Google达到顶峰了吗？

微软最大的威胁根本不是来自Google的那些工程师，而是苹果公司。
Has Google Peaked?
By Robert X. Cringely
不久之前我去银行取钱，我前面的一个年轻人坚持与他前面的人保持十尺的距离。这个队的长度大概是二十尺左右，而在它的中间，有一个十尺的间隙。不过我想我倒是不急。这段距离也许会让我晚一点到达柜台，但是这段时间不会长于一秒钟。所以没有问题。
但是这确实是个问题。几分钟过后，这个空隙已经让我感到有些疯狂了。所以我叫这个小伙子向前挪动几步。
“这段距离正在让你发疯，不是吗？”很显然，这个年轻人对这个结果感到很满意。
这让我想起了Google。
Google 究竟想要干什么，这是这个星期高科技圈里面最热门的话题。Google的一系列举动让人们热衷于这个话题：新的Google Toolbar，Gtalk，但是最重要的是这个公司宣布它将会卖掉四十亿美元的股票。人们都在猜测，Google拿着这一大笔钱会干什么？
什么也不会干。
那只是人们的猜测，即使现在Google已经有二十五亿美元的现金，我也不认为Goolge会用这额外的四十亿美元去做什么大手笔的买卖。这家公司知道，现在可能是他们可以卖掉最少的股票赚到最多钱的时候。所以卖掉一些股票，只是一种便宜的保险措施，以防止华尔街对这家搜索引擎巨头不再倾心的那天的到来。
是的，Google能够用这些钱来收购Skype，但是Google不会收购Skype。比起收购，Google更愿意自己建设。当他们真的想要收购时，他们想要的是以相对较低的价格，购买市场的份额。我不期待Google会有价值数十亿的收购行动，无论是现金还是股票。Larry和Sergey对雅虎收购 Broadcast.com的愚蠢举动很了解。他们知道雅虎是怎样把Mark Cuban瞬间成为数十亿身家的富翁，并且成为NBA和电视上的令人头痛的家伙的。（译注：Mark Cuban是Broadcast.com的前老板，现在拥有NBA球队Maverics）。我觉得这全都怪雅虎，Google正努力从雅虎的教训中学习。
Goolge现在要做的就是不停地以眩目的步伐推出一个又一个的新产品。不久之前，PayPal的创始人之一Max Levchin就对我解释，统治市场的关键就是快速的开发。
“你要做的事情就是，”他说，“倾听你的顾客的意见，每隔两个星期就能拿出你的竞争对手要花两个月才能完成的升级版本。那就是你在飞速发展，他们不可能赶上，所以也就没有竞争力了。他们会逐渐的感到失望，而你可以逐渐的将整个市场把握在你的手中。”
几乎所有的公司都不可能永远保持这种飞速的技术开发的速度，尤其一些更加成熟的大公司，例如雅虎，AOL，特别是微软。正是年轻公司的这种活力，而不是那些成熟的大公司，让Bill Gates感到害怕。他知道如果微软有一场大衰退的话，那是因为Google，而不是因为雅虎或者是AOL。
Google现在靠他的技术上的威望来竞争，但是如果你仔细的研究一下，你会发现Google并不总是名副其实。很多产品在面世以后并没有流行。有些Google的产品确实很优秀，但是有些产品也确实很不优秀。
Google 喜欢玩黑箱游戏。那些博士们在房子里面究竟在干些什么？我很肯定他们在做能改变这个世界的工作，但是其中有很多根本无法为世人所见。但是现在这并不要紧，因为Google扮演的是一个破坏者的角色。他们在推出Gmail的时候给每个用户提供1G的容量，但是在那个时候他们的用户数量大概只有Hotmail 或者雅虎的百分之一。通过限制Gmail的用户数量，他们在增加邮箱容量的时候并不像yahoo和hotmail那么痛苦。
现在Google要在聊天和VoIP市场上用Gtalk做同样的事情，迫使其他的公司的IM都能互联，而这会严重的损害那些公司用户的忠诚度。
Googel喜欢被人看作一个迷。他们是著名的妄想狂，当然如果妄想没有让他们像现在这么出名的话，其妄想的程度可能会低一点。像微软一样，Google是一个建立在嫉妒－－一种原罪－－上的品牌。但是不同的是，Google看起来很享受这种原罪。
那么他们是不是要买下所有的暗光纤来建造他们自己的互联网？他们在Oregon建造的数据中心真的是因为耗电量巨大，才要修在水电站的旁边吗？谁知道呢？谁又在乎这些呢。Google肯定需要足够的带宽，所以在暗光纤最便宜的时候并不奇怪。在哥伦比亚河岸边的三十亩地也许并不要干什么，他们已经让微软和其他的竞争者有些疯狂了。
Google就像银行排队时在我前面的那个年轻人一样，让其他人都有一点疯狂，但是他自己却在享受这一刻美好时光。
微软对Google十分的着迷，因为Bill Gates对Google十分的着迷。某种程度上说，Bill需要这样一个如恶魔般的竞争者来激励自己的队伍，这支队伍已经不再因微软股票的表现而兴奋了。不久之前，我与一个在MSN部门工作的人聊天，他说他现在十分的紧张，他的同事也都像疯狗一样的工作。
但是如果每个人都错了会是怎样呢？如果搜索，PageRank还有AdSense就是Google的顶峰又会是怎么样呢？大部分公司会对此非常的满意，但是Google是不会像大部分公司那样的。但是如果他们确实如此呢？我听过许多Google将要涉足视频和音乐发行的传闻，但是交易在哪儿呢？到现在他们还仅仅是传闻而已。
我希望Google能再拿出几个让我们惊讶的产品，但是如果他没有做到的话，我也不会吃惊的。他们需要花五年的时间让他们现有的业务走向成熟。
所以Google可能并不是许多人——包括Gates和Ballmer——所担心的那样是微软杀手。也许我想的有点偏颇，但是我认为现在微软最明显的威胁还是来自于苹果，虽然很多人并不这样认为。是的，当苹果进军互联网电影发行的时候，将会把微软逼到角落。是的，苹果已经几乎垄断了音乐播放器的市场，而你在这个市场几乎找不到微软的影子。但是皇冠上的明珠是PC平台的本身，而微软在这场战役中也占不到便宜。
苹果怎样才能击败windows，是否在Intel的帮助下击败对手？
这个星期，一个读者对我提出的我很喜欢的建议，也许就是答案。
就是这样。微软在下一代Windows的升级上就已经慢了一拍了，因为苹果用OS X的现在的版本就已经远远领先了。苹果就要使用Intel处理器，还有人们发现OS X可以在非苹果的机器上运行。但是苹果不会放弃利润丰厚的硬件市场，而与微软在操作系统硬碰硬的竞争。你要记住，苹果几乎统治了便携的音乐播放器市场，今年也许可以卖出两千五百万个iPod。
这些iPod都是可启动的驱动器。如果苹果在发布下一代的OS 10.5的同时，将OS 10.4装入每一个新的iPod中呢？他们如果在iTunes音乐商店中提供OS 10.4的免费下载了。
这当然不会杀死微软，但是可以严重的伤害这家公司，无论是感情上还是物质上。但是一点也不会伤害苹果。OS 10.5会推动苹果硬件的销售，还有分发OS 10.4可以促进iPod的销售，吸引更多的顾客来到苹果的商店。
就像银行排队时那个我前面的年轻人一样，它会把Bill Gates弄疯的。
（biantaishabi编译）