《道德经》读书报告之居后不争

这个学期选修了贾未舟老师的《中国哲学智慧》一课，没想到第一节课，贾老师便跟我们说，这学期主要课程是一起学习老子的《道德经》，还建议我们最好是人手一册，权当藏书也好。贾老师是主学西方哲学的，但其对中国哲学，或者说，对于中国传统文化的推崇，毫不逊色于西方哲学。他认为中国哲学一点也不比西方哲学差，只是诸子百家，各成一统，没有形成体系而已。这一点，我表示深深的赞同与欣赏。
说起学习《道德经》，早在几年前，我便想过，当时还特意买了一本，结果却是将其束之高阁，任其染满尘埃。现在可好，能够再次找出久违的《道德经》，克服惰性，与贾老师一同学习，相信会获益匪浅。
话说某天在读《道德经》的时候，看到这么一句话：“我有三宝，持而保之；一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。”当时我便陷入沉思。“慈”与“俭”尚可作为人生的瑰宝，“不敢为先下先”如此消极的思想怎么能是人生的一宝呢？正当我百思不得其解的时候，决定再往下读。
“慈，故能勇；俭，故能广；不敢为天下先，故能成器长。今舍慈且勇，舍俭且广，舍后且先，死矣。”（《道德经》第六十七章）
到这里，我终于明白，原来是只有仁慈、俭朴、谦让不争的人，方能具备道德勇气，进而博施于人，受人尊敬拥护而成大器。然而有些译本认为，“慈”乃柔和之意，“俭”乃清静无为，积蓄力量，因此认为，只有保持柔和，所以才能勇猛；只有保持清静无为，所以才能无所不为；不敢居于先下人之先，所以才能成为万物的首长。如果舍去柔和而只求勇猛，舍去清静无为而只求无所不为，舍去退让而只求争先，结果只有死亡。
其实，这里说的是老子“居后不争”的思想，也可以说是老子关于为人处世的最高境界的阐述。老子曾谓：“天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无私邪？故能成其私。”（《道德经》第七章）
诚然，人应当像圣人一样，凡事把自己放在最后，反而能占先机；把自己置之度外，反而能够保存。正因为圣人的无私，最终却成就了自己的私利。只要人都能舍弃争先争胜之心，深明“持而盈之，不如其己。揣而锐之，不可长保。金玉满堂，莫之能守。富贵而骄，自遗其咎。”（《道德经》第九章）之理，莫自恃聪明，锋芒太露，应抱持以退为进的处世态度，从而达致“夫唯不争，故天下莫能与之争” （《道德经》第二十二章）的境界。
《赢在中国》第三赛季晋级篇第二场，史玉柱问参赛选手丁恒立“你以前有两次失败，你得到的最大教训是什么？”丁恒立答道“最大的教训是：锋芒不要太露，不要认为自己聪明。”丁恒立在其事业中是否能有一番作为，我不得而知，但我知道，他已懂得老子的为人处世之道，而这一点，对于他的事业，甚至于他的人生，将会有无限的帮助。
鄙人愚见，人应该要有一颗“居后不争”之心，要有一颗甘于平淡之心。但同时，“居后不争”的平淡并不是要甘于落后，消极懈怠，碌碌无为，平庸一生。“居后”是君子般能屈能伸，能够在人后忍受寂寞与平淡；“不争”是要君子般谦逊忍让，不争先，不争胜，不争强。唯有如此，才能达到后来居上、天下莫能与之争。先人告诫我们“木秀于林，风必摧之”（ 三国，魏·李康《命运论》）、 “枪打出头鸟”（《增广贤文》），因此，唯有以退为进，步步为营，方能在激烈的竞争中保全自身，以求晋升。
话虽如此，在中国几千年的历史长河中，老子的道家思想却几乎没能成为社会的主流思想，汉朝文景之治时期虽然有过无为而治，让道家思想有了一定程度的发展，然而汉朝统治一巩固，道家的光环也开始暗淡下来，儒家思想成为了封建社会的正统思想。也正因为儒家思想在中国历史上长期占据统治地位，其又是提倡“学而优则仕”的积极思想，因此，中国古时的文人墨客多数是“以天下为己任”、“敢为天下先”。如宋代范仲淹在《岳阳楼记》中写道：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”而在近现代的中国，先进的仁人志士更是敢为天下先，前赴后继的抛头颅、洒热血。其中的代表人物要数“戊戌六君子”之一的谭嗣同，其傲然宣称：“各国变法，无不从流血而成，今中国未闻有因变法而流血者，此之所以不昌者也；有之，请自嗣同始！”
诸如谭嗣同之类敢为天下先的仁人志士，在屈辱的近现代中国不胜枚举，但大多都为国家独立、民族解放、民主共和献出了年轻的生命，成为了后人世代敬仰的先烈。先烈们的历史功绩我们不能抹灭，应当铭刻在心。但在现代社会，在国家“以人为本”的理念之下，选择做“先烈”还是“先驱”，确实是值得我们深思的问题。
段永基有句名言：“做企业要有超前意识，但最好只超前半步，这样容易成功，超前太多，容易由先驱变成先烈。”其实，人又何尝不是呢？人既要敢为天下先，又要不敢为天下先，关键是看时机，审时度势。有人说，在中国的传统文化中，“不要”之中包含着“要”，按其说法，不敢为天下先其实也意味着敢为天下先。我揣度老子或许也是如此想法，老子并不是真的要无为，而是以无所为达到有所为，老子自己也说“无为而无不为” （《道德经》第四十八七章），可见无为正是有所作为。
老子言：“执古之道，以御今之有，能知古始，是谓道纪”（《道德经》第十四章），人应该立志以展宏图，博学以厚基础，睿思以明事理，蓄能以利发展。而在这个过程中，应该像水一样，“水善，利万物而有静”（《道德经》第八章），滋润万物有利于它们生成而又不与万物相争保持平静。同时还应该“见素抱扑，少私寡欲”（《道德经》第十九章），要经得住万千世界的诱惑，保持本色。此外更应该“秉要执本，清虚以自守，卑弱以自持”（《汉书·艺文志》），也即是说，人要有“居后不争”的修为，秉持老子“三宝”，审时度势，见机行事，以退为进，求生存，尔后谋发展，以达致“夫唯不争，故天下莫能与之争”的“无忧”境界。