XML 被设计用来传输和存储数据。

HTML 被设计用来显示数据。

应该掌握的基础知识：

在您继续学习之前，需要对以下知识有基本的了解：

• HTML / XHTML
• JavaScript

如果您希望首先学习这些项目，请在我们的 首页 访问这些教程。

什么是 XML?

• XML 指可扩展标记语言（EXtensible Markup Language）
• XML 是一种标记语言，很类似 HTML
• XML 的设计宗旨是传输数据，而非显示数据
• XML 标签没有被预定义。您需要自行定义标签。
• XML 被设计为具有自我描述性。
• XML 是 W3C 的推荐标准

XML 与 HTML 的主要差异

XML 不是 HTML 的替代。

XML 和 HTML 为不同的目的而设计：

XML 被设计为传输和存储数据，其焦点是数据的内容。

HTML 被设计用来显示数据，其焦点是数据的外观。

HTML 旨在显示信息，而 XML 旨在传输信息。

没有任何行为的 XML

XML 是不作为的。

也许这有点难以理解，但是 XML 不会做任何事情。XML 被设计用来结构化、存储以及传输信息。

下面是 John 写给 George 的便签，存储为 XML：

GeorgeJohnReminderDon't forget the meeting!

这个标签有标题以及留言。它也包含了发送者和接受者的信息。但是，这个 XML 文档仍然没有做任何事情。它仅仅是包装在 XML 标签中的纯粹的信息。我们需要编写软件或者程序，才能传送、接收和显示出这个文档。

XML 仅仅是纯文本

XML 没什么特别的。它仅仅是纯文本而已。有能力处理纯文本的软件都可以处理 XML。

不过，能够读懂 XML 的应用程序可以有针对性地处理 XML 的标签。标签的功能性意义依赖于应用程序的特性。

通过 XML 您可以发明自己的标签

上例中的标签没有在任何 XML 标准中定义过（比如 和 ）。这些标签是由文档的创作者发明的。

这是因为 XML 没有预定义的标签。

在 HTML 中使用的标签（以及 HTML 的结构）是预定义的。HTML 文档只使用在 HTML 标准中定义过的标签（比如

、

等等）。

XML 允许创作者定义自己的标签和自己的文档结构。

XML 不是对 HTML 的替代

XML 是对 HTML 的补充。

XML 不是对 HTML 的替代，理解这一点很重要。在大多数 web 应用程序中，XML 用于传输数据，而 HTML 用于格式化并显示数据。

对 XML 的最好的描述是：

XML 是独立于软件和硬件的信息传输工具。

XML 是 W3C 的推荐标准

可扩展标记语言 (XML) 于 1998 年 2 月 10 日成为 W3C 的推荐标准。

XML 无所不在

当我们看到 XML 标准突飞猛进的开发进度，以及大批的软件开发商采用这个标准的日新月异的速度时，真的是不禁感叹这真是令人叹为观止。

目前，XML 在 Web 中起到的作用不会亚于一直作为 Web 基石的 HTML。

XML 应用于 web 开发的许多方面，常用于简化数据的存储和共享。

XML 把数据从 HTML 分离

如果你需要在 HTML 文档中显示动态数据，那么每当数据改变时将花费大量的时间来编辑 HTML。

通过 XML，数据能够存储在独立的 XML 文件中。这样你就可以专注于使用 HTML 进行布局和显示，并确保修改底层数据不再需要对 HTML 进行任何的改变。

通过使用几行 JavaScript，你就可以读取一个外部 XML 文件，然后更新 HTML 中的数据内容。

XML 简化数据共享

在真实的世界中，计算机系统和数据使用不兼容的格式来存储数据。

XML 数据以纯文本格式进行存储，因此提供了一种独立于软件和硬件的数据存储方法。

这让创建不同应用程序可以共享的数据变得更加容易。

XML 简化数据传输

通过 XML，可以在不兼容的系统之间轻松地交换数据。

对开发人员来说，其中一项最费时的挑战一直是在因特网上的不兼容系统之间交换数据。

由于可以通过各种不兼容的应用程序来读取数据，以 XML 交换数据降低了这种复杂性。

XML 简化平台的变更

升级到新的系统（硬件或软件平台），总是非常费时的。必须转换大量的数据，不兼容的数据经常会丢失。

XML 使您的数据更有用

由于 XML 独立于硬件、软件以及应用程序，XML 使您的数据更可用，也更有用。

不同的应用程序都能够访问您的数据，不仅仅在 HTML 页中，也可以从 XML 数据源中进行访问。

通过 XML，您的数据可供各种阅读设备使用（手持的计算机、语音设备、新闻阅读器等），还可以供盲人或其他残障人士使用。

XML 用于创建新的 Internet 语言

很多新的 Internet 语言是通过 XML 创建的：

其中的例子包括：

• XHTML - 最新的 HTML 版本
• WSDL - 用于描述可用的 web service
• WAP 和 WML - 用于手持设备的标记语言
• RSS - 用于 RSS feed 的语言
• RDF 和 OWL - 用于描述资源和本体
• SMIL - 用于描述针针对 web 的多媒体

假如开发人员都是理性的

假如他们都是理性的，就让未来的应用程序使用 XML 来交换数据吧。

未来也许会出现某种字处理软件、电子表格程序以及数据库，它们可以使用纯文本格式读取彼此的数据，而不需要使用任何的转换程序。

一个 XML 文档实例

XML 使用了简单的具有自我描述性的语法：

GeorgeJohnReminderDon't forget the meeting!

第一行是 XML 声明。它定义 XML 的版本 (1.0) 和所使用的编码 (ISO-8859-1 = Latin-1/西欧字符集)。

下一行描述文档的根元素（像在说：“本文档是一个便签”）：

接下来 4 行描述根的 4 个子元素（to, from, heading 以及 body）：

GeorgeJohnReminderDon't forget the meeting!

最后一行定义根元素的结尾：

从本例可以设想，该 XML 文档包含了 John 给 George 的一张便签。

XML 具有出色的自我描述性，你同意吗？

XML 文档形成一种树结构

XML 文档必须包含根元素。该元素是所有其他元素的父元素。

XML 文档中的元素形成了一棵文档树。这棵树从根部开始，并扩展到树的最底端。

所有元素均可拥有子元素：

.....

父、子以及同胞等术语用于描述元素之间的关系。父元素拥有子元素。相同层级上的子元素成为同胞（兄弟或姐妹）。

所有元素均可拥有文本内容和属性（类似 HTML 中）。

实例

上图表示下面的 XML 中的一本书：

Giada De Laurentiis200530.00J K. Rowling200529.99Erik T. Ray200339.95

例子中的根元素是 。文档中的所有 元素都被包含在 中。

在上例中， 和 都拥有元素内容，因为它们包含了其他元素。 只有文本内容，因为它仅包含文本。

在上例中，只有 元素拥有属性 (category="CHILDREN")。

XML 命名规则

XML 元素必须遵循以下命名规则：

• 名称可以含字母、数字以及其他的字符
• 名称不能以数字或者标点符号开始
• 名称不能以字符 “xml”（或者 XML、Xml）开始
• 名称不能包含空格

可使用任何名称，没有保留的字词。

最佳命名习惯

使名称具有描述性。使用下划线的名称也很不错。

名称应当比较简短，比如：，而不是：。

避免 "-" 字符。如果您按照这样的方式进行命名："first-name"，一些软件会认为你需要提取第一个单词。

避免 "." 字符。如果您按照这样的方式进行命名："first.name"，一些软件会认为 "name" 是对象 "first" 的属性。

避免 ":" 字符。冒号会被转换为命名空间来使用（稍后介绍）。

XML 文档经常有一个对应的数据库，其中的字段会对应 XML 文档中的元素。有一个实用的经验，即使用数据库的名称规则来命名 XML 文档中的元素。

非英语的字母比如 éòá 也是合法的 XML 元素名，不过需要留意当软件开发商不支持这些字符时可能出现的问题。

XML 元素是可扩展的

XML 元素是可扩展，以携带更多的信息。

请看下面这个 XML 例子：

GeorgeJohnDon't forget the meeting!

让我们设想一下，我们创建了一个应用程序，可将 、 以及 元素提取出来，并产生以下的输出：

MESSAGETo: GeorgeFrom: JohnDon't forget the meeting!

想象一下，之后这个 XML 文档作者又向这个文档添加了一些额外的信息：

2008-08-08GeorgeJohnReminderDon't forget the meeting!

那么这个应用程序会中断或崩溃吗？

不会。这个应用程序仍然可以找到 XML 文档中的 、 以及 元素，并产生同样的输出。

XML 元素可以在开始标签中包含属性，类似 HTML。

属性 (Attribute) 提供关于元素的额外信息。

XML 属性

从 HTML，你会回忆起这个：。"src" 属性提供有关 元素的额外信息。

在 HTML 中（以及在 XML 中），属性提供有关元素的额外信息：

属性通常提供不属于数据组成部分的信息。在下面的例子中，文件类型与数据无关，但是对需要处理这个元素的软件来说却很重要：

computer.gif

XML 属性必须加引号

属性值必须被引号包围，不过单引号和双引号均可使用。比如一个人的性别，person 标签可以这样写：

或者这样也可以：

注释：如果属性值本身包含双引号，那么有必要使用单引号包围它，就像这个例子：

或者可以使用实体引用：

XML 元素 vs. 属性

请看这些例子：

AnnaSmithfemaleAnnaSmith

在第一个例子中，sex 是一个属性。在第二个例子中，sex 则是一个子元素。两个例子均可提供相同的信息。

没有什么规矩可以告诉我们什么时候该使用属性，而什么时候该使用子元素。我的经验是在 HTML 中，属性用起来很便利，但是在 XML 中，您应该尽量避免使用属性。如果信息感觉起来很像数据，那么请使用子元素吧。

我最喜欢的方式

下面的三个 XML 文档包含完全相同的信息：

第一个例子中使用了 date 属性：

GeorgeJohnReminderDon't forget the meeting!

第二个例子中使用了 date 元素：

08/08/2008GeorgeJohnReminderDon't forget the meeting!

第三个例子中使用了扩展的 date 元素（这是我的最爱）：

08082008GeorgeJohnReminderDon't forget the meeting!

避免 XML 属性？

因使用属性而引起的一些问题：

• 属性无法包含多个值（子元素可以）
• 属性无法描述树结构（子元素可以）
• 属性不易扩展（为未来的变化）
• 属性难以阅读和维护

请尽量使用元素来描述数据。而仅仅使用属性来提供与数据无关的信息。

不要做这样的蠢事（这不是 XML 应该被使用的方式）：

针对元数据的 XML 属性

有时候会向元素分配 ID 引用。这些 ID 索引可用于标识 XML 元素，它起作用的方式与 HTML 中 ID 属性是一样的。这个例子向我们演示了这种情况：

GeorgeJohnReminderDon't forget the meeting!JohnGeorgeRe: ReminderI will not

上面的 ID 仅仅是一个标识符，用于标识不同的便签。它并不是便签数据的组成部分。

在此我们极力向您传递的理念是：元数据（有关数据的数据）应当存储为属性，而数据本身应当存储为元素。

拥有正确语法的 XML 被称为“形式良好”的 XML。

通过某个 DTD 进行了验证的 XML 是“合法”的 XML。

形式良好的 XML 文档

一个"形式良好"的 XML 文档拥有正确的语法。

一个"形式良好"的 XML 文档会遵守前几章介绍过的 XML 语法规则：

• XML 文档必须有根元素
• XML 文档必须有关闭标签
• XML 标签对大小写敏感
• XML 元素必须被正确的嵌套
• XML 属性必须加引号

GeorgeJohnReminderDon't forget the meeting!

验证 XML 文档

一个合法的 XML 文档是"形式良好"的 XML 文档，同样遵守文档类型定义 (DTD) 的语法规则：

GeorgeJohnReminderDon't forget the meeting!

在上例中，DOCTYPE 声明是对外部 DTD 文件的引用。下面的段落展示了这个文件的内容。

XML DTD

DTD 的作用是定义 XML 文档的结构。它使用一系列合法的元素来定义文档结构：

]>

如果您希望学习 DTD，请访问我们的 DTD 教程。

XML Schema

W3C 支持一种基于 XML 的 DTD 代替者，它名为 XML Schema：

如果您需要学习 XML Schema，请访问我们的 XML Schema 教程。

一个通用的验证器

为了帮助您检查 XML 文件的语法，我们创建了这个工具，以便您对任何 XML 文件进行语法检查。

请看下一节。

XML 错误会终止您的程序

XML 文档中的错误会终止你的 XML 程序。

W3C 的 XML 规范声明：如果 XML 文档存在错误，那么程序就不应当继续处理这个文档。理由是，XML 软件应当轻巧，快速，具有良好的兼容性。

如果使用 HTML，创建包含大量错误的文档是有可能的（比如你忘记了结束标签）。其中一个主要的原因是 HTML 浏览器相当臃肿，兼容性也很差，并且它们有自己的方式来确定当发现错误时文档应该显示为什么样子。

使用 XML 时，这种情况不应当存在。

对您的 XML 进行语法检查 - 仅用于 IE 浏览器

为了帮助您对 XML 进行语法检查，我们创建了一个 XML 验证器。

把您的 XML 粘贴到下面的文本框中，然后点击"验证"按钮来进行语法检查。

<?xml version="1.0" ?> <note> <to>George</to> <from>John</Ffrom> <heading>Reminder</heading> <body>Don't forget the meeting!</body> </note>

根据 DTD 来验证 XML

只要把 DOCTYPE 声明添加到您的 XML 中，然后点击验证按钮即可：

<?xml version="1.0" ?> <!DOCTYPE note [ <!ELEMENT note (to,from,heading,body)> <!ELEMENT to (#PCDATA)> <!ELEMENT from (#PCDATA)> <!ELEMENT heading (#PCDATA)> <!ELEMENT body (#PCDATA)> ]> <note> <to>George</to> <from>John</Ffrom> <heading>Reminder</heading> <body>Don't forget the meeting!</body> </note>

注释：只有在 Internet Explorer 中，可以根据 DTD 来验证 XML。Firefox, Mozilla, Netscape 以及 Opera 做不到这一点。

对您的 XML 文件进行语法检查 - 仅用于 IE 浏览器

您可以通过把 XML 文件的 URL 键入下面的输入框中，然后点击"验证"按钮，来对某个在线的 XML 文件进行语法检查：

文件名:

几乎所有的主流浏览器均支持 XML 和 XSLT。

Mozilla Firefox

从 1.0.2 版本开始，Firefox 就已开始支持 XML 和 XSLT（包括 CSS）。

Mozilla

Mozilla 含有用于 XML 解析的 Expat，并支持显示 XML + CSS。Mozilla 同时拥有对 Namespaces 的某些支持。

Mozilla 同样可做到对 XSLT 的执行（XSLT implementation）。

Netscape

自从版本 8 开始，Netscape 开始使用 Mozilla 的引擎，因此它对 XML / XSLT 的支持与 Mozilla 是相同的。

Opera

自从版本 9 开始，Opera 已经拥有对 XML / XSLT（以及 CSS）的支持。版本 8 仅支持 XML + CSS。

Internet Explorer

自从版本 6 开始，Internet Explorer 就开始支持 XML、Namespaces、CSS、XSLT 以及 XPath。

注释：Internet Explorer 5 同样拥有对 XML 的支持，但是 XSL 部分与 W3C 的官方标准不兼容！

在所有现代浏览器中，可能够查看原始的 XML 文件。

不要指望 XML 文件会直接显示为 HTML 页面。

查看 XML 文件

查看这个 XML 文件：note.xml

打开 XML 文件 - XML 文档将显示为代码颜色化的根以及子元素。通过点击元素左侧的加号或减号，可以展开或收起元素的结构。如需查看不带有 + 和 - 符号的源代码，请从浏览器菜单中选择“查看源代码”。

注释：在 Netscape, Opera 以及 Safari 中，仅仅会显示元素文本！要查看原始的 XML，请右击页面，然后选择“查看源代码”。

查看某个无效的 XML 文件

如果浏览器打开了某个有错误的 XML 文件，那么它会报告这个错误。

请查看这个 XML 文件：note_error.xml

其他的 XML 实例

请查看这些 XML 文档，这会有助于您建立对 XML 的感性认识。

一个 XML 的 CD 目录

这是我父亲的 CD 收藏，被存储为 XML 数据（我猜可能是很老很无聊的题目... :-)）

一个 XML 的植物目录

来自园艺店的植物目录，存储为 XML 数据。

一个简单的菜单

这是来自餐馆的早餐菜单，存储为 XML 数据。

为什么 XML 会这样显示？

XML 文档不会携带有关如何显示数据的信息。

由于 XML 标签由 XML 文档的作者“发明”，浏览器无法确定像

这样一个标签究竟描述一个 HTML 表格还是一个餐桌。

在没有任何有关如何显示数据的信息的情况下，大多数的浏览器都会仅仅把 XML 文档显示为源代码。

在下面的章节，我们会了解几个有关这个显示问题的解决方案，其中会使用 CSS、XSL、JavaScript 以及 XML 数据岛。

通过使用 CSS，可为 XML 文档添加显示信息。

使用 CSS 显示您的 XML？

使用 CSS 来格式化 XML 文档是有可能的。

下面的例子就是关于如何使用 CSS 样式表来格式化某个XML文档：

这是 XML 文件：CD 目录

这是样式表：CSS 文件

最后，请查看效果：由 CSS 文件格式化的 CD 目录

下面是此XML文件的一个片断。 第二行，，把这个 XML 文件链接到 CSS 文件：

                    Bob Dylan    USA    Columbia    10.90    1985                Bonnie Tyler    UK    CBS Records    9.90    1988        .    .    .    .    

注释：使用 CSS 格式化 XML 不能代表 XML 文档样式化的未来。XML 文档应当使用 W3C 的 XSL 标准进行格式化！

通过使用 XSLT，您可以向 XML 文档添加显示信息。

使用 XSLT 显示 XML

XSLT 是首选的 XML 样式表语言。

XSLT (eXtensible Stylesheet Language Transformations) 远比 CSS 更加完善。

使用 XSLT 的方法之一是在浏览器显示 XML 文件之前，先把它转换为 HTML，正如以下的这些例子演示的那样：

查看 XML 文件，XSLT 样式表，查看结果。

下面是此 XML 文件的一个片断。 第二行，，把这个 XML 文件链接到 XSL 文件：

                Belgian Waffles    $5.95        two of our famous Belgian Waffles        650        

如果您需要学习更多有关 XSLT 的知识，请访问我们的《XSLT 教程》。

在服务器上通过 XSLT 转换 XML

在上例中，XSLT 转换是由浏览器完成的，浏览器读取的是 XML 文件。

在使用 XSLT 来转换 XML 时，不同的浏览器可能会产生不同结果。为了减少这种问题，可以在服务器上进行 XSLT 转换。

查看结果。

请注意，不论转换由服务器还是由浏览器进行，输出结果完成相同。

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