华尔街日报:中国还不是一个“靠谱”的国家

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华尔街日报:中国还不是一个“靠谱”的国家

2010-04-02 亚洲华尔街日报

就像中国人对“东亚病夫”一词刻骨铭心一样,巴西人多年来也对一句被安到戴高乐头上的话耿耿于怀:巴西不是一个靠谱的国家 (Brazil is not a serious country)。在上世纪90年代之前,由于巴西通货膨胀失控、国家债台高筑,国内经济一团糟,许多巴西人自己也无奈地认为,除足球和音乐外,巴西确实不靠谱。

而中国的情况似乎正与巴西相反。从上世纪70年代末实施改革开放以来,中国的经济增长速度一直位居全球前列,除极个别年份外,政府保持8%经济增速的承诺从未落空过。在国际舞台上更是没人敢不重视中国,世界各国高度关注中国在伊朗核谈判问题上的立场就是明证。如此说来,似乎除足球和音乐外,中国堪称一个相当靠谱的国家。

但我为什么觉得中国依然不能算靠谱呢?因为照我的理解,所谓“靠谱”,就是讲原则、可预见,如果不具备这两个特征,就不能算靠谱。拿中国足球来说,虽然国足在东亚四强赛上打了韩国一个羞辱性的3比0,但在不久后的亚冠联赛中,中国几支俱乐部却连输韩国八场,这前后的巨大落差让人真真摸不着头脑,所以说中国足球不靠谱。

美国虽然行事张狂,但如果用上述标准来衡量,它却是个很靠谱的国家,因为美国在贸易、防核武器扩散等诸多问题上虽然给人很霸道的印象,但它却是一贯坚持自己原则的,而且它在这些问题上会如何行事外界也能很容易地预见到。比如说,尽管中国已经是美国农产品出口的第四大市场,但美国两位资深国会参议员依然呼吁调查中国给美国农产品设置的贸易壁垒,这在中国人看来颇有点贪得无厌,但却相当符合美国政府努力为本国争取最大利益的做事原则。

相比之下,中国在许多问题上的做法却让人觉得首鼠两端。比如,中国官员近来在人民币汇率政策上发出的信号就前后矛盾,让外界难以对人民币下一步的动向作出明确判断。再比如,中国政府去年9月份开始对美国输华禽类产品展开调查,并于今年2月开始对其加征关税。照中国商务部的说法,中国制造业、石化以及农业领域有许多公司提出申诉说,进口产品飞速增长给它们带来巨大压力,导致其陷入裁员和破产境地,因此对美国禽类产品加征关税是为了保护本国产业免受不公平进口的冲击。但由于展开调查的时间恰好发生在美国向中国输美轮胎加征关税之后不久,不少人因此认为中国是为报复美国才拿美国禽肉当靶子的。由于中国从未明确打出要保护本国产业免受外来不公平竞争的大旗,以前对外国贸易制裁行动也并未一律采取报复措施,因此中国在这件事上既没体现出原则性,也没体现出可预见性,总之不是太靠谱。

平心而论,在国际舞台上行事能否靠谱,归根结底要取决于一个国家的实力,实力不够,在许多问题上就只能采取机会主义的做法,这是国际政治中的常态,中国无需觉得有多没面子。

(本文作者刘罡是《华尔街日报》中文网编辑兼专栏撰稿人。文中所述仅代表他的个人观点。)