窑洞土炕

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炕在严格意义上说,也是一种床。是窑洞内用砖石。土坯、泥灰砌筑的固定式床位,通常要比移动式床大得多。炕的垒砌就地取材,靠窑洞内壁而建,长4米上下,宽2米多,高0.7米上下,呈长方体。炕内砌两三条烟道,连通灶膛和烟囱,便于烟火穿过。烟道上铺盖石板、黄土,炕面以胶土泥抹平。炕边用砖石垒砌,上面安置石条或木质炕沿围护,宽15厘米左右,高出炕面三四厘米"长方形炕面平平坦坦,干透以后铺炕席、毛毡、棉褥、炕单等,宽宽大大,坐卧十分方便。一孔窑洞内大多只设一盘炕,砌在后壁处叫 "窑掌炕",砌在左壁(或右壁)靠窗者叫 "门前炕"。窑洞很大时也有两者同时砌的。一般的炕晚间睡4。5人绰绰有余。过去,穷苦百姓人家大人娃娃合住一炕是常有的事。
炕在建筑窑洞时与锅台灶膛、烟囱统一设计安排,砌成后除过大的翻修不再移动。它比竹木、金属或其他材料制作的床简陋,是人类最原始的床,耍古老得多。人类始祖从树上下地以后,最先居息在自然洞穴中,以后学会挖地坑搭栅、掘洞穴,席地居住。那时无所谓床,为防潮湿或冰冷,铺些干燥软草就不错了。以后觉得坐卧在离地面稍高一些的土台或石台上更舒坦方便一些,这就有了炕台的雏形,可最早它与火还是分离的。人们在不断进化中,学会用火烧烤烹煮食物,也知道了用火取暖。以后慢慢学会把炕与灶台连起来,一举两得,灶可做饭烧水,炕可以取暖。因此,老祖先遣字时就把炕"宇与火联系在一起,以其从 "火"从 "坑"。炕的优点是修砌容易,造价低廉,冬暖夏凉,坐卧宽敞舒适,它出现之后在北 方寒冷地带沿用数千年,至今不衰,其实用性是显而易见的。
古籍上专门讲炕的文字不是很多。但总可以找到有关踪迹。譬如宋代范成大的诗集《石湖集》中《丙午新正书怀》一诗中写到:"稳作被炉如卧炕,厚裁棉旋胜披毯。"宇文感昭在《大金国志》中记载:妇家无大小皆坐炕上。"古籍中有时也把"炕"写作"坑",如《旧唐书·高丽传》中写到:"冬月皆作长坑,下燃熄火以取暖。"这里的"长坑"即"长炕",其用途说得明明白白。窑洞在先秦时代献出现了,炕的产生也不会很晚,到唐宋之前,北方早已普遍用炕了。当然,夏季人们追求凉快,改用室外砌灶做饭,炕面则是很凉爽的。南方气温高湿度大的地区,人们需要的是干爽凉快,因此没有出现用炕"的历史,而发明了可移动的床塌,这是地域条件的原因。
炕在北方寻常可见,但贫困不等的家庭对具其装饰也不尽相同。贫穷之家土石垒砌,不多装修,普普通通而已;富裕人家则注重炕楞(炕沿)、炕面、炕裙、炕围装饰。炕楞要选用上好整块石条,细凿打磨,刷墨黑和麻油浸润,然后再擦拭抛光,使之黑油锤亮,或采用硬质木料(如枣木、杏木,高贵者用檀木)制作,打磨光亮,轻漆渗润,木呈稽红。笔者幼年见过米脂城内富人家的一种炕,炕面用磨细的胶土、黄土加纸浆,按比例调泥抹平,加土红颜料为底,趁湿镶嵌蛋壳皮点缀的朵朵梅花,然后用桐油罩面,不铺炕席,明光发亮,红低白花,古色古香。陕北、晋北很多地方流行画炕围画,在炕周围墙壁上用黄色、天蓝或粉绿打底,以线条图案圈出边框,边框内间隔画长方格,绘上花鸟草虫、松竹山水或人物故事画面,多寓意富贵吉祥、长住久安等等。近年农村修建新窑洞时注重装修,不少人家的炕裙、炕围用颜色协调的瓷砖饰面,有各种图案在上面,美观大方。城市人讲究素雅,农村人讲究艳丽,各有各的民俗心态。
总之,城市或南方人特看重家居的床,而北方人则着意修饰炕,心同一理,情同一理。
土炕与豪华的床相比,自然显得士气简朴一些。可它冬暖复凉、宽敞干爽,十分有益于人体健康,其舒适方便尤其宜于儿童、妇女和老年人。实用朴素的土炕与北方人民的起居密切相关,尽管近年来北方城镇楼房越来越多,用床的人也渐渐多起来,但绝大多数老百姓依然喜欢用炕。可以说,只要有窑洞存在,土炕就不会消失。
透过土炕的物质形态,我们还不难品评其文化内涵。它孕育了数千年的黄上文明,住"承载了劳动人民世世代代的生息繁衍、悲欢离合、起落衰兴。一条小土炕装满了太多太多的故事:它既是千家万户旅渡人生的航船,又是社会进化的摇篮。仅以陕北而言,曾有多少英雄豪杰、名人志士诞生在这貌似平常的土炕上,诸如古代的韩世忠、李自成、张献忠,近现代的李鼎铭、杜斌水,当代的李子洲、马明方、刘澜涛、柳青、路遥……有多少孩提童稚在这土炕上嬉闹扑腾,给父母增添了辛劳之余的天伦之乐;有多少美男俊女在这土炕上进入洞房花烛夜,揭开了爱情的温警盖头;有多少终年驮日背月的父兄在这土炕上合计过春种秋收,品尝那勤劳致富的甘苦;有多少和睦的家庭在这土炕上摆出满碗的油糕、铪烙、烧酒、肉菜来招待亲朋好友,欢庆良辰吉日……我们还忘不了,在那 "闹红"的岁月里,有多少舍生忘死的先躯在这土炕上挑灯夜谈,传播闹翻身求解放的真理;在抗击侵华日寇疯狂肆虐的年代,有多少骋勇善战的将军在这土炕上摊开地图,思谋出奇制胜的歼敌方略在迎接共和国诞生的日子里,领袖们在土炕上倾心交谈,深思熟虑胜利后进京"赶考"新的里程;改革开放的年代里,又有多少奔小康的方案在这土炕上规划……小小土炕曾驮着历史前进,随着时代进步,终于盛满了新时期的欢乐与安康。
清涧乡土诗人谷溪的一首诗《小土炕》:
他曾无数回地向别人
炫耀这小土炕的光荣,
仿佛这炕上的泥土,
跟金子一样!
呵,小土炕,小土炕!
有人,曾将它比作
历史的车船,
有人,曾把它誉为
草命的摇篮和温床¨
不同的人,曾发表过一个
共同的宣言:
在草命成功了的时候,
谁也不要把这土炕遗忘!