民工荒推进产业升级只是笑话

随着经济的回暖，民工荒在我国很多地方开始蔓延。到底民工荒会给我国带来什么？有种观点认为由于民工总量的减少，将有利于提高劳动工资和促进产业升级。
民工荒的形成原因自无需多说，但对于民工荒促进产业升级的说法我始终觉得很荒谬。
我在两年前写过一篇文章《解放生产力、产业升级及其它》，认为产业升级最大的推动力仍来自社会需求。
民工荒首先是意味着劳动年龄段人口在总人口中的比例下降，社会的抚养压力上升。以一个家庭来说，那么就意味着人均收入的下降和消费能力的下降。人均收入越低的社会对于消费的需求就越低级，大量消费花在满足人的基本需求上面，这样的消费市场谈何产业升级？并且由于人在不同年龄段的心理存在差异，青年人对于新技术和新产品的兴趣明显高于老龄人口，老龄人口比例大的社会消费市场将侧重于传统产业。
民工荒的另一个重要表征是劳动力平均年龄的老化，也就是年纪教大的劳动者占较大比例，每年新补充的年轻劳动力比例较少。而产业升级意味着更多新兴产业发展起来，这些产业更需要年轻人，因为年轻劳动力在新技术、新知识的学习吸收能力上都比较强，而年长者已经适应了原职业，除非是毫无出路的情况，一般不会主动跳槽到其它行业，特别是存在较高风险的新兴产业。
产业升级意味着大量的投资，面对着一个需求萎缩的市场，大量投资意味着极高的风险。在同一个市场，由于其它行业更具备市场前景，因此会吸引更多的资金投入，例如老龄化社会需要的医疗、养老产业具备更广的市场前景，因而将有大量的资金投入，从而挤占新兴产业的投资。
还有人认为同一个行业内，由于劳动者减少导致人力资源成本上涨，资方不得不采用先进技术减少生产对于劳动力的依赖，从而提高劳动生产率和劳动者的人均工资。现在的资本市场是国际化的市场，我们国家劳动力紧张，自有劳动力供应比我们丰富，成本比我们底的国家，如越南、印度、尼日利亚等国家。并且技术改进与否的动力在于利润，当机器代替手工操作具有更大的利润的时候，资本考虑的并非劳动力的充裕与否，即使存在大量的失业人口也并不是他们所考虑的问题，也就是说如何某些劳动力密集型产业转变成机械化能够有更大的利润空间的话，并不需要“民工荒”来推动。但是由于劳动力紧张引起的产品国际竞争力下降，当年改革开放之初因为我们的劳动力优势如潮水一样涌入中国的外资，也同样会像潮水一样的退出。当年劳动力密集型产业从欧美转移到东南亚等发展中国家的时候，是由于西方国家早已在技术和资本上占据了世界市场的制高点，而发展中国家发展劳动力密集型产业具有比较优势，人力资本提高的结果往往首先是投资目的地的转移。
人类历史上最具有划时代意义的“产业升级”——起源于英国的１７、１８世纪工业革命，当时既有被圈地运动“剩余”出来的大量劳动力，而且在这期间英国人口的发展速度比其他欧洲国家要快得多（见下表）。本文不想就到底是人口增长推动工业革命还是工业革命推动人口发展的问题展开讨论，但是这里至少说明一个问题，就是产业升级不会得益于民工荒。
表１    １５００－１９００年欧洲各国人口（百万）
年份　１５００　１６００　１８００　１８００年是１６００年的倍数　１９００
英国　４　６　１６.３　２.７２　４１.６
法国　１６　２０　２７.５　１.３７５　３８.９
德国　１２　２０　２９.０　２.４２　５６.４
意大利　１２　１２　１７.２　１.４３　３２.４
西班牙　６　８　１１.０　１.３７５　１８.５
葡萄牙　１　２　２.９　１.４５　５.４
日本从上个世纪８０年代进入老龄化社会后，以电子信息技术为代表的新兴产业再也没有能够引领世界的发展前沿，国家的创新能力明显下降这是一个前车之鉴。民工荒非但不能促进产业升级，而且还对产业升级造成不良的影响。如果少一些劳动者这么简单就能提升产业升级的话，那么改革开放之处允许外资投资中国的同时，禁止农村人口外出打工是不是一下子就可以把我国产业提升到世界的高端位置了呢？只是可惜当时没有人这么想。
在经济全球化的今天，决定一个经济体处在产业链的什么位置的是经济发展水平。要改变本国在国际分工的位置，关键在于经济发展带来资本的积累速度和教育发展带来的科技实力增长速度快于世界平均水平。而不是人口萎缩。靠民工荒推进产业升级只是笑话！
民工荒的状况不会是社会的常态，而只是社会向老龄化和过渡的一个转折点，也很可能成为中国经济发展的拐点。当大量的中小企业找不到员工，产品找不到销路的时候，由于贷款利息、场地租金、营业税收和设备折旧等损耗，它们是无法长期维持下去。对于资本大的企业，可能会把资金转向其他国家和地区，而小企业主很可能就是面临破产的境地。小企业主破产后生活所迫他们只有加入求职者的行列。两方面的作用使社会的用工需求相对减少，求职者相对增加，从而不会再出现劳动力市场大量招聘摊位无人问津的情况。但是那时候的经济状况会很惨淡。

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