质疑声接二连三 可口可乐有损健康吗?

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据《天津日报》8月25日报道,天津可口可乐公司被告上法庭,原告称其健怡可乐配方中,同时含有咖啡因和苯甲酸钠两种成分,而这两种成分混合后可能形成类似毒品的“安钠咖”,对人体有害。尽管天津可乐公司予以否认,近年来,关于可口可乐影响健康的报道此起彼伏,这件事无疑又在人们心上蒙上了一层阴影。
可口可乐是一种什么饮料
可口可乐到底是种什么饮料,为什么会有那么多人爱喝呢?中国农业大学食品学院范志红博士向记者解释说,可口可乐是典型的碳酸饮料,碳酸饮料就是汽水,其主要特点是在饮料中加入了二氧化碳。根据国家软饮料分类标准,在碳酸饮料中专门有一种类型就是可乐型,它是指含有焦糖色、可乐香精或者类似可乐果、果香混合而成的碳酸饮料。
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“这个概念听起来比较模糊,原因在于可乐母液的准确成分至今仍是商业秘密。”范博士进一步解释说,通常情况下,各国的可口可乐分公司只从美国总公司提取母液,其他成分由分公司添加。据食物成分表数据显示,普通可乐中含水约89%,糖11%,每100克含有11毫克左右的磷、含有10毫克左右的咖啡因,其他成分含量极微。
说起可口可乐的成分,人们首先反应出来的恐怕是两个字:神秘。自可口可乐诞生之日起,围绕它的配方就有各种猜测。本报驻美国特约记者从可口可乐总部了解到,可口可乐的诞生经过了三个历史时期:含可卡因的酒精饮料时期、糖浆时期、含咖啡因的碳酸饮料时期。
可卡因是一种从生长在南美的灌木———古柯的叶子上提取的物质。19世纪中叶,法国药剂师将古柯的萃取物加入葡萄酒,调制成一种叫做马里奥酒的饮料,很快大受欢迎。这可以作为可口可乐的第一阶段。
1886年,美国药剂师约翰·史蒂斯·彭伯顿在马里奥酒的基础上,去掉酒精成分,调制出了一种止咳、镇痛的糖浆,彭伯顿把糖浆装到罐子里,拿到附近的药店出售。这是第二个阶段。
当年夏天,一位头痛患者到药店购买糖浆,提出了想在糖浆里加些自来水的要求。当时店员偷懒,不愿去打自来水,而是就近将身边的苏打水加了进去。没想到病人喝后连声叫好,这个奇遇造出了今天的碳酸饮料“可口可乐”。
当时,可口可乐最重要的成分是可卡因。再后来,由于可卡因成了禁用品,它便不得不从可口可乐中退出了。Coca—Cola这个名字暗示着,除了Coca(古柯)以外,该饮料应该还含有另一种重要成分cola———可乐果,可乐果里含有咖啡因。“咖啡因很容易让人上瘾,这也是一百多年来人们始终爱喝可口可乐的原因之一。”范博士分析说。
围绕健康的几个争论
这份神秘的配方,不仅给可口可乐带来了畅销百年的传奇,同时也给可乐公司惹了不少麻烦。其实,自可口可乐诞生以来,科学家就没有停止过对它的研究,不断探讨它与健康的关系。近年来,针对可乐的质疑比较集中,主要有以下4种:
杀死精子。
1985年,据《新英格兰医学杂志》报道,哈佛大学医学院的专家们,对市面上销售的3种不同配方的可乐饮料进行了“杀精”实验。他们将冷冻精子放入试管内,分别倒入不同的可乐饮料。经过反复测试,得出结论:可乐确实具有杀精效果。对于男性来说,饮用可乐会影响生殖能力。
这一研究结果公开后,很多要做爸爸的年轻人都不敢喝可乐了。对此,可乐公司发言人称,其他研究人员在后来的实验中不能证实哈佛大学的结论。
损害大脑。据2001年2月27日英国《星期日泰晤士报》报道,可口可乐中含有一种被称作“阿斯巴甜”(aspartame)的代糖,会对饮用者的大脑产生影响。
针对这一报道公司反驳说,阿斯巴甜是安全和合适的添加剂,含热量低,已在全球90多个国家数百种食物及饮料中使用。其安全性已得到了美国食品和药品管理局的认可。
引起骨质疏松。
2004年8月24日,美联社报道,韩国一男子将可口可乐公司告上法庭,因为他30年来一直喝可乐,结果牙齿严重被腐蚀,已拔掉了11颗。在此之前,美国科学家研究发现,饮用碳酸饮料会影响人体骨骼健康,易导致中老年人,特别是妇女在更年期时出现骨质疏松。
可口可乐公司回应道,包括水果、黄油、软饮料在内的几乎所有食品均含有少量酸性物质。而骨质疏松的真正原因包括钙摄入量不足、激素改变及缺乏体育锻炼等。
健怡可乐可能含精神药品。
即本文开头所引用的案例,2004年8月25日,天津消费者李先生认为,天津可口可乐公司生产的健怡可乐中,可能含有精神药品“安钠咖”。李先生称,他在超市购买了一瓶健怡可乐,发现该饮料标明的配料中含有咖啡因和苯甲酸钠。李先生表示,如果将两种物质以1∶1的比例混合,混合物正是国家严格管制的一类精神药品安钠咖,并且安钠咖已被我国公安部列为新型廉价毒品。
可口可乐中国公司表示,健怡可乐中的确含有微量的咖啡因和苯甲酸钠,但这绝对不等于含有安钠咖。本报驻美国特约记者就此问题采访可口可乐公司总部时,消费者事务处德布拉弗女士表示,到目前为止,她没有听说这个消息。
肯定导致钙流失。
“人们爱喝可口可乐,证明它的口味的确独有魅力。然而,多年来的研究结果表明,可乐对健康具有潜在影响。近年来大众对此更为关注,说明公众健康意识在增强。”范博士认为,有关可乐的各种质疑中,有的已有确切证据,有些则存在争议或尚需验证。
首先,就哈佛大学所进行的杀精实验而言,其实验方法是检测精子直接接触可乐后的活性,而不是检测男性在服用可乐后精子的情况。精子不仅接触可乐会被杀伤,接触其他物质,比如肥皂水时也能被杀伤。因此不能证明喝可口可乐会影响男性生育能力。
其次,随着肥胖人群不断增加,人们对糖的摄入越来越慎重,甜味剂被广泛应用。但目前学术界对阿斯巴甜的安全性尚有争议,现在下结论为时过早。
第三,可乐导致骨质疏松的结论是肯定的,可口可乐中含有磷酸、咖啡因和精制糖等成分,均有增加钙流失的效应。已有人体研究证实,少女的骨折率与可乐饮用量有很强的相关性,大量饮用者比不饮者的骨折风险高出5倍。可乐与牙齿损害的关系也有充足的研究证据。
第四,关于健怡可乐中是否含有安钠咖的问题,则需要测定其咖啡因和苯甲酸钠的确切配比,以及安钠咖的实际含量。只能说,消费者需要慎重对待这个消息,了解自己可能面对的健康风险,等待进一步的科学结论。
在种种质疑与猜测背后的可口可乐还能继续喝吗?范博士认为,可口可乐显然不是一种有益营养和健康的饮料。需要特别提醒的是孩子、老人和中年女性,因为孩子更容易对咖啡因上瘾和出现营养不良的问题。中年女性对肥胖和钙流失应更加关注,而老年人营养吸收能力下降,也需要控制可乐类营养素密度过低的饮料。另外,可乐中含有咖啡因,常喝的人突然停饮,可能引起头痛、易怒、胃部不适等症状。不妨慢慢降低饮用量,从而降低可能存在的健康风险。
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