中国移动开售定制EDGE手机 十城市已部署网络

http://www.sina.com.cn 2007年04月27日 09:43 通信产业报
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-本报实习记者 孟祥初
很多北京、上海等地的中国移动用户都在无意间发现，自己的手机可以搜寻到EDGE网络，同时手机WAP上网速度也比平时明显加快，但当地移动公司至今为止并未公开提供相关业务。
有消息称，今年上半年中国移动将投入超过百亿的资金用于全面升级全国主要城市及地级市的EDGE网络。同时，从去年开始，中国移动扩容的网络设备均要求全面支持EDGE。夏新电子股份有限公司总裁李晓忠近日也向《通信产业报》透露：“4月23日，中国移动开始对外销售定制的EDGE手机。”中国移动已经确定EDGE终端入围名录，具体采购数量、型号由各省公司确定，其中北京地区4月开始集采选型。
由此看来，中国移动的EDGE业务距离正式商用已经为期不远。而与此同时，中国移动正在大规模地投入到TD-SCDMA商用试验网建设中，运营TD-SCDMA已无悬念。EDGE此时频繁出现在人们的视线里，中国移动走的究竟是哪步棋？
暗渡陈仓
对于EDGE网络部署情况，中国移动非常低调谨慎，此前对EDGE的态度一直不够明朗。但据业内人士透露，全国超过十个主要城市已经全面布局中国移动的EDGE测试网，其中部分已达到可以启动商用的程度。
目前，北京市经实地使用可以确认支持EDGE信号的地区有：上地、知春路、人大、大运村、复兴门、西单等地，主要集中在人流密集地区，覆盖范围之广让人不得不怀疑北京市已全城大规模测试EDGE网络。据业内人士透露，EDGE网络相关的终端和数据卡设备已经齐全，可随时通过促销推广相关服务，只等市场时机成熟。
但EDGE网络似乎一直颇善于“捉迷藏”。北京、上海、南京、昆明、济南等地的移动用户，很多是偶然发现E网支持，稍后即转为G网服务。据了解，大多数用户对EDGE网络的下载速度表示满意，但称其并不稳定。
商用化端倪
EDGE是介于2.5G和3G的无线传输标准，最早被加拿大和美国的运营商所使用，亚太和拉美的运营商随后加入，目前EDGE的商业部署正在全球范围内展开。其中，在未发放3G牌照的地区，移动运营商期望使用EDGE平滑过渡到3G；而已发放的3G牌照的地区为改善网络覆盖等诸多约束条件，往往将EDGE与3G共存共用。
中国国内运营商对EDGE的关注始于2004年，对EDGE的态度也经历了微妙的变化。2004年6月，时任中国移动董事长的王晓初表示会选择一、两个地区进行EDGE试验，但不会投入大量资源；2004年下半年，中国移动开始着手在部分城市进行将GSM和GPRS网络升级到EDGE的前期准备工作，同时作为新业务试点的广东移动在广州、深圳、东莞三地启动EDGE商用试验；2004年底，中国移动公开宣称以EDGE作为3G的过渡，并在广州、深圳投入运营。
2005年初，接任中国移动董事长的王建宙公开表态，中国移动将避免在过渡性的EDGE技术上投入过多资金，但承认正在测试EDGE，当年南京移动为十运会配套建设的EDGE网络也全面运营。此后，2006年9月，中国移动暗示将考虑在全国范围内升级EDGE。
目前，中国移动的EDGE业务开始正式向商用进军。先行一步的广东移动于今年1月在全省范围内大规模推出EDGE/GPRS双模网卡的促销业务。EDGE手机用户可享受3倍于GPRS的高速率数据服务，EDGE上网卡市场定位控制在800元以内。
与此同时，联通在上海的GSM网络也已正式升级到EDGE网络。诺基亚西门子网络公司中国区董事长何庆源认为：“如果3G牌照推迟发放，将会促进中国移动在EDGE的步伐。而中国联通要在G网上保持竞争力，同样必须考虑在EDGE上加大投入。”
解燃眉之急
业内分析师指出，目前中国移动大规模部署EDGE，是迫于联通CDMA1X网络数据业务的竞争压力，以及2008年奥运会迫在眉睫的优质通信服务要求。
随着数据业务需求的日益增大，中国移动推出的GPRS承载业务能力已略显吃力，而理论速度可达384Kbps的EDGE无疑成为由2G演进到3G的最佳跳板。“中国移动在3G牌照迟迟没有结论的情况下，为满足用户对数据业务的需求，将GPRS升级到EDGE，应该是一个非常自然的做法。从GSM到GPRS、EDGE，再到WCDMA和HSDPA，本来就是一个非常成熟的过渡方式。”万方咨询电信总监付亮认为。
2008年的奥运会对中国移动来说，既是机遇也是考验。由于中国移动主导测试的TD-SCDMA标准并未被国外所采用，国际漫游用户的终端和设备并不支持TD-SCDMA网络，因此在3G牌照前景未知的情况下建设准3G网络EDGE也就是次优的选择。调查显示，国际上支持3G标准的主流终端和设备基本上都能支持EDGE，EDGE网络同样能够满足奥运会期间的高速数据需求。
事实上，从广东等地的EDGE网络现状来看，EDGE已全面支持3G网络中除视频通话的全部功能，即3G增值业务在其牌照发放前已提前商用。十运会就是EDGE运营的成功案例。
移动运营商发展EDGE还有现实成本的考虑。EDGE可最有效地利用现有网络资源，具有成本优势。从GPRS向EDGE的升级不需要进行大规模的网络投资，只需软件上的升级，并且EDGE可以实现GPRS及WCDMA的前后向兼容。
广东移动的EDGE试点项目就是一个典型案例。据广州移动公司副总杨文俊介绍，其实际投资成本约8000万元，不足GPRS十分之一的投资，却使广州、深圳和东莞三地的网络速率提高了近3倍。广东移动的经验是终端、资费、应用三管齐下，推进EDGE的普及。
瑞士银行近期发布的研究报告认为，中国移动EDGE的建设将会给其带来收益的小幅增长，同时将促进和带动设备市场的增长，并预测在EDGE建设中，摩托罗拉和华为将会获得更多合作机会。
目前看来，从升级EDGE中获益最大的是海外设备商。由于2G开支的继续扩大以及中国移动EDGE建设的加速，爱立信、诺基亚和摩托罗拉等主要国外设备厂商将继续受益。爱立信相关人士表示，将积极配合中国移动EDGE网络的测试，德州仪器也表示将参与其中。
EDGE的技术优势
EDGE(Enhanced Datarate for GSM Evolution，增强型数据速率GSM演进技术)目前被称为2.75G，是一种从GSM到3G的过渡技术。EDGE理论上可提供384～473Kpbs的移动数据速率和2Mbps的静止速率，以及60KB/S的下载速度，高达现有GSM速率的三倍。同时针对现有800/900/1800/1900MHz的GSM网络，EDGE可提供支持视频流媒体、浏览网络、在线游戏和处理含附件的电子邮件等3G类型的服务。
EDGE对于UMTS(移动通信系统)，是同WCDMA平行的一种补充技术。为了结合GSM的研究和UMTS的发展，EDGE的标准化工作已从ETSI转移到3GPP。EDGE标准化工作的第一阶段已于2000年初完成，同时包括ECSD(增强HSCSD)和EGPRS(增强GPRS)业务；第二阶段将进一步对提供的语音和数据业务加以改进。
介于2.5G和3G之间的EDGE逐渐进入人们的生活，中国移动的网络部署似乎一直没有冷落EDGE。