谭和益：和纽约农夫对话引起的联想[独角兽论坛]

公元２００６年十一月末的一天我们带着孩子们去纽约上州滑雪。送孩子们上山之后我们就去附近一个以前曾经拜访过的小镇的旧货店寻找农具。在３２号公路路边看到有个农产品摊位。出于好奇我们停下来和摊主聊天。
这是乡间路边简陋的农产品零售点，有一处简易房作为储存货物兼加工和休息的场所。外面有一些货架，上面支着棚子遮阳挡雨。主人一人在忙里忙外。没有顾客的时候，农夫就在屋里做自己的事情。这位农夫年纪５０岁，气色很好。我们在他的摊位买了一些白色菜花。在交谈期间，来了两拨顾客，其中有一位老者买了一袋土豆。
这里的品种和数量都不多，有几样蔬菜，有几样水果。土豆五十磅一袋，售１４美元。通过交谈了解到，他种了大量的土豆，也有一些蔬菜。他妻子也冷冻一些蔬菜。他介绍每年十二月、一月、二月是冬季农休季节。从三月起，在暖房里养花种菜出售。冬天的绿菜要从商店里买。
令我们吃惊的是，他竟拥有一千多英亩地（约合七千市亩），其中一部分是从他爷爷手里继承来的，后来又陆续收购了其它农场。农场由他和他弟弟共同经营。他有四个孩子，他弟弟有两个孩子。但是弟弟的妻子离婚了。（原因是嫌农活太累）。他有几个姊妹，在农忙是经常来帮忙。他是地主，从外表看，则是个普普通通的农民。全家长年劳动，事事自己动手。真正是自食其力的农业劳动者，也是有资产的有产阶级的一员，是有资产的ＷＯＲＫＩＮＧ　ＣＬＡＳＳ。
这么多土地是这样使用的：一半用于林木、木材经营，另一半用来耕种，还养了一些奶牛，约几十头吧。他告诉我们，耕地、收割等全用机器了（拖拉机）。地地道道的现代化农业生产。我们想知道他是否以自然和有机农耕方式耕作。他说他施化肥，农药呢，必要时就施用。所谓必要就是指闹虫害时。
每年的地税和学校的税是四万美元。他同时告诉我们，中西部有些地方，比如ＫＡＮＳＡＳ　州免费给人土地，要求是在其上居住使用十年。
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