世界上最伟大的

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摘之:改变千万人生的一堂课——成功励志首席读本

本书是美国成功学奠基人、最伟大的成功励志导师奥里森•马登博士的传世名著,在美国、欧洲和日本几乎无人不晓。本书所提倡的成功原则改变了世界千百万青年人的命运,使他们从无名之辈变成社会名流和成功人士。从德怀特•艾森豪威尔、理查德•尼克松、吉米•卡特、乔治•布什等美国历任总统,到纳尔逊•洛克菲勒、乔治•所罗斯、比尔•盖茨等企业巨子,到阿诺•施瓦辛格、大卫•贝克汉姆等文体巨星都提到本书在青少年时期对他们的决定性影响。

  “你为什么不想去上学?”15岁的儿子查理厌学,使格雷先生很吃惊。查理回答说:“我太讨厌读书了,再说,读书有什么用?”

  “你觉得自己懂的东西足够多了吗?”格雷先生质问道。

  “我懂的东西,绝不比乔治•里曼少,他三个月前退学了。他说他再也不来上学了,他爸爸有的是钱。”

  查理准备出门,格雷先生说:“你等等,听我说,如果你不愿意读书,可以不读,但是你要明白一件事——不去读书,就得去工作,无所事事的儿子我不养活。”

  第二天早上,格雷先生带查理去参观了一个监狱。在那儿,格雷先生与以前的一个同学见了面,他已经是一个囚犯了,格雷先生对他说:“见到你很高兴,哈默先生,但是我很遗憾在这儿见到你。”

  “你的遗憾不会比我的后悔更多。”那个囚犯对查理说,“我想这是你的孩子吧。”

  “是的,这是我的大儿子查理。他现在的年纪,和我们一起上学的时候差不多。那些日子你还记得吗,约翰?”

  “我倒巴不得忘记呢,威廉!”那个囚犯感叹道,“有时候我真希望那只是一场梦。可是每天早晨醒来,我都发现那些事情是真的。”

  “当时是怎么回事?”格雷先生问,“我最后一次见到你时,你好像过得不错,比我好得多。”
  “几句话就可以说清楚,”那囚犯回答说,“我游手好闲,和坏人混在一起。我不想读书,我认为富人的孩子用不着学习。我父亲死后给我留下了一大笔财产,其中没有一分是我自己挣来的,我一点都不会挣钱,也不心疼钱。一天早上醒来,我发现自己已经一无所有了,比最穷的小职员还穷。要活下去,必须有钱,我不想工作,又想弄到钱,结果就不用说了。”

  哈默被看守叫回去干活,格雷先生问看守:“这些囚犯有多少人受过职业训练,可以用正当的手段谋生?”

  “十个里面找不到一个。”看守回答。

  “查理,当我告诉你必须像其他孩子一样工作时,你很吃惊,”在回家的路上,格雷先生说,“这次到监狱来就是我的回答。大家都认为我是个有钱人,我确实也是有钱人,我能够为你提供最好的机会使你变得聪明懂事。但是,无论现在还是将来,我的财富都不能让你游手好闲地生活下去。很多做父亲的,在经历了种种挫折之后,才意识到让孩子游手好闲是多么可怕的事!”

  查理沉思了片刻,说:“我星期一还是去上学吧!”

  在整个宇宙中,除了人,不存在其他任何游手好闲的东西,所有事物都根据自身的规律永不休止地运行着。“世界上最伟大的法则就是工作,”左拉说,“工作使有机的事物缓慢而有条不紊地朝着自己的目标前进。”生活没有其他含义,这就是自然的法则,任何事物一旦离开了运动,就一定会停滞。如果我们不再使用某种器官,它就会开始衰退。只有投入使用的东西,大自然才会赋予它们力量,那也是我们惟一能支配的东西。

  德国人习惯在钥匙上刻这样的句子——“不用,就生銹。”这句话适用于铁,也适用于人。

  当罗马国王也经常在田间劳作的时候,罗马是全世界最强大的国家。到后来,普通工匠和在田间辛勤劳作的农夫基本上成了奴隶,连当时最开明的西塞罗都这样说:“手艺人从事的工作是卑贱的,在工场作坊里没有任何高尚的工作。”亚里士多德也说:“管理有序的国家不应该有技工,因为他们不可能做出任何值得称颂的事情,有些人天生就是奴隶。”当贺拉斯得知马其顿有个奴隶市场时,他非常鄙视这些奴隶。但是这些鄙视劳动的国家不久就像朽木一样失去了力量,从地球上消失了。

  这个世界上留存下来的辉煌业绩和杰出成就,无一例外得益于勤奋的工作,不管是文学作品还是艺术作品,不管是诗人还是艺术家。

  乔治•拉斯罗浦说过,他所认识的作家里,许多人都强迫自己每天写作十二至十六个小时,尽量减少休息和睡眠时间,真正达到了废寝忘食的地步。拉斯罗浦在谈到自己的工作时说:“至于我,常常,不分白天黑夜,连睡觉和吃饭的时间都没有。这在一些人的眼里,是非常难以忍受的生活。但是,凡是想取得成就的人,就不得不这样做。我热爱自己的工作,对创作充满了热情。但是,当我写作了八小时或十小时之后,大脑和神经极度紧张,已达极限时,我承认,这样的工作实在是单调乏味之极。天地作证,我不能说假话。然而,在这些繁重枯燥的工作中,也有着鼓舞人心、能起补偿作用的东西,那是精神得到了满足,自己的能力得到最大限度地发挥。正是因为心无旁骛,全身心地投入工作,我才可以有更多的时间来做更有价值的事,我的精神世界才是充实的。”

  朗费罗则说,如果把伟大的诗歌作品比喻成露出水面的桥梁的话,那么,作者静静地研究和学习,就是水面下的桥基。虽然我们看不见桥基,但它是不可或缺的。

  研究那些伟大作品的“初稿”是一件有趣的事。从《独立宣言》到朗费罗的《生命之歌》,没有哪部作品在最终完稿前没有经过不断修改和润色。据说,拜伦的《成吉思汗》写了一百多遍,因为拜伦一直都感到不满意。

古代雅典的雄辩家狄摩西尼曾经对人透露了自己在写作《驳腓力》的演讲稿时长时间辛苦工作的秘密;柏拉图对自己的作品字斟句酌,他的《论共和国》开头第一句话就变换了九种不同的写法,直到满意;蒲柏写两行诗会用一天的时间;夏洛蒂•勃朗特找一个合适的词要用一个小时;格雷写一个短篇要用一个月的时间;吉本的《罗马帝国衰亡史》第一章写了三遍才让自己满意,而等到整部宏伟的巨著完成时已经过去了整整25年时间。

  安东尼•特罗洛普曾经说,一个人想等到心情好转或诗性大发时再着手工作完全是无稽之谈。

  “那么多偶然成功的例子真让人羡慕。”一位朋友对大律师罗弗斯•乔特说。“简直是胡说!”这位伟大的律师说,“你还不如把希腊字母扔在地上,看看它们能不能自动组合成伟大史诗《伊利亚特》呢!”

  坐等什么事情发生,就好像等着月光变成银子一样渺茫。希望宇宙中发生奇迹、取代自然法则的作用,那简直是不可能的。这些想法往往是懒惰者的借口,是缺乏长远规划之人的托辞。

  在70岁生日那天,丹尼尔•韦伯斯特谈起他成功的秘密时说:“努力工作使我取得了现在的成就。在我一生中,还从来没有哪一天不辛勤工作。”

  所以,辛勤的工作被称为“使成功降临到个人身上的信使”。