教，天主教，犹太教的区别（转载）
在耶稣升天之后，使徒们建立了教会，那时只称“教会”。使徒行传第13章记载，福音临到外邦人。“门徒称为基督徒，是从安提阿起首。”（徒11: 26）后来，人们就把教会称为基督教。其实圣经只提基督，没有说“基督教”，这是其他人对信基督的人的教会的称呼，好区别其它的宗教。当我们说基督教的时候，我们还要从犹太教说起，并且要跟天主教区分清楚。
一、什么是犹太教
犹太教是一般犹太人所信仰的。他们是以旧约圣经为根本，这就是基督教所相信圣经中的旧约。不过基督教还相信新约，而犹太教不相信新约，他们不相信基督是旧约预言的弥赛亚。旧约预言弥赛亚要来，基督耶稣降生就应验了旧约这些预言，可是除了跟从耶稣的门徒以外，犹太人不相信耶稣就是当来的弥赛亚，结果犹太人把耶稣交给罗马人，把祂钉十字架。现在犹太人复国，除了部分是基督徒之外，大部分还坚守旧约，不信新约，他们还在等候弥赛亚。其实弥赛亚已经来过，就是那位被他们祖先所弃绝的基督耶稣，他们的所作所为，都应验圣经的预言，可是他们不知道。
二、什么是“天主教”（The Roman Catholic）
在耶稣时代，原来是没有天主教的事，耶稣升天后，圣灵降临，教会出现了，以后一直都称为教会。那时，犹太国是在罗马帝国统治下，成了帝国的一个省。
公元四世纪末，罗马帝国分东西，因此基督教也就分为东西，东为“东正教”（亦叫“希腊教”“正教”）。西为“罗马教”（亦叫“天主教”）。正式分裂是在1054年，史称东西大分裂。此后，西罗马帝国于主后476年灭亡了；东罗马帝国则延续了1000多年，至1453年，被奥斯曼土耳其帝国所灭。
“东正教”一直在皇帝控制之下。主后7世纪中叶起，东正教势力被赶出了巴勒斯坦，叙利亚及北非一带，以致后来它的影响仅限于希腊、南斯拉夫、罗马尼亚、保加利亚及俄罗斯等地。因此，苏联等国多信东正教。
自以后500年至马丁路德改革为止（1500年后），天主教最兴盛。当时因教皇掌权，一切学校、行政，都操在教皇手中，连国王也在他（教皇）的权下。
三、基督新教
更正教亦叫抗罗教——The Protestant Church. 因为罗马教一直统治着教会，使教会长期背离圣经，长达千多年之久（约500－1500），因此有人起来反对罗马天主教，把它更正过来，使教会回到使徒时代。更正教又称新教，天主教是在主后500年间才出现的，以前都是教会，马丁路德不是“改教”，而是更正罗马教，后人称为抗罗教。
圣经没有“基督教”3个字，只有“教会”，不过，现在如果只说教会，基督徒知道是指“基督教”，严格地说，基督新教才是真正的基督教，也就是回到原始的基督教，也就是使徒时代的教会。
天主教与基督教的区别（基督教的回答）（转载）
天主教与基督教的区别在于：在世界范围内，天主教、东正教、新教被统称为基督教，都以“圣经”为经典。天主教以自己的“普世性”，自称公教，信徒称其所信之神为“天主”。天主教以梵蒂冈教廷为自己的组织中心，以教皇为最高领导，实行“圣统制”和“教阶制”。天主教的《圣经》有73卷，其中《旧约》46卷，《新约》27卷。天主教堂中一般有圣母、耶稣、圣徒等塑像。天主教教职人员均为男性。主教、神甫、修士、修女，必须独身。天主教不主张信徒离婚。天主教主要节日有复活节、圣诞节、圣神降临节、圣母升天节等四大瞻礼。教徒在天主教节日和星期日到教堂望弥撒。 在中国，基督教则专指“新教”，又称为“福音教”或“耶稣教”。基督教不接受教皇的领导权，没有自己的权力中心，废除了天主教的教阶制，认为教徒无需神职人员即可与神直接交通。基督教《圣经》只有66卷，《旧约》中有7卷未收入。基督教堂中一般没有塑像，只挂一个十字架。基督教的教职人员是主教、牧师、长老、传道员。有男性，也有女性，可以结婚，基督教不主张信徒离婚。基督教主要节日有复活节和圣诞节。基督教节日和星期日信徒到教堂做礼拜。
许多人以为天主教和基督教没有甚么分别，甚至基督教范围内的基督徒也有同样的看法，以为两者之间非常接近，也有许多人以为基督教是从天主教分出来的 新教，这种思想和看法是错误的。他们只注意到马丁路得的改教运动产生了基督教，完全忘记自从耶稣降世一直到使徒时代，基督教便己经存在。天主教是使徒以后 基督教日趋腐化的产物。事实上，在第四世纪罗马王君士坦丁统治之前，在基督教里绝对没有教皇这一种位分。并且在第七世纪的初叶各教会才同意教皇作为教会中 看得见的元首。所以我们纵使按最保守的讲法，在第四世纪初叶以前根本就没有天主教，因为天主教最大的特点是有教皇，基督教乃是早在基督时代便开始存在的了。
基督教和天主教在信仰上是绝对不相同的。宗教是讲究信仰的，不讲信仰的不是宗教。基督教的信仰和天主教的信仰有甚么差别？本文限于篇幅仅列举十点以为参考：
一．教皇
天主教以马太福音第十六章十六至十九节为根据，认为彼得为教会第一任教皇，这是十分牵强而且不成理由的。他们的根据是以耶稣曾对彼得说过这样的 话：“……你是彼得，我要把我的教会建造在这盘石上，阴间的权柄不能胜过他。”耶稣在这里所说的，“我要把我的教会建造在这盘石上”的盘石是指彼得本身抑 或是指彼得的信仰——你是基督，是永生神的儿子——我们暂且不谈原文的争论。但不论“这盘石”是指彼得本身，或是指彼得所承认的信仰，和教会中有教皇的位 分都是毫不相干的。相反的，耶稣明明教训门徒说：“你们知道外邦人有君王为主治理他们，有一臣操权管束他们，只是你们中间不可这样，你们中间谁愿为大就必 作你们的用人，谁愿为首就必作你们的仆人。正如人子来不是要受人的服事，乃是要服事人，并要舍命作多人的赎价。”（太二○：25-28）所以天主教有教皇 的设立是与圣经的明文直接冲突的。
天主教传说彼得在主后四十二年到六十七年这二十五年中在罗马作教皇，这是完全没有圣经或历史根据的，而且在这些年间彼得是否到过罗马 也没有圣经的记载。保罗在主后五十六年左右写信给罗马教会，曾经向二十七位信徒问安，却没有提彼得的名向他问安，倘若当时彼得是在罗马，保罗是没有理由不 问彼得的安；因为彼得在他的书信中称保罗为“亲爱的弟兄保罗”，保罗又曾在罗马写过六封书信给其它各地教会，六封书信没有一封提过彼得的名字。天主教竟认 定彼得是第一任教皇，又擅自定了条例以为教皇必须有人承继。他们认为教会必须有看得见的元首，既然彼得是第一任教皇，就当有继承的人维持他的职位；可是他 们不能在历史上找出第二任教皇的记载。既然世上没有第一位的教皇，当然没有继任的教皇了！所以罗马教记戴他们历代的教皇历史时，从彼得以后到罗马教成立之 间，好些“教皇”都没有史实可记，况且使徒中最后离开世界的是使徒约翰，倘若教皇是应当有人继承的话，使徒约翰理当是最合适的人选了。可是年老的约翰在他 的书信中没有半点吐露他是教皇，只称自己为长老，反而在他所写的启示录中，极力高举耶稣基督为万主之主，万王之王。
二．拜马利亚
天主教敬拜主耶稣也敬拜马利亚，甚至高举马利亚过于神和主耶稣。他们认为马利亚是永远童贞的女子，在生了主耶稣后没有和约瑟过夫妇生活，马利亚 是耶稣的生母，耶稣既是圣子，马利亚便是当然的圣母。人要向耶稣求甚么，应先向马利亚求，通过她的代求，必能蒙应允，如此便把马利亚视为人与耶稣之间的中 保。把马利亚的地位抬高，实际上便是贬低耶稣中保的地位，这种讲法违背圣经的真理。
1. 圣经记载的马利亚是约瑟的妻子，在马太福音第一章明载天使吩咐约瑟把她娶过来作他正式的妻子。在第一章的末了一节如此说：“只是没有和她同房，等他生了儿 子。”小字注明“有古卷作等他生了头胎的儿子。”这一节经文很明显给我们看见约瑟娶过马利亚以后，并没有亲近她，但等她生了耶稣以后才过夫妻生活。
2. 马可福音第六章三节记载耶稣还有许多兄弟姊妹，耶稣本乡的人议论他的时候说：“这不是那木匠么？不是马利亚的儿子、雅各布、约西、犹大、西门的长兄么？他妹 妹们不也是在我们这里么？可见马利亚除了生耶稣之外，又生雅各布、约西、犹大、西门和耶稣的妹妹们，倘若约瑟没有和她亲近，她怎样会再生这些孩子呢？难道约 瑟娶了这个妻子以后，却另外再娶？既有妻子却又另娶，岂不是犯奸淫？另娶之后，如何处置发妻？无法自圆其说。
3. 按圣经的记载马利亚和主耶稣除了在肉身的关系是母子以外，她便和其它的信徒一样只是一个人而已，如使徒行传第一章第十四节记载马利亚和其它一百一十九名信徒一样的向主祷告，马利亚和普通信徒只有一样不同，就是她把身体献上被主使用，让主道成肉身到世上来。
使徒保罗在提摩太前书第二章五节说:“因为只有一位神，在神和人中间，只有一位中保，乃是降世为人的基督耶稣。”注意：“只有一位”， 不能在基督以外另有一位中保，这一点明明违背圣经。倘若马利亚或是其它去世的圣徒能代信徒转达祷告的话，便是说他们也是信徒和主耶稣之间的中保，圣经完全 没有这样的记载证明基督之外另有中保。
三．敬奉偶像
天主教是敬奉偶像的宗教，基督教则是完全拒绝偶像的。照毛劳主教所写的“我的公教信仰”中曾论到每一位天主教徒最少要供奉圣母像和耶稣受苦像。 除了向上述两像敬礼外，还主张信徒要向一些圣徒的像敬礼。他们称对神行的礼是“崇敬之礼”，对圣徒像则是“敬礼之礼”，不是要拜圣人，乃是表示尊敬而已； 因为圣人是天主的朋友，我们理当向他们敬礼。这便和圣经的明训有冲突。十诫的第二诫是这样：“不可为自己雕刻偶像，也不可作甚么形象，彷佛上天、下地、和 地底下、水中的百物，不可跪拜那些像，也不可事奉它，因我耶和华你的神是忌邪的神。”又罗马书第一章二十二至二十三节中说“自称为聪明，反成了愚拙，将不 能朽坏之神的荣耀变为偶像，彷佛必朽坏的人和飞禽走兽昆虫的样式。”天主教对偶像行敬礼，明明违反了圣经的教训，圣经叫我们不可事奉偶像，不可把神的荣耀 变为偶像，基督荣耀的形像不是人心所设想的偶像所能代替的。
天主教解释说他们不认为那些像为偶像，所行的敬礼不过对圣人表示尊敬之意而已，这是取巧的说法，实际上和敬拜偶像是没有分别的。照圣 经的话，我们就算敬拜耶稣的像也不对的，何况敬拜马利亚及其它圣人的像呢？天主教徒常站在教堂内外的圣徒像前念经敬礼，实际上取代了对独一神的敬拜，否认 对像敬礼是“最高的敬礼”是巧辩而已。
四．圣经与遗传
毛劳主教在“我的公教信仰”第一册论到公教和圣经那一章中有两小段的话说“只有圣而公教会从天主获得解释圣经的权力，任何人不可作与圣而公教会 的传解相反的解释。”另一段又说：“圣经中并没有完全包括了为救灵魂而必须的全部真理。”举例来说，天主教徒必须守主日才能得救，但是在全部圣经中从创世 记到启示录找不到一句确定必须善守主日的诫命。
这两小段话可说是天主教对圣经的主要看法，一方面他们认为圣经没有包括整个救恩真理，换句话来说在圣经以外教会仍可以从神另得启示， 指示人如何得救。他们不但不根据圣经并无记载人必须守主日才可以得救，以说明守主日不是得救的条件，反而凭天主教会定规了要守主日才能得救，而断定了“圣 经不是包括救灵魂的必须全部真理”！真是本末倒置，是非颠倒。由此可见天主教把教会的权力放在圣经之上，以为圣经的真理还不够完全，从而擅自定规各种诫命。
请看圣经如何指出他们的错误来：启示录第二十二章第十八至第十九节说：“我向一切听见这书上豫言的作见证，若有人在这豫言上加添甚 么，神必将写在这书上的灾祸加在他身上；这书上的预言，若有人删去甚么，神必从这书上所写的生命树和圣城，删去他的分。”从启示录的末了给我们看见神的启 示已经完全，人不能再在圣经以外加增甚么启示，教会无权力设立圣经以外的真理，只可以照圣经真理来定规她的原则，指导信徒在信仰上和生活上实行真理。
“并且知道你是从小明白圣经，这圣经能使你因信基督耶稣有得救的智慧，圣经都是神所默示的，于教训、督责、使人归正、教导人学义，都是有益的，叫属神的人得以完全，预备行各样的善事。” （提后三：15-17）
注意：提摩太是从小明白圣经，不是作传道才明白圣经的，乃是在他还是一个犹太教徒，没有遇见保罗以前，已经明白圣经。可见早在使徒时代人人可以阅读那些远较新约难明的旧约圣经，任何基督徒可以借着圣灵的教导领悟圣经的话，绝不是只有神父或圣品人才可以明白圣经的。
“圣经都是神所默示的。”换句话来说，只有神默示的才是圣经，只有圣经才是神的启示，人不能在圣经以外说他得了神的启示。主耶稣在约翰 福第五章第三十九节说：“你们查考圣经（小字或作应当查考圣经），因你们以为内中有永生，给我作见证的就是这经。”可见基督徒是应该查考圣经的。
在旧约，摩西勉励以色列人要殷勤把神的律法教导他们的儿女，无论坐在家里、行在路上，躺下、起来都要谈论，也要系在手上为记号，带在额上为经文，可见普遍的人当读圣经而明白圣经。
使徒保罗称赞庇哩亚人比帖撒罗尼迦的人好，“因他们甘心领受这道，天天查考圣经。”（徒一七：11）可见照圣经的记载，每一个基督徒应该读圣经。
为甚么天主教说圣经并不包括整个救恩真理？因为他们有许多规条是没有圣经根据的，是受异教影响加上去的，而且教会的权威实际上高过圣经。
五．大小罪与炼狱
天主教把罪分成大罪和小罪，大罪即该死罪，使灵魂死的罪，小罪就是不致于死的罪。“我的公教信仰”第二十章说：“大罪也称为死罪，因它夺去成圣 的恩宠，……亵渎圣神，杀人，纵火，抢劫，奸淫等都是大罪。小罪即可赦免之罪，意即易得赦免的罪。如不忍耐，小过错，不关重要的谎言等。”在“我的公教信 仰”第二十七章又说：“在不大重要的事上犯了罪，便是小罪，或者有时虽在重大的事件上犯罪的人并未想到事情的重大，或未完全同意所犯的罪仍是小罪，如某人 偷了一只钻石戒指，原意以为只是假造膺品，那他所犯的罪便是小罪。”他们认为大罪必须借着圣洗，告解、圣事才得赦免，小罪使人失去神的恩典。人若犯了小 罪，还未做补赎的工夫便死亡，他的灵魂会下到炼狱，要迟一些时才能进天堂。这些教训完全没有圣经的根据。圣经对罪虽有轻重之说，对赦罪之道却没有大小之 别。天主教以无关重要的谎言是属于小罪，但圣经怎样论到谎言的罪呢？圣经说：“惟有胆怯的，不信的，可憎的，杀人的、淫乱的、行邪术的、拜偶像的、和一切 说谎话的，他们的分就在烧着硫磺的火湖里，这是第二次的死。”（启二一：8）请注意这里说“一切说谎话的”没有说是紧要的或是不紧要的谎言，显然圣经认为 一切说谎话的都该灭亡的。谎言的罪不是小罪，和其它使人灭亡的罪同样是大罪，主耶稣说：“人在最小的事上忠心，在大事上也忠心；在最小的事上不义，在大事 上也不义。”（路一六：10）。圣经论到人因罪而灭亡的时候，没有分大小罪的。“罪的工价乃是死。”（罗六：23）又说：“世人都犯了罪，亏缺了神的荣 耀。”（罗三：23）“亏缺了神的荣耀”包括一切罪。
至于人死先到炼狱，为仍在炼狱之亲友多做功德，可使他们早升天堂，与佛教的念经、做法事来超度死人极为接近，与福音真理背道而驰。
六．神父赦罪
天主教对信徒犯了罪认为当向神父告解，借着神父的宣告才得赦罪。他们主要的根据是在约翰福音第二十章二十二至二十三节耶稣对十二门徒所说的话。 但十二门徒之中没有一个是神父。主耶稣在约翰福音第二十章二十二至二十三节的应许是为着向外传福音用的，却不是说门徒自己有赦罪权，或说信徒当得着他们的 赦免才算得赦罪，使徒行传第八章使徒彼得遇到行邪术的西门，他企图向彼得买按手在人身上而赐下圣灵的恩赐，彼得对他说：“你的银子和你一同灭亡吧，因你想 神的恩赐是可以用钱买的，你在这道上无关无分，因为在神面前，你的心不正。（请注意下面一节）你当懊悔你这罪恶，祈求主……叫你们所说的，没有一样临到我 身上。”请注意西门是在主的道上无关无分的人，却希望彼得求主使他不致于受刑罚咒诅。彼得告诉他，你当懊悔这罪祈求主。彼得要他自己祈求主，不是求彼得的 赦免。此外，在使徒行传第五章，彼得曾使亚拿尼亚和撒非拉在众人面前死亡，保罗在第十三章使以吕马瞎眼，他们运用的都是属灵方面的权柄，不是因为他们有一个特殊的地位，人家便都得来向他们认罪，乃是他们自己有那种灵性的程度，便按他们的信心运用属灵的权柄。他们照神的旨意咒诅甚么人，甚么人便受咒诅，但现 今的神父并没有彼得保罗的属灵权柄。彼得保罗运用这些权柄的时候，也不是要人向他认罪，乃是行出惩罚性的神迹来。圣经也没有给我们看见信徒要向古圣徒认罪 的例证。使徒约翰在他的书信中说：“若有人犯罪，在父那里我们有一位中保，就是那义者耶稣基督。”他要信徒向义者耶稣基督认罪。约翰壹书第一章第九节：“我们若认自己的罪，神是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪。洗净我们一切的不义。”
撒该悔改的时候，是向主耶稣认罪还是向使徒认罪？在主十字架旁的强盗并没有向神父告解，更没有从神父得着赦免的凭据，耶稣却应许他当天便可以和他在乐园里了。
七．圣体和弥撒
天主教根据耶稣和门徒最后晚餐所设立的圣餐礼仪所说的话：“这是我的身体，为你们舍的……这是我立新约的血，为多人流出。”因此他们认为圣餐的 饼和葡萄汁经过祝福之后，便变成真的耶稣的身体和耶稣的血，而且还有耶稣的人性和神性隐藏在饼和杯里，这就是天主教变质不变形的讲法。并进而推论说，既然 杯和饼经过祝福而成为主耶稣的圣体，饼和杯的任何一部也包括了耶稣基督的灵魂和神性人性的全部。在“我的公教信仰”一书中论及圣体还有以下的话：“念了圣 体经，祭台再没有饼和酒的存在，因为饼酒变成了耶稣的圣体圣血，但是饼酒的形像却还存在，所谓形像便是饼酒的颜色滋味软硬、大小、轻重等，祝福过了的圣 体，就表面与原有的面饼完全一样，口味感觉也和原饼完全一样，但是它己经不是面饼，因为它整个的本质已经变作耶稣的圣体。”又说：
“另外任何一部分面形和任何一滴酒液内都有整个的耶稣存在，面形可以剖分，耶稣的圣体却不可以剖分。原是完整地存在每一个最小的部分中。”另一段又说：
“耶稣既然确实在圣体中，我人该怎样恭敬圣体？”
“我人恭敬圣体当如对天主本身一样的恭敬朝拜。”
“祭台上的圣龛中几时供有圣体，前面使用绣帘掩任，并燃着一盏常明灯，我人在进堂和出堂的时候，常该向圣体曲膝请安，用表朝拜。”又说：
“为要表现我人爱慕耶稣和感恩的挚情，每天可以进堂拜圣体、望弥撒、领圣体。”
所以有些虔诚天主教徒的家中设有耶稣的像，也有“常明灯”；因为有耶稣的圣体在其中，要经常朝拜。由于天主教相信祝福过的酒和饼就是耶 稣圣体本身——真正的耶稣，所以他们经常举行弥撒，把隐藏在酒和饼的耶稣当作祭物再次的献祭给神来为人赎罪，他们每一次这样举行弥撒，就是多一次把主耶稣 重钉在十字架上，所以天主教举行的弥撒和基督教守圣餐有不同的意义。天主教的弥撒是要将耶稣再献给神为人赎罪，使人得赦罪；基督教的圣餐是要记念主在十字 架为我们受苦所付救赎之功，是记念的性质，而天主教乃是朝拜之意。
当逾越节的那一天晚上，主耶稣拿起饼来说：“这是我的身体，你们拿来吃。又说，这是我的血，为多人流出来。”当主耶稣把饼和酒递给门 徒的时候，是否这饼和酒正式变成主耶稣的身体？其实耶稣那时还站在他们面前，饼和酒都没有变作另一个主耶稣的身体和血，天主教就是这样咬文嚼字地按字面强 解了圣经真理。
主耶稣曾说我是葡萄树，他没有真的变成葡萄树。主耶稣说我是门，也没有真的变成门。使徒保罗在哥林多前书第十一章很明显说明耶稣所祝 福的饼和酒是表明主的死。请看哥林多前书第十一章二十六节：“你们每逢吃这饼、喝这杯、是表明主的死，直等到他来。”并没有说这饼就是主的身体和主的血， 乃是要表明主的死。天主教把充满记念基督的爱和代死意义的仪式，作为信徒敬拜的对象。使人在敬拜独一神以外又敬拜一切代表独一神的东西，就是神所厌恶的偶 像及其同类品。
希伯来书第九章二十五至二十六节——“也不是多次将自己献上，像那大祭司每年带着牛羊的血进入圣所。如果这样，他从创世以来，就必多次受苦了，但如今在这末世显现一次，把自己献为祭，好除掉罪。”注意：这里明明说耶稣不是多次将自己献上，乃是一次献上。
又第十章十至十二节——“我们凭这旨意，靠耶稣基督只一次献上他的身体，就得以成圣……但基督献了一次永远的赎罪祭，就在神的右边坐下 了。”这里一再的强调主耶稣只一次献上身体，成就了永远赎罪的事。现今我们每逢多得一次赦免，并不是说耶稣又多一次为我们钉在十架上。乃是根据耶稣那一次 为我们在十字架献上自己为祭，赎了我们的罪，那一次的功劳存在到永远，我们是继续的支取他那一次的功荣而得赦免，却不是把耶稣不断的一再拿来献祭，好像天 主教所说饼和酒经过祝福，及念圣体经以后便成为有神性人性全备的耶稣圣体，然后把圣体献祭给神再一次为我们赎罪。这正是希伯来书所说的，是将耶稣重钉十字 架上，明明的羞辱他。
八．功德赦罪
天主教和基督教在教义上和信仰上最大的不同是基督教是因信称义，凭恩典得救；天主教是凭功德赦罪得救。天主教的一切仪式和重要礼仪都一样有功 劳，使信徒可以减轻罪孽而得若干赦免，对他们的得救更有助益而已。在“我的公教信仰”一书中论及圣体和终傅，就是临终圣事第十五面中有一段关于终傅的讲解 如下：
下面的一段经文是附有临终大赦的，经文是：“吁，我天主我今准备甘心领受尔手赐我之任何情形之死亡，及一切烦恼、愁苦及病痛、如尔圣意。”又说：
“人在没有病的时候，告解领圣体后，发爱天主的心情，诵念上面的经文，可得一个全大赦，并有临终大赦的效力。我们该知道，妥善得到一个全大赦，可使死后直升天堂，为此我人该怎样热切辅助病人，为得到这样的神恩呢？又说：
“假如我人把这些浪费的金钱用到弥撒和行哀矜等善功去，那对死者的灵魂会有更大的益处。”
这些都是将功赎罪的方法，是世人自己设想的方法，并不是圣经中凭恩典得救的原则。
又如洗礼，他们称为圣洗，基督教的洗礼是见证现在的我不再是我，已经归入耶稣基督的死，与他同死，同埋葬同复活，天主教的洗礼却是除罪功效的仪式。“我的公教仰”中关于洗礼如此说：
“圣洗是吾主耶稣亲立的圣事，为消灭求进圣教人的原罪本罪，并一切罪罚，使成天主和圣教会的义子，也就得到领别件圣事的名分。”
论到圣洗的效能又说：“圣洗是唯一的赦免原罪的圣事，它赦免我人的罪和本罪，并赦免罪恶所当受的暂罚。”
又如天主教相信念经有赦罪的功效，天主经就是主耶稣教导门徒祷告的祷文，圣母经是马利亚受圣灵感动所称颂主的话。他们以为念圣母经，由 圣母转达他们的祷告而得神的恩典和赦免。他们念经的时候手拿一串念珠，一面念一面算，念珠中有大珠，也有小珠。数小珠的时候便念圣母经，数大珠的时候便念 天主经，每逢念了五十篇圣母经，五遍天主经，便算为一份玫瑰经，他们以为玫瑰经附有许多大赦，如果教徒拿着附大赦的念珠来念玫瑰经，每逢念一次天主经或圣 母经，或是圣三光荣颂，便可以得着三百日大赦。凡是这一类的事天主教都视为十分隆重的仪式，完全是用功德叫人得赦罪的原理。但是圣经告诉我们得救只有一个 方法，就是出于神的恩典。以弗所书第二章八至九节——“你们得救是本乎恩，也因着信，这并不是出于自己，乃是神所赐的，也不是出于行为，免得有人自夸。” 天主教这一切的仪式是和圣经的明文完全冲突的，虽然天主教也讲信心和恩典，但他们却把信心也看作是行为的一种。圣经却告诉我们得救的信心“不是出于自己， 也不是出于行为”。天主教的恩典是用工价得来的，但是圣经说：“作工的得工价不算恩典，乃是该得的，惟有不作工的，只信称罪人为义的神，他的信就算为 义。”（罗四：4-5）
九．圣体游行
天主教有每年例定的若干日子为“圣体游行”典礼：(1) 在“游行队的前面常用苦像引导。两旁一对蜡烛，有时也张打旗帜等。(2) 除了圣体游行外，通常要捧圣像等。”
“圣体”游行，特指抬耶稣像游行。“在游行中，司铎恭捧着圣体，供在特备的露天的祭台上，供人朝拜。”（我的公教信仰第六册页“苦像”即耶稣受苦像）
事实上天主教除了抬耶稣的“圣体”游行之外，还另有不同的节日“恭捧”其它古圣徒的像游行。而游行的目的是在公众前表现他们所信的，并联合众人的祈祷恳求天父的仁慈。这类事跟拜菩萨的人在菩萨节日抬偶像游行，以宣扬他们所信的偶像之灵验，并求菩萨保佑赐福的用意相同。
十．圣徒神化
中国人民间迷信所拜的神明，不分儒、释、道，多半都是本国历史上的圣人，英雄……被人升格为神，而成为众民敬拜的对象，由于这些由人升格为神的 神明愈来愈多，所以通常拜偶像的人仅特选一二或三数个神明作为特别虔诚膜拜的对象。天主教则把圣经或教会历史中的人物神化，并教导信徒恳求圣徒代祷。“我 的公教信仰”第三册“敬礼圣母和圣人”一章中说：
“……当我们领洗的时候，要取一位圣人的名字作圣名；年中每日都要纪念一位或数位圣人。圣堂中悬挂着圣人们的圣像。此外在弥撒中、祷文和公共祈祷中，常在呼求着圣人们的代祷。在一切圣像中，我们首先敬重苦像，那是我人得救的象征…… ”
“公教人临终时，手中要捧苦像。这苦像要陪他到坟墓中去。每一个公教家庭，都应该有一尊苦像，供奉在适宜的地方。”
总括来说，天主教的教义和基督教的教义不单不相同，更是相背。天主教的原理和中国人拜菩萨的原理相似。虽然天主教用了圣经的人物和名词，却是民间迷信的原理，所以天主教和基督教是完全两样的宗教。
有人建议天主教和基督教合一，这不是从信仰的立场提出的要求，乃是按属世利益方面或对世界政治影响力方面而提出的主张。从信仰立场来说，基督教和天主教是应当分开的，绝不应当合一。
基督教的各种意义（转载）
     基督教信仰的天父-耶稣
基督教
基督教是以信仰耶稣基督为救世主的宗教。天主教(Roman Catholicism)、新教(Protestant churchs)、东正教(Easten Orthodoxy)、基督教马龙派等等统称基督教——中文中“基督教”往往特指新教（又俗称“耶稣教”），三大教派（天主教、东正教和新教）和基督教马龙派的统称一般用“基督宗教”这个词。但在本词条中，“基督教”指“基督宗教”，即总称，而不是新教。
目前基督教在全世界有约21.4亿信徒，为拥有信徒最多的宗教，以亚洲、非洲的信徒的发展最快。
从476年罗马帝国分裂至1453年东罗马帝国灭亡。基督教分裂为罗马天主教和东正教（1054年）马丁·路德1517年 加尔文
英国建立了独立于罗马教廷的英国国教会（圣公会）
一. 基督教起源(origin)
基督教发源于公元1世纪巴勒斯坦的耶路撒冷地区犹太人社会，并继承了犹太教耶和华上帝和救主弥塞亚（根据希腊文翻译为“基督”）等概念，以及希伯莱圣经为基督教圣经旧约全书。
基督教的创始人耶稣(Jesus)。出生在巴勒斯坦北部的加利利的拿撒勒，母亲名叫玛利亚，父亲叫约瑟。基督教发端于1世纪巴勒斯坦地区犹太人的生活和信仰环境。1至5世纪基督教创立并从以色列传向希腊罗马文化区域313年，君士坦丁大帝颁布米兰诏书，基督教成为罗马帝国所允许的宗教。391年，罗马皇帝狄奥多西一世宣布它为国教。按照基督教经典的说法，基督教的创始人是耶稣，他30岁左右（公元一世纪30年代）开始在巴勒斯坦地区传教。 耶稣声称，他的来临不是要取代犹太人过去记载在旧约圣经的律法，而是要成全它。耶稣思想的中心，在于“尽心尽意尽力爱上帝”及“爱人如己”两点。 耶稣出来传道，宣讲天国的福音，劝人悔改，转离恶行。他的教训和所行的神迹，在民众中得到极大的回应。这使得罗马帝政下的犹太教的祭司团大受影响，深深感到自己地位不保，所以要把他除之而后快。后来由于门徒犹大告密，罗马帝国驻犹太的总督彼拉多将耶稣逮捕。耶稣受尽打骂侮辱，最后被钉在十字架上而死。但耶稣的心意却是为了要赎世人的罪，甘愿地流出自己的血。 依据他门徒们的见证，耶稣死后第三天从石窟坟墓中复活了。他的坟墓空了，他又多次向满心疑惑的门徒们显现。他们渐渐确信耶稣真的复活了，是胜过死亡的救主。在耶稣升天超离这世界的时空后，他的门徒们起来热心宣扬耶稣的教训，并且宣告他是复活得胜死亡的主。信徒们组成彼此相爱、奉基督之名敬拜上帝的团体，就是基督教会。 耶稣复活的这一天成为后世的复活节（每年春分以后、又逢月圆的第一个星期日）。教会又定了12月25日为耶稣的生日而则成了圣诞节（耶稣出生的确实日子已不可考）。耶稣出生的那一年被后世定为公元纪年的元年（但因计算错误，耶稣实际出生的年份应为公元前六年或四年）。
部分非基督宗教教徒的史学家认为，耶稣传达的教义更加接近犹太教，而保禄（又译保罗，Paul）对基督教教义做了较大贡献，使得基督教不再局限于犹太人范围。在蛮族之间传播基督教，具有开化功能并能确保罗马法的精髓和拉丁语于法国、意大利和西班牙地区流行。只有英国视罗马基督教为异教信仰。在克洛维的统治之下，法兰克人成为基督教徒，尔后并渡过莱茵河把基督教基督教传播给日耳曼人。拜占庭人则在保加利亚人和斯拉夫人之间传播东正教。在公元第五世纪初期，圣巴特瑞克把基督教带到爱尔兰，然后传播到苏格兰，再从北方返回英格兰。在第六世纪后期，教皇格列哥里(伟大者)派传教士由南部进入英格兰。在同一个世纪，英格兰人再一次皈依基督教。
耶稣的生平和传说
研究基督教起源的人，总是遇到这样一个问题：历史上的耶稣是否实有其人? 否认耶稣实有其人的学者大约持有下列几种观点：
(1)认为耶稣只是基督教神话中的偶像；

(2)耶稣是错误传说中的人物；
(3)基督教中的耶稣实际上是历史上同名者的捏合杂揉；
(4)在同时代的历史著作和考古发掘中找不到充分的根据；
另外，教会中同样有一部分人否认耶稣有血肉之躯，他们认为耶稣基督是神，作为历史上有血有肉的人的耶稣只是一种"幻影"，或者说是人的幻像。
主张耶稣实有其人的既有护教人士，也有非基督徒的学者， 各种看法之间往往大相径庭，大致可分为如下几种:(1)全盘接受圣经的记载， 维护教会传统，认为耶稣就是道成肉体的基督；(2)耶稣是当时犹太人"叛乱的首领"；(3)耶稣是一场革命运动的领导人；(4)耶稣是个大骗子； (5)耶稣是至死不悟的预言家；(6)耶稣是有血有肉的普通人，但後来的人们将他神化了。学术界对圣经中"拿撒勒人耶稣"这个名称展开过讨论。《新约》头5卷称耶稣为"拿撒勒人(Nazarene)或"拿佐拉派。(Nazoraean)；而在犹太教文献中，耶稣及其门徒被称作"拿撒利姆"(Notarim)。大多数学者认为这些词都与加利利一个叫做"拿撒勒"(Nazareth)的城市有关，但也有少数学者不同意这种看法，他们认在《旧约》中找不到这个拿撒勒城的名字，可能它是一个小村庄名字。近人罗伯逊(Archibald Robertson)引述4世纪约有关献後指出:公元前在叙利亚和巴勒斯坦境内就有一个教派叫"拿撒利派"(Nasaraens)，并说:"另一桩奇事是，一个叫做曼达安派的教派，他们崇奉施洗者约翰为真先知，而斥责耶稣是说谎者和骗子，但是依然称他们的主要成员为拿撒拉(Nasoraye)也就是"拿佐拉派"。他因此得出结论说:"约翰和耶稣的信徒们被称为拿佐拉派。但是这个称号并不是源於拿撒勒的村名，却是源于希伯来语Natzar一词，原是'守'的意思 即指守秘密者或严守犹太律法者。" 国内也有人认为基督教是由上述拿撒勒派发展而来。 似乎更多的学者坚持拿撒勒派是基督教中的一个派别的观点，认为该派出现的时间应为1、2世纪。
"耶稣"在希腊文作lesous，是希伯来文Jeshua(耶书亚)。Jehoshua (约书亚)，Joshua(约书亚)等词的译音，原意为"耶和华(是)拯救"。罗伯逊认为希腊文中"基督?耶稣"就是"弥赛亚?约书亚"，同《旧约》中的先知约书亚有内在联系。但这种一家之言忽略了"约书亚"这词本身的含义，也撇开了《马太福音》第1章第21节的解释，所以不能为大多数学者所接受。
即使非常肯定耶稣实有其人的论者，对耶稣的生平仍存有种种疑点，比如耶稣的生卒年代，照教会的传统说法，耶稣生年就是公元纪年的开始，但是历史学家指出: 《路加福音》第2章第2节所载"居里扭作叙利亚巡抚的时候"，应在公元6 - 7年，然而按《马太福音》第2章第1节的记载"当希律王的时候，耶稣生在犹太的的佰利恒"来看，生年应定于公元前4年。 不仅生年仍为悬案，卒年亦难以确定。
《圣经》中记载耶稣生平事迹寥寥无几，童年的事几乎末提到，只在《路加福音》第2章讲到他12岁时跟父母去耶路撒冷，在圣殿里坐在教师中间听讲发问的情景。然後就是第3章第23节说:"耶稣开头传道，年纪约有30岁。"此外，福音书记载的都是他传道以後的言行。所以黑格尔也觉得不无遗憾地说:"关於耶稣[思想]发展的成熟过程这一有趣的问题，我们没有得到任何消息。他最初出现时已经是在成年时期，那时他已经从犹太人传统旧俗念意识中解放出来了。"
综合现有的资料和研究成果来看，关于耶稣生平有下列几点我们可加以肯定: 1. 耶稣是犹太人； 2.生活在公元1世纪初； 3. 30岁左右在加利利和犹太各地传教； 4. 曾收12个人为大弟子； 5. 遭到犹太教上层分子的嫉妒； 6. 後以"谋反罗马"罪被钉死於十字架。
"基督"一词在希腊文作"Christmas"，意为"受膏者"，即希伯来文"弥赛亚"的对应词。在《新约》圣经中，常同耶稣连用或换用。但近代研究者常将耶稣同基督分开。有的还将"历史的耶稣"和"信仰的基督"加以区分。
信者得救的典故
《路加福音》23:39-43 在众人不信耶稣的情况下，和耶稣同钉十字架的一名犯人，悔过并信了耶稣，他的罪被赦免，并得救。
耶稣（公元前6年 / 2年 至 公元 29年 / 36年）是基督教的中心人物，他也被称为拿撒勒的耶稣，或耶稣基督。耶稣2字音译自希腊文“?ησους”，景教称为移鼠，英文译为“Jesus”，是希腊文“?ησους (Iēsous)”英语化后的写法，而“?ησους”本身则是由希伯来语“????? (Yehoshua)”或希伯来亚拉姆语（亚兰语；阿拉米语；阿拉美语）“???? (Yeshua)”希腊语化后而来，“?????”或 “????” 的意思是 “耶和华是救世主”，音译为「约书亚」。“基督”2字源自希腊文Χριστ?ς(拉丁化的写法是Christós),源自音译为「弥赛亚」的希伯来文????????（阿拉米语是?????，阿拉伯语圣经是???? ，古兰经记载是????，伊斯兰教汉译为「麦西哈」），意思是“擦油净身的人”，或译「受膏者」、「受傅油者」、「受傅者」，也就是「被膏油浇灌的人」，「膏立」或「傅油」（也就是把膏油倒在「受膏」或「受傅」的人头上）是古希伯来册立君王的神圣仪式，细节详见《旧约·撒母耳记》先知撒母耳膏立扫罗和大卫做王；「弥赛亚」和「基督」都是头衔、尊称，在《旧约·以赛亚书》和《旧约·但以理书》等多部先知书中，「弥赛亚」是先知所预言的解救万民的救主。
耶稣基督有非常多的头衔：人子、中保（保惠师）、大祭司、君王、万王之王、万主之主、大医生、神的儿子、羔羊、好牧人（善牧）、明亮的晨星（晓明）、大卫的儿子（大卫的子孙）、大卫的根、老师（音译「拉比」或「拉波尼」）等等
“耶稣”是中文对于Jesus的翻译而“基督”则是耶稣的头衔之一，意思是救世主，弥赛亚。
信者得救
《路加福音》23:39-43 在众人不信耶稣的情况下，和耶稣同钉十字架的一名犯人，悔过并信了耶稣，他的罪被赦免，并得救。
《罗马书》 1：20 自从造天地以来，神的永能和神性是明明可知的，虽是眼不能见，但藉着所造之物，就可以晓得，叫人无可推诿。
《罗马书》 1：21 因为他们虽然知道神，却不当作神荣耀他，也不感谢他。他们的思念变为虚妄，无知的心就昏暗了。
《罗马书》 1：22 自称为聪明，反成了愚拙，
《罗马书》 1：23 将不能朽坏之神的荣耀变为偶像，彷佛必朽坏的人，和飞禽走兽昆虫的样式。
《罗马书》 1：24 所以神任凭他们，逞着心里的情欲行污秽的事，以致彼此玷辱自己的身体。
耶稣是基督宗教教义的中心人物，也是基督宗教的创始人。在基督宗教中，也称为耶稣基督(Iēsous　Christos或Iēsous　Christos）。基督为意为受膏者，指天主敷以圣膏而派其降世的救世主，本为尊称，后常与耶稣连称。也有人称他为拿撒勒人耶稣。
耶稣（也称为基督(在教会中意为品为至尊贵者），意思是王、弥赛亚、教会中称为默西亚为救世主之意）2000年前生于巴勒斯坦地区。现代文明把时间分为公元前（即基督前）和公元（即主年）的纪年方式来纪念耶稣的诞生。耶稣在30岁以前是个木匠，过着犹太人的传统生活。当时以色列全境都处于罗马皇帝恺撒的独裁统治之下，包括耶稣出生的伯利恒和成长的拿撒勒。
耶稣三十岁以后开始教导众人，行神迹，并被记载下来。但他从来都没有远行到距离出生地200英里（大约320公里）以外的地方。耶稣在三年的时间里一直尽力保持低调，但他的名声还是传遍了全国，引起了设在以色列各省执政掌权的罗马官员和犹太领袖（宗教律法师）的注意。耶稣传讲的信息主要有：上帝爱你并与你同在，彼此相爱，每个人都极其宝贵（福音：上帝的国度已经临到地上；关乎天堂或地狱的审判的实际情况；若求告上帝，上帝就必赦免）。
耶稣最受争议的就是他一直声称自己就是上帝，直接干犯了律法。因而宗教领袖要求罗马政府处死他。罗马当局几次审讯都没发现耶稣触犯了罗马的法律。就连犹太人的领袖也承认，耶稣除了自称为上帝之外，完好地遵行了犹太人的律法。但他们还是以对政府不利为由，说服以色列南省的罗马总督彼拉多下令将耶稣处决。
耶稣残忍地遭到严刑拷打，然后双手被人挂起来，钉在一根水平的木梁（十字架）上。这种行刑方法使得空气无法吸入肺部，三小时以后他就死了。然而，有500多人却见证说，他三天以后复活了，而且此后的40天里在以色列的南北两省走动。很多人认为这就足以证明耶稣自称为上帝是真实的。后来，耶稣返回了自己不久前遇害的城市耶路撒冷，见证人说他从那里离开了地球，升到天国去了。
因为这些神奇的事件，跟随耶稣的人数大大增加了。根据史料记载，仅仅几个月之后，也是在耶路撒冷城一天之内就增添了大约3000跟随者。宗教领袖执意镇压跟随耶稣的人，但他们当中许许多多的人宁愿去死，也不肯否认耶稣就是真神的信仰。
不到100年的时间，罗马全境（小亚细亚、欧洲）到处都有人跟随了耶稣。公元325年，跟随耶稣的信仰（基督教）被罗马皇帝君士坦丁确立为合法宗教。公元391年罗马皇帝宣布基督宗教为罗马帝国的国教。　500年以后，希腊境内希腊诸神的庙宇也都改造成了教会，成为跟随耶稣的人聚会的场所。虽然耶稣传讲的部分信息在宗教机构扩张的过程中没有受到应有的重视，甚至被人错误地传播，但耶稣的原话以及他的生命本身仍然万古长存。
古兰经称为麦西哈尔撒（弥赛亚 耶稣），是伊斯兰教六大先知之一，被称为“大圣先知”、“真主的灵气”，仅次于至圣先知、封印使者穆罕默德，承认他无父出生，肉身升天，但不承认他是真主的独生子，也不认为他曾经死而复活；有70多段《圣训》记载：尔撒在临近世界末日是在大马士革下凡，做穆斯林的领袖，继承穆罕默德的位置，以《古兰经》为主导，传播伊斯兰教，统一万教。新约圣经称为基督，是基督宗教的中心人物和上帝。
耶稣是基督教信仰的救世主，基督教的创始人。其称号基督为希伯来文弥赛亚（意为受膏者，原指上帝派来拯救以色列的救世主）之希腊文译音。根据《新约》四福音书的记载，耶稣是天主之子，由童贞女玛丽亚受圣神感孕，生于伯利恒城客店的马厩之中。耶稣成年后从施洗约翰受洗，并经受了40天的考验，后开始在犹太各地和巴勒斯坦的加利利传教。他率领其12个门徒一方面宣传天国将临、悔改得救的福音，一方面治病救人，扶危助困。其教义宣扬“爱上帝爱邻人”、“爱人如己”，并抨击了当时的当权者和犹太教的某些戒规，因而遭到犹太教上层分子的忌恨。在逾越节前夕，被其门徒之一犹大所出卖，以莫虚有的罪名，被钉死在十字架上。死后第三日复活，并显现于众门徒中，第40日升天。关于耶稣其人的历史性问题，曾经引起学术界的争议。历史实证主义者力图剔除早期教会传说的信仰成分，要求返回有关耶稣的原始事实。而许多神学家如利奇尔等则认为不能把历史上的耶稣与信仰中的基督分开。从公元1世纪犹太史学家约瑟弗斯的《犹太古史》和古罗马史学家塔西陀的《编年史》中，都可以找到关于耶稣的一些资料，这些资料间接地说明了历史上的确出现过耶稣其人。研究基督教起源的人，总是遇到这样一个问题: 历史上的耶稣是否实有其人? 否认耶稣实有其人的学者大约持有下列几种观点: (1)认为耶稣只是基督教神话中的偶像；(2)耶稣是错误传说中的人物；(3)基督教中的耶稣实际上是历史上同名者的捏合杂揉； (4)在同时代的历史著作和考古发掘中找不到充分的根据；另外，教会中同样有一部分人否认耶稣有血肉之躯，他们认为耶稣基督是神，作为历史上有血有肉的人的耶稣只是一种"幻影"，或者说是人的幻像。
主张耶稣实有其人的既有护教人士，也有非基督徒的学者， 各种看法之间往往大相径庭，大致可分为如下几种:(1)全盘接受圣经的记载， 维护教会传统，认为耶稣就是道成肉体的基督；(2)耶稣是当时犹太人"叛乱的首领"；(3)耶稣是一场革命运动的领导人；(4)耶稣是个大骗子； (5)耶稣是至死不悟的预言家；(6)耶稣是有血有肉的普通人，但後来的人们将他神化了。学术界对圣经中"拿撒勒人耶稣"这个名称展开过讨论。《新约》头5卷称耶稣为"拿撒勒人(Nazarene)或"拿佐拉派。(Nazoraean)；而在犹太教文献中，耶稣及其门徒被称作"拿撒利姆"(Notarim)。大多数学者认为这些词都与加利利一个叫做"拿匝勒"(Nazareth)的城市有关，但也有少数学者不同意这种看法，他们认在《旧约》中找不到这个拿撒勒城的名字，可能它是一个小村庄名字。近人罗伯逊(Archibald Robertson)引述4世纪约有关献後指出:公元前在叙利亚和巴勒斯坦境内就有一个教派叫"拿撒利派"(Nasaraens)，并说:"另一桩奇事是，一个叫做曼达安派的教派，他们崇奉施洗者约翰为真先知，而斥责耶稣是说谎者和骗子，但是依然称他们的主要成员为拿撒拉(Nasoraye)也就是"拿佐拉派"。他因此得出结论说:"约翰和耶稣的信徒们被称为拿佐拉派。但是这个称号并不是源于拿撒勒的村名，却是源於希伯来语Natzar一词，原是'守'的意思 即指守秘密者或严守犹太律法者。" 国内也有人认为基督教是由上述拿撒勒派发展而来。 似乎更多的学者坚持拿撒勒派是基督教中的一个派别的观点，认为该派出现的时间应为1、2世纪。
"耶稣"在希腊文作lesous，是希伯来文Jeshua(耶书亚)。Jehoshua (约书亚)，Joshua(约书亚)等词的译音，原意为"耶和华(是)拯救"。罗伯逊认为希腊文中"基督?耶稣"就是"弥赛亚?约书亚"，同《旧约》中的先知约书亚有内在联系。但这种一家之言忽略了"约书亚"这词本身的含义，也撇开了《马太福音》第1章第21节的解释，所以不能为大多数学者所接受。
即使非常肯定耶稣实有其人的论者，对耶稣的生平仍存有种种疑点，比如耶稣的生卒年代，照教会的传统说法，耶稣生年就是公元纪年的开始，但是历史学家指出: 《路加福音》第2章第2节所载"°居里扭作叙利亚巡抚的时候"，应在公元6 - 7年，然而按《马太福音》第2章第1节的记载"当希律王的时候，耶稣生在犹太的的佰利恒"来看，生年应定于公元前4年。 不仅生年仍为悬案，卒年亦难以确定。
《圣经》中记载耶稣生平事迹寥寥无几，童年的事几乎末提到，只在《路加福音》第2章讲到他12岁时跟父母去耶路撒冷，在圣殿里坐在教师中间听讲发问的情景。然後就是第3章第23节说:"耶稣开头传道，年纪约有30岁。"此外，福音书记载的都是他传道以後的言行。所以黑格尔也觉得不无遗憾地说:"关於耶稣[思想]发展的成熟过程这一有趣的问题，我们没有得到任何消息。他最初出现时已经是在成年时期，那时他已经从犹太人传统旧俗念意识中解放出来了。"
综合现有的资料和研究成果来看，关于耶稣生平有下列几点我们可加以肯定:
耶稣的宣称
耶稣说过他是上帝的儿子，与上帝同等：耶稣宣称自己有赦罪的权柄，又说他有一天要审判世界——世人终极命运如何，全在乎他们在世之时，如何看待耶稣。
已故剑桥大学教授、名作家鲁益师(C·S·Lewies)说得好：“如果耶稣只是凡人，却说出‘新约圣经所记的’那些话，他就绝对不可能是万世师表！他要么是疯到一个程度说自己是个皮蛋，要么是地狱的恶魔——我们必须作出选择：耶稣若非上帝之子，就必然是狂人(甚至比狂人更恐怖的人！)……不要再自以为是地胡说耶稣是什么“万世师表”了——他的言行催迫我们选定路向——这当中不存在模棱两可的犹疑！”
耶稣的品格
很多不会自称为基督徒的人，却会同意耶稣的一生是“毫不利己，全心为人”的完美榜样。大文豪陀妥也夫斯基(F.M.Dostoevsky)说：“我相信不会有人比耶稣更可爱、更有深度、更仁厚、更纯洁。虽不情愿，但不可不承认：‘从来没有人能与耶稣相比，将来也不会有人能比得上他。’”
耶稣的教导，是举世公认最纯全、最深刻的教训——比古今中外任何哲人学士所说的都好。
鲁益师说：“事实摆在眼前，耶稣显然不是疯子或恶魔，因此，不论我觉得如何离奇、惊诧、难以置信，仍不得不承认一件事实：耶稣的的确确是上帝。上帝曾经道成肉身，来到这被仇敌占据的世界。”
耶稣为什么降世
耶稣是唯一一个自己决定要来到世间的人，也是极少数甘愿受死的人。耶稣曾经说过，他降世的唯一目的就是为我们死：“人子来……要舍命，作多人的赎价。”
十字架是人类历史上数一数二的残酷刑具。历史学家西塞罗(Cicero)形容十字架的刑罚是“酷刑中最残忍恐怖之酷刑。”
耶稣被钉十字架前，要先被绑在一条柱子上受鞭打；那鞭子不是普通的皮鞭，而是4、5条镶有尖刺铅粒的皮条带合成的鞭子。主后三世界教会史学家西比乌斯(Eusebius)这样描述罗马人的鞭刑：“犯人皮开肉绽，肌腱与内脏尽现！”
耶稣受完鞭刑，还要被迫把六尺长的十字架背到受刑的山上去(耶稣途中不支倒地)。耶稣到了钉十字架地地方，兵丁用六寸长的大钉子，猛力去钉耶稣的手腕和脚，钉牢了，就把十字架竖起来。耶稣悬挂在十字架上有六个钟头之久，他的生命在难以言喻的剧痛中，一点点的流逝。
可是耶稣受的最大痛苦并不关于肉体，甚至不关于精神，却关乎灵性——耶稣背负我们的罪，不得不与至圣的父上帝暂时隔绝。
圣经这样记载
主耶稣，您是谁？为何能深得两位史学家的赞赏。耶稣是一位木匠的儿子，生于一千九百多年前。终其一生只在巴勒斯坦一带不出四百里的范围内活动，他英年早逝，只活了三十三岁，就被罗马人以莫须有的罪名处死。二千年悠悠岁月、不知逝去了多少国家和伟人。许多主义、学说被淘汰，几许英雄豪杰被人遗忘。但耶稣始终仍然受到人的尊敬与爱戴。
主耶稣，您是谁？您生前寂寞无闻。死后却影响了人类历史近二千年之久，且继续左右着人类的历史文化。
耶稣！您究竟是谁？您既不是音乐家，又不是教育家，更不是医学家和作家，为何世上出色的音乐家都因您的名创作了无数伟大的乐章？为何千万所学校因你而创办？为何众多医院因你而兴建？为何全世界的作家常以您生平的言论为题材，写出无数不朽的名著？世界上没有一间图书馆能容纳所有与您有关的著作。甚至年销千万册的圣经，书中的主角仍是您。
主耶稣，您到底是谁？您令世上才智一流之士也拜您为主为师。人类的纪元竟以您的降生为分水岭。人们称您出生前的年代为公元前（BC），您出生之后的年代称为公元或主后（AD）。
每年的圣诞节、复活节，都以您——耶稣为主角的，前者是庆贺您的出生。后者为纪念您从死里复活。复活确实令人有些费解和惊喜。人人都不免一死，从来没有听过人能胜过死亡，而您，唯独不能被死拘禁，从坟墓里复活过来，且活到今天，活到永永远远。耶稣，您真令人惊诧，每个礼拜天，全世界将近十六多亿人到教堂唱诗、赞美和敬拜您。
耶稣，您是谁？您到底是谁？从来没有人像您一样赢得亿万人的心。您曾经这样教导人：
“凡劳苦担重担的人，可以到我这里来，我就使你们得安息。”
“不要为明天忧虑，因为明天有明天的忧虑，一天的难处一天当就够了。”
“你们听见有话说：当爱你的邻舍，恨你的仇敌。只是我告诉你们，要爱你们的仇敌，为那逼迫你们的祷告。”
“我就是道路，真理、生命，若不借着我，没有人能到父那里去。”
耶稣，您是谁？为何您的话闪闪发光，带着能力、智慧和权柄，使无数人领受了您的话之后。心灵得着平安喜乐！您的话，成了信徒生命路上的光，脚前的灯。您的活改变了无数罪犯，使他们不再犯罪，瘾君子不再吸毒，都成了新造的人。您的话使伤心无助的人得到安慰帮助。您的话叫人的生命更丰盛。
耶稣，您到底是谁？耶稣，您是宇宙万物的创造者，是一切罪人的拯救，是心灵忧伤者的安慰。为了世人，您甘愿从创造者的身份降卑为人。为了世人，您舍去宝贵的生命，代替世人接受罪的刑罚。人类因您的死免去了上帝的审判和定罪。只有靠着您，才能与天主和好，只有藉着您，人才能来到圣洁公义的天主面前，得蒙喜悦——因您是永生天主的爱子，是人类的救赎主。
“因我们还软弱的时候，基督就按所定的日期为罪人死。为义人死，少有的，为仁人死，或者有敢做的。谁有基督在我们还是罪人的时候，为我们死，天主的爱就在此向我们显明了。”“我们作仇敌的时候，且藉着耶稣基督的死得与天主和好，既已和好，就更藉着他以上帝为乐。”
中国著名《山海经》权威、吉林学者宫玉海教授对《山海经》等古籍进行了多年的认真研究和考证后，最近提出一个堪称“石破天惊”的新说:耶稣并非只是宗教或神话的人物，而是实有其人:他就是中国上古时期“五帝”之一的颛顼；他死而“复活”后，回到了中国(西方学者有人认为他回到东方的印度)；其墓葬则在吉林省扶余县！ 而基督教上的耶稣则是以颛顼为原型重新塑造的。
历史上是否真有耶稣其人，因史料不足，众说纷纭，世界上至今没有一致看法，成为世界未解之谜。宫玉海说:“西方有一种说法:‘宗教上的基督，历史上的耶稣’。其实应改为:宗教上的耶稣，历史上的颛顼。”这一新说，对揭开这个谜带来了希望之光！宫先生的这一观点发表在《〈山海经〉与中国文化论文集》(第三辑)中，并在不久前在东北举行的一个山海经国际学术探讨会上引起轰动。
基督教发展
早期基督教
早期的基督教是作为群众运动产生的。相对于传统犹太教强调遵循律法，基督教则强调耶稣救赎的恩典，并认为只要信奉耶稣基督就是旧约圣经里众先知所默示的救世主，愿意接受他为主，并决意以上帝的心意为生活的准则，让耶稣基督为自己承担所犯的过错，就被认为是已悔改，可以借着洗礼被接纳成为教会的一分子。
在基督教早期阶段，基督教会曾实行财产共有，外界视其为一种秘密性的宗教组织。犹太人视教会为离经叛道的异端，常常向罗马当局控告他们。罗马政府认为基督教只是犹太教的一支，起初并不如何逼迫教会。直到尼禄皇帝（公元54年-68年）在位时，教会的人数已增长到不可忽视的程度，从公元60年代中期罗马政府的逼害就开始了。当时教徒普遍不分种族及社会阶层，就连当时的奴隶在信主以后亦可即时被接纳为弟兄。
随着基督教的传播，社会各阶层愈来愈多人加入教会。教会虽在第二、三世纪遭遇多次可怕的大逼迫，许多主教和信徒被烧死，在竞技场中被野兽吃掉，但教会依然继续茁壮，直到313年颁布的米兰敕令，罗马帝国终于承认了基督教的合法地位。随着基督教的发展，教会开始将耶稣复活的一天成为后世的复活节，又定12月25日为耶稣的生日，即圣诞节（耶稣出生的确实日子已不可考）。
中世纪的基督教
自公元476年西罗马帝国被日耳曼人所灭之后，不少日耳曼人的部族，例如法兰克人，亦开始皈依基督宗教。由于日耳曼人的文化水平比罗马人低，甚至连自己的文字也没有，于是教会便成了中世纪时期西欧的唯一学术权威；因为当时几乎只有教士和修士才能读书识字，所有的学者都是教会人士。正因如此[来源请求]，西欧便开始完全陷入一片黑暗的迷信时代。
1054年，基督教分化为公教（在中国称天主教）和正教（在中国称东正教）。天主教以罗马教廷为中心，权力集中于教宗身上；东正教以君士坦丁堡为中心，教会最高权力属于东罗马帝国的皇帝。1096年-1291年，天主教以维护基督教为名，展开了8次宗教战争（十字军东征）。16世纪，德国、瑞士、荷兰、北欧和英国等地发生了宗教改革运动，它产生出脱离天主教会的基督教新教教会。领导人物是马丁·路德、加尔文等人，他们建立了新教和圣公会，脱离了罗马天主教。中国所称的“基督教”，基本上都是这个时候产生的新教。
现今的基督教
一间基督教教堂基督教主要包括天主教、东正教、新教三大派别，还包括宣称跟其他教会有着不同历史渊源和信念的基督教派。2004年止，基督教信徒有20亿人。当中基督教信徒包括天主教会的11亿人、东正教会的2亿1600万人、边缘教会约3170万人、属基督新教各教派约3亿6700万人和英国国教会的8400万人。至于独立教会（不隶属于任何主要的宗派）的4亿1400万人，实际上主要是指在非洲的科普特派。
目前基督宗教乃世界上最大的宗教，但整体上和世界人口成长率比较却是正在萎缩。当世界人口以大约每年1.25%的成长率增加，基督教却是每年仅成长1.12%。相较之下，伊斯兰教是以每年1.76%成长。不过基督教在特定区域(如非洲、亚洲)和特定的教会族群（如福音派、灵恩派和“独立”教派）却是快速成长。
基督教在中国
唐太宗贞观九年（635年），基督教开始传入中国，但当时传入中国的是当年一度被认为是异端的聂斯托利派（中国称景教，现称“基督宗教马龙派”），后来在唐朝会昌五年（845年）被禁止传播。元朝时基督教（景教和罗马公教）又再次传入中国，称为“也利可温”（蒙古语“有福缘的人”），元朝灭亡后又中断了。明朝万历十年（1582年），天主教耶稣会派来利玛窦，他被允许在广东肇庆定居并传教，曾一度成功地使天主教在中国得以立足。
清朝雍正五年（1727年），东正教开始在中国传播。1807年，新教派遣马礼逊来华传教，新教也开始在中国传播。鸦片战争以后，基督教以沿海通商口岸为基地迅速发展。1843年，洪秀全借助基督教的教义，自称是耶稣的弟弟，建立“拜上帝会”，后来建立太平天国（1851年－1864年）。
战乱中诞生的《天风》杂志，1945年2月创办于成都，主办机构是基督教联合出版社。1948年1月1日以后，改用「天风社」的名义出版。 1949年以后成为中国基督教会的机关刊物，它的命运与中国的时代变化紧密相连。因而可以有效地观察分析一批中国激进基督徒的政治主张与立场，进而探讨时代变革中基督教与政治、基督徒与社会的关联与互动。
中华人民共和国建立后，天主教徒解放初约有270多万人，到2006年约有500万人；基督教徒解放初约有70多万人，截至2006年，基督教信徒已超过1600万人。
基督教的教义
（参看尼西亚信经）
1. 共同教义
基督是“基利斯督”的简称，意思是上帝差遣来的受膏者，为基督宗教对耶稣的专称。基督宗教是信奉耶稣基督为救主的各教派的统称。该教与佛教、伊斯兰教并称世界三大宗教。于公元1世纪由巴勒斯坦拿撒勒人耶稣创立。他是上帝的独生子，为圣灵感孕童贞女玛丽娅而降生；他曾行过很多神迹，让瞎子复明，跛子行走，死人复活，但是因为犹太公会不满耶稣基督自称为上帝的独生子、唯一的救赎主，把他交给罗马统治者钉死在十字架上；死后第三天复活，显现于诸位门徒，复活第40天后升天；还会于世界末日再度降临人间，拯救人类，审判世界。被12使徒中的犹大叛卖并受难，受难日为星期五，最后的晚餐连耶稣有13人，所以在西方，13是人们忌讳的数字，并且与星期五一起视为凶日。
尽管有三大教派，但是基本教义都是相同的。即上帝创世说，原罪救赎说，天堂地狱说。《圣经》，由《旧约全书》和《新约全书》两部分组成，是基督教的经典。十字架是基督教的标志。他们信奉的“上帝”或“天主”本体上是独一的，但是包括圣父、圣子、圣灵（圣神）三个位格。
上帝　神(God)：基督教信仰圣父、圣子、圣灵三而一的上帝。上帝是三位一体——圣父是万有之源造物之主，圣子是太初之道而降世为人的基督耶稣，圣灵受圣父之差遣运行于万有之中、更受圣父及圣子之差遣而运行于教会之中。但这三者仍是同一位上帝，而非三个上帝——三位格、一本体，简称三位一体。
创造(Creation)：基督教认为上帝创造了宇宙（时间和空间）万物，包括人类的始祖。
罪(Sin)：亚当与夏娃在伊甸园中违逆上帝出于爱的命令，偷吃禁果，想要脱离造物主而获得自己的智慧，从此与上帝的生命源头隔绝，致使罪恶与魔鬼纒身，而病痛与死亡则为必然的结局。后世人皆为两人后裔，生而难免犯同样的罪，走上灭亡之路。
救赎(Redemption)：人生的希望在于信奉耶稣基督为主，因他在十字架上的赎罪，并他在三日后从死里复活，使悔改相信他的人一切的罪皆得赦免，并得到能胜过魔鬼与死亡的永远生命。
灵魂与永生(immortality)：人有灵魂，依生前行为，死后受审判，生前信仰基督者，得靠基督进入永生。怙恶不悛者，将受公义的刑罚与灭亡。世界终有毁灭的末日，但在上帝所造的新天新地中，却是永生常存。
2. 不同教派的教义（参见基督教派）
天主教：天主教的信仰生活的核心是七项圣事，即圣洗圣事、坚振圣事、修和圣事、圣体圣事（弥撒）、婚配圣事、圣秩圣事、病人傅油圣事。在这其中，弥撒是最重要的。日常生活中，诵经也是天主教信徒经常进行的活动，这些经文大都是一些经过编排好的重要经文的连祷，例如天主经﹐宗徒信经和《玫瑰经》。
东正教：东正教派的神学和对于经卷的解释都是遵循基督教兴起初期所传下来的典范。他们所有的努力都是为了要继续和延续基督传给他最初使徒，以及使徒传给早期教会僧侣的神学和信仰。从某种意义上说，东正教是最保守的基督教派。
新教：新教具有与天主教和东正教不同的教义，比如：强调“因信称义”，即得以称义是不需要任何善行，只在乎信；人人皆可为祭司，因为彼得前书2:9“惟有你们是被拣选的族类，是有君尊的祭司、是圣洁的国度、是属上帝的子民，要叫你们宣扬那召你们出黑暗入奇妙光明者的美德”；只有圣经为最高的权威，并只承认洗礼和圣餐礼两者为圣礼，这与天主教和东正教注重圣事（即圣礼）的传统截然不同。
3。基督教的教义(补充4)
基督教教义中关于上帝的概念可以归纳为以下几点：
１、上帝是有位格的独一真神；
２、上帝是天地万有的创造者；
３、上帝是历史的主宰；
４、上帝要拯救他的百姓，赦免他们的罪孽，令他们作他的儿女；
５、上帝将于世界末日审判世人。
关于魔鬼，基督教教义认为，魔鬼撒旦本来是上帝所造，他是上帝的对手和敌手，对抗上帝的救世计划。
撒旦原来是上帝的天使，是一位天使长，管理着众多的天使。但由于见上帝有那么大的权力，心生恶念，带领一些天使反抗上帝。上帝便把他们赶出天堂，撒旦跌入地下，做了魔鬼，公开反对上帝。污秽人的心灵，控制人思想，驱使人做一些不好的事情，远离上帝的真理。
从基督教会创立伊始，教会内部对于耶稣的解释就一直莫衷一是。例如《马可福音》说耶稣是人，他在约旦河里受洗时，圣灵降在他身上，当时有声音透过云层传来，宣布他是上帝之子。安提阿派神学家在研究基督论时，都遵循这样一种解释。《约翰福音》提出另外一种看法，它认为耶稣是道成肉身。按照这个说法，耶稣具有神性，并不是说他是具有天赐神力的人，他的神性乃是自先于世界存在的道一脉相承而来。亚历山大派神学家坚持这种看法。耶稣基督宣布天国将要来临，并开始建立天国的事业，相信耶稣基督就必然要相信天国。基督教的末世论与《旧约》中上帝所发出的有关弥赛亚来临的诺言有关。在耶稣出世以前，以弥赛亚为标榜的起义此起彼伏。耶稣拒绝成为政治上的弥赛亚，使盼望这种天国的民众失望。除了这种政治性的愿望以外，另一种形式的末世论不期望地上的弥赛亚，而指望上天命立的弥赛亚，这位弥赛亚将要建立的是天国而不是地上的国家。
耶稣自命为实现天国的人。对于圣母马利亚的崇拜，在君士坦丁大帝宣布基督教为罗马帝国国教，大批民众改信基督教时开始盛行。居住在地中海和近东地区的各民族难以理解圣父的绝对权威；犹太教对上帝的概念中含有狭窄的族权观念，基督教的早期宣传中继承这种观念，它是上述各民族难以接受的。这些民族几千年来一直在崇拜一位圣母女神，一位神圣的童贞女，这种崇拜从巴比伦和亚述的古代民间宗教一直传到希腊文化的末期。尽管基督教的福音书的教导反对崇拜这位女神，但是，这种崇敬却得以借崇拜马利亚的形式表达出来；据说正是在马利亚腹中，具有神性的道才与人性实现奇妙的结合而成为耶稣。根据基督教义，圣灵这个概念的实质是象风吹那样自由自在，预言之灵与知识之灵不是先知或智者可以随意左右的。圣灵的启示，表现为先知的预言或智慧的语言，写出来就是《圣经》。圣灵又是不断推进教会历史的、有创造力的革新动力。基督教关于三位一体的教义来源于早期基督教徒所经历的特殊教义形成过程。５００年通过的《亚大纳西信经》对三位一体教义提出最终的明确定义。关于人，基督教教义首先认为，人是按照上帝的形象造出来的，因此在上帝彰显自己的作为时，人必然起决定性的作用。既然人反映上帝的形象，上帝在实践自己的计划时就必然要求人的合作。上帝和人互相紧密依附，可以说上帝和人是互相为了对方的缘故而存在的。根据基督教教义，教会是由蒙上帝选的人组成的末世团体，圣灵浇灌于教会的生命过程中；教会由相信耶稣基督的人们组成，其中既有犹太人也有非犹太人，教会成员都是“新以色列人”，都是上帝的选民；教会是耶稣基督的身体，教会的成员都是建造教会大厦所用的“活石”。基督教教义记述在获得各派基督教会普遍承认的《使徒信经》、《尼西亚—君士坦丁堡信经》（又名《尼西亚信经》）以及《亚大纳西信经》上。属抗罗宗的多地区性教会分别制订各自的信纲。１９６０年，世界基督教协进会中央委员会在苏格兰的圣安德鲁斯城一致通过表达基督教各派共同信仰基础的较详细的草案：“世界基督教协进会是教会的联谊组织，这些教会根据《圣经》相信主耶稣基督是上帝和教主，它们因而谋求实现为此共同应召的目标，以归荣耀于上帝圣父、圣子和圣灵。
基督教和教父哲学
（三）基督教教义（信仰）
1、上帝
上帝是唯一的最高的神圣的存在者、人格神、绝对完美的终极实在
三位一体：同一个上帝具有三个位格：圣父、圣子和圣灵。
惟有耶和华他是神，除他以外，再无别神 --《旧约·申命记》4
神的本质为一，称为 上帝，是无始无终，无形无像，不可分开（无部分），全能，全智，全善的，是一切有形无形之万物的创造者保存者；但他有三位，同质，同权，又同属永恒，就是父，子，圣灵。
---- 《历代基督教信条·奥斯堡信条》
2、原罪
罪的本质：人拒绝服从神的旨意，不让神决定他一生路程，而决意选定走自己的路。
原罪要素：知识上不信与骄傲；意志上有与神同等的欲望；感情上放纵与放任
3、拯救（Salvation）
上帝的独生子化身成人，以其在十架受死替人赎罪，克服人离弃上帝的罪况，使人与上帝重新修和。
4、上帝之国和末日审判
“我实在告诉你们。财主进天国是难的。我又告诉你们，骆驼穿过针眼，比财主进上帝的国还容易呢！”（马19）
5、启示
上帝本身、上帝的意志和上帝的话语自我显示并在人间的传播。启示是上帝的恩赐。基督徒根据启示认识上帝和信仰上帝。
（四） 基督教道德
1、以色列的伦理传统：《旧约》中的“摩西十诫”。
2、基督教的伦理：，《新约》中登山宝训：
A.「不可杀人」---尊重人的生命(5：21-26)
B.「不可奸淫」---尊重异性(5：27-30)
C.「不可离婚」---尊重配偶（5：31-32)
D.「不可起誓」---尊重真理 (5：33-37)
E.「不可报复」---放下自我(5：38-42)
F.「爱仇敌」---多走一哩(5：43-48)
3、基督教道德的核心是爱，原则是爱神与爱人的统一。
“要尽尽性尽意爱主，你的上帝。这是诫命中第一的，也是最大的。其次也相仿，就是要爱人如爱己。这两条诫命，是律法和先知一切道理的总纲。"
二、教父哲学概述
1、含义：护教者阐述、制订教义，使之系统化，从理论上论证
和捍卫基督教信仰的神学家，称为教父，其思想被称作
“教父哲学”
2、时期：发端于2世纪，终结于6世纪。分为“希腊教父”
和“拉丁教父”。
3、第一位希腊教父：查士丁（Justinus又译游斯丁约100－166）
提出基督教高于、优于希腊哲学，基督教就是真正的哲学。
主张对信仰进行理性辩护主义。
4、第一位拉丁教父：德尔图良（Tertullianus，约160－240）
神学上一些专门名词，如“三位一体”、 “圣礼”、“救赎”等为其首创。 当得起拉丁神学鼻祖之尊称。
提出“正因为荒谬，所以我才相信” ---信仰主义
上帝的儿子钉在十字架上了，并不因为这是耻辱
的就让人耻辱；上帝的儿子死了，正因为这是荒谬的，
所以是绝对可信的；他被埋葬后又复活了，正因为这
是不可能的，所以是确定无疑的”
三、教父哲学的集大成者奥古斯丁
奥古斯丁（Aurelius Augustinus，354－430）
著作:一百一十三本及五百多篇讲演。代表作《忏悔录》、《上帝之国》
浪子回头的典范 晚年任北非希波主教。 被称为“伟大的教父”、“上帝的使者”。
上帝的启示使奥古斯丁浪子回头
忽然我听见邻近屋中有儿童的声音反覆说著“拿起来念！拿起来念！”起初我以为是儿童们游戏时唱的诗句，然而却是记忆中未曾听见过的。我连忙停止哭泣，站起身来，心想这必定是从你来的命令，要我打开圣经，读那最先接触到的章节。我曾听说安东尼因为读了福音书所载“去变卖你所有的分给穷人，就必有财宝在天上，你还要来跟从我。”那一段话而受了感动，改变成新造的人，归在你名下。于是我赶快回到原来和阿理培修同坐的地方，因为我在那里留下一本圣经。我立刻拿起圣经，念最先看到的经文：“不可荒宴醉酒，不可好色邪荡，不可争竞嫉妒，总要披戴主耶稣基督，不要为肉体安排，去放纵私欲。”（罗13：13～14）我不愿意再念下去，也实在无此需要。念完了这一段，似乎有一道光照射到我心中，把所有疑虑的暗影一扫而空。
《忏悔录》网址：http://lxbook.myrice.com/wgwx/other/augustinus/chanhuilu/index.htm
基督教主要节日
1.圣诞节    圣诞节是基督教最重要的节日,为庆祝耶稣诞生,定于每年的12月25日为圣诞日.12月24日通常称为圣诞夜,一般教堂都要举行庆祝耶稣降生的夜礼拜(根据圣经耶稣降生于晚上),礼拜中专门献唱《圣母颂》或《弥赛亚》等名曲.像国际礼拜堂,沐恩堂,景灵堂都以圣诞夜音乐崇拜水准较高而闻名于基督教界.又如清心堂,华东神学院等每年圣诞节都有朝圣表演,再现耶稣诞生时的情景.
2,复活节    为纪念耶稣复活的节日.据《圣经?新约全书》载耶稣受难被钉死在十字架上后,第三天复活.根据公元325年尼西亚公会议规定,复活节在每年春分后第一个圆月后的第一个星期日,一般在3月22日至4月25日之间.基督教多数教派都纪念这个节日.庆祝活动的具体内容各地不一,最流行的是吃复活节蛋,以象征复活和生命.每逢圣诞节前后几日,上海各教堂都举行丰富的礼拜活动,参加人数也极多,气氛热烈.
3,受难节     受难节是纪念耶稣受难的节日.据《圣经?新约全书》耶稣于复活节前三天被钉在十字架而死.这天在犹太教的安息日前一天,因此规定复活节前二天星期五为受难节.基督教多数教派都纪念这一节日.
4,圣灵降临节   圣灵降临节,亦称五旬节.据《圣经?新约全书》载耶稣复活后第50天差遣圣灵降临,门徒领受圣灵后开始向世界各地传布福音.教会规定每年复活节后第50天为圣灵降临节.基督教多数教派不守此节.
5,感恩节      感恩节为美国基督教的习俗节日,起源于1621年,初为迁居美洲的清教徒庆祝丰收的活动,后经美国总统华盛顿,林肯等定此节为全国性节日.具体日期多经更改,1941年起定为11月第四个星期四举行,教堂在这一天举行感恩礼拜,家庭也举行聚会,通常共食火鸡等.中国基督教部分教派守此节,并举行感恩礼拜. 情人节即圣瓦伦丁节.在每年的2月14日,这是一个情侣们的节日,富有浪漫色彩.充满了友谊和快乐.年轻的恋人一起到郊外旅游或去参加舞会.有的俱乐部还为年轻的朋友举行非常有趣味的化装舞会.恋人们互赠有纪念意义的礼品或精美别致的贺卡,印有象征爱情的图案.礼品的装饰大多是心形的糖盒,香水或饰物.也有的送系着红丝带的玫瑰花或郁金香花束.有的老年夫妇在这天也互赠鲜花.以表达他们持久的爱情.
基督教教堂和遗迹
1. 中国基督教文物
中国著名的天主教教堂和遗迹： 北京南堂和北堂；利马窦墓；天津老西开教堂；上海徐家汇天主堂；上海佘山圣母大教堂；广州圣心大教堂；
中国著名东正教教堂： 哈尔滨圣索非亚教堂；上海圣母大教堂；
中国著名新教教堂： 上海国际礼拜堂；上海沐恩堂；上海圣三一堂；上海景灵堂；
2. 世界其他地方著名教堂
巴黎圣母院（法国巴黎），科隆大圣马丁教堂（德国科隆），救世主大教堂（俄罗斯莫斯科），圣索非亚大教堂（土耳其伊斯坦布尔），圣彼得大教堂（梵蒂冈）。
3.耶稣的裹尸布：即所谓都灵尸布,现已通过C14证明为伪造,但仍然有很多信徒拒绝承认这一事实.
基督教《圣经》
圣经是亚伯拉罕诸教(包括基督新教、天主教、东正教、犹太教等各宗教)的宗教经典，由旧约全书与新约全书组成，旧约
全书是犹太教的经书，新约全书是耶稣基督以及其使徒的言行和故事的纪录。
旧约圣经
天主教和东正教的旧约圣经共46卷，当中包含了其他宗派划为次经的数个书卷；基督新教的旧约圣经有39卷；而犹太教的希伯来圣经由于把多个章节较少的书卷合成一卷，总数只有24卷，内容和新教的旧约全书一致。
新约圣经
新约圣经的数量比较一致，都有27卷。犹太教并不承认新约圣经为正典。
此外，伊斯兰教只接受旧约全书的前五卷（摩西五经）、诗篇和新约全书的四福音书为正典，但认为其中有大量错误，是传抄翻译过程中的人为失误；基督宗教各传统用不同版本的抄本来反驳穆斯林的这一指控，并以奥斯曼版本的形成过程反诉古兰经有被哈里发奥斯曼篡改穆罕默德口述原文的重大嫌疑。
旧约全书有书三十九卷，新约全书有二十七卷，共是六十六卷。考古学证明，旧约全书完成於耶稣诞生前数百年至千年，例如摩西五经（《创世记》、《出埃及记》、《利未记》、《民数记》、《申命记》）完成於公元前1400年左右，《玛拉基书》完成於公元前400年左右；新约全书则完成於公元一世纪末，所以新旧约全书的写作历时1500多年。
圣经中的各卷书均是独立写成，写成後即在各犹太会堂及基督教堂传读。到了公元前250年左右，犹太大祭司以利沙从犹太十二支派中各选出六位译经长老，聚集在亚历山大城，将希伯来文旧约译成当时流行的希腊文，这就是著名的七十士译本。到公元70年，当圣城耶路撒冷将被摧毁之际，犹太人召开了高级会议，正式承认希伯来圣经正典二十四卷书（即旧约全书正典三十九卷书）。而在公元382年及公元397年的两次著名会议上，则追认了新约全书正典二十七卷书的地位。
圣经的执笔者有四十几位之多。他们所处的时代不同，职业、身份也不同。有的是政治、军事领袖，有的是君王、宰相，有的是犹太律法家，有的是医生，还有渔夫、牧羊人和税吏。有的写於战争危难之中，有的写於太平盛世之时；有的完成於皇宫内，有的则在牢狱或流放的岛上……这些在时间上跨越了千年的作者们，并不知道这些书卷日後会被汇编成册，成为新、旧约正典。然而，当人们把这六十六卷书汇在一处时，这些跨越六十代人写成的作品，却呈现出前後呼应、和谐一致、浑然一体的风貌来，彷佛有一只无形的手，穿过千年的时光，操控著每位作者手中的笔，使这些作品，超越了作者身为“人”的有限性，成为宏篇巨著圣经中浑然天成的一部分.
目前，基督新教使用的中文圣经为1919年面世的和合本圣经。和合本圣经分为文理、浅文理、官话。前两种使用文言文，官话本使用当时的白话。联合圣经公会在1983年决定对官话和合本作出修订，并组织一队圣经学者、翻译顾问及编辑人员，开始了修订的工作。在修订委员会的努力下在2006年完成了新约部份的修订。《新约全书—和合本修订版》奉献礼于4月24日傍晚在播道会港福堂举行，由和合本修订版总编辑周联华博士证道、圣公会邝广杰大主教主礼。联合圣经公会和香港圣经公会的同工以及众多教牧同工出席。
它流传在五大洲，分布于160个国家和地区。基督教分为三大流派：天主教、东正教和新教。其中天主教最为重要，在基督教徒中，天主教教徒的数目占了半数以上。基督教的核心是信仰上帝。教义的主要内容包括：上帝创造天地万物；按上帝旨意，耶稣降身人世，被钉死在十字架后，又复活升天，成为救世主（即基督）；圣父、圣子、圣灵三位一体；人类由于亚当犯罪（原罪）和本人犯罪（本罪）而不能自救，耶稣之死担当了罪过，信徒和灵魂得到拯救；人都要接受神的审判，善者升天堂，恶者下地狱。天主教除了上述基督教各派共有的信仰外，特别崇敬圣母玛利亚，认为耶稣的生母玛利亚无染原罪，信徒尊之为天主之母，歌功颂德。天主教要求信徒严守十诫。
天主教教徒须坚持一生中举行以下七种仪式：洗礼、坚振、悔罪、圣餐、婚配、终博和圣职。他们对于圣诞节、复活节、圣灵降临节等宗教节日十分重视，每逢星期日和重大宗教节日，教徒们是一定要去教堂作弥撒的。
基督教的大事记
1.自耶稣出生至基督教成为罗马帝国国教为止的大约５００年，是早期基督教时期。
2.其后，自５００—１５００年，基督教逐渐传播给罗曼、凯尔特、日耳曼和斯拉夫等民族，在欧洲建立起中世纪基督教文明。但是，也是在这个时期，基督教受到严酷的考验。它早期的势力范围巴勒斯坦、叙利亚、小亚细亚、北非乃至西班牙部分地区已经伊斯兰化，西西里和意大利南部也受到威胁。俄罗斯沦于蒙古可汗及突厥金帐汗的统治之下，随之安瓦尔人、匈奴人、蒙古人、土耳其人也先后侵入西方。
3.１０５４年，基督教分为天主教和东正教两大派。
4.１６世纪的宗教改革运动使基督教又产生了新教、安立甘宗、信义宗、归正宗和其他各派。
5.１９世纪是基督教传播史上的“伟大世纪”，在这个世纪里，基督教被传到世界各地。
基督教教义的形成
基督教与犹太教的关系，从一开始就是既有继承又有分离。在１、２世纪，罗马统治者认为基督教无非是犹太人的教派，对基督教和犹太教一律迫害。自君士坦丁大帝定基督教为国教后，特别是从６世纪起，基督教迫害犹太教，历次十字军东征把犹太人与穆斯林同样视为敌人。然而，历代基督教神学家向犹太教圣经学家寻求指引，犹太教神秘主义也不断对基督的神秘主义派别发挥影响。２世纪以后，基督教又从希腊文化吸取营养。一些神学家认为希腊哲学中的逻各斯就是弥赛亚，他成为肉身就是耶稣基督。柏拉图对现实世界的唯心主义解释，亚里士多德关于存在和知识的论述，都渗入基督教义。基督教的一部分崇拜仪式和赞美诗也可溯源于希腊密教和神秘哲学。在基督教作为罗马帝国国教时代，特别是４世纪末，皇帝狄奥多西登位之后，信奉异端成为应受国家制裁的犯罪行为，反对教会就是反对帝国。４—８世纪参加帝国宗教会议的主教们往往将少数持不同宗教观点的人宣布为异端，当作国贼加以剪除。中世纪教会为了维护正统教义，根据教会法成立异端裁判所并颁发《教廷禁书目录》。
基督教组织形式
关于教会的组织，东正教和天主教都一贯实行主教制。在英格兰，尽管经过教改运动和革命，清教徒和独立派的反对虽然十分激烈，但是，从使徒时代一脉相承的主教制的理论和实践都原封不动地由圣公会保存下来。瑞典国教信义会保留主教制。在德国福音会（在信仰上属信义宗和归正宗）主教制已在宗教改革运动时废除。苏格兰长老会以及北美洲的各长老会还有许多清教派别都采用长老制，形式上类似民主共和政体。公理制强调由各个教会独立自主地进行传教、礼拜、管理和行政等方面的事务。
基督教礼仪
基督教的崇拜形式不一而足，个人祈祷和家庭崇拜受到重视。家庭是基督教社会的基本。集体崇拜形式和多寡因教派而异。关于圣礼，天主教规定七件圣事，即圣洗、坚振、告解、圣体、圣品、终傅和婚配。东正教圣礼也是七件。抗罗宗的古典派信义会、圣公会和归正会只采用两种圣礼，即洗礼和圣餐。
基督教在世界的传播
基督教传遍全球，其传布范围超过任何其他宗教，在伊斯兰教向西方冲击之前，东方教会已大力从事传教活动。东方教会，特别是聂斯托利派教会在３、４世纪传入中国（称为景教）、亚洲中部和蒙古等地。东方教会也向西扩展，迁移中的日耳曼部族在小亚细亚和拜占庭督教。在北方、东北方和西北方，斯拉夫系统的不同民族也通过拜占庭受基督教。传教、开化和殖民这三种活动往往配合进行，因此，代表较先进文化的传教士往往给许多较后进地区带来重要变化。抗罗宗的传教活动从一开始就受到虔敬派的一种理论的影响，这种理论认为，必须用基督福音之光去照亮“黑暗”的异教世界。在２０世纪，由欧美传教机构产生的所谓子教会，强烈要求独立，要求基督教各派联合。
基督教的历史
(按照遭到后现代主义批判的现代主义历史观，不是按教义)
基督教的前身是犹太教，而且至今基督教的圣经的大部分内容也是犹太教的圣经内容（旧约全书）。说到犹太教就必须说到它的创始人摩西。摩西是在以色列人被埃及人征服并沦落为埃及法老的奴隶时代的以色列人。但他与一般的以色列人不同，他是以色列人，却是由埃及法老的女儿抚养，并受到良好的埃及文化教育长大的以色列人。正因为他的传奇般的经历和良好的文化教育使得他成为犹太教的创始人和以色列人的宗教领袖。本来以色列人的原始宗教神是耶和华神（上帝），于是摩西利用以色列人对耶和华神的信仰，传神的意旨，组织以色列人完成了摆脱埃及法老奴役的逃亡行动。对于民族大逃亡行动这种大规模的集体行动，在当时没有宗教力量的帮助是不可能完成的。不光是领导以色列人，而且对付埃及法老也都是利用了宗教的力量，因为他了解埃及的宗教文化所以才能与埃及法老进行交涉。这些在圣经中都有很具体的记载。如在圣经《出埃及记》“摩西与燃烧的荆棘”一节中有这样的描述：[神又对摩西说：“你去招聚以色列的长老，对他们说：‘耶和华你们祖宗的神，就是亚伯拉罕的神，以撒的神，雅各的神，向我显现，说：我实在眷顾了你们，我也看见埃及人怎样对待你们。”我也说：要将你们从埃及的困苦中领出来，往……’]。通过与埃及法老的多次交涉与斗争，埃及法老才不得不同意以色列人离开埃及。由于摩西的智慧和勇气，带领以色列人克服重重困难，成功的摆脱埃及法老的追杀，安全到达巴勒斯坦地区。成功的摆脱埃及法老奴役使摩西成了以色列人心目中的英雄、民族的救星。但是，他知道以色列民族的命运这样悲惨，其主要原因是没有民族的团结。而要实现民族的团结就必须有一个精神上的统一，在当时的历史条件下要实现这一点要求，唯一的方法就是建立一个能够为全民族接受的宗教；并且，这个宗教的教义必须与原始宗教不同，应该具有对人的思想、行为的统一作用，也就是对人的社会性有更加强的支持。为了使大家接受他的思想，摩西需要利用人们对他的信任，利用传达耶和华神（上帝）的话来建立新的、更加强力的宗教。为此，摩西和以色列人的长老们在西奈山准备了相当隆重、神秘的仪式。这在圣经《出埃及记》“在西奈山”一节中有这样的描述：[你要在山的四围给百姓定界限，说：‘你们当谨慎，不可上山去，也不可摸到山的边界；凡摸这山的，必要治死他。不可用手摸他，必用石头打死，或用箭射透；无论是人是畜牲，都不得活。’到角声拖长的时候，他们才可到山根来。”]所以上帝的话是完全由摩西来转达的，从而他垄断了与神之间的交往权，成为神的唯一代言人。这点对于摩西建立新的宗教是极为重要的，因为这实际上使他变成了神的唯一代表，因此他的话也就成了不可违背的神喻。摩西建立新宗教的第一件事情就是向全体以色列人提出《十戒》，并且是以与耶和华神（上帝）的约定的形式提出的用石板刻下，所以没有任何可以商量的余地，必须无条件地、全面地遵守。
对于人的社会性问题，我们来看看作为犹太教的基石的摩西《十戒》的内容。（1）耶和华神是唯一的神；（2）不可用自己想象的任何偶像来祭拜，而要从心里遵守戒命；（3）不可滥用耶和华神的名义；（4）当记住安息日，工作六天，就休息一天，定为圣日，以记住耶和华神的创造天地功绩；（5）孝敬父母；（6）不可杀人；（7）不可奸淫；（8）不可偷盗；（9）不可作假见证陷害人；（10）不可贪财。从这些内容可以清楚地看出摩西《十戒》除第1~4条是对祭拜的规定，第5~10条就都是对人的社会性的具体规定。并且在圣经《出埃及记》“希伯来人奴仆”，“人身伤害”，“保护财产”，“社会责任”，“公平与怜悯的条例”等几节都进一步对必须遵守的社会道德、秩序进行了具体的解释和说明。这些都说明建立该宗教的主要目的是保证、培养人的社会性，维护统一的社会秩序。即使是以耶和华神的意旨来推行新的宗教，仍然还有很大的阻力，在圣经《出埃及记》“金牛犊”一节中就记载着这样一件事情。以色列人就在摩西到山上去的时候，立刻就做出了违背戒律的事情——崇拜金牛犊。这显然是对摩西刚刚确立的政治权威的最严重的挑战。[ “摩西见百姓放肆，就站在营门中说：‘凡属耶和华的，都要到我这里来！’……他对他们说：‘耶和华以色列的神这样说：你们各人把刀跨在腰间，在营中往来，从这门到那门，各人杀他的弟兄与同伴并邻舍’利未的子孙照摩西的话行了。那一天，百姓中被杀的约有三千。”]就这样，摩西用武力重新建立起他那独一无二的统治权威。摩西建立的新犹太教仍然根据传统的祭祀活动方式，使用牛、羊等各种牲口，谷物、乳香等物品进行供奉。若是有人犯了罪，可以用钱、物品进行供奉来赎罪。同时，新犹太教还规定了一系列的社会规则和律例、典章要求全体以色列人遵守，这在圣经中都有详细的描述，而这些规则都是对于维护当时奴隶社会的社会秩序起到了极重要的作用。所以犹太教可以说对当时以色列人建立自己的国家，维护社会秩序起作根本的保证作用。直到今天，犹太教的这些律例、典章仍然是犹太社会的道德和维护社会秩序的重要的保证。而且，以后随着由犹太教而发展出来的基督教对世界的广泛影响，这些道德和社会秩序规范对西方社会的历史，甚至今天的社会仍然有作巨大的影响力。当然，随着社会的发展，宗教也在不断地改革以更好地适应社会对人的要求的变化。对于宗教改革适应社会的问题我们将在下一节中再进行讨论。我们现在继续讨论基督教的社会作用。
公元一世纪左右，巴勒斯坦犹太人处于罗马帝国奴隶主统治下，残酷的民族压迫和掠夺，激起犹太民族的强烈反抗。当时发生了多次犹太民族大起义，但都在罗马帝国的残酷地镇压下失败了。特别是生活在社会下层的奴隶、贫苦农民、渔民和手工业者是反抗运动的主力军。在这种时代背景下，原来以维护以色列国家的奴隶社会秩序为主要目的的传统犹太教已经不能起到团结犹太民族摆脱罗马帝国的统治的作用。所以在巴勒斯坦拿撒勒地区的贫苦农民、渔民和手工业者中间出现了一些新的宗教思想。其中主要的代表人物有；给耶稣施洗礼的约翰，耶稣和他的门徒们等。他们同投靠罗马帝国的犹太教上层权贵之间存在着尖锐的矛盾与对立。因为新的宗教思想是提倡人人平等、互爱，反对强权统治，而且他们组织民众与犹太教上层权贵作对，所以传播新宗教思想的人都遭到统治阶层的迫害。这些内容在圣经新约四福音《马太福音》《马可福音》《路加福音》《约翰福音》中都有记载。如：[祭司长和全公会寻找假见证控告耶稣，要治死他。虽有好些人来作假见证，总得不着实据。]后来，这一派信徒中有许多人遭到杀害，剩下的人被从各个犹太会堂中驱赶出来。但是，新的宗教思想已经得到广大民众的接受，并逐渐形成了一个独立的新教派。它于一世纪五十年代，发展成最初的基督教。从基督教的圣经可以知道，新宗教完全接受了原犹太教的社会规范——犹太民族以色列国家的秩序，同时也接受并扩展了诸如一神论（上帝耶和华是唯一的神）、先知弥赛亚（基督）等犹太教教义。但犹太教领袖一直认为基督教的一些改革思想与犹太教相悖。其实，正因为当时犹太民族是处于罗马帝国的统治之下，所以继续宣扬上帝的绝对统治权威，不仅是支持了罗马帝国的统治，而且也无法向民众解释上帝为什么不来解救他的子民于苦海。新宗教要利用宗教意识来向民众宣扬他们的思想，所以基督教说真正的先知弥赛亚（基督）已经出现，他就是耶稣，他是上帝的儿子，上帝的意旨由他来宣扬。虽然基督教接受了原犹太教的圣经，但它的一些基本思想的确是不同于原犹太教。在敬拜对象上犹太教只承认上帝，而说上帝许诺的先知弥赛亚（复国救世主）还没有到来，应继续等待。不承认耶稣就是上帝许诺的先知弥赛亚。在宗教思想上，犹太教仍坚持传统的礼仪、律例和典章，如只承认接受割礼的人才是犹太教徒。而基督教简化了犹太教的传统礼仪，对律例和典章也不强调教徒必须遵守，而且接受除犹太人以外的任何民族、任何人种。基督教主要强调思想上的信仰和认可，以信仰、希望、爱为思想纲领，特别强调爱上帝，爱世人，以爱为其最根本的准则，称爱之律法为最大律法。在服从性上，基督教特别强调“顺服掌权者”[在上有权柄的，人人当顺服他，因为没有权柄不是出于神的，凡掌权的都是神所命的。]教导仆人要服从主人，妻子顺从丈夫，不要与别人争斗等等。这些内容在圣经新约《罗马书》等章节中都有叙述。所以基督教的这种以信仰、希望、爱为主体的宗教思想，对人的社会性的培养、教育上是特别有利，与宗教的基本社会作用有相当的一致性。在国家机器日益完善的社会中，很容易被民众和统治阶层同时接受。这也是基督教以后能在全世界广泛发展，并一直延续几千年而不衰，直至成为世界第一大宗教的一个主要原因。
在基督教纲创立的早期（一世纪30~40年代）主要还是为犹太人信奉，被视为犹太教的异端派别。一世纪40年代后期，保罗等人向非犹太人进行传教，基督教会突破犹太民族之界限，相继在叙利亚的安提阿、亚历山大、罗马、君士坦丁堡等地建立教会，在受罗马帝国统治的古代各民族中广泛传播。并且各地的教会吸收当地民族文化，形成各自的为当地民族接受的文化背景。基督教经过这一阶段的发展，在思想信仰上逐渐建立起自己的理论体系，在组织上形成日趋完备的教会制度。早期的基督教徒主要是社会下层的奴隶、贫苦农民、渔民和手工业者，因为基督教教义是不分种族，不分社会地位贫富贵贱，甚至是奴隶只要承认基督信仰，加入教会都可以平等相处，称兄道弟。这样越来越多的人加入基督教会，在教会的组织下进行集体活动。罗马帝国统治阶层认为基督教徒只承认上帝和耶稣为王，会排斥罗马帝国皇帝的权威，而且越来越强大的教会组织可能会动摇罗马帝国统治；犹太教上层权贵因为基督教对传统犹太教的改革，以及基督教会反对犹太教祭师的腐败，所以他们都极力压制、迫害基督教。基督教宗教领袖保罗和彼得的被害是典型的代表。在历史上记录的大迫害活动有十次之多，其中尼禄皇帝持续三十年之久迫害浪潮是最厉害的。大批教徒惨遭杀害，许多教堂被查封，财产被没收。然而，统治阶层的政治迫害和肉体消灭，不能阻挡更不能禁止基督教发展和传播。这进一步说明宗教是社会的需要，是不以统治阶层的行为而改变的社会现象。到公元三世纪以后，罗马帝国统治阶层才逐渐认识到基督教的社会作用，而取消迫害基督教的政策。随着基督教教会组织的发展，也有社会知识阶层和较富裕者加入教会。并且，在基督教的教义解释和宣扬上，进一步强调服从和维护现存的社会制度，提倡的忍辱负重；把追求幸福的希望寄托于死后进天国，寄托于基督再临人世。当时，最有影响的基督教神学大师奥古斯丁(公元353——430年)，他的代表作《三位一体》和《上帝之城》，奠定了基督教神学的基础。在编纂基督教经典《圣经》中，除了《旧约全书》之外，《圣经》中的《新约全书》就是于公元一世纪后半期用希腊文写成。到公元四世纪左右，编辑完成了至今使用的的《圣经》全文，完成了基督教的思想理论体系。到公元四世纪左右罗马帝国当局不仅承认和支持基督教，而且逐渐利用基督教来统一和治理罗马帝国，把基督教定为国教，指定罗马贵族担任基督教教皇和主教，用国家机器来铲除其它宗教支持基督教的发展。到公元五世纪左右基督教已经不仅在罗马统治地区，而且在整个希腊语及拉丁语地区，向西还包括高卢与北非的一些非拉丁族群，向东已达亚美尼亚成为了基督教国家，另外基督教也还立足于一些叙利亚语族群、古埃及族群、阿拉伯人中，甚至可能已到达哥德人、格鲁吉亚人及印度人中。基督教逐渐成为欧洲各封建王朝稳定社会的主要精神支柱。各国的皇帝登位，往往都要由罗马教皇来主持，体现君权神授的意义。随着基督教教会的财产迅速增长、权利越来越大所以基督教教会不仅是宗教的领袖，而且是实际上的跨国家的封建王朝。教皇和各国大主教成为教会政治和权利争斗的焦点人物，甚至插手和参与很多欧洲封建王朝的政治和权利斗争。11世纪基督教会分裂成罗马公教和东正教，完全把宗教组织变成政治和权利斗争的工具。特别是罗马公教发动的与伊斯兰教之间的十字军东征战争，表面上是两种宗教信仰的争斗，实际上是基督教教会的统治阶层，利用和煽动民众的宗教热情，为他们的财富和权利进行战争，是完全违背基督教教义的政治行为。从1096年至1291年的近二百年时间里，罗马公教先后组织了向东地中海沿岸各国的八次十字军东侵，给许多国家的人民带来了深重的灾难。罗马公教还为镇压异端建立了宗教裁判所，残酷镇压所谓的异端思想和部分自然科学家。所有象这样一些黑暗的宗教行为并不是宗教本身的社会作用，而是少数统治阶层利用宗教对人的思想控制作用，利用广大信教民众对宗教教义的盲目性来达到为少数统治阶层谋利益的行为。当然，这也从另外一方面说明，由于宗教的非科学性，宗教的社会作用往往容易被少数人利用而产生反社会行为。所以十六世纪后基督教的改革，特别是新教的产生使基督教获得了资本主义发展伦理基础的宗教思想。
中国基督教的两会
两会包括基督教协会和三自爱国运动委员会，三自爱国运动委员会是中国基督徒本土化的一种运动，或者说一种行动。旨在推动中国的本土化发展，所以要施行“自治、自传、自养、”这三个“自”，是指切断与国外基督教会堂的“附属”关系，实现中国基督教的独立性，三自运动所起到的作用是“通过官方代表接受中国本地政府监督，以实现中国教会的完全中国化”的机构。本质上还是一个组织，但又不完全是宗教组织，因为其中也有官方的代表。所以就是一个“半自律”的机构。而基督教协会就是基督教的社会组织。起到中国各基督教教会联合协调合作的作用。
十五.部分华人基督教徒与欧美基督教徒的区别 华人基督徒部分群体与西方国家的基督徒群体在群体特征上有相当大的差别。 那些处于基督教广泛影响下的西方国家的许多人自小受父母亲友等的影响， 定期或不定期地去教堂礼拜， 耳濡目染之下几乎先天地成为了基督徒。 但正因为近乎先天， 那些人参加教会活动往往会象参加日常生活中许多习以为常的活动一样有一种比较平和的心态。 当他们逐渐通过学校接受宗教体系以外的知识后也能够自然地吸收， 往往不会牵强附会地企图用那些知识来 “解释” 圣经， 或 “荣耀” 上帝。 上帝在他们心中的存在就如空气和水一样寻常， 不需要每时每分每秒地去想着它、 荣耀它。
而华人教徒多数不是先天的， 往往是在一定年纪时才成为教徒。 而且许多华人在信仰真空及恶劣的人文环境下生存了很久的时间， 一旦接触到基督教的信仰环境， 所迸发出的狂热性 (平均而言) 与那些自幼便在基督教文化中长大的西方国家的基督徒相比要剧烈得多。 基督教对那些华人教徒的知识体系也因此而具有一种颠覆性的影响。 这在那些教徒附会圣经的言论中可以很清楚地看到， 以前所学的任何东西一旦与圣经相矛盾都可以丢弃。 那种狂热在表现手段上， 则非常讲究形迹， 且融入了成年人的经验， 几乎所有文革时向上表忠心的手段都可以在华人教徒的宗教行为中找到影子。 西方国家也有狂热的基督徒， 但以比例而言， 没有让人觉得随时有人在身边向你宣道， 而华人基督徒在你时常交往的朋友当中只要有一两个， 就会让你很真切地感觉到他们的存在。
在这种狂热激情的引导下， 华人基督徒群体在附会圣经等许多方面都具有很大的极端性。 我很怀疑如今西方国家的教堂里还会有牧师认真地试图论证圣经创世纪符合现代科学， 传播诸如上帝坐在接近光速飞行的飞船里创造世界之类的滑稽言论。 而在华人基督徒中这是相当普遍的现象， 简直乐此不疲。中国的基督教处于一种混乱状态 在平时的日常生活中都可以看到信徒在传播基督教义比如吃饭的时候 还有基督组织会不定时的在下级城市等小地区发放基督教义传单 其中不乏有反科学词语 小城市人的知识水平普遍较低 所以更容易被基督教徒教化。
基督教与佛教的比较---经典观（转载）
在各宗教中，经典占极重要地位，不单是一教的教义根源，也是信徒日常生活的规范。本篇中，我们要看看基佛两教的经典内容如何。
基督教的经典
圣经（Holy Bible）由「旧约」及「新约」两部份构成。「旧约」原系犹太人所奉经典，但其中所载，均与预言耶稣基督及基督教的信仰息息相关。「新约」则以记载耶稣生平事迹及阐扬耶稣救恩为主要。耶稣及使徒时代，基督教会与犹太人一样，祗有一部成文的圣经，即是今日所称的「旧约」，因当时教会初立，新约圣经尚未写成。但当时的基督徒是用基督新启示的信仰与眼光去读旧约，这点，可从希伯来书及以后新约中所引旧约各处经句中清楚看出。约在主后二百年，教会才通用「旧约」这个名称。旧约新约的「约」字，英文为 Testament，原由拉丁文的 Testumentum 一字而来，原意为「遗嘱」（Will）。但在新约圣经中，「约」字作为「契约」（Covenant）之意。马太福音廿六章廿八节：「因为这是我立约的血……。」另见可十四 24；路廿二 20；林前十一 25；林后三 6 等处。
一、旧约圣经，共三十九卷，可分四编。
1、律法书，计五卷：(1)创世记，以上帝造人类万物为始，探索历史上的各种起源而至以色列人成为一个民族为止。(2)出埃及记，记载从约瑟死后起至以色列人于旷野西乃山建设神治国为止。(3)利未记，是祭司及人民敬拜真神耶和华的律例纲要。(4)民数记，记载以色列人在旷野至将入迎南时止的卅八年历史。(5)申命记，扼要记载已经颁定的律例，而附以劝导与警戒。以上五卷，称为「摩西五经」，作者为摩西，约成书于主前一三○○年左右，是以色列人在信仰上最重要的经典。尤其是「创世记」一书，对基督教、天主教、回教甚至全世界人类都有莫大影响。
2、历史书，共十二卷：(1)约书亚记，记述以色列人进入迦南后的初期历史。(2)士师记，记载从约书亚死去后至撒母耳时两百年间的以色列历史，上帝不断拣选「士师」统管以色列人。(3)路德记，本书为补足大卫世系的缺漏，并表明大卫出于敬虔之族，及其祖先与摩押人的关系。(4)撒母耳记上、下各一卷，以先知撒母耳的历史为环扣，记述以色列王国的建设。(5)列王纪上、下各一卷，继「撒母耳记」后，纪述以色列王室的历史，从所罗门王登位圭以色列分为南北两国，最终被亚述及巴比伦所灭为止。历时约四百多年，是记以色列人的全史书。(6)历代志上、下各一卷，以祭司的观点叙述以色列的历史，从亚当起直至波斯古列王下诏释放以色列人回国，本书可说是一部祭司敬拜史。(7)以斯拉记、尼米记各一卷，以祭司的观点，叙述以色列人复国后的普通历史。(8)以斯帖记，叙述上帝如何眷顾保护祂寄居异国的子民，并说明犹太人重要节期普珥日的起源。
3、诗体书，共五卷。(1)约伯记，说明上帝何等威荣，世人何等微小，人如能认罪自责，必蒙上帝宽恕且获赐福。(2)诗篇，共一五○篇，分为五卷。按内容可分为国事诗，咏史诗。君尊诗，悔罪诗，咒诅诗（咒诅以色列的仇敌），哈利路亚诗，称谢诗，哈利诗（The Halle）。自一一三至一一八篇，为逾越节，住棚节………等节日时所唱之诗。(3)箴言，是宗教的，及个人立身处世与伦理上的一些格言。(4)雅歌，又称所罗门歌（The Song of Solomon），如用预表法来解释，本书的所罗门预表基督，书拉密女预表基督的新妇教会，两者之间的密切关系。(5)传道书，叙述世上虽有许多不平之事，但当知上帝的作为深奥难测，人只要敬畏上帝，必蒙赐福。
4、先知书。以色列历史中，曾出现先知，年代久远，数目甚多（撒上十 5），关于年代，从撒母耳先知起至玛拉基先知止（主前一○四五–四六○年），约有一千年之久。关于数目，如单根据旧约圣经著作，约有十数人之多。先知们的主要任务有二：(1)预言弥赛亚降生，即基督教的耶稣。(2)劝导人民远离偶像，应拜耶和华真神，并宣扬人伦道德生活。
先知书有以赛亚书，耶利米书，耶利米哀歌，以西结书，但以理书。以上四人被称为四大先知，所谓『大』，多半是指他们的工作及著书较多而言，非指职位的大小。除此外，另有十二小先知书，计有西阿书，约珥书，阿摩司书，俄巴底亚书，约拿书，弥迦书，拿鸿书，哈巴谷书，西番雅书，撒迦利亚书，玛拉基书。
当主前二世纪初叶，旧约经典的大部份已被定为正典，编纂完成。综观旧约圣经，有三个主要思想。1、世界万物都由上帝造成。2、个人或国家如信上帝，遵祂旨意行事，必蒙赐福，不然，必遭灭亡。3、上帝最后要差弥赛亚降世救人。这一点，基督教确信弥赛亚就是耶稣。
旧约的每一卷又分许多章，如「创世起即有五○章，以赛亚书有六十六章之多，全部旧约共有九二九章。
二、新约圣经：自耶稣复活升天后，基督教迅即向地中海沿岸诸国发展，由于教会内部生活的需要，以及外界环境的逼迫，使徒及初代的基督徒们，遂深感必须尽快整理记下主耶稣的教训，以作为众人信仰的根据。其次，使徒们因着圣灵所感，也曾分别先后致函各地方教会，勉励信徒并同时解答各种教义及日常生活上的问题。这些记载及书信，成为教会中的权威著作，最后被定为基督教正典的一部份。约主后一八○年，据穆拉多利正典所载，被认为正典的已有四福音书，使徒行传，保罗的十三封书信，犹大书，约翰一书及二书，启示录等书。第一次明载新约正典为二十七卷的，是作于主后三六七年的亚他那修的第三十九节期书。以后经过几次教会审查会议，到了四○○年左右，现有的新约二十七卷已正式被教会定为正典了。
按照内容，新约可分为五类：1、福音书；2、使徒行传；3、保罗书信和希伯来书通常列入此类：4、古教会公函：5、启示录。
1、福音书?(1)马太福音，使徒马太所作。全书目的欲证明旧约圣经的预言已如何应验在基督身上（参一 22，二 15、17、23，四 14，八 17，十二 17，廿七 9 等处），作书时间约在主后七五至八○年之间，于罗马帝国东部。(2)马可福音，使徒彼得的传道助手马可所作，目的为要宣扬耶稣基督的福音（一 1），本书浅显易懂，似为慕道友而写。作于主后七十年前后于罗马或较远地产。(3)路加福音，使徒保罗传道时的伴侣，医生路加所作。目的是把此书献给一位有权势者提阿非罗大人。使其明白耶稣救人的福音（一 1～3）。作于主后七○至八○年间，地点不详。(4)约翰福音，使徒约翰所作。目的是叫人相信耶稣是基督，是上帝的儿子，因信祂而得永生（廿 30、31）。作者也有意补充前三福音书所缺的材料。作于第二世纪初叶，地点在以弗所。以上四部福音书是记载耶稣一生事迹及其教训最重要的经典，作者都系耶稣的直系弟子（使徒）或使徒的亲信传道助手，所以一切资料均甚正确可靠，只是成书年代稍有异说。
2、使徒行传?作者路加，亦即作路加福音之同一人。作书目的亦为献与提阿非罗，使其了解初期教会在各地传道情形。作者有意使人知道福音如何先由犹太传至撒马利亚，最后终于到达世界大城罗马。全书只记载保罗、彼得和约翰等少数使徒传道事迹，是研究基督教会成立及其初期历史的最重要典籍。
3、保罗书信?保罗生在基利家的大数，为犹太人，先祖属于便雅悯支派。早年曾就学于犹太拉比迦玛列门下，及长，热心于犹太教信仰。某次在赴大马色路上，在异象中见到耶稣而忏悔归正，成为基督徒。以后曾赴地中海沿岸各国传道，著书立说，广建教会，尤其于罗马被囚期间，曾写不少书信致教会或个人，对传道大有裨益。约于主后六十四、五年，殉道于罗马。保罗的后半生事迹可歌可泣，其思想与信仰对基督教之教义建立具有莫大影响。对拓展海外布道，使基督教以后终于成为世界性的一大宗教，保罗曾有最大贡献。
保罗的书信有十三封，现都被列入新约圣经中，书信的正文大都可分为教义部份与伦理部份两大类。他的书信按性质可分成三类。(1)一般书信：罗马书，论教义最详细的昼。哥林多前书、哥林多后书，劝勉哥林多人及答复各种问题。加拉太书，激励信徒，坚守信仰，勿再受迷惑。帖撒罗尼迦前书、帖撒罗尼迦后书，论及耶稣再临时情形，劝勉信徒儆醒谨守。(2)监狱书信：在罗马监狱中所写，属于劝勉性质。有以弗所书、腓立比书、歌罗西书，腓利门书。(3)牧师书信：这些书信中的教诲多适用于牧师及教会领袖，有提摩太前书、提摩太后书和提多书。另有「希伯来书」一书，未具作者姓名，有人以为亦是保罗所作，书之目的为勉励从犹太教归信基督教的信徒。
4、古教会公函?由耶稣之弟雅各、犹太，及使徒彼得与约翰所写，属劝勉范围，有雅各书、彼得前后书、约翰一、二、三书和犹大书。
5、启示录?使徒约翰在拔摩岛见异象后写成，书中境况均属预言世界末日，耶稣再临之事，是新约中惟一的预言书。
综观圣经之特征如下：一、圣经都由每一作者借着圣灵，从上帝的默示而写成（提后三 16）。二、旧约与新约共六十六卷正典，自古时审定以来，从未再有增减，任何其它信徒名著，都不能列入圣经。三、圣经著作历史悠久。自公元前一千三百年起至公元后百余年止，历时一千四百年左右。虽然各书年代不同。作者不同，但全部圣经却有一贯中心思想，即上帝如何计划拯救人类，耶稣如何降生实践，以及使徒们如何完成建立教会。四、圣经中除一、二卷故意隐名，不知作者姓名外，其余各经都极清楚地具有著作者的姓名，甚至能知其身世。五、每卷圣经，或追溯记述昔日历史人物，或针对当时社会、或教会实际需要，或从个人信仰体验所发而写成。因此，都是实在可靠的资料。六、新约作者都是当时耶稣的直系弟子。或曾亲眼遇见耶稣，或曾追随使徒者，所以他们的记载都是第一手资料，十分可信。
佛教的经典
释迦牟尼于公元前四八六年（有异说）在印度去世后，教团即呈分裂。为欲保存释迦生前教训起见，弟子们分成两派，在两处各自「结集」，所谓结集，是由某弟子回忆佛陀生前的言行，用口诵传授方法令大众牢记于心（不用文字记载）。当初次结集时，据说由比丘摩诃迦叶领导比丘五百人诵出四部阿含经及八十诵律等。另有师婆（或作须跋）在另处也诵出经、律、咒禁等。公元前四世纪中叶，又有二次结集。公元前三世纪阿育王时，据说又百第三次结集，公元前二世纪迦腻色迦王时，锡兰王 Vattagamani 才命人将数百年来佛教的口传结集，正式用文字写出记于书册。佛经由于「口传」时间太久，难免发生错误，以致佛经中的不少处已失原来面貌。
当公元前后，大乘佛教思想在印度兴起，渐即成立了大乘教团，对抗原有佛教僧伽，把对方变成了小乘佛教。大乘佛教也开始收集资料，撰写佛经，以适应本宗信徒信仰需要。这些大乘佛经大约产生自公元前一、二百年起至公元后六、七世纪为止，数目甚多，内容极其复杂。
印度佛教在公元前后，经过葱岭、西域，传入我国，小乘与大乘思想及经典也一齐来到，由于当时我国佛教徒尚无固定佛教宗派信仰，加上缺乏辨识能力，所以祗要来自外国（印度、西域、波斯等国），一律相信。但以后中国佛教徒有了较深的佛教智识后，终于摒弃了小乘，而专信大乘佛教。佛教从汉朝传入开始至元朝左右的千余年间，中国与外国佛教徒曾从梵文、西域文等译出了许多佛经，再加上中国佛教徒所写的不少论着、游记……等等，而形成了今日所存的汉译大藏经。从后汉的迦叶摩腾起至元代的安藏为止，共有译经者一百七十三人之多。
佛教的经典主要内容共分三部份，叫做「三藏」。一、经藏，或称法藏，记载释迦的教训。每经首页都有「如是我闻」之句，表示系由释迦亲口所说。二、律藏，集录佛教戒律之经典。三、论藏，大都集录对于「经藏」的解释，亦即一种注释。律与论藏无「如是我闻」句。经藏与律藏中所收诸经典，都无作者姓名，不知何人所写。论藏因是注释，有作者名字。由以上三藏构成一套佛经，叫做「大藏经」。所谓「藏」，指「藏一切文义教理」之意。
大藏经中，收录较完备者，当推日本「六正新修大藏经」（大正十三年，一九二四年）。台湾佛教界曾于十年前，民国四十八年三月在台影印出版。全套共计一一○册，价约新台币壹万贰仟元至伍仟元左右（一元美金合台币四十元）。此「大正藏」共有佛经三○五三部，一一九七○卷（图像与总目录除外）。内容如下：
经藏：(1)阿含部（第一、二卷），原始佛教经典，内有长阿含，中阿含，增一阿含，杂一阿含，杂阿含经等四部，是研究根本原始佛教的心读经典。此处的所谓第一、二「卷」，系指佛经开始的总卷数目，非指小卷的一卷二卷。例如长阿含经本身便有二十二卷（小卷）之多。其次，佛经有不少是单独的成卷，例如「波罗密多心经」（简称心经），虽称一卷实在祗有二百六十字。(2)本缘部（第三、四卷），关于释迦之传说。(3)般若部（第五一八卷），有一般若经六百卷，被称为经中之最大经典。(4)法华部（第九卷），妙法莲花经及天台宗、日莲宗等所依奉经典。(5)华严部（九、十卷）。包括各种大方广佛华严经。(6)宝积部（第十一、二卷）有大宝积经、胜鬘经和净土三经等，后者系净土宗所依奉经典。(7)涅盘部（第十三卷），有大般涅盘经等。(8)大集部（第十三卷），有大集月藏经，般舟三味经等。(9)经集部（第十四–七卷）有解深密经，维摩经等诸经。(10)密教部（第十八–廿一卷），有大日经等真言宗（密宗）所依奉之经典。
律藏：(11)律部（第廿二–四卷），有四分律、五分律和十诵律等有关律之经典。
论藏：(12)释经论部（第二十五，六卷）、十智度论及其它。(13)昆昙部（第二十七–九卷），有大毗婆娑论，六足论等。前者为小乘有部之根本经典。(14)中观部（第三○卷），中论，百论及其它。(15)瑜伽部（第三○，一卷），瑜伽师地论，唯识论等。(16)论集部（第三十二卷）大乘起信论，成实论等各种论着。以上自第一卷起至第卅二卷止，均被信为在印度撰述之经典。
以下各经典从卅三卷至五十五卷止，多数系由中国佛教徒（含僧人）撰成。时代从东晋至明代。也有少数朝鲜及日本佛教徒的著作在内。(17)经疏部（第三十三–九卷），经藏之注疏。(18)律疏部（第四○卷），律藏之注疏。(19)论疏部（第四○–四卷），论藏之注疏。(20)诸宗部（第四十四–八卷）收录有关净土宗、禅宗……等各宗著作。(21)史传部（第四十九–五十二卷），释迦谱，阿育王传……等史记方面著作。(22)事汇部（第五十三、四卷），经律异相，梵语十宇文……等著作。(23)外教部（第五十四卷下），收入老子化胡经、摩尼教经和景教经典等。(24)目录部（五十五卷），收入历代诸佛经目录。
从五十六卷至八十四卷各种论疏，多系日本佛教徒的著作。另有第八十五卷部份为古逸部及疑似部，收录敦煌发掘，近世发现之经典，以及一些疑作。以上所收经典总计三○五三部，一一九七○卷。但台湾影印出版之大藏经，只出到第五十五卷目录部止。「续大正新修大藏经」日本部份未影印在内。
佛教重要经典有阿含经、华严经、般若经、法华经、涅盘经、维摩经、阿弥陀经、大日经、无量寿经、观无量寿经……等诸经。佛经虽多，但都不外讲三个思想1、诸行无常；2、诸法无我；3、涅盘静寂（详见「佛教学研究」第四十六页）以及劝人信奉释迦牟尼佛及西方阿弥陀佛，后者为净土宗信徒所专信者。密宗系统经典则强调大日如来佛。
佛经特征可总括如下：一、除论藏作品外，经藏与律藏经典均无著作者姓名，不知何人所写。因此，汉译佛经中只有译者姓名。二、印、中、日三地后世佛教徒所写各种批注书以至游记（如大唐西域记）等都被收入于大藏经中，且其数目甚多，因此佛经才会变得如此庞大。三、每隔一个时期，大藏经中又能再加入佛教徒著作，而变成佛经的一部份。如大正藏中即收有明代佛教徒的著作。如下次我国佛教界再编经，清朝及民国时去世佛教徒的名著，无疑地要被收入藏经中。因此，佛经祗是有增无减。四、大藏经中也收入佛教以外宗教的经典，如景教的三威蒙度赞，序听迷诗所经，景教碑颂，以及摩尼教、波斯教经典与老子化胡经（见大正藏第五十四卷下）。下次再增编时，也许会把基督教的福音书也列入佛经「外教部」内亦未一定呢！五、佛经中的思想不统一，显得太散漫，前后常有重复及冲突之处。讲来讲去，还是那些老问题缺少扼要的重点。六、佛经似重「量」而不重「质」，看似甚多，其实有不少卷祗用几句话便能说完。
佛教徒张澄基先生在「我们急切需要一部佛教圣经」中感叹地说：「据我个人的经验与观察，认为佛教不能普及，佛法之所以衰微，最大的原因，乃是教义太深、太难、太广、太繁的缘故……基督教能够普遍全球，其原因固多。但最主要的，还是因为它有一部代表基督教义的圣经！是他们宗教的全部重心，有了这个重点，当然就容易宏传了，试问佛教有没有这样一部书呢？……又云「至于选藏和译藏问题就麻烦了，选藏，究竟应根据什么标准来选？……」（台湾佛教觉生月刊，一九五七年四月一日）所谓选藏是指挑选一些有价值的经典，编入「佛教圣经」内。据我所知，台湾佛教僧伽并未出版什么「佛教圣经」。杨秀鹤居士虽曾出过一本「佛教圣经」，但似未受佛教僧迦重视。
基督教与佛教的比较----人生观（转载）
一个人的人生观常受他所信宗教的影响。因此，基督徒与佛教徒在人生观中显得颇为不同。在本论第二、三、四篇中，已论及两教各种人生问题。在本篇中，为了较有系统地作一总括起见，若干或稍会重复，亦所难免。
基督教的人生观
一、人的起源：人类最初的祖先亚当与夏娃，由上帝在造天地万物时最后一天造成。人被造时与其它动植物被造大有分别。上帝造万物，只是用说话的方法，要有什么，便有了什么。但在造人时，却是根据自己的形像，并将祂的灵气吹入人的鼻孔中才造成的(创一26、二7)。上帝的形像是指祂最高最完善的德性，非指外表形像。人接受了上帝的灵气，是指人从上帝秉赋了生命，并开始与上帝直接发生灵性的交通的关系。
因此，人在世界万物中，显得最高等及最尊贵。人有理性，也有良心。人能揣摩思想各种复杂问题，如宗教、哲学、伦理、道德以及如何改善衣食住行等实际生活。人又能欣赏各种古曲文物、音乐艺术，因人是万物之灵，与动物全然不同之故。动物只会本能地觅食疗饥，与别的动物争斗，毫无文化生活可言，人既由上帝所造，故人类应互相尊敬相爱，彼此帮助，过和睦生活 至于虐待他人，集中营制度以及蓄奴养婢等有违人道之事，都为基督教所不许。
二 、人的命运：人类祖先未犯罪前，在伊甸园中曾过着纯洁、快乐、无罪的生活。但自从他们违背上帝，被赶出乐园以后，原罪便进入世界。于是，整个人类的命运，便都伏在罪恶与死亡之下了(罗五14-15)。人有时也许会偶有「快乐」，但均是世俗表面之乐，其根本罪恶问题，并未解决。因此，当尚在世界活着时，已与上帝断绝灵交，成了「灵死」，以后有一天肉体一定要死去，成为「身死」，当耶稣再次来世，人类都要接受审判，凡未称义得救者最后都要轮到「永死」的悲惨命运。
至于基督徒，他的一生命运都在上帝的引领与安排之下。但并非都能保证个个前途光明，一帆风顺。因如能「担保」，那末基督教便与那些主张「有求必应」专拜泥塑木雕偶像的宗教无所分别了。上帝为了加增信徒信心，使他更能坚固不移，有时且常会使基督徒遭受某种有限度的困苦与艰难。例如旧约中的约伯便知道这点，他虽在大痛苦中仍旧说：「然而祂知道我所行的路，祂试炼我之后，我必如精金。」(伯廿三10)再如新约的雅各也规劝人说：「我的弟兄们，你们落在百般试炼中，都要以为大喜乐，因为知道你们的信心经过试验就生耐…使你们成全完备毫无缺欠。」基督徒在世时，因有耶稣同在，信心坚强，仰望主恩，所以无论在任何环境中，始终心中平安喜乐，决无沮丧懊恼失望现象，耶稣对门徒说：「如今你们求就必得着，叫你们的喜乐可以满足。」(约十六24)保罗也劝勉信徒说：「在指望王要喜乐。」(罗十二12)又说：「你们要靠主常常喜乐，我再说，你们要喜乐；」(腓四4)
三、人的救赎：救赎是指拯救人的灵魂而言。一般宗教及世人的拯救方法，大致不外三种：1、攻克己身的苦行法，如佛教、婆罗门教和耆那教等。2、求神悦纳的「献祭法」，如印度教、犹太教，以及我国一般民间宗教信仰。3、画符念咒的「符咒法」，如道教、佛教中的某些宗派，如密宗以及各地未开化土人的原始信仰。
但基督教不用以上的方法，却有其独特的救赎之道。两千年前，那稣从天而降，道成肉身，用言教启迪人心，以自我牺牲，死于十字架上，完成了救赎人类大功。人只要一面确信自己是罪人，实在无法自救，真诚悔改；一面虔信耶稣是上帝道成肉身，他的死与他的流血，确能赦免我罪。人如有这种信心与行动，便能得到救赎，还我清白无瑕，此即原罪蒙赦。在人的救赎一事上，除耶稣能救人外，任何人及任何思想都不能插手帮助什么。因此，基督教中没有人为的超荐，或替死人代求代祷等协助死者早入天堂的事情，关于人如何信教等详情，请阅本书第九篇「礼仪观」。
四、人在世界的地位：上帝造好人类祖先后，便吩咐人类管理这个世界，使万物伏在人的脚下。「又对他们说 ，要生养众多，遍满地面，治理这地，也要管理海里的鱼…。」(创一28)新约希伯来书说：「你叫他比天使微小一点，赐荣耀尊贵为冠冕，并将你手所造的都派他管理，叫万物都伏在他的脚下。」(二7)但人终因犯罪结果，已失去了这种荣耀；唯有信耶稣者，因耶稣的代赎救恩，才恢复这种人是万物之首的崇高地位。例如今天世界各地仍有不少人视上帝所之物为神明，见了水牛、狐狸、大树、怪石及自然界诸现象，如雷、雨、日、月等，莫不虔诚不拜，以为无上神祗。人岂非反而伏于万物之下？但基督徒因清楚明白世界万物不过是上帝所造，毫无神秘可言。因此，不单不拜它们，反要使用万物。衣食住行，可说都是取于万物。如食用猪、牛肉以养身体，用皮制衣御寒，用木头造屋等等。
五、人与别人的关系：基督徒根据圣经，相信现今全世界人类是由一个家系而来，即由始祖亚当、夏娃而出。但如再严格讲，人类是从亚当后裔挪亚的三子，闪、含、雅弗而来。亚洲人是闪的子孙，欧洲人是雅弗的子孙，非洲人是含的子孙。圣经说：「祂从一本造出万族的人，住在全地上，并且预先定准他们的年限，和所住的疆界。」(徒十七26)
原则上，基督教次为世界是一个大家庭，上帝是天父，我们都是祂的儿女，因此人人应该彼此相爱，互相尊敬。基督教更以为服事别人南一种爱人的表现。耶稣曾说：「因为人子来并不是要受人的服事，乃是要服事人。」因此，基督徒的整个生活是「非以役人，乃役于人」，世界上的慈善福利事业，做得最多的便是基督教。
基督徒虽称呼同样信耶稣的人为兄弟姐妹，但那不过是教会中一种独有的「称呼」，并非说信耶稣的人才是弟兄姐妹，不信者则把他们视作仇敌。不管人信或不信，他们都为上帝所造，基督都爱他们。因为耶稣教导人说：「因为祂(上帝)叫日头照好人，也照歹人，降雨给义人，也给不义的人，你们若单爱那爱你们的人，有什么赏赐呢？」(太五46)
基督徒在家庭中，也是孝敬父母、亲爱妻子、扶养儿女、有正当职业、做良好国民、爱社会、爱国家，规规矩矩在世做人，耀上帝，帮助别人，直到离世去天家为止。基督徒相信家庭中每一成员，都是上帝所安排的，父母是上帝在世界的代理者。为教养儿女，妻子或丈夫都是上帝所选的忠实配偶，儿女则是上帝所赐的。一家人都是互相尊敬，相爱相亲，融融洽洽，过那是快乐光明喜乐的基督化家庭生活(弗六1-4，五22-33；箴一8；诗一二七3)
六、人生的目的：基督徒活在世上的目的，不只是劳苦工作，成家立业，传宗接代便算了事。基督徒因仍旧是人，当然要过正常的人生生活。但除此外，尚有一个人生最大目的等着去做，即是想法子把耶稣的救人福音，再去传给那些尚未信主的人，使他们有一日也能归入基督救恩之内，同享永生福乐。
在地上推展天国，领人归主，是每个基督徒必须应尽的责任。耶稣要门徒多结果子，荣耀上帝，结果子便是领人归主(参约十五1-16)。使徒保罗为了要引领他自己国家的犹太人同胞归主，大发热心，时常时伤痛，甚至说，就是自己被咒诅，与基督分离也都愿意(参罗九1-13)
基督徒既有这种神圣目标，因此他人生观变得十分积极，为了达成这个目的，梯山航海，赴汤蹈火亦所不惜。这种勇敢无畏的精神，特别表现在深入蛮荒边疆不毛之地宣教的基督徒们，我国早年基督徒亦曾深入塞外边疆地区广传福音，建立教会。时至今日，在世界每一角落，基督徒仍继续地默默做着个人布道工作。
基督徒在世上时，因有人生最大目的亟待实现，所以天天依靠耶稣，排除万难，勇往直前，从不灰心后退，非达目的而不停止。基督徒因有救人离罪的最高神圣目标，所以无形中，对世界的名利追求也显得淡而乏味，只要生活过得去便足够了。因此，基督徒很少会犯罪，以及自杀的，他们实在也为国家治安机关省了许多麻烦。
佛教的人生观
一、人的起源：有两种说法。1、据佛经说，世界最初人类是由色界第二静虑处（第二禅天）的第三天光音天下凡而来。据说，当世界成劫初时，光音天中已有众生福报满尽，被迫不断下降，最后来到这个世界做人，成为人类最初的祖先，详见阿含第十四梵动经，第二十二本缘品，起世经第九本缘品等处。我国佛教徒对这印度古代神话似乎十分相信，例如印顺法师说：「这一个世界的人类，传说是从光音天下来……古代蒙昧的原始社会，一切是平等的，与佛经所说的最初人间恰好相合……。﹂（佛法概论九一页）如果人类真是如此而来，那末，佛教的五蕴人间说与轮回说都该推翻了。其实，从光音天来人的神话，与日本人曾自夸其祖先由天而来一样，都无非是一个民族想自抬身价，把自己说成是「天神」子孙的狂妄者罢了。
2、大乘佛教以为万物均由因缘生，无实读、无本质、无自我，都不过是若干「因」借着若干「缘」而生成的结果罢了，至于人，亦不过由「色受想行识」五蕴所成而已，蕴是「集合」之意。色蕴 Rupa，人的物质部份，受蕴 Vedana，人的感觉作用，想蕴 Sanna，人的知觉作用，行霭 Sankhara，人的思维作用。识蕴 Vijnana，人的个别作用，人心理活动的统一状态。识的意义甚多，佛教中有第八阿赖耶识，第七末那识等的说法（详情请阅佛教学研究一○六页）第一色蕴是人的物质部份，后四蕴是人的精神作用。人的整个组合就是如此，都是因缘假和合而成罢了。
至于人的生命究竟从何而来？佛教甚难答复，只能笼统地说是由六道轮回而来，心悟法师说：「我对于自己的生命究竟从何处而来到人间，尚且一无所知，更何况是他人的生命？」（佛教人生观）
二、人的命运：人生是苦，自诞生以至死去，都在苦的波浪中翻腾。人生少有生苦、老苦、病苦、死苦、忧悲恼苦，怨憎会苦、爱别离苦、所求不得苦等八苦。中阿含经第七：「云何苦圣谛，生苦……所求不得苦，略五盛阴苦。」苦的根源是「无明」。如能好好修行，除去无明，便不再轮回，而在涅盘中安寂了。佛教又信「业」Karma，现今人生一切之好坏苦乐以至贫富等差异，都不外是前生业力所致。心悟法师说：「现实人生之果报，走出业感所感召的，至于苦乐与祸福，乃是由于过去业行善恶所招致。」（见同书）
佛教也许为了安慰人心，说人生不单是苦，但也有好处，是指人有智能能追求佛法而言。佛教以为生为「人」，实在不易，「一失人身，万劫不复。」（梵纲经序）「人生难得，如优昙花。」（涅盘经二十三）又说人生有难，「正法难听……人身难得……。」（大萨遮尼干子所说经第三三论品）其中「人生难得」一句，佛教徒最喜讲说，以为在人间道做人是最难得不过的了。佛教一面高唱人身难得，人最有价值；一面却又主张人不过由五蕴因缘假和合，无「自我」，无本体，是「无常」，甚至说成是由猪羊狗马等畜生所变，岂菲显得相互矛盾？如人只不过与别的众生一样，由因缘所集成，那还有甚么价值与尊贵可言呢？
三、人的救赎：有两种信仰，1、人只要相信阿弥陀佛的愿力，不断地念他的名号，并加上若于修行，死后便能往生西方极乐世界，在那里享福快乐。这种信仰大约起自纪元前后，并在我国发达，最后成了一个宗派，叫做「净土宗」。依靠阿弥陀佛得救的思想，也叫做「他力信仰」，日本人信的也很多。
2、人必须要好好修行，勤修三十七道品，及其它种种方法，人只有靠自己的力量苦修，才能开悟，绝对不能依靠外来的任何神佛人等的助力。这种思想也就是释迦牟尼及其弟子们的主张。在我国，从前的禅宗行者最能代表这种信仰，因属自力解脱，所以称作「自力信仰」。在我国自明朝后，由于各种原因，已变成「禅净双修」，禅宗也好，净土宗也好，不少佛教徒都认为是一样，成了无所谓。所以，现今的中国佛教界似已不分他力自力，变成了一个「混合宗」（真正坚持自宗信仰者除外）。凡不属净土宗的其它宗者，除密宗外，都能划入这个自力信仰之内。所诪密宗，在日本称为真言宗，信大日如来，注重咒语，与其它宗派又是不同。西藏佛教属于密宗范围，但与真言宗又不一样。
四、人在世界的地位：从六道轮回思想看来，人在这个世界是苦乐参半，既不好亦不坏，总比主在饿鬼、畜生、地狱等道受苦来得好些。因此，佛教要说「人生难得」，因为做了人后，才能有机会听佛法而开悟。据说畜生要先变成人，然后才能听佛法。佛教又说世界一切万物都有佛性（Buddhata），都是未来的佛，不单万物平等，人人也都一律平等，这就是所谓「一切众生，悉有佛性」（大般涅盘经第二十七师子吼品）。
如真是如此，那么人与万物便成一体，人在世界中的地位便要大打折扣了，既然连猫狗虫蚁等都有佛性，那么人有佛性有何希奇呢？不单不希奇，反而有损人的威严，因把人与人以下的万物看为一体之故。其实，说穿了，这个所谓一切众生悉有佛性思想，不过是从印度原有的泛神论信仰发展而来。再者，所谓人人一律平等，也不过是当年释迦牟尼在印度传道时为了争取更多信徒，高唱打倒四姓阶级制度而来。但以后逐渐推演结果，所谓佛性平等，也发展到人以外的动物、植物，一切山川草木国土身上去了，以为它们也都能成佛。再进一步更以为滚滚流水便是佛的说法，峨峨山岳即是佛身显现。佛即万物，万物即佛了。日本的宗教学权威加藤玄智博士称这种佛教信仰为「万有神教」。
五、人与人的关系：1、对别人?佛教从轮回观点出发，以为自己的前生以及各生中，部曾有父母，而他们在今世也都在人间道做了人。因此，凡此世界的任何男子即是我父，女子即是我母。梵网戒经卷下称：「一切男子是我父，一切女人是我母，我生无不从之受生，故六道众生皆是我父母……。」如根据最后一句，那末，一切牛羊、一切鬼怪、一切飞禽、一切虫蚁，以至一切万物都成了佛教徒的父母了，因它们都是人道轮回中的众生。佛经虽如此说，也有佛教徒使用这些话批评别的宗教，尤其对基督教，说什么基督教只知爱信耶稣的人而不爱别的众生，但佛教却不是如此。佛教这种说法实在要不得，我们从未听说或看到有那一位佛教徒真心口喊相认一切陌生男子为父，一切陌生女子为母的。「一切」，当然也包括全世界的各色人种在内。
2、对自己家属?我国一般佛教徒从推演轮回思想结果，竟以为自己家庭中的每一成员，不是前来讨债索冤，便是前来还债报恩。无论父母、夫妇、子女、兄弟、姊妹，都是由于前生各种业力关系，而再投生在这个家庭中，以求重新互相解决前世的信冤，有的报冤，有的报德，有的收债，有的还债……。」（当代佛教演讲集中「妇女学佛应有的态度」一文）大致来说，凡对方对自己友善和好，顺服听命，被想成还债报恩；凡对方对自己凶恶残酷，倾家荡产，犯罪作恶等等，则属于前来讨债索冤。佛教徒就是用这种眼光来看家中的每一个人，如一个家庭的成员真是如此，岂非多么悲惨可怜？还有何快乐可言呢？因为大家的感情与生活都建立在利害关系上面罢了。我们很少听佛教徒说，家庭中父母以外的人，如夫妇、兄姐……，也都是自己的父母，照轮回道理及佛终来说他们也在一切众生之内，也应是佛教徒自己的父母才对，
六、人生的目的：一个真正热心的僧、尼或白衣信徒，他的人生目的，不单自己努力修道，希望有一天能得解脱。也热望未信者也能相信佛教。因此，便努力向人传扬佛教。这点，在各宗教间并无分别。
但佛教徒也许需要多注重种种修行工夫，因比，不知不觉地，他的人生最大目的便落在自己的苦修与期望开悟这方面去了，换言之，别人如何，我不管他，只要自己多多修行，早日解脱，便是达到我的人生目的了。大乘传教徒常批评小乘佛教徒，只顾自救，但在中国大乘佛教徒所表现的，也并不优于小乘多少。从前，在我国大陆各地，许多佛教丛林寺院，都建于高山森林之间，与社会人民隔离，度其与世无涉的自力自养自修的消极解脱生活。既已远离社会，所以他们对社会既不行恶，也不行善，不发生任何作用。
佛教的修行工夫多而且繁，如想真正做到，只有夜以继日行之，这样，仍尚难达到所要求的最高标准。试想，为自己的修行，解脱目的已够辛劳，那有多余时间去完成其它的人生目标呢？甚至号称他力的净土宗信徒，也必须日日夜夜努力念佛，方能达到所定修行的标准若干，试想那有其它时间再做别的事？今日我国佛教僧尼及信徒，在传教一事上似远逊于古时信徒，现在大家终日或念经拜忏，或营商做事，为解决衣食等生活问题而忙碌不堪，那有多余时间与心情再去做个人布道，达成所谓佛教救人的人生目的呢？要言之，佛教的人生最根本目的，是要自己努力勇猛苦苦修行，有一天能救自己脱离轮回苦海，以达所谓涅盘境界。
基督教与佛教的比较---世界观（转载）
世界如何形成？万物从何而来？这个问题看似重要，但真正肯下工夫研究的人，实在不多。就连许多宗教，对此问题也不深究，一是可能由于问题太玄，无法探讨，二是多数宗教的最主要目的，都集中最现实的「救人脱苦」这个大目标上，先要为人类解决答复这个问题要紧。因此，都把世界观放在次要地位。例如道教虽崇老子为始祖，但以后的道教并未在者子最喜讲的「道可道，非常道…无名天地之始，有名万物之母」(见道德经)的宇宙本体－－「道」－－上下功夫，而却专门在与人有大关系的符录、祈祷、炼丹、服药等长生不老术上拼命努力；此即道教的救人脱苦之法。本篇将看看基佛两教对世界形成、变化与万物来源等的信仰或解释作一番探讨。
基督教的世界观
旧约圣经的第一章，便是记载上帝用他的灵和他的话，创造了世界一切万物。「起初上帝创造天地，…上帝的灵运行在水面上。上帝说，要有光，就有了光「(创世记一1-3)。由此可见，基督教不单能清楚肯定地答复世界万物从何而来，也表示基督教对世界观极其重视，毫不含混疏忽。
基督教的创造论否认了无神论，因为她确认在宇宙中有最高主宰上的灵，也推翻了在宇宙间有一善一恶，两大神灵相争互斗之说(如拜火教)；因为只有一位创造主。也否认了唯物论，因确定有上帝创造之事。也否定了泛神论；如印度教所信世界万物是由Purusa神用自己的身体分肢而成；或信梵天神(Brahman)造万物后，又自己进入万物之内；因为上帝并未分身创造，也未进入万物，上帝是存在于万物之先，超然独立。关于神分身创造万物的说法，尚有我国的盘古氏分身造出世界(见徐整着「五运历年纪」)，以及日本神道教伊奘那岐男神(Izanagi)清净身体，造出各物等的神话。
上帝造万物是由简而繁，生物一天胜似一天，是连续前进的。全部创造过程，虽称六天，但每一天也可能代表一个阶段或一个长时期，圣经说：「主看一日如千年，千年如一日。」(彼后三8)在起初两天，创造主从空虚混沌、渊面黑暗中，把光暗分开，并在诸水之间，分出空气。这是无生物时代，为以后的生物所作的预备工夫。第三天，造出了各种蔬菜、花卉、树木、青草等植物，以供以后即将来到的诸动物与人类食用。第四天，造出了日月星辰，气候季节有了变化，第五天，造出了各种大小飞禽以及水中鱼虾贝介之类。让牠们能在空中飞翔，水中回游。在最后一天，也是第六天，上帝先为陆地造出了各种野兽昆虫，为未来的人类充分地预备了生活所需；如使牛耕地，食用兽肉等。万物造毕，一切全部预备妥当后，上帝才造出世界第一个人亚当与他的妻子夏娃，以后代代相传，经挪亚及其三子系统，人类逐遍满全球各地。
万物能继续存在，是靠上帝无所不在权能的保佑，如上帝不管，世界万物便要起混乱，甚至灭亡。圣经说：「…万有也靠祂而立。」(西一17)「…常用祂权能的命令，托住万有……。」(来一3)「你掩面，他们便惊惶，你收回他们的气，他们就死亡，归于尘土，你发出你的灵，他们便受造…。」(诗一○四29-30)。世界万物，甚至天使也都在上帝的保治范围之内(诗九十一11；来一14)。乌鸦(诗一四七9)、麻雀(太十29)、青蛙(出八13)、百合芦和草类(太六28-30)，以至人的头发(太十30)、眼泪(诗五六8)等微小的事，也都在上帝的计划中。
上帝对于人的保治，自出生至去世，一生生活，无不在他的妥善保治之中。如成胎时，「你的手创造我，造就我的四体…。」(伯十8)「我在暗中受造，在地的深处被联络，那时，我的形体并不向你隐藏…。」(诗一三九15-17)生产时，「我从出母胎被你扶持￠我出母腹的是你…。」(诗七十一6)饮食，「万民都举目仰望你，你随时给他们食物。」(诗一四五15)事业，「人的脚步，为耶和华所定，人岂能明白自己的路呢？」(箴廿24)职务，「我未将你造在腹中，我晓得你，你未出母胎，我已分别你为圣，我已派你作列国的先知。」(耶一5)婚姻，「贤慧的妻，是耶和所赐的」(箴十九14)子女，「儿女是耶和华所赐的产业，所怀的胎是祂所给的赏赐。(诗一二七3)危险之保护，「若不是耶和华看守城池，看守的人就枉然儆醒。」(诗一二七1)「耶和华要保护你，免受一切的灾害，祂要保护你的性命。你出你入，耶和华要保护你，从今时直到永远。」(诗一二一7-8)疾病之防治，「祂必救你脱离捕鸟人的网罗，和毒害的瘟疫。」(诗九十一3)对于人的死亡，「人的日子既然限定，他的月数在你那里，你也派定他的界限，使他不能越过。」(伯十四5)「你所定的日子，我尚未度一日，你都写在你的册子上了。」(诗一三九16)
自亚当被造、犯罪，被上帝赶出乐园?经过九代左右，由于人类犯罪作恶到了极点，于是上帝除了救出义人挪亚全家八口，以及命他在方舟中预留若干牲畜以供他日留种繁殖外，就用洪水吞没了全地，淹死了一切生物，这是上帝第对这罪恶世界的审判，「凡地上各类的活物，连人带纽畜、昆虫、以及空中的飞鸟，都从地上除灭了，只留下挪亚和那些与同在方舟里的。水势浩大，在地上共一百五十天。」(创七23-24)
根据圣经，上帝对这世界还有第二次的审判，亦就是世界末日审到来。那时，全人类被分成两种，「这些人要往永刑里去；那些义人要往永生里去。」(太廿五46)受永刑者，「他们必昼夜受，直到永永远远。」(启廿10)「不信子的人得不着永生，上帝的震怒常在他身上。」(约三36)末日时，经常反抗上帝，引诱陷害信徒的魔鬼，也要被判重刑，被上帝丢入地狱的硫磺火湖里，永受痛苦，永不翻身。「那迷惑他们的魔鬼，扔在硫磺火湖里，就是兽和假先知所在的地方，他们必昼受痛苦，直到永永远远。」(启廿10)
世界的末日，也就是耶稣再次从天上降临世界，称为「基督复(再)临」，这个信仰在基督教的世界观中，占极重要的地位。至于何日复临，圣经未明言，以免人徒起幻想(太廿四36)，但有预兆可见，约有四种：一、福音普传全球；二、许多犹太人信耶稣；三、教会遭受迫害及衰微；四、物质世界大起变化(参经文太廿四14，罗十一25=26，帖后二3-4，彼后三14，约壹二18，路廿一章)，关于此点，圣说：「日月星辰要显出异兆，地上的邦国也有困苦，因海中波浪的响声，就慌慌不定。天势都要震动…那时，他们要看见人子有能力，有大荣耀，驾云降临…。」(路廿一25-27)
世界的最后结局是先遭火毁灭，然后另有新天地出。圣经说：「现在的天地，还是凭着那命存留，直到不虔敬之人受审判遭沉沦的日子，用火焚烧。」「那日天必有响声废去，有形质的都要被烈火消化，地和其上的物都要烧尽了。」(彼后三10)天上的万象都要消灭，天被卷起，好象书卷，其上的万象要残败…。」(赛卅四4)关于世界的被消灭，信义宗的老神学家都以这是性质的改变，不是体质的改变。换言之，不是把地球万物全部毁灭无存，另造一个新的地球----世界，而是把世界重予洁净，合乎主用。例如马丁路德说：「诸天现在有它们的衣服，但到那时牠们要穿上主日的礼服。」「无论何处，太阳的美丽与光明，总比不上它被的时候；因人的缘故，太阳成了半暗。但在那日，上帝要用火洁净太阳，所以牠要比起初更光亮，更清明。」Philip Nicolai氏说：「现在的世界要烧毁，且全然被火消化；然而不是实质的消化牠的要素，乃是形式上消化牠现在的样式和偶然的情形。」
新的洁净世界代题旧的犯罪世界，基督教的世界观于是便到达最终的巅峰状态，以后不再有何改变了。圣经说：「但我们照祂的应许，盼望新天新地有义居在其中。」(彼后三13)「我又看见一个新天新地，因为先前的天地已经过去了，海也不再有了。」(启廿一1)「看哪，我造新天新地，从前的事不再记念，也不再追想。」(赛六六22)
基督教的世界观是直线型的，有开始，也有终了，其中且曾经过一次毁灭(挪亚时)，将来还有一次同样的命运。世界的起头，由亚当夏娃登上人类活动舞台；世界末了，新天新地中，由经过耶稣赦罪，洁净后的譬徒们为新的主人翁。世界观的点，信仰重于质，整个世界的变迁，人类历史的转动，在在都以耶稣基督为中心。因为上帝对世界的全盘计划(包括创造、保治、拯救…)，都是为耶稣及其救人的缘故。圣经说：「要照所安排的，在日期满足的时候，使天上地上一切所有的，都在基督里面同归于一。」(弗一10)
佛教的世界观
世界如何而成？世界究竟为何物？佛教至少有三个解释，第一是承受印度向来的传说「须弥山」说，第二和第三是小乘与大乘佛教的「缘起论」与「实相论」。
一、须弥山说：
佛教也跟着印度原有思想，相信在宇宙间有一座高工叫须弥(Semuru)。山弱万四千由旬，山根入水八万四千由旬(Yojana)有十六、十七、三十、四十里说。山在大海中，周围有四洲(四大陆)，东胜神洲，南瞻部洲(阎浮提)、西牛货洲、北虚卢洲，或另名称，东毗提诃、南阎浮提、西瞿陀尼、北拘罗洲，四洲在海中。须弥山四周有七七海，日月星辰在此中四周围绕。山腰、山顶及其苍空中，都居有许多鬼神，如四 大王众天神，三十三天(忉利天的帝释天神)等。「佛告比丘，今此大地深十六万八千由旬，其边无际，…须弥山王入海水中八万四千由旬，出海水上，高八万四千由旬…。」(长阿含经第十八)须弥山由风轮、水轮、金轮支撑(立世阿毗昙论第二数量品)。
据说世界开始时，先在「空轮」中产生「风轮」，空轮是宇宙的空间，已充满各种构成世界的物质。空轮出现了疾行的流动物质。「风轮」生出了「水轮」，气体的物质变成了液体。最后，从「水轮」中产生出「金轮」，液体不断流转，成了固体。「时阿那毗罗大风吹彼水沫，即复造作须弥须山王。…复次，阿那毗罗大风吹掘大地，渐渐深，乃于其中，置大水聚，湛然停积。」(起世经第九)由气体而液体，由液体，由液体而固体，是佛教所信产生世界的过程。
佛教又说世界第一批人类是从天上的「光音天」来到这个世界的，因为他们在天上的福报已经满了，而被下降来世。详见长阿含第十四梵动经，第二十二世本缘品，起世经第九本缘品等处。
对须弥山的世界观，中国佛教徒中不乏疑信参半之人。例如印顺法师，就要想用新解释来说明须弥山，以便替须弥山的不可信处自圆其说。他说：「须弥山即是北极，四大洲即这个地球上的大陆，阎浮探限于亚洲一带。真实者说，须弥山系即一太阳系，水、金、地、火四行星即四大洲，木、土、天王、海王四行星，即大大王众天，太阳即忉利天。这样，阎浮提扩大为地球的别名。」(佛法概论八五页)但我们以为印顺法是在推翻佛说，自作听明，他的「新佛学」与正统佛经所载的本意，已不知离开了几个十万八千里了。
现在我们要讲「缘起论」与「实相论」。佛教既然不讲神也不信神创造世界，于是，必须用别的理论来说明万物的起源及其它种种。由于佛教在印度传播的时间较长，地域相当辽阔，信的人也颇为庞杂，因此，对世界观所产生的思想与突释，也是各倡其说，各成一家，变得相当复杂多端。
世界万物到底如何生成变化？佛教用「缘起论」来说明，共有五种缘起论。世界万物究竟是何东西？它们的本质如何？佛教用「实相论」来说明，也共有五种实相论。这两部份道理极其复杂深奥，每一种即可成一专书讨论。我们拟用最扼要简单之法，说明如下。
二、五种缘起论：
佛教以为世界万物莫不都由缘起而生。有因、有缘，然后生出结果。如撒花种在地(因)，藉泥土、阳光等外「缘」，结果便生出花来(果)。此即「此有彼有，此生彼生，此无彼无，此灭彼灭」的缘起观。1、业感缘起论：小乘「有部」主张，以为世界万物的生成变化，甚至众生的生死轮回，都全部由一个「业」(karma)在发动。2、阿赖耶缘起论：大乘唯识学派的思想，由无着(Asanga)及世亲(Vasubanaba)两兄弟于第四世纪在印度所创。在小乘所工的眼耳鼻如身意的六识上，再加上第七末那识(Mana)以及第八阿赖耶识(Alaya)而建立八识思想。这个第八识----阿赖耶识是生出世界诸现象的根元，有着静的潜势力，是一切万法的种子，包含有生起迷，悟世界的诸现象种子。这个第八识，其实就是人的「心」。此即「三界唯心，心外无物」的一种观念论的唯心缘起思想。3、真如缘起论：将心的本体这个东西称为「真如」，并以为它是宇宙万物的第一原因。「大乘起信论」中称这个真如为「众生心」，或众生本具的一心。据说，众生的心(真如)之本体，原自性清净，常住不变，但随着善恶之缘，一面坚持其本性，一面便展开了万有诸法的各种差别现象来了。4、法界缘起论：由真如法性自己起动，展开迷悟染净的万有诸法。其实就是众生之心融于万有。5、六大缘起论：这是佛有诸法本源。宇宙间的森罗万象，都无非是他的所现罢了。构成大日如来的六大要素是地、水、火、风、空、识的六大，这六大，借着因缘而展张万有诸法来了，一切人类也具备此六大。因此，佛即众生，众生即佛。如人能明白这点，便是即身成佛了。其实，六大缘起论是把以为宇宙间的一草一木皆为真如的全体显现思想，予以人格化，而产生出大日如来罢了。以上的五种缘起论，第2的阿赖耶缘起论比较多讲。
三、五种实相论：
佛教讲缘起，以为世界万象(诸法)，都由因缘所生，因此都是「假有」的存在，无本体，无本质，是「空」(Sunya)。是「诸法无我」，「我」是「常一主宰」之意。是「空」，「无我」，意即万物没有它的本质(本体)，都不过是借着各种因缘所生罢了。分析万物究竟为停物？是谓「实相论」，大致来说，小乘以为构成万物的要素(法体)，在过去、现在和未来都是实在的，万物的本体是永远不灭的，这叫做「我空法有」。大乘与小乘完全不同，不单全然否认万物有本体，永远不灭，而且更以为现的诸现相(诸法)，也不过是一种「-假名」的存在罢了，并非真有其物存在，这叫做「我法二空」。
五种实相论是：1、我空法有论：小乘「有部」主张现在的一切存在虽由因缘而成，但一旦因缘消灭，现在的存在也随而消灭。不过构成万物的要素(法体，五位七十五法，仍存在于未来之中，当因缘和合到来时，又再出现。因此，万物的本体，永远不灭。2、我法二空论：成实宗的主张，介于小乘与大乘之间的思想。「我空」，是人的身心，色受想行识等五蕴都是由假的和合而成，没有常一主宰的自我存在。「法空」，是说不单没有五 蕴之上的自我，甚至连五蕴的诸法也都是无实我，无实体。这种思想亦叫「单是空」与大乘佛教的「缘起空」不同。3、有空中道论：大乘唯识宗的主张。从「有」的立场看世界万物，说三种自性，再从「空」的立场说三种无性。空即有，有即空，空中见有，有中含空，是所谓万有实相的「中道」。4、无相皆空论：大乘始祖印度龙树的思想，叫做「中观论」。他在「中观论」中说：「因缘所生法，我说即是空，亦名为假名，亦名中道义。」并说世界万物是：「不生亦不灭，不常亦不断，不一亦不异，不来也不去」(即八不中道)。他的整个思想是有人以为万物从因缘所生，藉因缘所灭，但并非如此，人所见的某个现象，看似实有，其实是假有，假的存在，但这个假并非有了「有」才用假，而是中道。介于有无之间，是「非有非空」，此请即空、即中上即假，绝对的这个东西叫做法身，自性清净心，诸法实相。龙树的主要目的，是要攻破当时小乘有部三世实有，法体恒有说，所以主张万物不生不灭，其本来面目且是不常不断，不一不异，不来不去。5、诸法实相论：天台宗的主张，受了龙树的影响。万物的现象即是它的本体，现象外无本体。春夏秋冬四季变化、以及桃红柳绿等各种现象，即是它的存在相，是法性真如的真姿相。例如从某方面看一朵花是实在存在，是「有」，但它无非因缘所成，不久便会消灭无存，故不过是假有，前者是有，后者是无，两者都对都不对，故能说花之存在，既是有，既是无，亦即既有既无，亦即超越有无，同时亦包含「有无之中道实相。超越相对之绝对，真的绝对这个东西便是诸法实相了。一切世上的存在物，这个东西便是法性的全显，是全体的部份。鲜花散落看似无常，但这个现象却是花的常住之相，从无常中看常住，就是天台宗观物的立场。但如将无常看作无常，将常住常看作常住，便是所谓妄见了。
如根据大乘佛教的世界观，这个世界既无开始，也无结束，就像车轮般永远旋转不停，所以佛教的世界观是圆形的。说也有趣，佛教的许多思想都属圆形，如六道轮回即是。佛教由于不讲神创造世界，所以从人的方面出发来看世界。结说来说去，仍都在人的「心 」这一个问题上兜圈子，换句话说，人的心才是决定世界万物的或有或无，或甚至到达有无不分的地步。
基督教与佛教的比较----神佛观（转载）
凡要研究一个宗教，最重要的莫过于研究她所崇拜的对象如何，本文的目的只是将基佛两教的神佛菩萨等，作较系统性区别，看看他们之间有何不同之处。
基督教的三位一体神
一、独一无二的上帝
上帝，英文是 GOD，希伯来文是 JEHWAH，中译「耶和华」，意思是「今在的，自有永有的」(出埃及记三14)。古代犹太人对上帝，另有以下的几个称呼：1、耶(EL)原文意为「那有权能者，那刚强者」；2、耶罗喜穆(ELOHIM)意为「伟大无量」；3、耶里昂(ELELYON)意为「至高的上帝」；4、阿多乃(ADONAI)意为「上帝是主人」。
上帝是有位格的(Personality)，凡能自称「我」的就是有位格，所以上有自觉，自决，自由的表示。在旧约圣经各处记有上帝向人说话，这就是上帝有位格的具体表现，例如：「耶和华对亚伯兰说……。」(创世记十二1)
上帝至少有以下几种本质与属性：1、创造万物者(创一1；赛四十26，四二5)。2、全能者(创十七1)。3、遍在者(诗一三九7)。4、不可见者(廿三8；约一18)。5、全知者(诗一三九1-6)。6、永远者(申卅三27)。7、不变者(一○二26-27)。8、不死者(提前一17)。9、无限者(伯卅六26)。10、至高者(徒七48)。11、唯一者(可十二32)。12、完全者(太五48)。13、良善的(诗廿五8)。14、伟大的(诗八六10)。15、有恩惠、怜悯的(诗一一六5)。16、爱(约壹四8)。17、真实的上帝(林前十13)。18、丰盛的慈悲者(出卅四6-7；诗八六5)。19、是圣的(诗九九9)。20、万物的所有者(诗五十10；启四11)。21、公义的(诗一四五17。22、自然界的管辖者(耶卅一35)。23、是真神(约十七3)。24、人与人之间的裁判者(诗九16-20。25、拯救者(赛四三3)。26、上帝是个灵，非物(约四24)。
奥斯堡信条对上帝的解释说得好，「只有一神，称为上帝，就是上帝，无始无终，无形无像，不可分开。全智、全能、全善，一切有形无形之万物的创造和保存者。」
二、拯救世人的耶稣
基督徒敬拜的神，是上帝、耶稣、圣灵三位一体神。三而一，一而三，纯然一体。所以虽称三位，但仍是一神。耶稣(Jesus)一名的原意是「神是拯救」(太一21)；基督(Christ)，原是一形容词，后成为一种尊称，意为受膏者(诗廿八8)。
耶稣与上帝原为一，耶稣说：「我本是出于上帝」(约八42)；「我与父原为一」(约十30)；「你们……若是认识我，也就认识我的父。从今以后，你们认识祂，并且已经看见祂。……人看见我，就是看见了父。你们当信我，……我在父里面父在我里面。……我在父里面，你们在我里面，我也在你们里面。」(约八19；十四7 、9 、11、20)「……圣父啊……叫他们合而为一，像我们一样。」(约十七11)
耶稣自有永有，与上帝同存同荣。「太初有道，道与上帝同在，……道就是上帝。这道太初与上帝同在。道成了肉身，住在我们中间。」(约一1、2、14)这道就是耶稣。「我实实在在的告诉你们，这没有亚伯拉罕，就有了乡。」(约八58)「……我是首先的，我是末后的，又是那存活的……直活到永永远远。」(启一17、18)耶稣既与上帝同性，所以也是无所不在(太十八20)，无所不知(太九4)，无所不能(太十一4、5)。
耶稣与上帝为一体，且用圣父与圣子的名称，说明两者之间的密切关系。最重要的经句莫过于约翰福音三章十六节：「上帝爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们，叫一切信祂的，不致灭亡，反得永生。」「信祂的人，不被定罪；不信的人，罪已经定了，因为他不信上帝独生子的名。」(约三18)另请参阅以下章节，马太福音七章廿一节；路加福音廿二章四二节、廿三章四六节；约翰福音五章十七节、廿节等处。
奥斯堡信条论耶稣说：「我们教会又教导人道。就是说，上帝的儿子，从蒙福的童女马利亚腹中取了人性，所以有神人二性，无可分开，联合于酪位格内，就是一位基督，真上帝，真人……。」
耶稣在世最大的事迹是：1、教导人相信上帝；2、自我牺牲，被钉死在十字架上，完成了救赎世人的大功；3、从死里复活，以后升天，还要再临世界，审判活人死人。
三、安慰信徒的圣灵
耶稣升天后，圣灵就从天降下，圣灵由上帝而出，「……保惠师，就是从父出来真理的圣灵……。」(约十五26)圣灵的工作是叫世人自责(约十六8-11)，使人重生得救(约三3-5)，圣灵且赐能力，使门徒们向各处传道(徒一5-8)。圣灵是基督徒随时的帮助与安慰者(太十18-20)；(约十四16)。古时五旬节圣灵下降，教会于是建立(徒二)。
使徒信经最清楚说明基督徒所敬拜的三一神，「我信上帝，全能的父，……我信耶稣基督，上帝的独生子，……我信圣灵，一圣基督教会……。」基督教会的派别虽多，但都只信这位三一真神，其它的任何神明，基督教都不接受，所以基督教是澈底的一神论信仰的宗教。「除了我以外，你不可有别的神。」(出廿3)基督教中虽也有天使的存在，但他们仅是服侍上帝及众圣徒者，而不是受敬拜的灵体(来一14)。
佛教的诸佛、菩萨及其它
佛教的根本教义是「诸法无我」，宇宙万物都无非由「因缘所生」罢了。站在这个立场，佛教是澈底的无神论，就在今日，真正修行的佛教人士，是绝不敬拜任何神佛的，但这样的人可说是凤毛麟角，少而又少。
自佛教教祖释迦牟尼去世，公元前五世纪至公元前三世纪左右，在印度佛教界中，认为雕刻或绘画佛陀释迦形像，是一种极端不敬的外道行为。为了表示记念释迦起见，当时曾用各种象征性的记号予以表达。例如在佛陀白耶(Buddha Gaya)、‘ 等各地的佛教古雕刻中，用「法轮」象征释迦的说教，用「菩提树」代表佛陀的成道，用「足迹」象征释迦的游行布道。佛经「阿育王传第二阿恕伽王第本缘」中，记有外道尼干陀人画佛像，佛教护法阿育王(即阿恕伽王Asoka)听后大怒，竟在「一日中杀万八千尼干陀子于花子城」。
到了公元前三世纪末期，希腊人在大夏地方建立大夏国，希腊文化逐不断地进入了印度本土，于是佛教艺术也受了相当影响。在佛教界盛传，世界最早的第尊佛像，是由希腊人的手法雕成。据说约在公元前一五○年左右，有一位希腊籍人弥兰陀(Menada 100-160B.C.)在西北印度做王，他信佛教后，苦无佛像可拜，遂由希腊国召来雕刻师，雕成了一尊希腊人面孔，嘴上有鬓，身穿毛衣的佛像。我认识的日本佛教大学水谷幸正教授说：「希腊人佛教徒在阿特里那地方诞生五有形的佛像艺术作品，以前是没有佛像的。此外还有菩萨思想的展开，佛教的各种思想也受希腊的影响。」(见氏着「佛灭后教团分派与各部派的教学」一文)
到了耶稣降生，公元一世纪前后，印度佛教中开始萌芽大乘佛教。被誉为大乘八宗之祖的龙树(Nagarjuna 150-250A.D.之间活跃于印度)，在教义上为佛教开创了新的境界。大乘佛教信徒对原有的佛教，重新诠释，其中关于释迦部份，大乘以为曾在印度做过人的释迦，肉身虽死，但他身未灭，永远存在于宇宙之间。所谓法身(Dharmakaya)，解释甚多，用非佛教的术语来说，或可把它看成是释迦的一种「灵体」。
大乘不单把释迦予以神化，且也制造了其它的许多诸佛，其数目多如恒河沙数。再者，大乘也引进了一种菩萨信仰，以为在宇宙中有许多菩萨存在，予人以幸福快乐。总言之，自从大乘佛教兴起后，佛教遂变成了多佛、多菩萨以及多鬼神的「多神」崇拜了。大乘为何如此剧变？可能是为了应付满足当时多神信仰的印度人的需要，以及大乘受了外来的宗教、哲学与思想影响所致。
我国是属于大乘佛教范围，加上我国人民自古多神信仰的需求，结果，中国佛教徒所拜的便显得比日本大乘佛教所拜的更是复杂多端了。我国已故大醒法师曾说过：「佛教是主『一切唯心，万法唯识的』，但到了中国之后的佛教，已被神奇古怪『多神』的鬼影附真身，所以连佛教本身的教徒(单指僧尼)也分不清了，这那是佛教的不是呢？」(见大醒法师遗着三四五页「捣毁神像应有的标准」一文)
现在我们拟用最短篇幅，将佛教徒所敬拜的对象分类如下，约可分成佛部、菩萨部、明王部、天部、眷属部等五类。
一、佛部
佛，是佛教中最受尊敬、最高级和最受敬拜的对象，主要的共有十五佛；但有的佛广受敬拜，有的佛却遭冷落。十五佛中，仅释迦牟尼佛，曾在印度有过做人的历史，后被神化，成了上帝一般。其它的十四佛，都无历史根据。因为佛教特别注重「人修道、人开悟，人成佛」的三个「人」的修行佛道过程，所以任何佛、菩萨如没有在这世界做过人、修过道的历史，便只能把他看成是一种想象中的崇拜对象罢了。但佛教却另编出一套神话，说某佛在无量劫前如何发心修道而成佛，但都无历史根据，不足无信。
按「佛」一，梵文 Buddha，意为「知」、「悟」，原指佛教修道人知道明白了佛教的「因缘法」等教理而言，本无任何神秘色彩。与释迦同时代的耆那教教祖尼提陀菩提子(Nigantha Nataputu)，也被他的信徒称为Buddha呢！但释迦经后代佛教徒予以神化后，佛陀释迦也变成有如上帝一般了。佛教觉生杂志在社论中指出，「先就佛陀而言，后来，渐次神圣化、神秘化，无形中人间的、历史的佛陀，慢慢地被一幕幕的神话掩饰成非人间寓言的佛陀了。……观今日信仰佛陀者，或视诸为神明，或比诸为上帝，神佛不分……」(见该利，一九六一年三月十五日)
十五佛的名称称是：释迦牟尼佛、大日如来、卢遮那佛、阿弥陀佛、药师如来、宝生如来、不空成就如来、开敷华王如来、天鼓雷音如来、宝幢如来、一字金轮佛顶、佛眼佛母尊、多宝如来、定光如来。「如来」，梵文是Tathagata意为「如实地到达」、「宣示如实之理者」、「如实的觉者」、「如实的教师」。「如」，如实(Tatha)，「来」，到达(gata)。此「如来」为释迦的十个称号之一，以后，「如来」也被用别的佛上。
除以上主佛十五尊外，另又有「三千佛」的说法。根据「过去庄严劫千佛名经」、「现在贤劫千名经」、「未来星宿千佛名经」等所载，在过去、现在及未来三世，佛名多至三千。其中且有什么「南无电灯光佛」、「南无光游戏佛」之类的，真是无奇不有。再根据「贤劫经第八叹古品」，当喻星宿劫时，有八万佛出现，重清净劫时，有八万四千佛出世。在佛教中既然大家都是佛，所以「佛」也就显得不希奇了。南传小乘佛教泰国，只尊释迦牟尼佛一位，保持了大乘佛教发生前的遗风，泰国的几个大寺院，只供奉释迦一佛，小乘佛教不信释迦佛以外的佛及菩萨。
二、菩萨部
菩萨，又作菩提萨陲，梵文 Bodhisattva，意为「觉有情」，Bodhi(觉，菩提)，Sattva(有情，众生)。根据梵文原意，凡是修行大乘佛教的佛教徒，就都是Bodhisattva；佛教劝人发菩提心，就是发菩萨心。我国已故太虚法师说：「凡发菩提心学佛者，都可以叫做菩萨。」所以，「菩萨」原是佛教中一个极普通的称呼，既适用于僧尼，也适用于在家学佛的居士们 。
佛教把全宇宙的灵界与佛界划入「十界」之中，地狱界、饿鬼界、畜生界、阿修罗界、人间界、天上界，以上称为「六迷界」。声闻界、缘觉界、菩萨界、佛界，以上为「四悟界」。即是说，佛是最高，菩萨次之。据说菩萨(修道人)修行共有五十二位，渐次上进。从四十一位至五十位，称作「十地」，以上便是「等觉」、「妙觉」位、最后一个便是「佛」位。
修行佛教的佛教徒便是菩萨的思想，以后也逐渐起了变化，予以神化，最后竟产生了许多非人的、想象中的天上菩萨出来了。这些在天上宇宙间菩萨，有男有女，据说能赐人幸福与快乐。但我们从宗教学的立场来看，与其称他(她)们为菩萨，毋宁说这是佛教中的一种变相多神多灵崇拜，与原始佛教的无神论，不知已相距多少个十万八千里了。
菩萨部中较重要的菩萨有：圣观音、千手观音、十一面观音、如意轮观、不空绢观音、马头观音、准提观音、三十三体观音、叶衣观音、大白衣观音、弥勒菩萨、普贤菩萨、大势至菩萨、文殊菩萨、地藏菩萨、药上菩萨、药王菩萨、日光菩萨、月光菩萨、虚空藏菩萨、普贤延命菩萨、五大虚空藏菩萨、大随求菩萨。另又有廿五菩萨的说法，自观世音菩萨至无边身菩萨，共廿五尊。据说他们都是保护那些念阿弥陀佛名号的菩萨。另有已死去的印度名佛教徒马鸣、龙树、世亲三人，也都被称为菩萨。以上的许多菩萨都受佛教徒敬拜。
除以上的佛、菩萨外，佛教中尚有鬼神的「明王部」的神明：不动明王、降三世明王、孔雀明王、马头明王、大元帅明王……等三十四尊。另有「天部」鬼神：昆沙门天、广目天、梵天、吉祥天、阿修罗王、大黑天、日天、月天、宝藏天女……等三十四尊另又有「眷属部」神将：药师十二神将、般若守护十六善神、普贤十罗剎女、十六罗……等九十八尊。以上的许多鬼神，各有专司，或为佛教的护法，或赐人福乐，或服侍于天界等不一，他(她)们有的广受佛教徒敬拜。单是以上五部的佛、菩萨、神、鬼等的数目，便多至两百尊左右。
除此之外，释迦牟尼佛当年的十大弟子，也被塑像，受人敬拜。在台湾有些神佛兼拜的寺庙，还供有关公、妈祖、吕纯阳、土地公、玄天上帝、玉皇上帝、三官大帝、张天师、太上老君……等与道教及民间信仰有关的神明，让人膜拜。这些塑像原与佛教无关，但为了适应一般多神多鬼信仰者的迫切需求，以及增加香火经济收入起见，有些佛教寺庙也竟乐此不疲。
总而言之，佛教教义虽一直标榜无神，诸法因缘生，但它在大乘佛教中，最后所行出来的，却变成了一个最复杂多端的多佛多菩萨、多神多鬼的「多神」信仰崇拜宗教。在世界中虽也有不少多神教，但佛教在多神方面却可以坐上王座，因为佛教徒所敬拜信奉的对象之多，已超过任何多神教的神鬼。对于这方面，无论佛教徒如何辩驳，但绝对摆脱不了「多神教」称号，这是佛教教主释迦牟尼在生前连做梦也想不到的大剧变与怪现象。佛教居然由无神变成了多神，到底是堕落了呢？抑或进步了呢？这要请读者自己去答复了！
基督教与佛教的比较---鬼魔观（转载）
在多数宗教中，鬼魔是一种恶灵，危害人类，与善为敌。但在佛教中的鬼神却是有善有恶，且是神鬼不分。本篇中，我们要看看基佛两教的鬼魔观区别何在？
基督教的鬼魔观
一、旧约圣经记载的鬼魔至少有两类：1、鬼魔。2、撒但。
鬼魔－－又分两种：一种是指身有长毛，住于旷野的公山羊动物，英文为The Hairy One，日文圣经译成「魑魅」。经文：「他们不可再献祭给他们行邪淫所随从的鬼魔，这就作他们世世代代的定例」（利十七7）。「耶罗波安为邱坛为鬼魔，为自己所铸造的牛犊设立祭司」(代下十一15)。此两处「鬼魔」，原文均作「公山羊」。无疑地，公山羊是犹太人的一种民间信仰，与阿拉伯人的魔神Jinn，希腊人的半人半一羊神Satolos十分相近。在我我国，也有狐狸作怪的动物鬼魔信仰。
鬼魔的第二种，是一种具有高度破坏力的恶魔，能使人国破家亡，牠们是「伤害者」、「掠夺者」(Spoiler)，「破坏者」(Destroyer)，日文圣经将此类鬼魔译成「鬼」。经文记载：「所祭祀的鬼魔并非真神，是素不认识的神，是近来新兴的，是你列祖所不畏惧的。」(申卅二17)把自己的儿女祭祀鬼魔」(诗一○六37)
撒但－－根据「约伯记」、「历代志上」「撒迦利亚书」等处记载，在耶和华上帝的众使者（天使）之间有一个恶灵，名叫「撒但。牠专门破坏上帝儿女的灵魂与信仰，使他们蒙受莫大痛苦。「撒但起来攻击以色列人，激动大卫数点他们。」（代上廿一１）但在旧约圣经中，撒但常被视为上帝发惩罚人的一种工具，「耶和的灵离开扫罗，有恶魔从耶和华那里来扰乱他。」（撒上十六14）「耶和华使乖谬的灵，掺入埃及中间，首领使埃及一切所作的都有差错……。(赛十九14)
但，撒但一切所行的都在上来的许可范之内：「耶和华对撒但说：『他在你手中，只要存留他的性命。』」(伯二6)
在撒迦利亚的异象中，也有撒但出现与大祭司约书作对(亚三1)，因大祭司的礼袍污秽，而遭到撒的攻击。
二、新约圣经中的鬼魔，至少有两类：1、污鬼或鬼。2、撒但或魔鬼。
污鬼或鬼－－新约圣经中记载不少鬼的活动，牠们有的叫人成为哑巴，如「有人将鬼所附的一个哑巴，带到耶稣跟前来。」(太九32))有的附在人身上，从坟墓中出来，如「就有两个被鬼附的人从坟墓出来。」(太八28)牠们又能再人猪群，「鬼就出来，进入猪群……。」(太八32)有的鬼能叫人抽疯，口吐白沫，「他一见耶稣，鬼便叫他重重的抽疯……。」(可九20)有的鬼也能附在孩子身上作崇，「他的小女儿被污鬼附着……。」(可七25)污鬼亦会漂荡不定，寻求栖身之所，「污鬼离了人身，就在无水之地，过来过去，寻求安歇之处……。」(路十一24)污鬼也认识耶稣，「我们与你有什么相干，你来灭我们么……。」(路四34)
新约的污鬼有几个特征：
1、鬼有单数与多数：鬼不单只有一个或三五个兴风作浪，搅乱作怪，而有时是大批出动的。耶稣在格拉森地方所赶出的鬼，名字叫「群」(路八30)。圣经说：「这是因为附着他的鬼多。」群(Legion)是当时罗马军队编制中的一支部队的名称，约为六千人左右。此人身上的鬼也许没有六千之多，但从这批鬼再分别附入猪中看来，可知此人身上所附的鬼是相当的多了。耶稣曾在抹大拉的马利亚身上，赶出七个鬼，这也是多数的恶鬼(参看路八２)。
2、鬼能被赶出去的：耶稣在世时，曾赶出许多鬼，使徒们奉主的名也把鬼赶了出去(参看太十七18；徒十六18)。当附着病人的鬼被赶出后，病人便霍然而愈，前后判若两人。在我国民间，常有闹鬼之事发生，但大多数的人都用焚烧纸钱，供奉饮食，谄媚恶鬼，请鬼速去的恳求办法，与耶稣用权威下令赶鬼出去全然不同。
3、鬼不是死人变的：本国人及日本人相信人死变鬼，又信他们会再来人世间作崇。但基督教的圣经，却无丝毫思想或暗示，以为人死后会变鬼，甚至再来阳间作怪。基督教所讲的鬼是一种灵体存在，自古即有。
4、鬼大多是附于某物体上的：污鬼大多先附于人身或动物身上，然后才能发挥鬼的作用，使人清楚感受有鬼在身上作崇。在我国民间，只要一提到鬼，便即毛骨悚然，发生恐怖，继而幻想到鬼的各种可怕形状。或男鬼、或女鬼、或有头、或无头、或有脚、或无脚、或七孔流血，状极凄厉，或披头散松，令人不寒而栗，诸此种种，极尽恐怖可怕之能事！但遍查圣经，其中所载的鬼，并无这种可怕形状。因此，基督徒并不那样怕鬼。圣经记载的鬼，既无外貌，也无形象，不是人的肉眼所能看到的。
撒但或魔鬼－－撒但 (Satan)又称「魔鬼」，圣经中提得最多。在旧约时，撒但曾在上帝前谗诬约伯与约书亚，好象很有势力，居然能在天上遨游。但到了新约，这种事情已不再发生。因耶稣已降世，与撒但展开了战争。魔鬼最早出现于始祖亚当夫妇的伊甸园中，那时牠他化身为「蛇」(创三1；林后十一3)。魔鬼的主要活动是反抗上帝，搅乱人类世界，引诱人离开上帝，去跟牠一起作恶。撒但两字亚兰语原文(Satana,Satanas)，意即「敌对者」、「反对者」。
魔鬼至少有以下几种名号：撒但(太四10，约十三27，徒五3，林前五5，启二9)、控告者(启十二10)、那试探人的(太四3)、恶者(太十三19，弗六16)、彼列(林后六15)、鬼王(可三22)、世界的王(约十二31)、空中掌权的(弗二2)、龙(启十二9)。
耶稣有旷野四十昼夜，是受「魔鬼」的试探(参看太四1-11)。在稗子的比喻中，撒稗子的仇敌是魔鬼(太十三28)。在撒种的比喻中，魔鬼从人心中把道种夺去(路八12)。耶稣责备犹太人时说：「你们是出于你们的父魔鬼…。」(约八44)当犹大要卖耶稣时，是魔鬼将这个意思放在他的心里(约十三2)。保罗劝人不要给魔鬼留地步(弗四27)。彼得也以为魔鬼如同吼叫的狮子，遍地游行，寻找可吞吃的人(彼前五8)。由几处经文看来，魔鬼已被确认是一种专门危害人信仰与灵魂的最恶毒的灵体了，牠的影响力，远超过那些能被赶出去的小鬼－－污鬼。
魔鬼与污鬼不同，试探耶稣的是魔鬼而非污鬼，耶稣从人身上赶出的是污鬼，不是魔鬼。如魔鬼早被耶稣消灭，那祂也不至于被钉十字架了，「启示录」这本书也不至于出现了。根据「启示录」，当末日时，魔鬼还要极大地扭扎，在天上与天使长米迦勒争战，在地上与众圣徒争战，最后却被上帝制服，被丢入硫磺火湖中去受永刑之苦(启廿10)。新旧约所事，魔鬼都是在上帝的管辖之下，牠的所所行，都不出上帝的许可范围之外。所以基督教仍是只有上为宇宙最高主的一神论，不像拜火教(祆教)那样，以为善神与恶神(Ahura-Mazda & Angra Mainru)两大势力相争。
我想，我们或许能说，最恶的魔鬼(撒但)便是众污鬼的首领与统帅，是众鬼大王，在鬼界发号施令，大闹世界。那些处乱窜的污鬼都听命于牠，是牠的部下。有一天，这个鬼王被打入火湖后，其它的污鬼当然也都一齐消灭，那时的世界便就清净了。既然圣经中有污鬼、魔鬼等的区别与用法，所以我们才把牠们加以分别讨论。
有人问，魔鬼到底从何而来？如根据彼得后书二章四节以及犹大书第六节所记，魔鬼是堕落的天使所成，牠不是自主的，是由上帝所造，犯罪后以变成魔鬼。是一种人眼不能见的灵体，活跃于人世间，特别是在人的心中。
佛教的魔王及诸鬼神
原始佛教逐渐变质后，成了多「神」崇拜(详见第一篇)。鬼与神在佛教中是不分的，它合称为「鬼神」，神有时是鬼，鬼有时也就是神。佛教的鬼与神仍都在六道轮回之中，所以佛教的神与一般宗教所讲的神全然不同。佛教的鬼神约有六类：
一、中阴身鬼：小乘佛教「说一切有部」，受了印度人所信，人死后变成「细身说」的影响(Suksmasirism)，而倡中阴身身说。主张人从死后开始到转往轮回为止，有一段空白时期，共有七七四十九天，这时人的灵体叫做「中有」或「中阴」。中有(Antrabhara)是由「内部的」(Antra)与「发生」(Bhara)两个梵拼成，指人死后(死有)与前往轮回投胎(生有)之前的一种灵体(教外人当然称它为灵魂)。佛教徒对此的说法也不一致，所谓中阴大致如此，不管是属何种存在物，总不是物质体。瑜伽师地论第一称：「又此中有，若未得生缘极七日住，有得生缘即不决定，若极七日未得生缘死而复生，极七日住，如是展转未得生缘，乃至七七日住，自己以后决得生缘…。」另见大毗婆沙论第七十，俱舍论第九，灌顶经第一等处。
中日两国佛教徒相信人死后四十九日间，有这么一种东西存在，于是根据遗传，大家相信有中阴身鬼，并请僧尼为他超荐，俾让死者的中阴身早日超度或投身较好之处。据说，由于中阴身尚未去转轮回，只在等时间过关，因此，便漂荡于空间，行纵不定，常常向活人作怪了。
佛教徒以为最害人的鬼，便是这个东游西荡，无拘无束的中阴身鬼。但据说牠们作怪日期不长，最多不会超四十九天，以后便不得不去转轮回了。佛教中居然有那么多中阴身鬼(包括现在每天死的人，以及四十九天前与以后的死者)！居然能自由地在人间泉，无法予以管束，到底也是难以想象的！再者，一到四十九天这日，牠们却又乖乖地去转轮回，毕竟也显得有点太简单容易了。这些横冲直撞，在人世间自由惯了的孤魂游魄，到底是谁？凭什么大本领把牠们收回来，再把牠们驱向受苦的轮回去呢？对此，佛教并未具体说明。
二、杂神杂鬼：为了适应多神崇拜者的需求，佛教拉进了大批的杂神杂鬼。「地藏菩萨本愿经」卷上记载：「一切天众龙众鬼众等众，悉来集会。复有他方国土及娑婆世界、海神、江神、河神、树神、山神、地神、川泽神、苗稼神、昼神、夜神、空神、天神、饮食神、草木神，如是等神，皆来集合。」
另在「灌顶经」中提到有击人魄鬼、喜斗争鬼、大语言鬼、青色山精、赤色山精、火中、水中、恶梦等诸鬼。又有东方青龙神王，求方赤龙神王，西方白龙神王，北方黑龙神王，中央黄龙神王……，至于牛神、马神、蛇神、狗神、龟神、狐狸精…等，佛教也一律照收不拒，全部相信。我们看了这么多鬼神后，真为佛教惊心，原为无神的佛教怎么会弄得如此极端？竟然成了现今世界中信鬼神最多最复杂的宗教了！但请注意，佛教徒喜拜什么，各人听便，佛教的根本教义，仍未丝毫改变。许多僧尼仍都在大唱其「诸法因缘生」的无神信仰，且还猛烈攻击任何信鬼神的宗教，尤其是对基督教的上帝。我想，世界上恐怕没有再比这件事来得矛盾有趣的了。
三、饿鬼：梵名Preta又译「秕多」、「闭戾多」、「鬼」。印度人以为人死后，如无子孙祭祀，便要在鬼界受饥饿之苦。佛教承此思想，把它圈入六道轮回之中，称为「饿鬼道」。据说，人若生在此道，痛苦万分。泰国一带南传佛教僧人，过了中午不再吃饭(过午不食，至翌晨止，只饮汁物)，便是同情饿鬼之故。这些鬼为何称作饿鬼？有说因鬼咽喉细如针孔，肚大如山，无法下咽，故为饿鬼。另说鬼口中不断喷火，食物刚至嘴边，即为火焰所灭，故称饿鬼。但这两种说法都不能成立，这些鬼既然终年无法吃食，岂非早已饿死不复存在？既然尚活，表明牠们并未饿死，而非饿鬼。但如说无人祭祀，鬼常饿肚而成饿鬼，还多少说得过去。「或有腹大如山，咽如针孔，虽遇饮食，而不能受。」(大毗婆娑论卷百七十二)
但饿鬼的种类甚多，有三类九种及三十六种饿鬼说(见阿毗达磨顺正理论第三十一，正法念处经第十六)，有所谓无财饿鬼，少财饿鬼，多财饿鬼……，有威德鬼等等。有威德鬼据说过着快乐舒适的生活。「有二种鬼，一有威德，二无威德。有威德者，或住在花林果林……受诸福乐。无威德者，或住厕溷粪坏…薄福贫穷、饥渴所苦」(大毗婆娑论卷百七十二)。
四、地狱中的诸鬼：有令众生受苦的鬼，如阎王与狱卒，有正在受刑罚痛苦的鬼，即是死去了在地狱中的诸众生。地狱中门禁森严，那里的鬼很少能再出来作崇的。详情请阅下篇「地狱观」佛教部份。
五、魔王波旬：释迦一生中最大的仇敌，便是这个魔王波旬(Papiyan)。据说，当释迦成道前及去世前，波旬曾数次出，向释迦展开各种试探，藉以打击释迦。佛经杂阿含经第三十九：「如是我闻，一时佛住波罗榛国，……时天魔波旬作是念……。」另见「方广大庄严经第七往尼连河品」，「长阿含第二游行经」等处。
但波旬的恶势力在佛教徒中似乎并不那样受人重视及恐怖，甚至还有人把牠看成是大士菩萨所变成(化现)，藉以令信徒儆醒修道上进，这叫做「逆增上缘」。当然，一般说来，波旬是那不断破坏佛教徒道心的恶者。其实，波旬也非新鬼，是印度人原信的大自在天神(Mahasvara)，是一种破坏神，后被佛教采用，并称牠为魔王。
六、八部鬼神：佛教承受印度信仰，以为在天地间，有以下八类鬼神，称作天龙八部鬼神。他们有的性恶，有的性善，有的感佛威德，成佛眷属，护持佛陀及佛法。1、 天部(详阅下段)。2、龙部(Naga snake, dragon, elephant)。3、夜叉部(Yaksa, in the earth, or in the air, or in the lower heaven)。4、干闼婆部，香神，香音神(Gandharva the gods of fragrance)。5、阿修罗部(Asura)。6、迦楼罗部金翅鸟山(Garuda, the kings of bird)。7、紧那罗部(Kimnarra)。8、摩候罗迦部(Maharaga)。妙法莲华经第二譬喻品称：「……天龙夜叉干闼婆阿修罗迦楼罗紧那罗摩候罗迦等大众。」
现在再说天部，佛教承受印度人「须弥山」思想，以为在此山中，山顶及虚空中有许多神活着，先有「六欲天」，每一天中有鬼神，即四王天、忉利天(又称三十三天)、夜摩天、兜率天、化乐天、他化自在天。例如四王天的增长天王是噉精鬼，广目天王是龙，持国天王是香神，多闻天王是夜叉。
六欲天上面有色界「十八天」，也有各种鬼神，如梵众天，光音天，……色究竟天等。再上去，另有无色界「四天」。总共称作三界(欲界、色界、无色界)，二十八天。而所有的天界仍都在轮回之中，福报满尽后仍要从天上堕落。
佛教的鬼魔有以下几个特征：1、鬼的数目极多，充满宇宙。2、众鬼并无统一首领，只在每一地域有其领袖，如波旬在他化自在天作王，阎王在地狱掌权，各自为政，互不侵犯。3、鬼的来历极为复杂，有的来自印度，有的出自中国，有的简直是草木禽兽所变，形成了多支杂牌部队。4、鬼或神因仍都在六道轮回之中，所以他们仍会再死，但鬼到底如何死法，佛教没有清楚交代。5、鬼就是这样下去，顶多再转轮回，没有最后被灭或被丢入再苦之处受刑罚的说法。6、据佛教说，鬼神只是佛教的护法，有些也能赐人幸福，但他们不能救人，所以不是人崇拜的的对象。但懂得这样的人，实在太少，大多数的佛教徒都仍醉心于鬼神崇拜！
基督教与佛教的比较---罪恶观（转载）
人为何会有痛苦？这是许多宗教想要解答的一个主题。人在今世的各种痛苦，一定有其来源，探本溯源，是一个研究宗教者必做的一件大事。
基督教的罪恶观
在诸宗教中，基督教讲罪最多，基督教的主要教义集中在人人有罪，耶稣救人离罪的道理上。不单耶稣讲罪，使徒们更讲罪，尤其是保罗。因此，如说基督教是一个专讲罪的宗教，也不会太过。
什么是罪？罪不是物质体；物质或能引诱人犯罪，但它本身并非是罪。有的宗教修行者，努力摧残自己的身体，以为这个肉体是罪，妨碍人修道上进。但基督教却认为身体是上帝的殿，人必须妥予保养(林前三17，殿字的解释甚多)。有人以为罪是由动物遗留的兽性所致，因人与兽在太初时原为一体。但野兽无道德生活，无精神生活，何况人兽有别，不能混为一谈。也有人以为罪是人欲达到某种道德的最高境界，而却无法达成时，便就是罪。但当知判断道德与不道德的标准不易，因人、地而异，在甲地算是极道德，在乙地也许分文不值呢！
基督教以为罪是一种心灵上的产物。既不能见，亦不能摸，唯有籍着人的行动，才能将罪表明出来。罪是人在思想上、言语上和行为上，不按照上帝的旨意而行。
罪如何发生？基督教极清楚地告诉人罪的起源及其经过情形。当始祖亚当与夏娃夫妇二人在伊甸园逍遥自在时，不料魔鬼突来引诱，最后始祖终归失败，违抗上帝的吩咐，我行我素，擅自摘下「禁果」来吃，于是原罪便进入了世界(详情请阅创世记第三章)。经文：「这就如罪是从一人入了世界，死又是从罪来的，于是死就临到众人，因为众都犯了罪。」(罗五12)
原罪进入世界前，始祖在善与恶两者之间，站于平衡地位，他们既能择善，也能择恶，这要看他们的态度与存心如何。上帝给了他们选择的自由，赋与他们能自由思想的意志力，因上帝绝不愿造出一个如同木偶般的人，完全由祂操纵。
罪的起源有三个过程：一、外来的试探。魔鬼怂恿始祖说：「上帝岂是真说，不许你们园中所有树上的果子么？」「你们不一定死。」。(创三1、4)今日，人在犯罪前也会受试探，彷佛有声音说：「不一定会。……」二、人内心的反应。始祖经试探后，心中起了反应，想到果子「好作食物，也悦人眼目，且是可喜爱的，能使人有智能。」(创三6)这是食、色、智的三大引诱。圣经说：「因为凡世界上的事，就像肉体的情欲，眼目的情欲，并今生的骄傲，都不是从父来的，乃是从世界来的。」(约壹二16)三、人采取行动向试探投降。圣经说：夏娃「摘下果子吃了；又给他丈夫，他丈夫也吃了(创三6)。如始祖坚持不摘不吃，当然魔鬼无计可施；但可惜他们终于向试探屈服，为人类带来了原罪。因为类都是亚当夏娃的子孙，所以都生来带有原罪。「这就如罪是从一人入了世界……。」(罗五12)
罪的种类究竟有多少？如以人为中心，可从三方看。一、对上帝：凡不信祂存在、创造，不信祂为天父，不守祂的十条诫命，不信耶稣为救主等，都是罪。二、对别人：凡犯杀人、奸淫、强盗、偷窃、欺诈、说谎、恼怒、仇恨、分争、恶骂、不爱父母、尊长、妻儿、以及不爱人……等都是罪。耶稣说：「从人里面出来的，那才能污秽人；因为从里面，就是从人心里发出恶念、苟合、偷盗、凶杀、贪婪、邪恶、诡诈、淫荡、嫉妒、谤渎、骄傲、狂妄，企图自杀，一味追求个人视觉、听觉快乐及肉体享受的，都是罪。圣经说：「他们既然故意不认识上帝，上帝就任凭他们存邪僻的心，行那些不合理的事。装满了各样不义、邪恶、贪婪、恶毒、满心是嫉妒、凶杀、争竞、诡诈、毒恨。又是谗毁的、背后说人的、怨恨上帝的、侮慢人的、狂傲的、自夸的、捏造恶事的、违背父母的、无知的、背约的、无亲情的、不怜悯人的。他们虽知道上帝判定，行这样事的人是当死的，然而他们不但自己去行，还喜欢别人去行。(罗一29-32)
在基督教中，另有一种亵渎圣灵的罪相当严重。耶稣说我实在告诉你们，世人一切的罪，一切亵渎的话，都可得赦免，凡亵渎圣灵的，却永不得赦免，乃要担当永远的罪。」(可三29、29)大致来说，凡明知耶稣救恩，且亦曾亲身体验过，但以后却反叛耶稣，且横加污辱亵渎便是犯了亵渎圣灵的罪。
犯罪的结果如何？可从两方面来看：一、从上帝来的刑罚：始祖犯罪后，即被上帝赶出乐园，以后与上无关系，此即与上帝断绝了属灵的交通。以后的人类也步此后尘，被上帝弃绝。圣经说：「亚当共活了九百三十岁就死了。」(创五5)亚当虽活至将近千岁，仍不免一死。「死」，就是上帝对犯罪人类的最大刑罚。「于是死就临到众人，因为众人都犯了罪。」(罗五12)这个死按它的过程又分灵死、身死、最后进入永死。灵死是人与上帝断绝了灵性上的交通，身死是人的肉体要衰老死去，永死是在世界末日时，凡不信靠耶稣者，都要按此人的罪行受永死的刑罚。二、从人来的刑罚：人若犯罪，必定要受国家的法律制裁，大则死罪，小则坐牢罚款。
基督教极清楚地告诉人，原罪是由始祖传来。因此，人诞生后便带有此原罪。人自小起，便有犯罪的倾向，如三、四岁小孩便会说谎、贪婪。从今日人类猛烈地犯罪看来，足证圣经的道理不错，世人都犯了罪，或大或小，或多或少，无人不犯。
始祖未犯罪前，人性是善，犯罪后，在善上又加了恶，成为具有善恶二性。圣经特别指出人系根据上帝形像及被吹入上帝灵气而成，因此，在人性中尚存有「是非之心」等部份(罗二15)。所以，人只要有机会，仍有悔改信真神的可能。至于魔鬼，全身是恶，当然绝无懊悔向善归回真神的可能了。
基督教的整个信仰思想体系，是以上帝为出发点、为中心的，因此，在论及罪恶时，当然也首先注重人与上帝的关系如何，这点请注意。
佛教的无明与业力
凡信佛教的人，都觉得自己有某种痛苦、问题，急待解决。因此，信佛教，努力修行，以期达到解脱这个痛苦的大目的。这个痛苦，佛虽未用「罪恶」两字来表示，但却有她自己的专门术语，即是「无明、业力、轮回」。佛教以为人因有这些东西缠身，所以才生出无量痛苦，人若能从无明、业力和轮回得到解脱，便不再有这些苦楚了。不必说，无明、业力的含义与基督教的「原罪」完全不同，本人亦无意把它们拉在一起，混为一谈。但只是想要说明佛教所讲的痛苦根源为何？
佛教以为世界万物都不过是因缘所生，例如橘子是「因」，泥土、阳光和水分原是「缘」，它们扶助种子生长。以后开花结果，结出橘子，就是「果」。佛教站在这个「缘起论」的立场，便大声说：「宇宙间无神，神由何因缘所生？」(关于缘起论详情及其缺点，在此不论，但请阅本书第七篇基督教与佛教的世界观中佛教部份)。佛教既不讲神，不信神，因此它的教义完全是以「人」为出发点、为中心、为起首的。这点请注意，因这有助于我们今后对佛教思想全盘的了解。
佛教教主释迦牟尼痛感人生是苦，于廿九岁时毅然弃家外出修行，以人生的问题为中心，独自在森林中沉思默想。人为何会有痛苦？如何才能除去痛苦？解脱痛苦后的境界究竟如何？万物从何而来……？这一大堆问题，把释迦缠了六年之久，在参考了印度原有婆罗门教的思想以后，释迦终于想出了一套理论，对以上的许多问题，有了他自己的解释。佛教以后称此为「开悟」、「成佛」。但不过是他的一种宗教心灵觉醒，，为自己的苦恼问题，找到答案，建立了一种较有系统的学说罢了。不必说，他的学说信者自信，无需大惊小怪。
释迦以为人生来是苦，苦的根本原因是人有「无明」。佛教用「十二因缘」来说明人生的整个过程与痛苦起源。人因有无明，才缘「行」，行又缘「识」，识又缘「名，名色又缘「六入」，六入又缘「触」，触又缘「受」，受又缘「爱」，爱又缘「取」，取又缘「有」，有又缘「生」，生又缘「老死」。人因有无明，所以最终必有老死。人为何会有老死？因有无明。以上这些专门术语，有各种解释，但都不外说明人在精神上与肉体上的各种发展情形。佛教四圣谛中的「苦谛」与「集谛」二谛，便是解释人生为何会有痛苦这方面的道理。
无明，便是佛教主张人生痛苦的根源。佛经说：「尔时世尊告诸比丘，我成 当说因缘法与缘生说，云何为因缘法，谓此有故彼有，谓缘无明行，缘行识，乃至如是纯大苦聚集，……。」(杂阿舍经卷第十二)无明究竟是什么呢？已故日本姊崎正治博士说：「如分一切的心作用，其归宿为无明，人生一切的动摇变化，对归于此一因，从无明到行，行以下则为渴爱，结果生出执着，而产生生存的的各种劳苦了。(根本佛教二三七页)无明的本质到底为何？佛教对亡未作具体答复，也根本无法答复。日本佛教学者冈邦俊教授倒也说得十分爽直：「无明的事实虽已究明，但无这个东西的形而上学的本质，却仍没有弄明白。」(神观与济观一九八页)
佛教对一切事物都讲缘起法，这个缘那个，那个缘这个，缘来缘去。但无明究由什么「因」，什么「缘」缘起而有的呢？佛教始终答不出来。只有一本「大乘起信论」中有句含糊的话：「以不达一法界故，心不相应，忽然念起，名为无明」。如此解释，人之所以有无明是忽然而生，但「忽然」的说法毕竟太笼统，可以「忽然」，但也可以「不」。忽然有客来，忽然地震，但绝不会整天整夜忽然有客，忽然下雨，这种场合，已不能称是忽然了。「忽然」该是突发事，意料外事，佛教既说人人有无明，无人不有，但如果说都忽然一律发生在全世界每个人身上，便说不通了。
其实，无明这个道理也非释迦首创，是他参考了印度教的思想而来。印度教以为最高神「梵」具有「明」与「无明」，它们是无始无终，永远存在。明是指悟的方面，无明是指迷的方面；当迷方面的无明活动时，便生出千变万化的现象界。佛教以后把无明用作迷的根源，且用在人的方面了。释迦想了六年，最后终于采取了「无明说」为人生苦恼的起程，由此再来发挥他的十二因缘道理，这样，佛教也就轻易解决答复了人生为何会有痛苦这个难题了。但它的脆弱处，是经不起有人打破沙锅问到底，无法向人清楚交代无明的起源何来。既然连佛教自己也说不清楚，那我们也只好让无明继续「无」明下去了。
人在今世为何会有痛苦？无明是根本原因。其次，佛教也讲人有痛苦，是由于前生「业力」所致。业的梵文是Karma，意为「行为」或「动作」。小乘佛教「有部」，以为业是宇宙生命的原理，是人死后去转轮回的本体，它不是物质，而是一种无意识的气质(性格)。有人以为业的本质是由于意志的表面性互流而成立。小乘的「业感缘起论」便是专以业来说明宇宙万物之生成变化的。
大乘佛教不以业作为宇宙生命的原理，因大乘讲「空」(Sunya)，道理高过「业感缘起论」。大乘佛教徒只用「业」来说明人为何今世会有苦乐贫富等悬殊的原因。业分成十善业与十恶业：人在前世如行善业，今生便富贵荣华，享福快乐；如行恶业，则困苦贫穷，潦倒不堪。十善业是：不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不两舌、不恶口、不绮语、不贪欲、不瞋恚、不邪见，十恶业则是把十善头上的「不」字取去，而成杀生 偷盗、……邪见。
我国的佛教徒几乎都用业来衡量整个人生生活过程。如见某人(或自己)贫苦无，或疾病、痛苦，都说成是生来命苦，前生恶业所致。相反的，如丰衣足食，诸事一帆风顺，都说成是前生善业所成。结果造成后者看不起前者，而前者的「苦命」更是无法在人前抬头，有的甚至走上自暴自弃、自甘堕落的地步，因为生来命苦，努力有何用呢？但构成一个人的现在祸福贫富状态，其背景到底是否便是如此简单，都可推在业力上面。我想，明眼人稍加留意观察，便能找出真正原因的答案，用不着我再来解释了。其实，业力思想也原为印度婆罗门教所有，佛教不过予以袭用罢了。
除无明与业力外，佛教相信宇宙间有一个轮回，共分六道，一切的神、鬼人、畜生等都在此轮回中辗转不停，在六道中变来变去，永不止息，痛苦莫名。其实，这个轮回思想也是佛教采用了婆罗门教的信仰 不过从原有的天道、祖道和第三道的三道予以扩充至六道罢了。佛教以为人如要脱离六道轮回之苦，首先必须非除去无明不可，如欲除无明，则必须相信佛教不可。在下篇我们将计讨论佛教用何方法来除去无明。至于六道轮回是：天道、阿修罗道、人间道、畜生道、饿鬼道、地狱道。
基督教与佛教的比较---来世观（转载）
基督教的天国
天国是在天上，圣经通常把天分成两部份来讲。从宇宙观的立场来看，天和地同为上帝所造，「起初上帝创造天地」(创一1)。天是上帝用来置太阳、月亮、诸星辰之处，「于是上帝造两个大光，大的管昼，小的管夜；又造众星。就把这些光摆列在天空，普照在地上，管理昼夜，分别明暗。」(创一16-18)雨水是从天上落下，「天上的窗户也敞开了，四十昼夜降大雨在地上。」(创七11、13，八3)接近地球，天的空间处，也是众鸟飞翔活动之处。
再从基督教信仰的立场来看，天不仅单是存有日月星辰而已。天的最高部份，不能用肉眼看到的最高属灵处，却有三一真神，众天使天军及诸圣徒在。「求你在天上你的居所垂听，垂听而赦免。」(王上八30)「忽然有的大队天兵，同那天使赞美说……」(路二13)「他们的使者在天上，常见我天父的面。」(太十八10)
天也被称为「天国」(Kindom of God)，或「上帝的国」，耶稣说：「凡称呼我主啊、主啊的人，不能都进天国；惟独遵行我天父旨意的人才能进去。」(太七21)祂又警告尼哥底母说：「人若不是从水和圣灵生的，就不能进上帝的国。」(约三5)由此可见，天国不是一个抽象名词，是人去世后可以进去之地。耶稣又用了许多比喻，说明天国与人类的关系，天国好比一粒芥菜种，好象面酵，好象宝贝藏在田里，……。(太十三31、33、34)
当耶稣快要离世时，曾安慰祂的门徒说：「你们心里不要忧愁。你们信上帝，也当信我。在我父家里，有许多住处，……我去原是为你们预备地方去。我若去为你们预备了地方，就必再来接你们到我那里去。我在那里，叫你们也在那里。」(约十四1-3)这个「地方」，便是基督徒的最后归宿处，它天上。使徒保罗把天上比作可以永住的房屋，「我们原知道，我们这地上的帐棚若拆毁了。必得上帝所造，不是人手所造，在天上永存的房屋。」(林后五1)
耶稣曾由天上而来(道成肉身)，因此，在复活后四十天，便又升到天上，以后还要再从天上来世界，，那时便是世界的末日了。「你们为什么站着望天呢？这离开你们被接升天的耶稣，你们见他怎样往天上去，祂还要怎样来。」(徒一11)使徒彼得说：「那稣已经进入天堂，在上帝的右边……。」(彼前三22)论到耶稣再临时的光景，圣经说：「看哪，祂驾云降临，众目要看见祂，连刺祂的人也要看见祂，地上的万族都要因祂哀哭……。」(启一7)
基督教的天国，又称天堂，是一个纯粹属灵的境地。在天堂中，有三一真神，众天使，众信徒。基督徒去世后，去到天堂，都要身穿白衣，手拿棕树枝，在上面前歌颂祂(见启七9、10)。天堂里只有善的，没有恶的，撒但与污鬼，不能住在天堂。只有信耶稣的基督徒，因信耶稣而被称义，才能去到天堂，因此，在天堂中绝对没有外教徒。天堂中也无阶级之分，凡是信徒，不分男女老幼，都一律进去。
天堂中也没有男女嫁娶的婚姻生活(可十二25)。人去到那里后，得到永生，永远在天堂享乐、安息。圣经说：「上帝要擦去他们一切的眼泪，不再有死亡，也不再有悲哀、疼痛，因为以前的事都过去了。」(启廿一4)基督教只讲到今世与天堂的那一世(来世)，因此，在天堂的信徒，绝不会再有所谓投胎做人、或变成什么动物虫蚁等事发生，何况基督教也根本不信这些。天堂是单数，只有一个，它的位置与方向，圣经也未指出。因此，人不能妄测，只知是在天上，那一个最高的属灵境地。人是否能去天堂，全看他生前信仰耶稣虔诚与否而定。人死了后，任何活人为死者的追荐、代祷，都无助于他入天堂与否的资格。
当一个人成为基督徒后，实际上，他已成了天国的国民，作上帝的祭司(启一6，五9)；他的名字被记在生命册上(启三5)；他的祷告可以升到天上(启八4)，上帝的各种丰富应许，成为他可以承受的产业(启二7、10、11、26，三12、21)。因此，基督徒在世活着时，实际上，已在享受永生的部份福乐了。
关于基督教天堂的实际具体情形，耶稣唯恐人徒生妄念，因此说得不多。至于在「启示录」中所记载的天堂部份光景，也不能全部照字意解释，不然，便会失去基督教天堂的崇高无比境界，而流入于通俗的思想了。例如启示录第五章六箭中，把耶稣描写成：「我又看见宝座与四活物并长老之中，有羔羊站立，像是被杀过的，有七角七眼就是上帝的七灵，奉差遣往普天下去的」。如果在天堂的救主耶稣真是如此，岂非成了一种骇人听闻的事？耶稣那会如此？羔羊七角七眼，另有属灵意义的解释。因此，如用启示录来说明天堂光景时，应该特别小心才是。
佛教的涅盘与净土
人因有无明，所以最后生出生老病死，且在轮回中转来转去，受苦不停，人如能除无明，自然不会再有生老病死，自然再也不会有轮回转世之苦了。佛教徒最怕这个轮回，因轮回有生死之苦，如再生在某一道中，仍会再有死。再有死，仍会再有生，如此生生死死，死死生生，真是痛苦无穷了。佛教所讲的「得解脱」，便是想从这个苦的轮回脱离解放出来。
从生死轮回的道理推演结果，佛教徒憧憬着有那么一个境后(或说人修到某种最高状态)与梵天神互相接合的一种境界，叫做「梵我一如」(或称梵涅盘)。佛教既不信神，因此，原有的涅盘内容也必须予以澈底改革，以合乎佛教的宗旨。于是，佛教所讲的涅盘，自然没有梵天，也自然变为一个所谓无生、无死，一切烦恼永尽，不再有生死的地方了。因佛教徒惧怕生死轮回，不再有生死之处便是他们追求的最终目标。
涅盘的梵文是Nirvana，有各种解释：Nir是「不」之意，Vana是「织」之意，全句是：涅盘即是不织不死，断去烦恼之意，「烦恼(Kilesa)」在佛教中又称作「惑」，指恼乱心身的精神作用而言。Nir是「不」之意，Vana是「生」之意，全句是：涅盘是「不生」，超越生死苦难之意。也有把涅盘解释成烦恼「被吹去」、「被消去」之意的。Nir不、无、外、离开之意。Va动词，吹、去、动等意。Na作为分词后接字。全句意思是说：凡夫的心灵好似一盏油灯，如能除去烦恼、贪爱(如减少灯油般)，最后便到达永无烦恼、永无贪、瞋、痴等三恶德的清净地步了。
杂阿含经第十八：「涅盘者，乃贪欲永尽，瞋恚永尽，愚痴永尽，一切诸烦恼永尽，是谓涅盘。」阿毗婆沙论卷第廿八：「问以何义故名涅盘，答烦恼灭故为涅盘，……超度一切生死苦难故曰涅盘。」涅盘，又可译成「灭」、「寂」、「寂灭」，我国佛教僧尼或信徒去世时，不用死，而称死者为「圆寂」，或「大圆寂」(Parinirvana or Maha-Parinir Vana)，意即此人已入无生死的涅盘境地了。佛教有个「三法印」的道理，其中之一便是「涅盘静寂」。涅盘的教义属于佛教四圣谛中的「灭谛」部份。
从以上的观点来睹，原始佛教的涅盘是尽而又寂的，所以释迦牟尼死去后，已灰身灭智，无声无臭的了，泰国一带南传佛教迄今仍以涅盘境地为静寂无为。这样说来，佛教徒死后的最高归宿之处，是一个没有动静的地方，一切活动停止，甚至也无知觉可言。相反地，如果涅盘中尚有知觉，尚有活动，那便可能仍有烦恼，仍有痛苦，便不能静寂的了。因佛教徒怕生死轮回之苦，所以佛教徒死后的去处涅盘境地，也必定是一个所谓无无死，无任何活动的地方才合乎佛教徒的需要。但一般说来，人在死后盼望去的地方，应是一个有感觉的快乐之地，这样，才能体会到天堂(或用别的名称亦可)中的幸福。如仅是静寂无为，无丝毫活动，似乎也显得太单调乏味了！但原始佛教的涅盘教义却是如此，如不静不寂，便不成为涅盘了。
但到了大乘佛教后，佛教教义有了新的解释，大乘信徒似乎不甘寂寞，居然一反常态，把原来的涅盘静寂说成为涅盘是「常乐我净」了。我四字的解释甚多，但单看字面，便知道在涅盘中尚有「我」的存在(佛教讲诸法无我)，其地常住不变，快乐无穷。即是说，大乘一反小乘涅盘的消极态度，而把涅盘改成为一个积极的「动」的境界了。但详细具体内容到底如何，似乎连佛教徒自己也说不清楚，几乎成了各说各的，每人有一个涅盘定义。甚至有人说，释迦已成了宇宙的「真理」，人死后即去与他合而为一，变成一佛，变成一体，这就是涅盘。照我们的想法，所谓涅盘，是佛教徒希望死后去的这么一个地方，那里已与轮回隔绝，已超出轮回。既无生，也无死，永远在那里不动不变，一直下去。至去于它的地点及其它详情，我想连佛教徒也无法奉告！不必说，只有信六道轮回的人，才会相信涅盘这个教义的。凡不讲轮回的宗教，涅盘与她无关。大概来说，凡靠自力修行得解脱的佛教各宗派，不管小乘或大乘，都以涅盘为来世的最高目标。
大概原始佛教所标榜的「无」的涅盘，不受印度人的欢迎，于是，佛教中另又兴起了一个活动频繁，多彩多姿的阿弥陀佛西方净土来了。凡是他力信仰，靠阿弥陀佛得救的佛教徒，主要是净土宗人，渴望自己死后能去西方极乐世界，在那里成佛(开悟)，享受净土中的诸般快乐。净土宗的信仰在教义上，仍称死后去西方为进涅盘(一般信徒都惯称「生西」，或「往生净土」，不用进涅盘这个说法)。但显然地，净土宗人想去的目的地西方净土与自力修行者所去的目的地涅盘，是有极大分别的。在这交叉点上，净土宗与别宗人分了家、走了样，分道扬镳，各奔前程。曾有某牧师撰文西方极乐世界，把这块地方说成是佛教徒的死后归宿处。但那是错的，是在讲外行话。只有净土宗才讲净土，别宗派不多讲净土，而在规规矩矩的讲涅盘。至于把净土宗与别宗混在一起兼信的人，当作别论，他们可说是投机份子。
西方极乐世界，是净土宗信徒死后的来世去处，这个也有佛经根据：「舍利弗，彼土何故名为极乐，其国众生无有众苦，但受诸乐，故名极乐。」(阿弥陀经)「极乐」，梵名Saukhavati只有「快乐」及「幸福」之意，无「极」的意义在内。西方净土既无众苦，只有快乐，也无所谓「极」乐的了。「净土」两字无梵文，似照此世界「秽土」相对而称，英文的Pureland，似照中文净土转译。「南无」Nanas，巴利文Namo，意为归，归命。阿弥陀佛，梵文有两名：一、Amitabha意为「无限的光明」。二、Amitayus意为「无限的生命」。中译「阿弥陀」三字，仅译了梵名前面形容词Amita一字，是鸠摩罗什译错了，可惜我国佛教徒也许根本不知道，所以一直没有把它改正过来。
根据净土三经阿弥陀经、无量寿经、观无量寿经等处所记，西方净土情形如下：主人公是阿弥陀佛，挟祀(侍于主神者)是观世音菩萨、大势至菩萨两位。另又有口吐雅音，向众生传道的各种杂色之鸟，如「白鹄、孔雀、鹦鹉……共命之鸟，是诸众鸟，昼夜六时出和雅音，其音演唱五根五力……八圣道」，但佛经又称这些鸟原是阿弥陀佛「变化所作」。鸟即佛，佛即鸟，使人联想起印度古有的飞鸟崇拜。在净土中，诸凡衣、食、住一应俱全，且不需任何劳苦，自然应手而得，对懒惰人最为理想。「欲得衣服，随念即至」，「若欲食时，七宝钵器，自然在前，……百味饮食，自然盈满。」「所居舍宅宫殿楼阁，称其形式，高下大下，或一宝二宝，无量众宝随意所欲，应念即至，又以妙衣偏布其地。」论到净土气候，「无四时春夏秋冬，不寒不热，常和调适。」此地又有丰富水源，供人大量或或浴，身心畅快，「有诸浴池……深浅。皆各一等，八功德水，湛然盈满，清净香洁，味如甘露。」「若入宝池，意欲令水没足，水即溲足……荡除心垢，清明澄洁。」(以上所引经文，请阅净土三经)要言之，净土世界被描写为一个四季如春，不冷不热，物质丰富，应有尽有，且能不劳而获，只要坐在那里，便能随心所欲，应手而得的大「好」地方。难怪那些衣食不周，苦于旱荒炎热的印度人要信净土了。至于我国人大量改信净土，也与净土世界的享乐有关。大家都丢弃了枯燥乏味的涅盘，想在死后好好地去净土快乐一番。印顺法师得好：「现代修持净土的，每着重在极乐世界的金沙布地、七宝所成等，这在弥陀净土的思想，显见是过于庸俗了。」(净土新论十九页)
净土中有九个阶级，称为「九品」，死后去净土的人，根据他生前信阿弥陀佛的程度，被分配在九个不同的地方，九品是上品、中品、下品，每品中又分上、中、下三生，如「上品上生，上品中生，上品下生」。凡上品上生者即可成佛，但下品下生者，却要在莲花中经过十二大劫后(一大劫是十三万四千四百年)，才能再开始听佛法，慢慢地修行，至于何时才能开悟，那便不知道了。这种阶级区别实在要不得，佛教把印度原有的四姓差别，居然也扩大搬到西方去应用了。
阿弥陀佛又常简称为「弥陀佛」或「弥陀」，弥陀不是「弥勒」，前者是西方净土之主，后者者则被佛教徒信为将来要从天宫兜率天来这个世界救人的菩萨，两者全然不同。在佛寺中那个笑脸常开，大腹便便的塑像是弥勒菩萨(Maitreya)，而弥陀佛却是端端正正坐在大殿上，神情严肃，从不嬉嬉哈哈的。(因有某牧师撰文把弥勒说成弥陀，所以在此特一提)。
原始佛教的涅盘是那么寂静，空无一物 ，而净土竟是那么热闹，应有尽有，两者却成相反，难怪许多佛教要弄得不知何去何从了。去涅盘好呢？还是去净土投靠阿弥陀佛？
在佛教中，还有一个来世的去处，那是死后去兜率天，据佛教说，凡佛教徒生前行为好者，死后去此兜率天的外院享福。但真正懂佛教者，绝对不想去那里，因兜率天中虽好，但仍在六道轮回中的「天道」之内，有一天福报满了，仍要堕落到别道中去受生死之苦！因此，在本篇不论兜率天。
人为何会有痛苦？佛教用无明、业力、轮回等来答复(见第二篇)，人如何除去这些痛苦？佛教用八正道等三十七道品修行方法来解决。另外，又有净土宗人，以相信阿弥陀佛的方法来得救(见第三篇)，人在除去痛苦及各种问题后，死后能到那里去安息呢？佛教自力派用涅盘来答复，净土宗他力派则主张去西方净土(见本篇)，以上的三部份要道，统统包括在本书第二、三、四各篇之内，可说是佛教的最根本教义，自成一组思想体系，被划于佛教的苦谛、集谛、灭谛、道谛等四圣谛中。凡欲研究佛者，只要把这四谛或用我个人的分类法：「三部份」－－人为何有痛苦？如何解除痛苦？解除痛苦后去那里？等的道理弄清楚，可说已是摸到佛教的中心了。
基督教与佛教的比较----圣职观（转载）
每一宗教团体的内部，约可分成两个大群，一是专门从事宣扬该教教义的宣教者，一是接受这些宣教领导及教诲的信徒。前者，基督教有牧师，佛教有僧伽，本篇将讨论这两者。
基督教的牧师
基督教教会，由信耶稣的信徒组成，教会的元首是耶稣基督。「凡事长进，连于元首基督。」（弗四 15）
教会为了维持秩序，使圣工发展，有专人负责传道起见，设立牧师专职，以弗所书四章十一节说：「他所赐的有使徒，有先知，有传福音的，有牧师和教师。」牧师，是教会中的主要职员之一，称为圣职（工）人员。他的主要职责是牧养信徒的灵性信仰生活。「牧师」（PaStOr, Poiman）一语的原意是「牧羊者」（Shepherd），由此转义为「看守者」、「牧养者」。不必说，这种含义起源于犹太人以牧羊的生活背景而来，犹太人的始祖雅各，明君大卫王，以及先知阿摩司等都走牧羊人出身。
在欧美各地，除称牧师为 Pastor 外，也称牧师为 Reverend，这字有「应受尊敬」之意在内。如一位牧师名 Hanson，便称他 Reverend Hanson（简写 Rev.）。今日中国牧师在印名片时，英文部份亦在自己姓名前冠以 Rev. 以表明身分。今日不少中国佛教法师竟也效法牧师，在其英文名片上用 Rev.。例如道印法师，则写成 Rev. Shin Tao Yin。如照基督教的习惯用法，便变成「释道印牧师」了。因为 Rev. 是基督教的专用术语，只能译作「牧师」，绝对不能用于佛教法师的。至于 Shin，是「释」的音译，「释」，原是从「释迦」（Sakay）的第一字演变而来。第四世纪西晋时的我国道安和尚，首先丢弃自己的卫姓，而以释迦的释字为姓而称释道安，从他开始，以后的我国出家僧尼都拋弃家族原姓，而成了释某某了。
圣经虽然并无明文规定，那些人能做牧师，那些人不行。但多数的正统教会为维持秩序起见，原则上规定如下：一、必须是悔改重生的基督徒。二、必须在神学院毕业。有时或承认同等学力，读神学院须为大学或高中毕业，后者须多读几年，且所得学位亦不同。三、授牧师职年龄虽未限制，怛一般教会都选择较年轻者。四、神学院毕业后，经过一、二年之实际传道工作生活，再经过所属教团之考试及格后，方能授予牧师职。考试内容包括考问基督教要道，考验才能，并同时考问教会的各种问题。考试分论文、笔试及口试等，由教团专门小组或委员会进行。
牧师受职礼在教会公开举行，仪式极其隆重，由主礼人及所属教团众牧师按手在受职者头上。例如信义会的受职礼中，有一段，由主礼人向受职者宣称：「某某，你既在上帝和会众面前表明了你的志愿，我就将牧师圣职授与你，给你宣传福音，施行圣礼，和执行教会一切圣事的职权。奉圣父、圣子、圣灵的名。」
人担任牧师职后，都在教会服务，牧养信徒，传扬圣道。原则上，多数教会祗准牧师为人施浇及发圣餐。各大宗派为适应教会需要，都组织有牧师团，负责督导牧师间及教会中的属灵生活。若干宗派又设有全教会的首领，或称主教、监督、主祷、议长、会督，多数教会是从牧师中选出人来担任的。
基督教的牧师可以结婚，也可以与常人一般吃各种能吃的食物。牧师可与家属住在一起，不必过集体生活，如佛教的僧人在丛林群居一般。总言之，牧师能与信徒一样，过一种正常人应享有的生活。
原则上，牧师是终身职，除非此人自甘堕落，中途离职他去。牧师的生活费用通常由教会付给薪金，教会的经济收入，由教友奉献或从事其它事业而来。也有牧师一面在外工作，自谋生活，一面仍在教会牧养的。中国牧师是中国国民，他对国家既有应尽的义务，也有可享受的权利；因此，牧师与一般人并无不同之处。牧师是在默默地做着传道的工作，改变人心，去恶向善，信主耶稣，为宣教而努力。
佛教的僧伽
佛教的教团称作「僧伽」（Samgha），原文意为「众」、「大众」。由一群已经离家，剃除须发，相信佛教的出家人所组成。中阿含经第六教化病经称：「有若干姓异名族，剃除须发，着袈裟衣，至信舍家无家从佛学道，是名为众」。「僧」的称呼，是由「僧伽」缩称而来的。
构成僧伽人员可分出家众五类，在家众两类。前者则是佛教的现任或未来的宣教者，他们是：一、比丘（Bhikkhu 俗称和尚），二十岁以上的出家男子。二、比丘尼（Bhikkhui 俗称尼姑），二十岁以上的出家女子。比丘与比丘尼是现任的实际传教者，尼姑的宣教对象多为女众。和尚的宣教对象有男众也有女众，不少女子都拜比丘（法师）为师。三、沙弥（Samanera），未满廿岁的出家男孩，俗称「小和尚」。四、沙弥尼（Samaneri）未满廿岁的出家女孩。五、式叉摩那（Sikkhamana），出家的成年女子，在成为比丘尼前的两年时期。以上的三、四、五几类出家男女，是未来的佛教宣教者，现在，他（她）们都在做预备工夫。
以上一至五等人，是构成僧伽主要成员，其中尤以比丘与比丘尼两者：而比丘则又高过比丘尼，在僧伽中居领导地位。至于在家众两类是男信徒优婆塞（Apasaka）与女信徒优婆夷（Apasika），他（她）们在僧伽中没有地位，只是从僧尼领受教诲。
一个普通信徒只守五戒便够，但出了家的沙弥须守「十戒」，内容与八关斋戒相同。而比丘则有二五○条戒，比丘尼更多至五○○条戒（详见拙著「佛教学研究」58–65 页）。佛教的戒律虽多，但最根本的戒都离不了杀、盗、淫、妄、酒等五戒。人如欲成为大乘佛教僧、尼，需经三次受戒仪式：一、受沙弥（尼）戒，二、受比丘（尼）戒，三、受菩萨戒。（菩萨戒，请参第九篇佛教部份）。例如一个人可在某月一日受沙弥戒，十一日受比丘戒，二十四日受菩萨戒，一共二十四天，即可正式成为一个合格的中国僧人。受戒时的仪式，极其严肃隆重，除当事人外，尚有得戒本师，秉戒大和尚，教授阿闇梨，羯磨阿闇梨等数师在场，另外尚有证人阿闇梨。阿闇梨（Acariya），意为教师、先生、规范师。人成了僧人后，必须一生过清苦的生活，只被允许携带以下数物。1、三衣，2、雨具，3、滤水器，4、剃刀，5、带子，6、鞋子，以及其它若千简单用具，绝对禁止积蓄金银财物。所谓「三衣」，是下衣、上衣和大衣。由几片破布缀成，极为简单，原名「袈裟」（Kassaya）又名「粪扫衣」，意乃污秽骯脏之衣。当时印度佛教僧伽，常检穿死人衣服，故有此名。但今日佛教僧伽的生活，已不是如此简朴了。
凡是犯了以下「十三重」及「十六轻遮」的人，不能成为僧尼。十三重：坏内外道（外教人而做破坏工作者），破他梵行（与净戒人犯奸淫者），贼心入道（偷听说戒），黄门（无性机能者），二根（具有男女两种性器者），畜生变成人形者，非人变成人形者，犯边罪（曾受戒而犯大戒者），弒父，弒母，弒阿罗汉，破和合僧，出佛身血。十六轻遮：奴仆，盗贼，欠债人，不授未满廿岁者具足戒，癞，白癞，痈疸，颠狂（凡身心不健全，五官不正者不度），父母不准者，军公职人员，无衣钵不得受大戒，不得借人衣钵受大戒，不自称名不得戒，不肯称和尚名不得戒，教授乞戒而不乞戒不得戒，穿著俗服、外道服及装饰器者不得戒。以上各条看似虽严，其实中国佛教僧伽并未按条严格执行。例如报上常看到在某尼姑庵中被警察及父母发现有离家失纵的女子，似已犯了「父母不准者」条。僧人可以离开佛教还俗，成普通人，但以后又再能做僧人，据说以三次为限。中国人成了僧、尼后，必须终身不婚（日本和尚都结婚，尼姑不准结婚）与同性的僧或尼共过集团式的群居生活，或在大寺院或在小庙、庵堂。僧尼不准吃鱼吃肉，只能吃素食（日本和尚什么都能吃）。在我国，人欲成为僧、尼，教育程度并无限制，只要有信仰够年龄，合乎佛教所订规则，便能受戒。因此，我国僧、尼的教育程度参差不齐。据说，台湾现在僧、尼约七千人左右。
大多数的中国僧、尼都由佛学院毕业，受过最基本的佛教教育，现在台湾的若干僧、尼曾留学日本佛教大学，获有学位。佛学院的入学资格，从小学至高中毕业不一，台湾现有佛学院十余所，学生中女生居多，将来要做尼姑。中国佛教僧伽，虽组织有佛教会，但各寺庙的行政及经济都是独立自主，各自为政。日本佛教的每一大宗派，都各有教团，统管属下数以百千甚至万以上的各寺庙，但中国佛教或因已失去了强有力的宗派组织，所以变为各成一家，以一寺一庙为单位了。佛教丛林产生住持的方法约有三种：一、子孙派?师传徒弟，徒弟再传徒弟，代代相传下去。二、选贤派?由旧住持推举一人，请他继承。三、法派?找一僧人，磕九个头后，便交与法卷。以上三法各有利弊。（读者如欲知道僧伽内幕详情，请向佛教书局购阅「参学琐谈」一书，由真华法师所着，书中充满凄楚，不忍卒读。）
由于僧尼都系群居生活，所以他们的衣食住行，由所属的寺院或庵堂负责。寺庵的经济收入至少有以下几处财源：一、田产收入?从前在江苏常州天宁寺田产，据说实有五万亩之多。二、香火收入?设置佛像，菩萨像及各种鬼神像，供人膜拜，年有大批进款。三、经忏收入?僧尼为死者念经超度，每行一次即有一次收入，少者数百元（台币），多者数十万元。但寺院之一切收入，并非由所住僧人平分，系由主持人或其它负责者掌管。因此，各寺庙中，常闹财产及金钱纠纷，层出不穷。东南亚一带的南传佛教僧人，如泰国，人人须在清晨外出，向外间托钵乞食，以维持生命（过午不食）。他们的生活方式与中国僧伽所过的不同。
许多人问「法师」与「和尚」有何分别？法师，梵名 Dharina Bhanaka，又可译作「说法师」，凡是讲说佛法的僧人，都可叫做法师。广义言之，释迦牟尼及其弟子都是法师，狭义言之，只有专门讲佛经与佛律的僧侣，才被称为法师。唐朝的玄奘，因精通经、律、论佛经三藏，而被人尊称为三藏法师。但以后在我国民间，为了尊敬出身人，以及根本不知「法师」一语的意义，竟不管对方是否能讲经说法，或不问对方是否已受了具足戒，只要看到对方是成人僧侣（甚至沙弥），干脆都一律称他为法师。这可说是对「法师」一语的滥用。
「和尚」一语，可能是从西域龟兹语的 Pwajihaw，或从回纥语的 Xosan 转讹而来，梵文则是Upadhyaya。此字又可译成和上、温社、乌社、和闇。意译作近诵、亲教师、力生、依学。原来，凡为出家受戒人师表的才被称为和尚、即戒和尚。所以「和尚」在佛教中的地位原是很高的。但也许由于佛教僧伽中良莠不齐，龙蛇杂处，慢慢地出现了「酒肉和尚」后，和尚一语也就逐渐失去了它原来的崇高意义了。但在和尚前如加一「大」字，而称「大和尚」，或加一「老」而称「老和尚」，那又另当别论，含有极高的崇敬意义在内了。不必说，如称一位二、三十岁的年青僧人为老和尚或大和尚，是极不相宜的。老或大的和尚，多半是有地位，且年岁较高的僧人。在佛教中如欲尊称某僧人，也常用「高僧」一语。「名僧」的用法，据说不好，含有坏的意义在内，所以不能随便称人为僧的。
我国民间，如对人称「法师」时，都含有恭敬的意义。但如称「和尚」，有时似乎坏的成份较多，往往含有轻蔑、嬉笑、甚至愤怒的复杂情绪在内。例如小说里火烧红莲寺中的那批不法僧人，平剧「十三妹」中强抢妇女的黑风僧，在梁山上为盗的鲁智深等出家人，大家都叫他们和尚，而绝不会称他们为法师的。再如去年春在宜兰县头城乡，发生石观音仙洞僧人明庆法师奸杀十八岁少女吴美雪的惨事。当吴女尸体初被发现时，报纸大多用「明庆法师涉嫌扣押侦办」的标题（见中央日报五十七年四月十七日第三版等）。但一俟明庆承认奸杀后，报纸却多改用「和尚供认施暴」，以「和尚」代替「法师」的标题了（见中央日报、台湾日报等四月十九日消息）。报纸为何不用「法师施暴」而用「和尚施暴」？由此或可多少反映我国社会对法师与和尚两语的不同用法了。连在佛教僧伽中，如批评某僧人时，也用某某和尚而不用法师。现在，中国佛教界，似很少称僧人为和尚的，都用法师、大法师、大和尚、高僧等的称呼。从前在我国大陆，许多人都是自少起便出家做沙弥而以后成为僧尼的。但现在社会剧变，工业发达，人民生活水准提高，童年出家欲成尼的人已越来越少，中国佛教正面临着后继乏人的大难题呢！
基督教与佛教的比较---舍利子与空坟墓（转载）
作者简介-神佛观-罪恶观-救赎观-来世观-鬼魔观-地狱观-世界观-人生观-仪礼观-圣职观-经典观- 节日观-附录一-附录二-附录三-附录四
公历一八九八年，法国人 W. C. Pepp 氏在尼伯尔国南境 Piprava 地方考古之时，发现了一个大石柜，内藏石壶两个及其它若干对象，其中一个石壶收有球状形的骨灰若干，根据该壶所记的 Brahmi 文字所知，原来这些骨灰便是纪元前四八六年左右，在印度死去的佛教教主释迦牟尼的部份骨灰。根据佛教传说，他的骨灰当时被分作八份，分别由印度的八个大小国家建塔祭祀。
死人的骨灰
这些死人的骨灰，印度梵文称作 Sarira，原文意即遗骨灰，相当于英文的 Ashes。中国佛教徒以后将这个字音译成「舍利子」。但在中国，从来没有过真正的释迦牟尼骨灰，所有的都不过是死去了的所谓高僧的骨灰而已。中国佛教教徒对这些骨灰，视同至宝，恭恭敬敬地建塔祭祀。
但是，在佛教的本家印度，自古起便通行火葬，佛教以后也承受了这个习惯。所以一当释迦死后，他的遗体也自然地被送进火葬场而烧成了灰。以后他的弟子们再仔细的检出其中若干骨灰，留作纪念。这也是一般印度民众所行的习惯，日本人到现在还用这种方法来处置死尸。但是在中国的不少佛教徒由于智识低落，并受了「遗物崇拜」的影响，居然开始对和尚的遗骨灰（舍利子）发生了一种信仰，把这些东西看得神秘莫测，以为其中有一种神力存在着，能够有求必应。在宗教学上称此为「马拿」（Mana）崇拜，这个盛行于未开化的土民之中。在中国，自从南宋起才由政府下令禁止民间火葬，而只让佛教继续举行这种印度的火葬习惯。慢慢地，在佛教中形成了一种风气，据说凡是所谓有名的高僧必能烧出粒粒的舍利子来，不然，这位已死去的名僧将会「身败名裂」的。许多愚拙的佛教徒们都为他们已死去的法师，能烧出舍利子来高兴欢喜，并因此而感到十分骄傲。其实，只有中国的佛教徒才迷信于这些骨灰，邻国日本的一切和尚虽也都用火葬，但信徒们并不因他们的骨灰而感惊奇，也没有什么舍利子的信仰，因为日本普通人也都用的是火葬，他们也都有遗骨灰。和尚是人，他的骨灰和普通不信佛教人的骨灰在本质上并无分别之处，因此便不感希奇了。自南宋后，民间一律改为土葬，物以稀为贵，所以中国和尚的骨灰也便值钱了。因此我们可说，中国佛教徒的崇拜舍利子，是由于受了遗物崇拜的信仰影响，惟有佛教才火葬的物以稀为贵的思想而来的。如果中国人都是火葬，谁能敢下结论判断说，和尚和普通人的骨灰是有大分别的话？除非和尚不是人，是和人的构造不同的另一种存在物。
涅盘是什么
从释迦牟尼和许多中国僧侣死后的骨灰来看，这些人确实和别的人一样，到了年老力衰或自己肉体不可抵抗外界的各种侵袭时而死去了，这是他们人生的一个终结。佛教的最大理想是「涅盘」（Nirvana）这是由三个梵文拼成的一个字，原文意即被吹去，被消去，好象一盏油灯，到了油尽火熄的地步一样。佛教徒忌用「死」这个字，把死改为圆寂、寂灭或涅盘，这样听起来比较好一点。照「涅盘」原文来看，我觉得释迦和别的已死去了的千千万万佛教徒，确实都是从这个地球上被吹去，被消灭了，不复再有他们的存在了。难道他们的死去和一般人还有什么大的分别吗？也许有人要反驳说，释迦肉身虽灭，但他的灵魂却升入那不可言喻的境界去了。但请注意，佛教就从不用「灵魂」这个说法的，他们主张万物因缘生，诸法无我，如果要承认释迦有「我」（灵魂）的存在，那佛教的基本教义该要推翻不可了。
当释迦牟尼死去时，曾带给了当时弟子们莫大的失望与悲哀，据传说这些人都曾捶胸号咷大哭不停，因为他们一致觉得如此受人尊敬的老师，不应该也与常人一般地如此死去的。这个死去也造成了日后大乘佛教的多「神」崇拜，因为佛教徒弄得无依无靠，只好在信仰上另找门路，创造了在玄学上的许多佛的名字和菩萨的名字，（如大日如来，观音菩萨等等都非历史上的人物，只是一个假想而已），向这些客体去叩头敬拜了。
复活的道理
但是，基督教又和佛教大大不同了，基督教的设立者耶稣基督，虽然曾经一度死了，但是他的肉体不单没有被人烧成为一堆舍利子，且连他的肉身也离世升天去了，留下来惟一能令人看到的是那座在耶路撒冷的空坟墓而已。这个空坟墓起先引动了门徒们的诧异，继而给与他们极大的希望与鼓励，因为他们后来知道并看见主耶稣已经复活了，这个空坟墓的消息也同样地鼓舞着今天全世界的基督徒，为主努力宣扬福音。空坟墓的存在，是耶稣已复活的证据（关于耶稣复活的证据尚有许多，在此不论）。因为他的复活，也给世界万民带来了末日要复活的大希望。但在那时，对于不信者，复活将是一种刑罚，对于信徒则是一种永生的给与，虽同为复活，但两方所得的结果却是生与死的分别。
耶稣的弟子们虽曾一度对于夫子的死去表示绝望与悲哀，但是过了几天后，他们所接触到的不是装在瓶子的几粒耶稣的舍利子，而是一位活龙活现，能说能吃的复活救主！因此，曾经一度灰心丧志的门徒们又重获无比的内在力量，奋赴各地努力宣扬主的受死与复活，最后甚至甘心乐意为主殉道而死！如果是一堆寂寂无声的耶稣舍利于，能如此地感动弟子们去梯山航海，广传福音吗？请大家在此注意，空坟墓对我们是何等的要紧啊！
入世的人生观
自从耶稣升天后直到今日，在基督教中只敬拜一位主的教义，始终末曾改过，因为耶稣不是死去烧了灰，而是活活地在天上让人祈求，所以基督徒无需要再向别的偶像去求拜了。基督教会中的负责人，决不忍心来愚弄信徒们，把已死去了的牧师当成是一件宝贝，以他的尸体为资本，拿他的舍利子再来骗一次信徒，说是什么了不起的东西，奉劝大家多捐钱积功德，为这把骨灰造一个什么纪念塔，以增加教会周围的景色和吸引人来游玩观看，顺便增点香火收入。
耶稣所留下的那座空坟墓，给基督徒带来了一种入世的积极的人生观，保罗曾为睡过这座空坟墓的主人情愿受尽异邦的鞭打逼迫，为的是要得着那永生的冠冕，如果坟墓没有成空，耶稣仍烂在那里，基督教便当没有复活的佳音可报，那末两千年前的保罗先生也决不会傻得那么情愿让人鞭打欺侮了吧！我们基督徒今天活在世上，除了有食物维持我们的肉体生存外，另有一种力量支撑推动着我们，使我们情愿学像保罗那样为主受苦，那便是耶稣所留下的那座空坟墓了。如果坟墓不空，那么正如保罗所说：「基督若没有复活，你们的信便是枉然，你们仍在罪里，就是在基督睡了的人也灭亡了，我们若靠基督，只有今生有指望，就算比众人更可怜」（林前十五 17～19）。
基督教的最主要目的，便是向人传讲耶稣的受死与复活，俾使人悔改归主。如果耶稣没有复活，基督教与佛教和其它宗教，便毫无分别了。
但是，耶稣却自由地主动走出了用大石头阻挡着的那座坟墓，这是说，耶稣已脱去了死亡的捆绑束缚，战胜了死亡，握住了制服死亡的主权。但是，释迦牟尼却与耶稣正相反，释迦始终走不出那座火葬场（印度用火葬，无坟墓备置死人，但此处可将火葬场比作坟墓），他的遗体默默地让人处置，烧成了一堆骨灰。这是说，他与以往的别人一样，仍在死亡的权势之下，没有办法从死亡获得释放，难怪他的大弟子们要为他的死去哭泣不停了。
舍利子和空坟墓是代表两种宗教，前者是死，后者是生，前者是属现象界的能见存在，后者是属超现象界的属灵的不可见存在，人一看到舍利子，便会想起佛教的名言「诸行无常」来了，但基督徒一想起耶稣睡过的那座空坟墓，便不禁会低唱耶稣的名言：「复活在我，生命也在我，信我的人虽然死了，也必复活！」
舍利子的定义
舍利两字的印度梵文是 Sarira中文音译成舍利，设利罗，室利罗，实利，但以后大家习用舍利两字，有时，另叫「子」而成舍利子。梵文的原意是「体」，「身」，「遗身」，即是指人死后的死尸或遗骨而言。印度的巴利文称「死尸」亦用 Sarira。据「法苑珠林」第四十说：「舍利乃西域之梵语，称为骨身，但惟恐被滥用于凡夫死人之骨，故存梵本之名」。换言之，在印度的梵文称死人骨灰为 Sarira（相当于英文的 ashes），但为了尊敬释迦佛的骨灰，使它与一般人的骨灰有所区别起见，以后便将舍利子两字专用作指释迦的骨灰。但日子一久，「舍利」的用法更扩展应用到一切由火葬或土葬后的佛教徒遗骨上去了。在今日，舍利两字已成了佛教的专有术语。但如按梵文原意来说，死人的遗骨都叫做舍利，这与死者生前的信仰佛教与否并无关系。但 Sarira 一字既由佛教传入中国，加上自南宋后一般人民被禁火葬，只有佛教徒才被允许火葬以来，舍利这个术语便自然地成为佛教徒的专有品了。
要言之，舍利是指人死后土葬或火葬后的遗体或遗骨灰而言。
舍利子的种类
舍利可分「法颂舍利」和「身骨舍利」两种。法颂舍利是专指释迦佛的遗法（教训），因为据说一切经典所在之处，即为有佛之故。但这种抽象的舍利不受一般人注意。今日许多人认为神秘不可测的舍利是指身骨舍利。这种舍利又可分成两类：一、全身舍利（土葬而成），二、碎身舍利 子（火葬而成），兹略述如下。
全身舍利：这不是指肉体经土葬数年后，成为零碎散乱的那些大小骨头而言，而是特指所谓「不坏身」，一个死人经过特别的土葬方法后能保持全身完整的尸体而说。这个听来似觉十分神秘希奇，但只要知道其特殊的土葬法后，便会化神秘为平凡了。兹特引用佛教徒自己的话来说明如何获得这个全身舍利。胡国伟居士说：「……羊毛出在羊身上，舍利出自死尸上，所以舍利又总名死尸，我们明白这一点，对舍利就容易了解。全身舍利，即所谓不坏身。此身由土葬而成，要配合地心的暖气和棺或缸的密度。佛门的土葬法是坐缸，以另一缸倒盖而密封之。坐的缸置土中，盖的缸露土上，另建圆形塔覆之（此塔非同一般的大塔，请注意，龚注）。这样、阳光的热力透过塔身，与塔内的地气和合，又因缸封得密，外则虫蚁不能入，内则细菌难滋长，由是体内易腐的脏腑就化水而为炭舍吸收，皮肤与筋络则因暖气而屑缩，把骨架连紧，三年开缸，便成全身」。但胡氏又特别说明「倘封缸后露置过久，葬不得法，暖气与密度又不适宜，则身骨便散。普通人棺葬，也有尸骨不散衣服本栏的，堪舆先生谓为好风水，俗人名曰养尸地……」（「谈舍利」，觉世旬刊，民国四十六年五月廿一日）。
胡氏在同文中指出，和尚因为吃素戒荤，所以霉烂的脂肪较少，再者，和尚由于离欲，减少精血的消耗，保持节络的营养，所以死后较易得全身舍利。听了胡居士的意见后，大家便能知道所谓「不坏身」，只是将尸体经过一种特别的土葬法后，所得的结果罢了。其本身毫无神秘希奇之处，只是靠活人将死人葬得得法与不得法而已。如一个普通人死后依法泡制，相信亦有成为全身舍利的可能。
碎身舍利：这是指死尸经过火葬后的遗骨而已。根据佛教，其中又可分成白色的骨舍利，黑色的发舍利，红色的肉舍利三种。人的遗体经过高热度的火化后，体内的各种质素起了化学作用，而变成了一些凝结了的结晶体，这些东西便是舍利了。但胡氏以为这个也要配合热度和氧化等适当条件才能获得，换言之，全靠人为的处置方法而定。这种碎身舍利，笔者以为非佛教徒如用火葬，亦能烧得出来的。对此，胡氏很公正地说：「如此说来，舍利并不是和尚的专利品，一般人民依法火葬，可能也有少许」。
但胡氏到底是佛教徒，他以为和尚比普通人能烧得多一点。理由是，和尚吃素，得自植物精华不少，和尚戒淫，保留元气较旺，和尚修定，骨髓较易凝聚，所以易结晶的精髓较常人为多云云。若是胡氏的理由能够成立，那末任何一个人如只吃素，不结婚，并专心做静坐修性的工夫，死后如经火葬，亦能如和尚般地烧出大量的舍利子来了。其实，即使生前吃荤，结婚的人，火葬后亦能烧出一些结晶体（舍利）来的。有人以为要生前道心好的，永保戒律的佛教徒才能烧出舍利子来，也据此为标准，来判定某和尚生前的行为如何，如烧出舍利来，便证明生前为真佛教徒，不然，便会弄得身败名裂。但这种看法并不对，因为不久前在基隆自杀（因负债？）的某尼姑，火葬后也照样烧出了舍利子，某佛教杂志还为这些舍利子登一消息，简接地为这位尼姑辨护，证明她既有舍利子，故并非如一般人所传的那样不好，（恕我一时找不到这杂志）但这是自我安慰而已！尼姑既然自杀死去，便证明不是真的修行者了。由此亦可看出，舍利子与生前的道行并无多大关系，不然，这个尼姑那能会有舍利子出现呢？
对舍利的迷信
大概由于受了遗物崇拜信仰的影响，中国佛教徒竟对已死去了的僧、尼以及名居士的骨灰（舍利），产生了一种极幼稚可笑的迷信。据说，这种舍利能预示人的末来命运如何。凡去观看舍利的人（不少的寺院供奉着舍利），虽然在同一时期。同一地点，但随着各人的业力和运气的不同，各人对舍利所看到的颜色也都会不同的。据说，在家人以看到红色，出家人以看到黄色为上，至于看到灰色和黑色都属不利，必有丧亡云云。例如某和尚看的是黑色，不出一月，得家报说母丧，某人看的是灰色，过后不久，那健壮的年轻太太，忽然病逝等等的说法多得不胜枚举。
但我们当知道，这种说法显然是受了中国民间固有的迷信影响而来的。佛教讲三世因果，人生所有的一切哀乐祸福，早经前世业力所定，决非现在人力所能左右，或事先能够知道的。佛教所告诉人的，便是人如不得解脱，便还要去受轮回之苦，至于其它一切细节及有关日常生活上的未来祸福，佛教是永远没法告诉人的，不单是佛教如此，连世上一切较讲理的宗教，都还不能做到这一步。能告诉人未来命运如何如何的，只是那些相士、巫术师和卜课算命者所干的玩艺儿罢了。我真为今日的中国佛教惋惜，为什么要在舍利子上动脑筋，利用人民的迷信好奇心理来骗人呢？如说灰色和黑色不利，那末发舍利又怎么办呢？在佛教中明明承认有黑色发舍利一种。
舍利塔，舍利瓶，舍利会
凡安置舍利子的塔叫做舍利塔，释迦佛的遗体经火葬后，他的舍利被分成八分，安置于八个国家的舍利塔中。在中国，最早的舍利塔，相传在三国时，康僧会和尚感得舍利子后，由吴之孙权建了第一座舍利塔。当纪元六○一年，元寿主元年时，隋文帝曾令全国各州三十寺中各建舍利塔一座，翌年，又令五十二州中各建舍利塔（广弘明集第十七）。但也有隋文帝共建舍利塔一百十一座之说。在这些舍利塔中，有一座建于蒋州（江苏省南京【山聂】山）栖霞寺，共计五层，全高约五十尺，用极精致之灰黑色大理石筑成。
凡盛舍利的叫做舍利瓶或称为舍利壶、骨壶。制造这些盛器的材料有金属、石器、陶器及木材等。但在今日若干中国佛教寺院中，常将名僧的舍利放在玻璃盘上，上覆以水晶盖，这比较讲究一点，也容易让人观着。
供奉舍利子的宗教聚会叫做舍利会，或称舍利报恩讲或舍利忏法，据「分别善恶报应经」卷下意见，凡有人供舍利，可得十种功德，例如能得肉眼清净，远离愚痴……等等。这当然是为了鼓励人崇敬舍利而才想出来的什么「功德」，这也是一种迷信，不合佛教的教义。
最后，在此顺便一提，在佛教经典中有一种鸟叫做 sari，中文也译成舍利，这种鸟又可称作百舌鸟，反舌鸟，在「阿弥陀经」中描写西方净土中有这种舍利。不必说，这种舍利和死人的骨灰被称为舍利，当然是完全不同的。
基督教与佛教的比较---祖先与亡灵崇拜的研究（转载）
根据近代宗教史学者、民俗学学者、民族学学者，以及在土人中传道的宣教师们等的研究报告，我们知道在这个地球上，除了中国、日本，以及受了中国文化影响的其它亚洲若干国家人民，十分郑重于敬拜祖先的灵和亡灵以外（注），其它如印度、埃及、波斯、罗马、希拉、古巴比伦、非洲、欧洲、美洲、澳洲等地，都或曾在古时有过亡灵崇拜的行为，或迄至今日有些地方仍保守着这种风俗。从下列所举的例子看来，我们能知道祭祀祖灵和亡灵决不是汉民族独有的仪礼，别人也有同样的习惯。
注：在宗教学上凡死人的灵都可称为亡灵，其中可能包括自己代代祖宗的灵、父母、伯叔……甚至自己的弟妹、儿女、朋友和国家中的名人英雄等的亡灵。所谓「祖先」当然是仅指自己的祖先之灵，在宗教学上，常用「亡灵崇拜」一术语来包括一切值得自己敬拜或思慕的死人之灵。祖先崇拜（ANCESTOR-WORSHIP）俗称拜祖宗一语，如严格言之，只指祀祖灵。但事实上，在世界各民族问，每当祭祀祖先时，不单只祭祖灵，而大都也包括一切与自己有关的亡灵在内，所以「祖先崇拜」也可称作亡灵崇拜，「亡灵崇拜」中也包含蓍祖先崇拜在内。在本文中常将「祖灵」、「祖先」和「亡灵」一起使用。在「祖先崇拜」中是包含有其它亡灵在内的，这点敬请注意。
各民族间的祖先和亡灵崇拜
一、欧洲与亚洲的祭祖风俗
当古代印度人拜祖灵或亡灵时，不像我们中国人只向着那看不见的嗑头跪拜，印度人是先选择三位活着的婆罗门僧侣，作为祖灵或亡灵的代理人，家长将所有应供给祖灵的食物和礼物，都统统送给这三位僧侣，算是祖灵已收下了这些东西。但这三个人是被严禁再拿这些食物和自己的朋友吃喝快乐的，祭毕后，婆罗门僧侣的身上便被带有各种「禁忌」了。以僧侣为亡灵的代理人，或在祭祀时以一部份食物当归于僧侣的风俗，在世界各民族间都有相似的痕迹可寻，也许这和并不实际从事生产劳动的僧侣之生活有关亦朱一定。（在中国古代祭祖时，常请自己的小辈坐于高堂，扮成祖先，享用饭食，这叫做「立尸」，与印度风俗极相似。）
古代波斯人称祖先为 Fravashi，他们是守护灵，在战争时能令子孙们百战百胜，凯旋而归。在农事上，促使风调雨顺，五谷丰收。在家庭中，保护一家繁昌，代代不绝。每当波斯历的年终时，活人也想起祖先来了，于是在阳历的三月十日起至二十止的一段时期中，相信祖灵们都要从那个世界回来老家看看。于是子孙们在此时，如同中国人举行盂兰盆会般地，忙碌着为亡灵预备食物及衣类等等。但当祭毕以后，又照例举行送出亡灵的仪式，请他们回去，以免在老家作祟。由于古代人大都相信亡灵是污秽的，可恐怖的，应是敬而远之的缘故，在各民族间都有各种送灵出去的仪式，清除房间和屋子的习惯，中国人亦不例外。
古代罗马人把祖灵 Dii Manes 看成是家族中的一员，且承认死者的权利，祖灵是一家中的氏神（Lar Familiaris），每逢二月十日至廿一日止，在民间举行祖灵节 Parentalia，最后一天则是国家的节日，在这十一天中，家家户户都挑选适当的日子前往扫墓（上坟），在坟前插上玫瑰花和紫罗兰，供奉乳、油、蜜等。此时活人都在坟前坐下吃喝，并相信祖灵亦一同参与这顿美餐。在廿二日，是罗马人的家族集合日，招请祖灵和亡灵一同和活人吃喝快乐。从这点，我们可知道祖先崇拜实在也和家族间的「血缘」颇有关系的，藉此，子孙们也能团结一致。似乎在家族制度越牢固的地方，祖先崇拜也是越兴盛的，罗马人也和中国人一样，不忘记供养那些所谓没有子孙，饥饿于饮食的游魂和孤魂的。在十一日与十三日中，特别为此设立孤魂节 Lemuria，这个和中国的「施饿鬼」相类似。
古代希拉人在 Aathesteria 时也有祭祀亡灵的习惯。在 Anthestrion 月的第十二日，是新葡萄酒开瓶之日，不单大人们垂涎三尺，欢欣若狂，连孩子们也都不去学校，在家一起吃喝快乐。但在第二天的十三日，喜气便突然消去，而换成阴气惨惨的祭祖宗了，摆设食物、葡萄酒、水果等招请回家的亡灵。祭毕后，家长却又战竞地向祖灵们喊着说：「灵魂们啊！请出去吧！Anthesteria 已经完毕了！」
西伯利亚的士民「伏由库」人，也是常常追想思慕亡灵的，他们竟常将自己吃剩了的食物放在后院供养他们。另又在收割饲草前，照例举行以死者为主的大宴席，此时，在桌上多放一份或数份死者的餐具，由家长或长老于祷告后，右手高举盛满了酒的杯子向亡灵们致辞道：「曾在此世住过的父亲、母亲、伯父……孩子们……，请你们都来吃喝自己最欢喜的东西吧！并请你们多多保护我们的孩子们（指着列席者）健康！」
这个与亡灵一同坐席，视祖灵「音容宛在」的拜祖宗很有趣。笔者的家乡杭州，是专门另设筵席供奉祖灵和亡灵的，祭祀中人人那敢和死灵一起吃喝？大人们一律退避三舍，孩子们都吓作一团，因为如果吵乱了这个筵席，或孩子们摸了祖灵所坐的椅子，将会招得飞来横祸的。原始民对死灵恐怖的观念，仍旧在此隐隐可见。
古代巴比伦人看亡灵 Lil 是一种恶灵，他是嫉妒活人，同活人作祟的可怕的幽灵，所以要常常向亡灵供奉食物等安慰之。巴比伦人又将徘徊在坟墓附近的灵称作 Ekimnra，另相信在一切所有的活物中都有一种叫做 Zi 的灵存在着。古代埃及人也把灵分成三类，其中的 Ka 相当于巴比伦人的 Zi，人死后的灵魂叫做 Ba，这个 Ba 形如青鹭，是住在Osiris 神天国的主体。但不单亡灵是 Ba，连天上许许多多的神明亦都是 Ba，但诸神的灵却另被称为 Khu。这个人死了即变成神的思想，印度和日本也都是一样的。以上巴比伦和埃及人的多魂多灵思想，和中国人的「三魂六魄」说十分类似。其实，在古代许多民族中间，都相信死者的灵是复数的，是散在于各处的，如在死去时的床边，坟墓中，树林的顶上（在看望着子孙），阴间中，或在天堂已成了神云云。
根据 Allen 氏的报告，New Caledonia 人所崇拜的神，其实便是他们的祖先。祖先的遗物都成了含有某种力量的「咒物」而大受活人敬拜。（佛教高僧的遗骨灰，被建造成塔安置其中亦广受人民崇拜）。在他们中间叫做 Tara 的神的名字，原是「死人」的意义。酋长在祭祖时常祈祷叫着说：「慈爱的我祖啊！请吃这些东西，并祝福我们的孩子们！」（Allen "Evolution Of The Idea Of God" pp.33,34,71）
非洲的 Zulu 族人民以为「打喷嚏」系是祖灵来临，而感到有祖宗的加护而快乐万分。（中国和日本人以为打喷嚏是有人在论及自己，或赞美，或批评）。宗教史大家 Max Muller 说，Zule 族的宗教不单是由拜祖宗而起，连他们的日常德行也是由于祖灵崇拜而规定了的，这族人常常叫着说：「我祖的灵啊！请你救救我啊！」（Max Muller "Anthropol gical Reigion" pp.281,287,288,911,916）这有点像中国人着急时呼叫皇天和已死的父母之灵救我一般。难怪英国的H. 氏和其它若干宗教学学者，要主张亡灵崇拜或祖先崇拜便是一切宗教的起源了，但笔者却不以为这是绝对的学说。其它，如澳洲的土人，新几内亚一带的土人，美洲的印第安人之中，都仍大都保守着祖灵崇拜的风俗，在此不拟一一举例。
二、诸圣节与万灵节
论到今日欧洲各国，由于人民大都信奉基督教（天主教在内），崇拜一神之故，大家已不再举行什么祭祖的仪式了。但当欧洲人民未接受基督教以前（或说基督教传入欧洲以先），大概是和其它原始民一样，曾举行过亡灵崇拜的。从今日尚留于世的「诸圣节」和「万灵节」来看，或多或少可能予以证明。
在今日欧洲社会，每年十一月一日定为「诸圣节」（All Saints Day），自九世纪以来，罗马教会便规定了这个节期。英国教会亦在此日，希拉正教教会，以圣灵降临节后的第一个主日为此节。所谓诸圣节是纪念基督教中已死去的诸圣徒，虽没有崇拜祖宗那样来得厉害，但仍免不了有纪念死人的观念在内。这个诸圣节大概是由古时民间拜祖宗的信仰变化而来的。
除诸圣节外，在天主教会更有「万灵节」（All Souls‘ Day），日期在十一月二日，（如碰到是礼拜日，则改为翌日举行）。在这天，好象中国的和尚在盂兰盆节时，超度死灵出地狱一般，罗马教会被准许举行三次弥撒，为堕落在炼狱中的灵魂祈祷，求救。这个炼狱思想和佛教的「中有说」十分相同，以为人在死后七七四十九天中，被放在转轮回前的阶段中，如能予以超度，则能获救云云，但今日大多数僧侣解释成这个超度是为安慰活人，并非为死者。这个万灵节的行事自第十世纪以来，便在本泥狄克修道派势力较强的法国和意大利北部一带，同派信徒的家庭中举行。以后大家群起仿效，由于人情所致（？），自第十四世纪以来，便被罗马教会予以公认。更自一九一五年起，在万灵节中特准可举行三次弥撒。在这天，除在教堂内有讲道外，并一齐举行扫墓，各地方均有各种不同的行事。在墓前点烛，以及烧起葶的十字架时，均令人不得不连想起盂兰盆会来了。日本东洋大学教授渡边照宏氏以为这个万灵节原非基督教的节日，而是一种民间信仰，在不知不觉中，古时的民间仪礼终于跑进了基督教中，变成了种种形式残存于教会之中。（氏着「死后的世界」一二○页）
三、中国人的祭祖
论到中国人的祖先崇拜，已是人人知道，似乎不必要再多说了，但笔者略有自己的看法，特简述如下，以供参考及请指正。在我国，大致在清明、盂兰盆会、冬至和死者命日等的四次外，举行扫墓祭祖。除了若干家庭天天殷勤地在死者牌位前供奉饮食外，其它大多数的家庭除在这四次外，是不祭祖宗的。除这四次以外，祖灵和亡灵似乎无须要人间烟火。不必说，中国人的祭祖主要是根源于儒家的孝道教训与民间信仰的传说，以及中国的家族血缘关系而来，当中国进入文明社会，儒教的「孝经」问世，儒家的孝道思想广被宣扬以后，中国人的祖先崇拜已渐渐进步到因思慕追远祖先而祭祖的地步了。但在若干地方，仍没有完全脱离如民俗学者所说的害怕亡灵的观念。不管「孝经」的作者是孔子，抑是曾于，或是别人记述了孔子对曾子所讲的道等等的各种意见如何，孝经最后的一章明白地告诉了生者对于死者应尽的责任如何。「子曰，孝子之丧亲也，哭不依，礼亡容，言不文，服美不安，闻乐不乐，食旨不甘，此哀戚之情也，……春秋祭祀，以时思之，生时爱敬，生事哀戚，生民之本尽矣，死生之谊备矣，孝子之事终矣。」（「孝经」，丧亲章第十八）。但儒家虽劝人要春秋祭祀以时思之，但并无说明亡灵现在何处，或将从何处来享受人间祭祀？这个问题只有交给佛教来解决了。笔者以为一直要到隋唐时代，密教兴起，佛教广行了盂兰盆会，以及推广了六道轮回、阴间地狱等思想后，中国人民在向来漠然的死者仪式和思亲祈福的祭祖仪礼上，更被添上了什么目莲救母，举行盂兰盆会可以拯救祖灵在地狱倒悬之苦，有宗教性和醒世作用的神秘色彩了。渡边教授说：「在唐代时，密教的豪华仪式和样式输入中国，也影响了死者仪礼的样式。但由于中国人一向尊重祖先以来的葬礼，借着佛教的葬仪在很久时期未被一般化。普及于民间之时，大概已在宋代以后了吧！」（「日本的佛教」一○六页）。
中国的道家在祖先崇拜一事上，也不甘示弱，他们也急忙地制定了「中元节」，以便和佛教的盂兰盆会争个高低（？）。道家道，正月十五是上元，是赐天官紫微大帝，判断人间祸福的日子，七月十五日为中元，是赦罪地官清虚大帝，监察人间罪恶的日子，十月十五日是下元，是解厄水官洞阴大帝，巡察人间的日子。道家在中元节原是举行敬神的祭典，但以后却变成了亡灵来日（中元为阴生之日）以及敬鬼、请鬼和施鬼的亡灵崇拜和祖先崇拜了。这大概是道家为了适合一股人民的胃口之故。在日本，中元节是像中国中秋节般大家互赠礼物的（中秋节则不赠）。
另据台湾佛教徒张文进氏的意见，在中国民间所信的七月初一日起开鬼门，七月廿九日关鬼门的信仰，原是中国民间的传说，他又根据百科辞典第五卷第二九八页所载，七月十三日用麻壳在门前点火迎亡灵回来，七月十六日用火送亡灵回去，起源于「周礼」。无疑地，在「周礼」中所载的几与古代其它民族，相信亡灵要在某一时期回来，予以欢迎并送他回去一样。张氏继续引用「重增搜神记」及「明一统志」所载的开闭鬼门的传说，并予以反驳之。他说唐肃宗至德年间，目莲尊者渡海来青阳九华山，食白土，年九十岁才死，为地藏王菩萨，地藏王菩萨管理十殿阎罗，发大慈悲心，于每年七月初一日起至月底止开鬼门放众鬼出来，接受人间供奉，此种俗说根本与佛教无关，不知是什么人，藉目莲尊者的名义捏造了这段故事，原来目莲尊者的年代，至唐肃宗时已差一千多年，岂有目莲尊者来九华山的道理……。」（台湾佛教「觉生杂志」，一九五七年九月一日刊）
因此，我们或可说，今日中国人的祖先崇拜是由儒家、道家、佛教、古来民间信仰，以及其它各种传说附会等携手结合而产生出来的。从「宗教学」约立场来看，也许是一种最复杂多端的祖先崇拜和亡灵崇拜的形态了。
祖先崇拜仪礼的共同点
虽不是一式一样，但在民族间的祖先崇拜仪礼中，是能够发现其共同点的。
一、各民族间几乎都有祖灵要在某一时期回来的传说，此时子孙们摆设筵席供奉他们。子孙们又都规定在一年中的最适当日期，去死者的坟墓参拜，这些日期大都选在春光明媚、秋高气爽、新酒酿成、秋收前后和年关岁尾等在农耕中重要的节期时。
二、凡欢迎祖灵和亡灵回来享受人间烟火的人们，大都不欢迎这些亡灵就此常住家中不走。祭祖毕后，便速速地用各种方法送亡灵回去，以免他们在家对活人不利（？）。所谓「祓除」（exorcism）的行事都在这时举行。
三、当欢迎亡灵回来时，各民族间又大都同时举行施饿鬼、与其说是同情这些饿鬼没东西吃，予以安慰，毋宁说是害怕这些凶狠狠的饿鬼因嫉妒亡灵，或妨碍他进入家中，或动手抢东西吃而才另设祭坛的。不单中国和日本有此祭饿鬼，全世界各地都有类似之例。
四、在迎祖和送祖时，各地都少不了「火」这个东西。「火」自古代起便被信有防魔驱邪之力，借着火，诸种食物及道具又能送至诸神或死者手中。对于亡灵，火又有发光照耀离暗入明的功效。故在人死时，在其头和脚旁置灯明，免其在黑暗中行走，当欢迎亡灵回家时，大都用火接他回来，免其走错门路。当送他回去时，又用火。笔者以为这时的火之功效大都含有驱邪的观念较多。
五、民间习俗的祭祖，以后其一部分常被新起的强力的宗教所吸收合并而去，以后只能见其痕迹罢了。例如中国原有的民间祭祖及七月间开闭鬼门关等的传说，被佛教的盂兰盆会所吸收，到今日，已有许多人竟弄不清楚那个是佛教，那个是民间信仰了。欧洲的古代祭祖宗习俗大概在以后进入天主教中而成了诸圣节和万灵节了。
「盂兰盆经」及盂兰盆会起源考
在中国人的祖先崇拜上，演着最重要角色的莫过于在七月间举行的盂兰盆会了。其时民间相传一切死灵都要从地狱回来与家人团聚，几乎家家户户都设宴供奉死灵，并数家或数十家联合起来延请和尚道士前来举行各种宗教行事，以超度死灵。在杭州的每条街上又可看见挂满了各种纸制的衣裤以及供僧道所用的高台。在这段鬼节，孩子们都被禁止在夜间一人游玩，免被恶灵所害。关于「盂兰盆经」的内容，略论如下。
一、盂兰盆的意义?据佛教说，佛陀的十大弟子之一的目莲，在某日以神通力观看已死母亲所在之时，不知为何原因，她竟坠落在地狱之中受着倒悬之苦。目莲见此惊而又悲，立即向佛陀请教拯救母亲之方法。佛陀答道：「母亲受着倒悬之苦，是由于生前有着贪欲的行为所致，你必须代替母亲积下能从这苦界救出的善行不可。为此，可在每年七月十五日两安居完毕之日，同所有比丘供养百味饮食，并请念经，藉此功德便能获救。」目莲照此而行，母亲终于被拯救了云云。据说，这就是目莲救母的故事，也是举行盂兰盆会的根据，但这部「盂兰盆经」早经日本学者公认为伪经，是由中国或中印和尚合作为迎合中国人孝道思想而写的。
按「盂兰盆经」梵名为 Ullabana-sutra，相传为西晋竺法护所译（但在出三藏记集中已失译），但在佛教经藏中另有类似的两译本，「报恩奉盆经」（失译）和「大盆净土经」（见法苑珠林第六十二）。后者大概是盂兰盆经的异本。据望月信亨博士等所着的「佛教大辞典」解释，Ullabana（盂兰盆）是由有「倒悬」之音义的梵文 Avalambana 转讹而来的。唐朝大慈恩寺玄应于贞观末年奉敕所着的「一切经音义」中也主张「盂兰盆」系言讹。正言之，应曰鸟蓝婆拿，译成倒悬……旧时称盂乃贮食物之器的意义，实系错误」云云（按：「一切经音义」共廿五卷，系校正了四五八部经与律，对译梵文，并对难解字句、名目予以注释的书籍）。原来，「盂兰盆」三字实在是从 Ullabana 音译而来，将 bana 译成「盆」的汉音而已。池田澄达氏的研究结果，主张 bana 相当于「盆」，故并无什么「器」，「贮」的意义在内。（「宗教研究」第三之一「关于盂兰盆经」）在异译「报恩奉盆经」中单说「尽世甘美以供养众僧」，并无「以着盆中」之语。再者。此异译本用结语「目莲比丘一切众欢喜奉行」，「盂兰盆经」虽也用结语「此大会大菩萨皆大欢喜，而目莲悲啼声释然除灭，是时目莲之母即于是日得脱一切饿鬼之苦」。但在此经的形式的结语完毕后，又再复述道：「尔时目莲复白佛言，……以尽世甘美安盂兰盆中」等语。这些多余的句子促使了望月信亨博士疑惑丛生，因而他主张说「即使此经被断定全非伪经，但至少可说这些句子是在中国被添上去的。」（见佛教大辞典第二四四页），但根据同辞典的「伪经」项中，却把这部盂兰盆经列入伪经之中（此辞典由多数佛教学者共编而成，全书共八大卷七十余页，为佛教辞典中的王者）。
原来在中国的佛教中，曾出现了许多由无名氏写成的不合佛教思想的经典（印度的佛经除论藏外，也是没有作者名字的），这些东西的内容大都调和妥协了儒道两教和民间信仰，佛教称此为「伪经」。在东晋前已发生了此现象，在出三藏记集第五所引安公疑经录中曾列有伪经「宝如来经」以下廿六部三十卷，以后伪经仍是有增无减，越来越多，当唐代时有门佺、智升等僧侣出来整理，辨别真伪。当唐贞观年间，已有伪经四百余部，一千五百余卷之多了（详情请参阅拙著「佛教学研究」第五章第五节之二）。虽然今日大多数的日本佛教学者认盂兰盆经为伪经，非印度原有之物，但中国大多佛教徒们仍不加以研究，以此经为「正典」，且作为盂兰盆会的根据。
从本经的注意孝道来看，本经在中国著作的一说几无疑问。笔者以为此经或由印度僧侣和中国僧侣共同合着而成，或由精通梵文的中国僧侣所着亦未一定。兹引用本经之数语以作本段的结语。「是佛弟子修孝顺者，应念念中忆父母乃至七世父母，年年七月十五日，常以孝慈亿所生父母，为作盂兰盆，施佛及僧，以报父母长养之恩。」（盂兰盆经）
二、盂兰盆会的起源?根据渡边照宏教授的意见：「释迦牟尼的教团是纯粹的修行者的集合，与宗教仪礼––生死吉凶时的仪式和咒术毫无一点关系，这是由于跟随佛陀的人们其真诚的宗教态度所致，能保持了这纯粹也是由于古代的社会环境所造成。原来，印度人或个人或社会，在各种机会中需要宗教仪礼，如缺少了则简直不能活。为这个目的而有了世袭的职业的宗教家婆罗门。因此，在宗教仪礼上，佛教僧根本没被人请求过。」（「佛教」一八八页）渡边氏说得不错，在释迦的原始佛教教团中是严禁为死者举行宗教仪礼的，但自佛陀死去后，后世的无神论的理论到底满足不了信多神多鬼的印度人民的需要，有关死的仪礼也逐渐钻进到佛教教团中来了。但无论如何，没有什么客观的证据，能证明在释迦的教团中曾举行过像中国的盂兰盆会的痕迹。连盲目信盂兰盆经是「正典」的台湾佛教徒张文进氏，在某次佛教布教员讲习会中也主张中国现有的盂兰盆会根本与原来的意义不同。他说：「我们知道在印度古时，就有这一种的祭典是发源于释迦佛降生以前的，意义是庆祝平安，就是在雨期中已平安度过，而又要进入干季，要开始活动的庆祝（按印度旧四月起至七月止为雨期），而在佛在世时再加入阿难说（请看盂兰盆经）及目莲说，而形成为盂兰盆会的行事，是申明佛的孝道及施舍供佛及僧的法要，用盆盛五果百味及种种日用品送给僧伽的节分，其用意是在舍悭贪及孝养父母为宗旨，这个行事流传到我们中国来，其目的就变相了。」（「如何改善农历七月十五日的拜拜」佛教觉生杂志，民国四十六年九月一日刊）。笔者假定在印度曾有过此节，并也有此盂兰盆经，但这个根本和今日中国的盂兰盆会的性质迥然不同，已经离这部「正典」十万八千里远了，这个行事的「变相」似乎也太厉害了！与其美其名曰「变相」，毋宁老实地说盂兰盆经和盂兰盆会是迎合了中国人的骨口，都是在中国诞生的东西为妙！但恐怕张氏不知这些原因，所以仍旧以假为真。
张氏在同文中斥责民间所传祖灵和亡灵回来的信仰是与佛教无关的，他说「每年七月初一起至月底止开鬼门放鬼出来受人间供养，此种俗说根本与佛教无关……。」这几句话他说得对，这到底是古来的民间信仰，不应推到佛教身上去的。但事实上却又相反，佛教自唐代后即顺水推舟，为了适应一般人民之需要，而竟靠着这盂兰盆经为本，拉拢了民间开闭鬼门的传说，在七月十五日大行其各种所谓救度死人的祭礼了。说也可怜之极，时至今日，大多数中国人还都被蒙在鼓里，每逢盂兰盆会时，照例延请僧侣为亡魂超度（部份佛僧虽知这种超度无用，但都将错就错，以博得生活费用），但竟做梦也想不到这个原与佛教无关，不单祖先和故人之灵不能从地狱被救出来，自己还白费一大堆心血与金钱呢！今日不少僧侣大都解释替死人念经，不是为要超度死人，而是要死者的亲友藉此更精进于佛道，以致获得解脱，但一般人民却并不如此想，既不为死人，何必要花钱请人念经呢？
其次，盂兰盆会在中国社会到底起源于何时呢？是否在第一世纪汉朝时便和佛教一同传入了中国？关于这点，可谓异说纷纭，没人敢下正确的结论，兹举数说如下：
盂兰盆会在中国开始于梁武帝大同四年（五三八年），相传在同泰寺最初陈设盂兰盆斋，当初唐时，此法已广及官民之间。（望月信亨「佛教大辞典」） 我国盂兰盆会起源，是在唐代宗大历元年（七六六年）七月十五日赐盂兰盆于章敬寺举行兰盆圣会为盂兰盆会的起源。（张文进氏，见同「觉生杂志」） 梁朝高僧宗怀说：「荆楚岁事记所记，七月十五日僧尼道俗于本日举行盆会」。（梁朝起自五○二年至五五七年。属南北朝时代，离唐代宗约有二百余年––龚） 「七月丙戍，内出戍兰会赐章敬寺，设七庙神座，书尊号于幡上，百官迎谒于光顺门，自是岁以为常。」（资治通鉴卷二百廿四，唐纪四十，「佛教的根本真理」七四七页，宫本正尊。这个七月系指唐代宗大历元年（七六六年）的七月––龚） 佛教密教僧不空金刚（Anngha Vajra）着眼于景教的为死人祈祷，而于七六六年开始了为死者法会，盂兰盆会亦于是时开始。（沟口靖夫，「东洋文化史上的基督教」二一九页） 赞成不空金刚开始了盂兰盆会的另有a、挪威艾香德博士 Dr. K, L Reichelt。（中国佛教的真相及其传说）b、日本景教权威佐伯好郎博士。（The Nestorion Monument in China）c、日本道簇泰诚牧师。（见氏着祖先崇拜与基督教）
另据若干有关中国佛教的日本学者著作，大都采取此节起自唐代说，在梁朝时在佛教寺院中也许曾举行过盂兰盆会亦末一定，但根本没受人注意。直到唐朝才受太宗（？）所鼓励，先施行于各庙宇，然后才逐渐普遍于民间的，此时也许已是宋代了。唐朝的皇帝虽然对各宗教（包括景教祅教等在内）宽大为怀，但各宗教似都已成了帝室的御用品，各宗教都要为皇帝祈福。当七四二年天宝初年时，唐玄宗曾令大将军高力士到景教寺院中供奉了太宗、高宗、中宗、睿宗、玄宗等五代帝王的肖像。玄宗重儒教亦尊重祖先且亦为自已幸福，故有此举，在当时长安的寺院大概也供奉了帝室的肖像。四年后，七四六年（天宝五年）密教僧不空金刚从印度等国带来了约有五百余部的密教经论至长安后，更替佛教增加了神秘的咒术和祈祷思想。当上元元年，七六○年肃宗时，不空在大兴寺大建道场，举行息灾增益之法事，并祈祷郡凶除灭及圣寿无疆。肃宗后即代宗，张文进氏和宫本正尊博士及沟口靖夫教授等考证主张在这时开始盂兰盆会一事，大概极有可能，因为替死人祈祷的思想在此时业经成熟之故。笔者以为如果没有不空金刚传来神秘莫测，多神多鬼的密教思想，说不定盂兰盆会不致于在中国如此盛行了。因在唐代最有势力的天台宗和禅宗的教义，都是和中国盂兰盆会的内容水火不兼容的。
至于基督教方面的学者，如艾香德博士等所主张的不空金刚从景教学得替死人祈祷，而后开始了盂兰盆会的学说，是极有研究价值的。正如日本的若干净土宗学者们曾向我表示过，唐朝的净土宗善导大师或曾受了景教的影响亦未一定的意见一样，笔者以为不空曾受景教感化一说，并非是不可能的，盼望他日有人对此作更深入的研究！
要言之，我们现在或可说，盂兰盆会的祭典起于唐朝，普遍于宋代，大概是不会错得太厉害的。此盂兰盆会之始离开佛教初入中国时已过去了六百年左右（据佛教说，在纪元六七年佛教入华），至少在这段漫漫的长日子中，我们的祖先是不知道什么盂兰盆会的（汉代以前当然不必说了），当然他们根本没在七月十五日请过僧侣，为自己的祖灵和亡灵超度过。所以今天如有人以为基督徒不举行盂兰盆会，便是不救祖灵出地狱倒悬之苦，大逆不孝，对不起祖宗，那末，说这些话的人该怎样来对付活在唐朝以前的我们的祖宗呢？
崇拜亡灵的原因
古代世界各地的人民，连中国人也在内，为什么要崇拜祖先或亡灵呢？关于这个问题，综合宗教史家、民俗学家和民族学家等意见，约可分几点如下：（请注意，这是近代才有的新学说，在欧美及日本各大学都讲。）
一、由于精灵崇拜而来
古代的人民对于睡眠中的梦见与远地亲友会面，以及癫瘑或是令生起失神状态的疾病，或其它的精神病患等，都信是由于肉体内的另一种灵体活动所致。古代人对于死更是觉得神秘莫测，不可思议，如不是灵体离开了肉体而是什么呢？这种种的思考促使产生了灵魂和精灵等思想。在原始民中所信仰的神灵的来临 Possession，神灵的感应 obsession，驱邪 exorcism，和禁忌 Tabu 等的现象，也随着而生。澳洲的土人中相信孩子是精灵（spirit）的作为所致。在中国民间流传说不孝子女和恶妻等都是由某种恶灵投胎，同自己报复而来的。在旧小说中常记有一个灵魂曾投胎数次，而成为某人某人，这都已含有了佛教的轮回思想在内了。一俟原始民相信有精灵存在于宇宙以后，对于祖灵和死灵的崇拜亦随着而起了。原来，最原始的原始民，相信日月星辰、山川草木、鱼虫禽兽等都是有能力的东西，人民均直接跪拜之，此时尚不能分别出物与灵的存在。以后稍稍进步一点，原始民不再直接拜这些东西，而是崇拜在于这些东西（或一部份）里面或后面的「灵体」了，此曰「【口兄】物崇拜」。据日本宗教学权威加藤玄智博士意见，当原始民有了能够分别出「灵」和「物」的意识，将精灵从【口兄】物崇拜抽出，予以单独或集体崇拜以后，便产生了祖灵和亡灵的崇拜了。他说：「这是属于第二期进步了的天然崇拜阶段，或可列于【口兄】物崇拜，或稍稍更进一步。」（「宗教学」九三页）说也稀奇，有高度文化的中国，时至今日，在不少人民中还保留着这个属于原始民的咒物崇拜，大山巨河、奇树怪石，以及死者的遗骨……等等，莫不香火隆盛，广受敬拜。
二、由于对亡灵恐惧而来
古代人民大都对死者怀着恐惧的心灵，他们以为亡灵是在嫉妒活人的，亡灵要加害活人，常常作祟的。凡一切的疾病痛苦以及遭遇不幸的事件等都系亡灵在背后捣乱，作祟所致，再如碰到旱魃、水灾及凶年时，亦相信是某种精灵在大发雷霆的结果。（印度的外道迦罗鸠驮迦旃延（Kakuda Katyayana）竟主张当「自在天」快乐时，众生快乐，「自在天」发怒时，众生苦恼，一切祸福都系「自在天」所作所为。）特别是碰到不自然而死去的灵（如被杀、自杀、突然死去），都成为恶灵，恶灵不单要加害生前的对方，更会害及第三者，因他不满意自己死去的缘故。由于害怕，恐惧亡灵作崇加害，活人于是便不得不设法讨好，献媚亡灵，供奉食物等等，以求安全。这不单为死者有东西吃喝，实在是为了活人自己安全幸福之故。当人死去，出棺以后，即刻用盐撒遍房内全地，并用扫把清扫屋子，请祭司（和尚道士等等）作法驱邪等活动都被信是由于嫌恶亡灵惧怕亡灵再回来之故。当棺材自家中被抬至坟场时，常是要在街上东转西绕，然后才去坟场，据民俗学家意见（如日本大谷大学五来重博士等），这也是怕亡灵认得路再回老家之故。在原始民中，甚至今日的若干地方，亡灵大都被想成是污秽的，可怕的。Ankermann 氏说：「民俗学所提供的证据已是十分丰富，对于死者祭祀的起源，如求自『由于对死者恐怖而起』，已是没有什么可疑惑的了。』（「宗教史大系」二五页）
三、由于对亡灵爱慕而来
祖灵和亡灵虽是可怕的，甚至污秽的，但却是值得爱慕的，看起来似乎和第二点发生矛盾，但实际上确在多数地方平行地实行着。死后经过一段时期，亡灵便失去了个性而变成「祖灵」，以后便成了家庭和乡土的守护神，保佑着子孙们的幸福和安全。每逢一定时候，亡灵要回来，其时，子孙们预备吃喝之物，供奉祖灵而使他们得到快乐。这时候的祖灵已变成了一种「力量」Power，对人们有益了。子孙们每逢远行他方，或制定新的未来计划，或遇到突发之事不能贸然予以解决之时，往往便向这个「力量」祈求庇护、指导与乞赐善策。难怪 G. F. Moore 教授主张在中国人的祭祖仪式中，含有这个祈福的成分较多，和埃及人的单向死者供物意义不同（「宗教比较史概论」五一页）。
笔者以为中国人的较多向祖灵祈福，请求庇护，视祖灵为一种「力量」，大概由于在佛教传入中国以先，人民并无什么具体地可足以敬拜的「神」存在之故，而不得不将全副精神集中于亡灵上去了。所以中国人的祖灵有时已代替了「神」的地位，几乎握有掌管生死祸福的权力。但一当原为无神论的佛教在隋唐时期兴起了类似拜神的观世音菩萨和阿弥陀佛等信仰后，一向在宗教上没依赖的多数人民，便纷纷由人文主义倒向这些佛教的「神」去了。所谓「家家弥陀佛，户户观世音」的祟拜信仰（在宗教学上可称此为「多神崇拜」）能在中国民间普及，实也有其最大原因的！
大概越在高度文化的社会，对亡灵恐惧的成分越少，毋宁说，这时的祭祖含有更多的「亲爱追慕」祖先的观念在内了，人的智识一开，对死亡以及疾病，不幸等事发生的解释，也和原始人不同，以为自己所爱的父母及亲友虽已死了，那会来向我作祟呢？但是，这不过是一部份人的看法，时至今日，甚至在中国人中间，还隐隐地残留着对亡灵的恐惧。只要一看人死后请和尚道士来驱邪，以及盂兰盆会后急急地设法赶鬼回去等的行事，便知其一斑了。
在此再附带说一句，祖先崇拜的仪礼也往往是夸示家世权力的一种手段。凡拥有足够向世人显耀家世的人们，大概更多注意祖先崇拜的仪礼。
基督教不拜亡者的原因
基督教到底由于什么原因要禁止人去祭祀亡者呢？她的根据在那里呢？我们如果查考全部圣经思想，便能明白这些原因了。
一、在圣经中，上帝吩咐人说：「除了我以外，你不可有别的上帝。」又说：「不可跪拜那些像，也不可事奉他。」（出廿 2–5）基督教把这个吩咐列为十诫中的第一诫和第二诫，由此可知其重要了。是的，宇宙间只有一位上帝，他是耶稣基督启示给人类的上帝。祖宗的灵和其它亡者的灵虽是一种灵体，但绝不能与这位最高的上帝相比。我们既有了这位上帝，不单不准再去拜其它的灵体，其实，也没有需要再去拜祖灵和亡灵了。因为我们已知道有一位真神，便不再像不认识上帝的人那样去崇拜亡灵了，圣经又说：「然而我们只有一位上帝，就是父，万物都本于祂，我们也归于祂，并有一位主，就是耶稣基督，万物都是借着祂有的，我们也是借着祂有的。」（林前八 6）
二、原始民和今日许多的人，由于不明白在宇宙间有一位上帝可以完全依靠仰赖，反而去向死人求救，同亡灵们祈求幸福与保护引导，这是活人求死人，多么的可怜啊！但基督教的圣经却明明的告诉我们说：「我们生活、动作、存留都在乎祂。」（徒十七 28）「祂」是指上帝而言。不错，惟有这位有权能的上帝才能管理引导我们。至于由人死去以后变成了鬼的灵，那有力量来庇护活人呢？每年盂兰盆节或死者命日等日子时，岂非还要请和尚来超度拯救他们不是？这些「自身难保」的亡灵那能值得活人去依靠呢？圣经又告诉我们说：「你们要靠着主，依赖祂的大能，作刚强的人。」（弗六 10）这位主便是耶稣基督！
三、根据民俗学家们的意见，原始民以及今日许多人以为人死了变成鬼，而这些鬼魂会作祟，会害人，所以活人因惧怕他们而不得不祭祀他们。不管这种说法对或不对，但基督徒是不怕任何黑暗世界的灵体来作祟和捣乱的。因为我们确信着天地万物和宇宙中一切可看见和不可见的世界，鄱在上帝的掌握管理之中。只要一看昔日耶稣的赶鬼，平静风和海以及奉主名赶鬼的门徒们所行的神迹，便能证明主耶稣有降伏恶魔鬼怪的莫大权力。
请注意，基督徒不是不信有鬼，而是靠着耶稣再不怕鬼来搅乱什么！因此，我们便无需再小心翼翼地祭祀敬拜亡灵了。有几处圣经的话说：「上帝若帮助我们，谁能敌挡我们呢？」（罗八：31）。又说：「祂救了我们脱离黑暗的权势，把我们迁到祂爱子的国里。」（西一 13）「祂」是指上帝，「爱子」是指耶稣。
四、圣经说：「除祂以外别无拯救，因为在天下人间，没有赐下别的名，我们可以靠着得救。」（徒四 12）「祂」是指耶稣。耶稣牺牲了自己，钉在十字架上，后复活升天，成了我们的灵魂救赎主。我们敬拜耶稣，是由于祂是上帝，是我的救主之故，我们借着崇拜，也多少表现我们一点对他的救恩感激之心。但与我们曾经虽有过关系的亡灵并不是我们的救主，他们并未在救赎我们灵魂的事上伸过一个指头，事实上，他们也无能为力。基督徒只敬拜救主耶稣，但不能敬拜与自己救赎无关的任何「非救主」灵体。
五、敬拜亡灵和他们的遗物（如和尚的骨灰––通称舍利子），以为能大获益处的思想，原是原始民及对基督教无理解之人的信仰，这种行为在今日高度文化的社会，实在显得幼稚可笑！如有人拿着「惟利至上」的观念来祭祀祈求祖宗或其它亡灵，那末，拜的人即使在其它普通学问上造谐极深，但在宗教上，他可说仍是一个二十世纪的「原始人」！
至少由于以上几点原因，基督徒是不准也不想祭祀一切的亡灵。但基督徒并非再也不管自己已死的父母或祖先了、基督徒应有自己的敬祖之法。以下是笔者个人的意见，望能作为中国基督徒在纪念祖先时参考之用。
一、基督徒可利用中国原有的清明节，冬至节以及死者命日，全家出去上坟。但上坟的主要目的不是去向亡者供奉饮食，焚烧纸钱以及叩头跪拜，祈福求益，因为这些行动都含有迷信的成分在内。基督徒的家属上坟，是去表示子孙们追思先人，在坟前不妨可插些鲜花，表示对亡者纪念之意。这个，和供饮食烧纸钱不能看为同等，因为后者含有死人在阴间需要东西吃及钱用的迷信观念在内。但前者插花仅是一种装饰及表示纪念死者之意而已。其次，基督徒家属上坟的目的，是要去察看死者的坟墓有无受风雨等侵袭而遭破损，如有，当然应立即雇人予以完整修理。这点，也是家属们对先人当尽的责任。大家可在坟前唱诗和祈祷，愿主再来时，死者也一齐获得复活。
二、在每年的死者命日时（死去那天），基督徒家属应在家中举行特别聚会以纪念追思亡者，这时，应邀请教会牧师及亡者生前的亲密戚友前来一齐参加。聚会可由家属主领，唱诗祈祷后，先请一位与死者关系较深的人（最好是死者家属中的一员），同大家简略讲述死者生前所行的美好事迹，励后辈们追随效法。以后，请牧师有一个专题演讲，例如讲「死亡与生命的意义」，藉此不单可提醒与会者觉悟儆醒，在主道中益求精进，并亦能警惕在座未信的人早日归主。这样的聚会岂非很有意义吗？
结论
佛教、耆那教和其它宗教团体的僧侣的物质生活，在印度曾获得保障，因为印度人以为对出家人提供食物及衣类等及系理所当然之事。此乃由于印度自古起便有施舍婆罗门僧能为自己积功德的思想之故，以后此思想推及于佛教及其它修道人士。今日的泰国等南方国家的佛教人民，仍多少保持着这个遗风。
但在中国和日本却不同了，那有这种「吃白食」的道理呢？自佛教传入后不久，中日两国历代的帝王、大臣等都莫不请求佛僧为自己及国家祈求幸福与安全，大多数的寺院也因此获得了庞大的山林、土地等财产施与，在生活上得了保障。再者，佛教自唐代起兼为一般人民举行死者葬礼以来，僧侣的收入更是有增无减。对此，渡边教授说得好：「在东南亚，和咒术一样重要的便是死者仪礼了……佛教僧侣虽担当了死者仪礼，但决非释迦牟尼的教团所能想到的，大概因为在中国、日本、西藏、蒙古等地，已再没有别的方法了吧！这是由于在这些地方中，通过了佛教，最初才开始有了较整齐的有关死后生活的观念。但即使是如此，以方便开始接受了死者仪礼的佛教，因此弄得动弹不得，结果却招来了僧侣的堕落，实在遗憾之至！如以方便将仪礼予以活用，对于人民岂非更应教导佛教对于生命和死的正当看法吗？佛教僧侣实在太习惯于安逸之中了！」（「佛教」，一九二页，氏为东洋大学教授，专攻印度哲学和佛教，著作颇多）
在台湾的佛教讲师张文进氏对于和亡灵仪礼有关的盂兰盆会，以及中元拜拜等亦是予以痛斥无遗，他在同一文章结语中指出改善本祭典（指七月十五日）的方法如下。「1、赠答礼，依考证是与本祭典的意义不合，又是随习之一，须要澈底消除。2、烧金纸，这一点比光复前还厉害，是本祭典一宗大的浪费，须要澈底消除。3、分散在各家庭的祭典有须要节约，防止浪费。4、各寺院斋堂须改善，因各寺院斋堂的祭典有比日据代时扩大者，请自动的节约，不要一般信者供养，只用素菜、茶果举行就可以了。综合上记各项，我们就可以知道本祭典，已失去了设置本祭典的意义，有举行等于无举行。」（见上述同杂志）他又说：「这个祭典也就是我们所知祭典中最复杂的祭典，其起源有由佛教的，有由道教的，有由传说来的，有由风俗而造成的，其中属于迷信的成份甚多。」从全文看来，张氏主要是在痛斥七月十五日所举行的佛教祭典盂兰盆会。他又不客气的批评说：「以上所记是叙述七月十五日拜拜的概略，主祭是佛教的法师、斋友及道教的道士，但现在道教已渐灭迹，变为佛教一手包办。」综合以上所知，张氏是不赞成在民间弄得闹闹哄哄的七月十五日的死者仪礼的，因它们已失去了所谓原来的意义。佛教大势已去，有谁还能挽回这个亡灵崇拜的狂澜呢？七月十五日节期，依佛教日盂兰盆会，据道教则谓中元，依据台湾民间世俗则「拜拜兄弟」。
要言之，在中国拜祖宗的人，一面以为祖宗已经成佛或在西方净土享福快乐，一面却又以为他仍在地狱中受倒悬之苦，所以在每年七月间照例请僧、道念经拜忏超度他们，然后再送祖宗重回地狱去受苦，年年如此，反复行之，如亡灵真是有灵，岂非太可怜了？
如果祖宗或其它亡灵已成了佛，当然不会再来享受人间烟火，祭他也毫无用处，如果这些灵体仍在地狱受苦，须要活人为他超度，那末证明祖宗自身尚且难保，更谈不上能保护子孙们了。请大家注意。中国人的拜祖宗决不是单出于慎终追远的思慕之念，而是混和了固有的民间信仰（鬼要在某时回来）。佛教的故事（目莲救母于地狱），道教的中元节（祭鬼），以及从民俗学所主张的其它各种原因而成的。拜祖宗的人已经被这些复杂的思想所侵，如不深加研究，则不知不觉地弄不清楚，还以为在真正地「孝顺」祖宗呢！
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