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学普通话的外国人猛增原因何在?
http://www.chinareviewnews.com   2007-01-11 10:04:15

越来越多的美国学生开始学习汉语。
中评社香港1月11日电/美国中文在线网1月11日载文《学普通话的外国人猛增原因何在》,摘要如下:
在短短五年内,学普通话的外国人数猛增至三千万。这种增长的原因何在?它是否将改变英语的国际语言地位?
出生在上海的律师凯兰•许•卢卡斯(音译)在伦敦为学普通话的学生组织课程,她总是很忙。她现在协调12个伦敦学校的汉语课。她认为,通常这是家长们为孩子们安排。她表示,家长们认为在10-20年里,当他们的孩子长大后,中国会更强大,学中文将很有用。
在伦敦,让自己的孩子学汉语的外国父母们多数来自金融界。卢卡斯女士说,在这一行业里,中国是件大事。他们相信中国不仅仅是个新的竞争者,还是个新的供应者。这不仅在英国是这样,在美国,学汉语的儿童人数也同样猛增。
1998年,美国有六千学生上正式的汉语课,现在这个数字则是五万。美国外语教学理事会的布雷特•拉夫乔伊说:“学生想学汉语,父母要求教汉语,而社区也要求安排有关课程。”
在英国,高中和大学选汉语为主要课程之一的学生人数在2002到2005年之间翻倍增加。在其他西方国家也有类似情况。与此同时,中国政府也在积极推广海外的汉语教学。
数百名汉语教师被派往非洲。自2004年以来,中国在世界各地建立“孔子学院”,积极推广普通话教学。到目前为止,它们和25个国家的40所大学签订了协议,建立有关项目。
一位研究语言变迁的着名学者大卫•克里斯托教授认为,学汉语的人数猛增也因为各国国内人口成分的变化。他说:“现在文化已经发生了变化,特别是在英国、美国和澳大利亚,这些国家越来越多元化、多种族化,移民带来的语言也成为它们文化的重要组成部分。”
“伦敦就是世界多元语言中心之一。过去只用英文的情况已经大为改变,中文是重要的变化因素之一。”“过去只会讲英语人就可以走遍天下,而现在他们面对着真正使用多种语言的人的竞争。”虽然增长很快,但中文不会在短期内取代英文国际语言的地位。
但克里斯托教授说,这种情况恐怕会发生变化。他说:“关键取决于使用这种语言的人的实力,特别是经济实力。”“一千年前,人们认为拉丁语在一千年后不再流行的想法是荒唐的,但这成为事实。改变语言的权利平衡最短可能只需要一百年。”