美国人陷入人民币困局-刘 杉-搜狐博客

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2010-03-17 |  美国人陷入人民币困局

标签: 人民币  汇率  升值  中美 

    中美两国是一对欢喜冤家,既需要互相支持,还要不时争吵。虽然G2共治还是设想,但全球经济中的中美格局早已形成。

    在全球经济“再平衡”过程中,中美贸易也要寻求新平衡。本来美国减少消费,中国减少对美出口,是中美“再平衡”的路径依赖。但问题在于,美国不仅要减少消费,还要扩大出口。更不幸的是,美国把人民币升值作为扩大美国商品出口的捷径。随着美国对人民币升值压力逐渐增大,这场争执正变得越来越政治化。

    美国对人民币汇率的关注似乎与国内政治有关。尽管美国经济开始复苏,但国内失业率高企,奥巴马政府承受着制造业集团的压力。11日,奥巴马呼吁中国迈向以市场为导向的汇率机制,以利于美国扩大出口和全球经济“再平衡”。两天后,中国总理温家宝在记者招待会上回应,人民币币值没有被低估,中国不会在压力下让人民币升值。再过一天,130位美国会议员又发表公开信,指责中国操纵汇率,要求政府进行调查,并对中国产品征收高额反补贴税。而16日,美国纽约州联邦参议员舒默,又公布了升级版的舒默议案,并启动立法程序,再度就人民币汇率问题向中国施压。

    从中美两国近日政治人物表态看,汇率问题的政治化已经不可避免。本来,中国国内学者正在探讨重启人民币汇改可能性,中国央行行长周小川也暗示,特殊时期的特殊政策需要退出,这暗示人民币会放弃危机期间盯住美元的策略,从而启动新一轮汇率渐进性改革。但美国的压力让中国政府不得不考虑经济决策的政治后果,这或许延缓中国的汇改时间表。客观讲,中国需要对人民币汇率再度进行改革,但究竟是一次性大幅升值,还是小步快走,仍存争议。由于均衡汇率水平难以确定,一次性升值的成本无法估量,因而在经济刚刚复苏之际,中国绝不会贸然对人民币一次性升值。

    美国在压迫人民币升值时,实际陷入了全球化的悖论。

    鼓吹自由贸易,推动全球化,推广西方价值观,一直是美国对外经济战略的一部分。但美国在推动全球化过程中,也陷入了自己预设的陷阱。全球化导致国际分工的重新调整,而美国由于比较利益的改变,其自然会在制造业方面处于竞争下风。再加上不合理的全球货币体系,使得美国不得不面对国际收支长期逆差的局面。

    因而,美国如若改变逆差局面,一方面需要加强具有竞争力的高科技和服务业的出口,另一方面更要改革国际储备货币制度,减少其他国家对美元的需求。

    事实上,美元长期实行贬值策略,一方面意欲扩大出口,另一方面也想减轻债务负担。但这种弱美元战略并没有改变美国在国际贸易中的地位,可见,汇率问题并不是美国贸易不平衡的主要原因。

    全球化使中国等发展中国家大为受益。在加入WTO后,中国在外需强劲支撑下,制造业产能大肆扩张,并在低劳动成本等优势下,获得了巨大的出口收益。这种全球化红利,是国际分工的必然结果。尽管中国需要改革要素定价机制,但这需要过程。而在中国积累了过量外汇储备后,对汇率的调整要求也成为内在要求。但美国人应该认识到,人民币汇率调整的内在要求应该基于中国平衡国际收支的需要,而不是帮助美国人扩大出口。

    在美国学者中,要求对人民币施压最为激烈的言论来自经济学家克鲁格曼。作为国际贸易理论的领军人物,克鲁格曼似乎犯了一个常识性的错误,即认为中国减少对美出口即可解决美国就业问题。殊不知,在开放经济环境中,即便中国减少对美出口,其他发展中国家也会替代中国。

所以,美国扩大出口的关键在于要放松高科技产品的出口管制,因为这是美国的比较优势。而美国要减少贸易逆差,则需要改革货币体系,因为美元储备货币的地位,决定了美国必然是长期贸易逆差。

    美国与中国的纠结不会解决美国自身问题,反而可能延缓人民币渐进升值进程。考虑到经济成本和政治影响,人民币绝不会一次性大幅升值。