天文学家发现质量最大恒星

《 人民日报 》（ 2010年07月23日   22 版）
本报柏林7月２2日电　（记者刘华新）德国波茨坦天体物理学研究所２１日发表公报说，该所天文学家参加的一个国际小组发现了迄今质量最大的恒星，它在形成初期质量或可达太阳质量的３２０倍，亮度接近太阳的1000万倍，表面温度超过4万摄氏度。
以英国谢菲尔德大学科学家为主的这个国际小组利用位于智利的欧洲南方天文台超大望远镜和哈勃太空望远镜，观察了ＮＧＣ３６０３和Ｒ１３６两个星团，发现了这颗巨星并将其命名为“Ｒ１３６ａ１”。科学家推算出它已经存在了100万年，由于不断燃烧，Ｒ１３６ａ１的质量已经变小为太阳的２６５倍。
公报说，学界已知星团中所有星体总质量与其中最重星球的质量间有一定关系，后者的质量接近一个最大极值。此前，人们普遍认为这个极值是太阳质量的１５０倍，但新观测结果则大大提高了这一极值。