科学家们首先利用玛雅历法来揭穿所谓的“世界末日”预言。玛雅历法并没有结束于２０１２年，因此玛雅人自己也没有把这一年当作是世界的末日。不过，２０１２年１２月２１日（冬至）肯定是玛雅人的一个重要日子。美国科尔盖特大学考古天文学家安东尼-阿维尼是一名玛雅文化研究专家。阿维尼表示，“在玛雅历法中，１８７２０００天算是一个轮回，即５１２５.３７年。”



     玛雅人对于时间的计算比其他许多文化都要精细。阿维尼介绍说，玛雅人曾经发明了所谓的“长历法”，这种历法把最初的计算时间一直追溯到玛雅文化的起源时间，即公元前３１１４年８月１１日。根据“长历法”，到２０１２年冬至时，就意味着当前时代的时间结束，即完成了５１２５.３７年的一个轮回。长历法于是重新开始从“零天”计算，又开始一个新的轮回。阿维尼认为，“这仅仅是一个重新计时的思想，与我们每年元旦或周一早上重新开始一年或一周生活完全一样。”



     在阿维尼看来，玛雅预言中关于２０１２年１２月２１日是世界末日的说法是一种被误解的说法。那一天是玛雅历法中重新计时的“零天”，表示一个轮回结束，一个新的时代的开始，而并非指世界末日。同时玛雅长老皮克顿终于忍不住跳出来说：“根本没这回事！”他甚至表示，末日理论源自于西方，玛雅人从来没有这类想法。玛雅人所说的2012年，指的应该是人类在精神与意识方面的觉醒及转变，从而进入新的文明。



【神秘预言相关一：两极倒转】

    

     某些关于世界末日的预言声称，到２０１２年，地球将会两极倒转，地球外壳和表面将会突然分离，地心内部的岩浆将会喷涌而出。分离的大陆会将整个人类填入大海，地震、海啸、火山以及其他灾难一起出现。

    

     科学家对于这些所谓的预言进行了批驳。美国普林斯顿大学地质学家亚当姆-马尔卢夫对“两极互转”和玛雅预言都有深入的研究。马尔卢夫认为，岩石中的某些磁性迹象表明，地球可能发生过这样剧烈的磁场变化，但是这一过程是一个持续数百万年的缓慢过程，如此缓慢以至于人类根本感觉不到这种变化。

    

【神秘预言相关二：天体重叠】

    

     一些星象学家认为，2012年将可能会出现“天体重叠”。这种“天体重叠”现象每二万六千年出现一次。根据“天体重叠”的预言，太阳在天空中的线路将会穿过银河系的最中央。许多人担心这种天体错位将会让地球处于更为强大的未知宇宙力量的牵引之下，会加速地球的毁灭。要么可能是引起地球两极互换，要么是在银河系中心形成一个巨大的黑洞。

    

     莫里森坚决否认了这种说法。他解释说，“２０１２年绝对不会出现这种可怕的‘天体重叠’现象，或者说只会出现一些正常的天体现象。比如每年冬至时，从地球上看太阳，太阳看起来就像是处于银河系的中央。一些星象学家或许会对这种现象很兴奋，但对于科学家来说，这种现象毫无特别之处。它不会造成地球引力、太阳辐射、行星轨道等事物的变化，也不会对地球上的生命造成任何影响。没有任何奇怪之处。只有认为世界即将面临末日的人才会把这些普通的天文现象看作是一种威胁。”
2010-4-24 14:15
  

     每隔几年，就会有一个或者一批“狂想家”抛出新的“绝世天劫”论来吓唬我们这些老百姓。最近最为流行的一个把大家一起玩完的时间定在了2012年的冬至——距离现在大约还有3年多的时间。关于这个预言的书已经出了不下100多本，不过说实话没什么新意。

    



        

【拼凑“预言”，有人乐此不疲】

    

          1938年奥森·威尔斯在广播节目中导演了火星人“入侵”的《世界大战》。1974年有人出书警告，由于行星都为于太阳一侧，1982年会出现大地震。“新世纪”（New Age）团体几乎已经耗尽了祈祷者的所有眼泪，因为在他们眼中世界末日总是在迫近、迫近……但结果是，什么也没发生。

    

     此外，当有重大天象出现的时候还通常会伴有疯狂的事件。1997年出现的海尔-波普彗星使得39人在某种仪式中自杀身亡，原因是他们相信在彗星的后面隐藏着一艘来袭的外星人飞船。每当新世纪到来的时候，也会造成一波“末日预言”的小高潮。在2000年到来前也不例外。但结果是，什么也没发生。

    

     什么都不会发生。即便地球已经受到了“魅影的威胁”，它事先也不会发出警告。不是吗？



[图片说明]：刻有玛雅历法的石碑。

      

     我们经常会把对世界末日的预言归于某个失落的文明或者神秘的天才。

     其中具有代表性的就是法国“星相学”家诺斯特拉达穆斯（另一种译名是诺查丹马斯）。这为身处16世纪的预言家以四行体诗的形式写下了他的预言集《百诗集》。有人从其中“解读”出了对不少历史事件（例如法国大革命、希特勒崛起等）和重要发明（例如飞机、原子弹等）的预言。诺斯特拉达穆斯的追随者甚多，且他们都对于从《百诗集》中“拼凑”出“预言”乐此不疲。

    

     类似的过程依然在进行，只不过这次《百诗集》被换成了玛雅历。它的追随者认为它具有预言世界末日的能力。

     当然，正儿八经的学术界坚持认为根本不存在着这档子事儿。事实上，不同的玛雅历法有着不同的循环周期，其中周期最长的一个在2012年底结束，然后开始下一个循环周期。就像太阳升起、落下、再升起一样，这样一个“守时”的工具不会伴随有什么离奇的事件。



[图片说明]：兴许当初的情况其实是这样的……

    

     好了现在有意思的事情开场了。为了在玛雅历结束的时候找到一些“绝世天劫”的原料，不少人开始了踅摸。第一个撞上枪口的是，每年的6月和12月从地球上看太阳会从银道面前方经过。

    

     一些人声称，太阳会从银河系中心前穿过。但这永远都不会发生，因为地球轨道和银道面之间的相对位置决定了这一点。先抛开这个不谈，骇人的说法是此时位于太阳之外的恒星会向我们释放某种“能量”。事实上地球人已经看到太阳“穿越”银道面N次了。几个月前刚穿过一次，今年年底还会再穿越一次。那为什么今年、去年或者前年什么都没发生而偏偏要等到3年之后呢？





   1013楼
[图片说明]：黄道（绿色）和银道（紫色）的交点根本就不是银心，因此太阳决不会从银河系中心（箭头所指）前穿过。

    

【磁场多次倒转，地球安然无恙】

    

     第二个被选中的是“地球磁场减弱翻转”。从现象上来说倒确实是如此。不过，在过去的7,800万年中地球磁场出现了171次倒转，而最近一次磁场倒转大约在78万年前结束。现在的地球磁场还需要花上几千年的时间才能完成这一倒转（如果它会的话）。事实上，对2001年海洋钻探得到的沉积物所记录下的地球磁场活动研究显示，从造就了现在地球磁场的上一次磁极倒转以来地球磁场已经出现了14次减弱和增强的情况。

    

     地球磁场可以被分成两部分，其中最主要的是类似条形磁铁的偶极磁场，另一部分是地壳磁场。地壳磁场形成于熔化的岩石凝固之际，它记录下了当地偶极磁场的指向。随着时间的推移和演化，地壳磁场堆积拼凑到了一起，强度也达到了地球偶极场的10%。可用于罗盘导航的偶极磁场由地核外部液体中的电流所产生。随着电流的变化，它的大小也会增强或者减弱，南北极的位置也会在地球表面发生移动。



[图片说明]：地球磁场可以被分成两部分，其中最主要的是类似条形磁铁的偶极磁场，另一部分是地壳磁场。图中蓝色和黄色表示的是不同极性的磁力线。

    

     在过去的几百年中，科学家制造出了灵敏的仪器来精确地追踪地球磁场。地球主磁场的强度看起来每世纪会减弱大约5%。这意味着，如果以这个速率持续减弱，那么在1,000或者2,000年内地球偶极场的强度会小于不规则的地壳磁场。但是地球偶极场真的会持续减弱吗？我们还不知道，因为我们还不曾以年的精度研究过地球磁极倒转现象。2001年加拿大北极考察报告称磁极运动正在加速。在加拿大西北部地区逗留了将近一个世纪之后，磁极会快速向北极点运动并且在2030年左右抵达北极点附近，之后到22世纪它将位于西伯利亚北部！

由于磁场是重要的缓冲器，保护着地球免受宇宙线和太阳带电粒子的侵袭，因此你可能会认为地球磁场的消失会造成可怕的生态危机。但是地质纪录显示，地球的磁极每50万年左右就会颠倒一次，偶极场强度也会下降到接近地壳磁场的水平。前几次的磁极倒转没有留下任何可以确认的生物学效应，因此对于生物圈而言这并不会带来如我们所预想的那么严重的问题。

    

     有许多种鸟类和鱼类可以感受地磁场的方向并以此来迁徙或者是在黑暗的水域中觅食。当地磁场变化使得它们无法再依靠它辨别方向时，这些物种或者另外一些适应力比较差的就可能会“突然”灭绝。人类还不曾经历过失去偶极场的日子。预计地球磁场消失时不会出现大的问题，最主要原因是78万年前当它最近一次消失时一切都非常平静。没有大规模的生物灭绝，没有大气层的混乱，什么都没有。

    

【真有太阳风暴，加强防范足矣】

    

     第三个则是“太阳活动大爆发”。太阳活动指的是太阳黑子、耀斑、日冕物质抛射等现象。而其中对地球最具破坏力的则是太阳活动中对着地球喷射出的大量带电粒子和磁场，被称为太阳风暴。

    

     太阳风暴会造成很多麻烦甚至是灾难。例如1989年3月13日太阳风暴使得加拿大魁北克的600万人在没有电力供应的情况下度过了9个小时。原因是它诱导产生的电流熔毁了变压器使得电网瘫痪。再例如2003年的万圣节前后，全球范围内的通讯受到干扰，海事紧急呼叫系统瘫痪，珠峰探险队通讯中断，全球定位系统的精度降低，穿越高纬度地区的航班不得不启用了备用通讯系统，瑞典有5万人的电力供应中断等等。

2010-4-24 14:15
  

     太阳活动有着以11年为大致周期的强弱变化。下一个太阳活动极大期大约会出现在2013年。但是由于对太阳本身动力学的了解不足，天文学家目前还无法准确地预言届时的太阳活动情况。由美国国家大气和海洋管理局组织的一个由12个科学家组成的评估小组现在预测，2013年5月的太阳活动极大期将会是自1928年以来最弱的一个。从目前来看持这个观点的人比较多。当然，肯定也会有不同的意见。有科学家根据他们的数值模拟得出结论，下一个太阳峰年的活动会比在这个太阳活动周期结束时增加30%-50%。谁对谁错还需要时间来证明。



[图片说明]：太阳风暴会引发从美丽的极光到灾难性的电网瘫痪等多种现象。

        

     由于人类现代文明对电力的极度依赖，太阳风暴对于电网的破坏是最致命、波及范围也是最大的。目前除了时刻监测太阳活动、提前预警、事先防范之外别无他法。

    

     另外，人类也已经经历过了多次强太阳活动，其中在近现代历史中最强的是1859年的那一次。1859年的太阳风暴要是发生在今天，它可以破坏大面积的电网，10%的人造卫星会失灵，总损失会超过一万亿美元。但由此得出结论太阳风暴会造成全球性的毁灭事件极为牵强，因为还有地球磁场和大气保护着地球。不过太阳风暴的局部破坏力还是应该受到足够的重视。

    

【地震为什么越来越频繁？】

                                ---地震其实一直挺频繁

    

     通常认为，全球每年发生约500万次地震，平均下来每天有1万多个，只不过绝大多数不被人所察觉。据美国地震学联合研究会统计，全球6级以上的强震平均每年近200次，7级以上的平均每年近20次，8级以上的平均每年近3次。地震级数越大，数量就越少。看看美国地质调查局（USGS）所做的2000～2009年全球5级以上地震数量统计可知，每年的大地震数目没有规律，但大致来说2007年倒可以算是其间地震较为频繁的年份。2010年以来的地震数量并未显示出数量上有异常，即使数目上有小差异，也不过是地震的随机性所致。

    

表1   2000～2010年USGS对各年份地震频度的统计（来源，2010-03-01数据）

震级200020012002200320042005200620072008*200920108.0～9.9110121240117.0～7.9141513141410914121636.0～6.9146121127140141140142178168142235.0～5.91344122412011203151516931712207417681700268

注：2008年中国的汶川地震，中国定为8.0级，USGS定为7.9级，故该表2008年无8级以上地震。

    

     绝大多数地震都发生在板块边界，其中全球地震的70%分布在“环太平洋地震带”；其次15%分布在“欧亚地震带”；还有5%在大洋中脊；最后约有10%分布在板块内部。这是统计学上的规律性。但因为科学家们至今尚不清楚地震的产生机制和原理，所以下一次地震将在哪个地点和哪个时刻发生，尚无法准确预测。所以科学家又认为地震是随机的。

再来看看今年以来发生的几次大地震，所罗门群岛、琉球群岛、智利都处在环太平洋地震带上，海地也位于板块边界，因此这4次大地震的发生是完全合乎地学原理的，是正常的地震现象。

2010-4-24 14:15 回复
  

    

【再来点心理因素】

    

     一些人认为：地震变频繁了。其实地震还是那些地震，它有规律又随机地发生着，但它从来不管降临的地方是人烟稠密还是人口稀少。只不过，因为近年来发生在人口稠密的地区的大地震让我们对地震比以前更关注了。

2007年，全球8级以上地震达到了4次，是21世纪以来8级以上地震最多的一年。从数字上看，比较异常，但谁听说过这些地震呢？当时谁可曾担心过它的异常呢？至于国内的地震，谁还记得2001年11月14日发生在青海昆仑山的8.1级地震呢？这次地震是中国近半个世纪来最大的一次地震。但正因为它发生在人烟稀少的西部地区，人员财产伤亡小，所以未被大众提及。

    

     从心理因素上看，这其实并不难理解。汶川地震造成的灾难给人们带来了巨大的心理阴影，人们对“地震”一词高度敏感，开始注意各种与地震有关的信息，原本并无异常的地震，也因此看起来越来越密集。公众在8.8级智利大地震后，产生种种猜疑也是可以理解的———如果同样一个地震，发生在环太平洋人口稀少的阿拉斯加地区，就未必会引来这么多强烈的反响了。

    



    

     百度贴吧中，有人在智利地震前一个月就“预测”到了。针对这个现象，我认为他主要是根据地震的发震概率（地震主要发生在环太平洋地震带，而1960年智利曾发生最大的一次9.5级地震）而猜测到的，除非他拿出确切的证据。地震预报是世界难题（预测不准，何来预报），没有一个国家说自己突破了这个难题。但我们的网上却到处有“高人、大仙”在预测地震，一旦中了彩票，就被到处吹捧。对于这些所谓预测，作为大众，我们要问：证据是什么？证据科学吗？拿出科学的证据来！而作为预测者者、谣言散布着，要问问自己的良心：你敢负责吗？山西地震谣言造成的群众坐等地震现象，在世界也是非常罕见的，世界上的其他国家，现在几乎就不作地震预报。

    

     2010年初的地震确是大地震，也产生了大灾难。但大震未必有大灾，小震也未必只能引发小灾，关键在于地震发生在哪里。地震活动是否异常，属于地震的频度的统计学问题，我们并不要因为关注的地震多了就理解为地震活动有异常，不可把灾害频发等同于地震频繁。总的来看，目前的地震发生地点是正常的，频度在统计学意义上也是正常的。

    

     在经历了痛苦的汶川地震之后，我们比以前更加关心自己的栖息之地———地球了。中国虽不是地震最多的国家，却是地震灾害最严重的国家，我们在关心地震之际，掌握更多实用的地震应急知识，学习如何在地震中保护自己。

    

编后语：总之，从天文学的角度来看这些关于2012年大家一起玩完“预言”都是不靠谱的。不管信与不信，不管是真是假，我们要做的是珍惜好眼前，活在当下！当然，有人可能还是乐意追随这些预言，那么就让我们到2012年12月见分晓吧！