墨西哥16岁少年发明地下无线电系统

16岁少年亚历山大·肯德里奇在2009国际科学博览会上，因发明地下无线电传输系统获奖了。这位来自新墨西哥州Los Alamos的小伙子获得了一台新电脑，一趟瑞士之旅和12000美元的奖金。

图1：来自新墨西哥州Los Alamos的16岁少年亚历山大·肯德里奇在2009国际科学博览会上获奖了，因为他发明了一套可以在地下发送信息的低频无线电系统。

图2：肯德里克正准备在这一装置的理论深度上限——地下1000英尺处对其进行测试。他的父亲（左后）布赖恩是一位Los Alamos国家实验室的理论物理学家，他正在帮助并监督儿子进行这一项目。

图3：这一装置的关键之处就在于它的计算系统——最顶端的那个金属小盒子。肯德里克自己装配了这台计算机，并编写了可以在低功率无线电通信条件下区分数据和噪声的算法。

网易探索2月5日报道 16岁少年亚历山大·肯德里奇在2009国际科学博览会上获奖了。这位来自新墨西哥州Los Alamos的小伙子获得了一台新电脑，一趟瑞士之旅和12000美元的奖金。

想要了解详情的记者前往新墨西哥对肯德里克进行了采访。记者与肯德里克的小组一起前往卡尔斯巴德洞窟国家公园，并进入1000英尺深的地下来检测肯德里克的设备。

整套设备看上去就像一台电脑以及与之连接的业余无线电。这套设备在传输数字信号时使用低频无线电，因为低频无线电比通常调频广播所用的高频信号更容易穿透岩层。如果实验成功，这套仪器将成为美国已知能够进行地下与地表通信的设备中，通信深度最大的设备。

生死之差

为什么要在地下1000英尺下进行测试呢？

在1991年新墨西哥州的一次地下洞穴营救中，170人花了四天才救出了一位被困地下腿部骨折的女性。整个营救小组不得不在地下铺了几英里长的电话线，以便营救人员与地面进行联络。

如果他们有肯德里克的这套设备，那么整个营救很可能只需两天左右的时间。

这种时间差完全会带来生与死的差别。

“这套设备还能拯救洞穴”

这项发明在科研方面也有重大的意义。新墨西哥大学阿尔博克基分校的微生物学家戴安娜·诺斯霍普表示，科学家们在地下深处的洞穴中发现了有可能杀死超级细菌的微生物。

“这些在低营养条件下生存的微生物事实上能够产生抗生素，并排放到体外。”她说。

但科学家们担心，科研人员本身正在对这些新兴的抗生素来源造成威胁。他们认为，科学家造访这些洞穴的次数越多，发现新型抗生素的可能性就越低。进入洞穴的人污染了里面脆弱的生态环境。

“所以，与让人亲自到洞穴中检测相比，一套可以在洞穴中远程传输数据的设备就显得极具价值了。”，她表示，“这套设备可以拯救洞穴。”

他成功了

回到洞穴中，研究小组来到了实际深度946英尺的测试地点。无线电装置被安装在一个碧波荡漾并点缀着石笋的湖边，地下的温度是68华氏度，极其潮湿。

肯德里克和小组成员们从背包中取出一段段的PVC管，开始组装无线电的天线。天线看上去就像一个白线包裹的九宫格。肯德里克的父亲布赖恩正准备前往小组正上方的地表。肯德里克和父亲对了表，随后布赖恩和几个队员一起沿着陡坡爬了上去。其他人则等在原地。

又过了两个小时，在校准了仪器之后，亚历山大·肯德里克在橡胶键盘上键入了“高兴”二字，然后点击了发送。地表上，他的父亲正盯着一块小屏幕，盼望着上面出现信息。

“高兴”两个字出现在了屏幕上，尽管缺少了一小部分，但结果已经很不错了。“这可是来自于地下950英里处的数据。”布赖恩说。

肯德里克还需要把这套设备改造得更小、更结实、更方便救援队在洞穴内使用。不过这可能还需要一段时间，因为他目前正在为2010年展会的项目而忙碌，这次他要设计一个可以通过测量电磁场变化来搜索地下河的装置。

不知道他的再下一个项目是什么，听说“全球变暖”也在他考虑解决的问题之列。

图4：小组成员通过一部电梯进入卡尔斯巴德洞窟国家公园。公园管理员（左上）斯坦·艾利森表示，如果肯德里克能够证明他的无线电通信系统可以在洞窟中很好地应用，那么园方愿意为公园的营救队订购一套。

图5：小组成员们正通过“左手隧道”前往预定的测试地点——云之湖。除了研究人员外，其他人都被禁止进入这一地区。

图6：肯德里克从7岁起就经常到洞穴中探险，他10岁就开始了和洞穴有关的科研项目。他设计的这套通信系统比目前采矿业所用的系统在许多方面都更为先进。

图7：小组成员正与组装好的设备一起待在云之湖边，这里距离地表946英尺。测试中，一个地面小组将待在他们正上方的地表上。

图8：肯德里克在和他的父亲对表。在通信测试开始前，他们将按照一套详细而精确的步骤校准仪器。

图9：“高兴”这个词出现在了屏幕上，随后是一连串的文字信息，地上与地下的小组之间还“尽兴”地就无线电系统的操作和晚饭要吃什么进行了讨论。

图10：肯德里克在对他的发明进行了测试之后正站在湖边，他和他的小组成功实现了目前已知美国地表与地下最深距离的通信。

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