用于数据的 XML: XPath 2.0 有哪些新特性？

来源：百度文库 编辑：神马文学网 时间：2024/04/26 07:00:23

内容：

xf:distinct-values 函数

xf:document 函数

xf:current-dateTime 函数

更佳的 XML 模式兼容性

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对 XPath 2.0 计划采用的一些特性的前瞻
Kevin Williams
CTO, Blue Oxide Technologies，LLC
2003 年 1 月
Kevin Williams 研究了 XPath 2.0 规范的最新状态，并且提供了一些 XPath 2.0 特性的特定示例，这些特性会使 XML 开发人员的工作更加轻松。示例是用 XML 和 XPath 的形式提供的。
XSLT 1.0 和 XPath 1.0 最初是打算为 XML 文档提供简单的样式语言支持，主要是将这些文档转换成 HTML 以呈现在浏览器中。但是，自从 XSLT 和 XPath 可以使用之后，它们就被强行用于各种任务中，而这些任务 ― 从 XML 文档中复杂的数据操作（聚合、单值选择和关系旋转）到一种 XML 形式向另一种形式的 XSLT 转换 ― 并不是它们的设计初衷。在这些规范的版本 2.0 中，W3C 试图使 XSLT 和 XPath 更加灵活和健壮，以便于处理这些技术的新用法。
在上一篇专栏文章中，我研究了 XSLT 的一些新特性。在本篇专栏文章中，我只研究 XPath2.0 的几个要点 ― 由于要点太多，因而无法在一篇专栏文章中全部研究。
对于本专栏而言，特定前缀的映射含义如下： xf: 前缀被认为映射到 XPath 2.0 函数名称空间（http://www.w3.org/2002/08/xquery-functions）。 xsl: 前缀映射到 XSLT 2.0 名称空间。 xs: 前缀映射到 XML 模式名称空间。
在使用 XSLT 1.0 样式表时，开发人员面临的最重大的挑战之一就是编写与 SQL 中 SELECT DISTINCT 等同功能的 XML 代码 ― 即一个获取节点集并返回那些节点唯一值列表的表达式。在 XSLT 1.0 和 XPath 1.0 中这不是不可能实现的，但都是极其困难的。基本上，您都必须写一条 xsl:for-each 语句以特殊的排序顺序对每个节点求值，然后不断回头查看节点列表，以了解是否所有匹配特定值的任何其它节点都被处理了。有了 XSLT 2.0 ，以及引入了 xf:distinct-values 函数，这个问题就迎刃而解了。下面清单 1中是一个 XML 文档的快速示例：

假定您想要标准化输出作者信息，并创建一个类似清单 2的文档：

要做到这一点，使用 XPath 和 XSLT 1.0 时，需要做类似于清单 3的工作：

记录文档的过程稍微有点凌乱和困难，但是使用 xf:distinct ，这会变的很容易，如清单 4所示：

这与 xsl:for-each-group 有什么区别呢？任何实现 XPath 的地方都可以使用 xf:distinct ― 因此，它可以作为 XQuery 1.0 的一部分及专门的 XPath 处理器使用。利用 xf:distinct ，可以在值集合上执行其它操作，这与 xsl:for-each-group 相反，后者强制对不同的值单独进行操作。
这一变化解决了 XSLT 作者在试图样式化文档时遇到的许多问题。XSLT 还有许多其它变化，样式表程序员会发现它们非常有用。
在 XSLT 1.0 中使用多个文档是有问题的。XPath 2.0 的设计人员明智地选择了通过 xf:document 机制来包括额外的文档处理能力。该函数允许从 URL 装入一个或多个文档，并进行处理。例如，假定您在资源库中拥有清单 5、6 和 7中所示的文档类型：



假定您现在在一个目录中有 500 个这样的文档，您希望创建您所拥有的所有蓝色零件的列表。无需利用中间层语言（如 Java）编写代码以装入所有这些文档并查找颜色为蓝色的零件，可以编写一个列出在哪可以找到所有零件的索引（请参阅清单 8）：

您可以编写一个为您完成这项工作的样式表，其代码片段类似于清单 9：

这种技术特别适用于分布式网络的内容，在分布式网络中，零件信息可以放在一台服务器上，而客户信息可以放在另一台服务器上。通过利用样式表（使用 xf:document 从其它 URL“拉”信息），允许该数据可以在创建它的地方起作用。
将样式表应用于 XML 文档时，在输出中包含已转换结果的创建日期通常都很有用。当创建 HTML 文档以驱动用户界面时，这特别重要；此类信息可以帮助高速缓存系统知道什么时候信息的副本失效了。使用 XPath 2.0 中的 xf:current-dateTime 函数可以获得当前日期和时间（请参阅清单 10）：

这可能会返回清单 11中所示的字符串：
2002-09-17T18:22:08z
然后，可以“按现状”使用该字符串，或者将其转换成不同的日期格式，以便于在生成的文档中使用。
因为 XPath 2.0 目前在 XSLT 2.0 和 XQuery 1.0 之间共享，因此，XPath 需要更健壮的 XML 模式支持。实际上，XPath 2.0 中的整个数据模型目前都是强类型的：而不是简单的字符串、数字和布尔类型，值目前使用了作为 XML 模式规范一部分定义的原语。提供了完整的函数集，因此可以把这些值显式地从一种类型转换为另一种类型，将这种转换作为它们在 XPath 2.0 中操作的一部分。例如，通过使用类型名称可以将一个值强制转换为另一种类型，就象是一个函数一样。因此，使用清单 12中的代码片段，可以将值强制转换为无符号整数：
xs:unsignedInt(item)
XPath 2.0 中的强类型确保由 XSLT 样式表创建的文档能够依据强类型的 XML 模式进行验证。在 XSLT 2.0 之前，没有方法可以保证这一点（例如，保证数字是无符号整数）― 为了确保样式表不提供错误值，XML 模式验证步骤是必需的。
在本文中，我只是略微谈及了 XPath 2.0 必须提供的一些要点。虽然距离这项技术提升为建议书状态还有一段时日（至少 6 个月），但是，熟悉 XPath 2.0 的特性和功能将有助于您在开始实现时能够充分利用它。
您可以参阅本文在 developerWorks 全球站点上的英文原文.
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理解XPath 2.0 规范以及对这个重要规范所做的更改。
探究XQuery 1.0 and XPath 2.0 Data Model及类型确定系统的变化，并且探究支持 XPath 的处理器处理信息的方法。
查看XQuery 1.0 and XPath 2.0 Functions and Operators，因为它列举了 XPath 2.0 添加的许多新函数和运算符。
在developerWorks XML 技术专区上查找更多参考资料。
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关于作者
Kevin Williams Blue Oxide Technologies，LLC 的技术主管（CTO），该公司从事 XML 和 XML Web 服务设计软件的设计业务。请访问该公司的网站http://www.blueoxide.com。可以通过kevin@blueoxide.com向 Kevin 提出意见。
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