传媒学术网 - 美国网络新闻学的成型之作4

美国网络新闻学的成型之作
——评James Glen Stovall 著Web Journalism
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匡文波 (2005-11-29 15:34:43.0)
笔者今年2月从美国回国之际，有幸阅读到美国亚拉巴马大学（University of Alabama）的James Glen Stovall 教授的著作Web Journalism：practice and promise of a new medium（以下简称Web Journalism）。该书由著名的出版社Pearson Education Inc.2004年1月出版。笔者在美国作高级访问学者期间，通过计算机检索发现美国总共出版了20多种有关网络新闻学和网络传播学的专著，并全部通过美国的高校图书馆互借系统对这些专著进行了阅读与分析。笔者发现，James Glen Stovall 教授撰写的Web Journalism不仅是最新的网络新闻传播著作，代表了美国网络新闻研究的最新进展；而且是目前美国网络新闻学的定型之作。该书具有以下特点。
1 明确使用“Web Journalism”一词取代“Online Journalism”，标志美国网络新闻学研究的成熟。
一些学者将“网络新闻学”与“Online Journalism”互译，视为同义词。这种译法虽然不能说是错的，美国学者也长期使用“Online Journalism”一词；但是这并不准确，也不严谨。Online一词的本义是联机、在线。根据美国《桌面型计算机百科全书》(Computer desktop encyclopedia，2003版)的解释，虽然人们现在可以将与因特网(Internet，也译为互联网)相连接称为Online，但是Online也可以指一个外围设备（如打印机）与计算机相连；在上个世纪60、70年代的计算机先驱们还将Online作为(batch)批处理的反义词，指终端设备与主机相连接。Online还经常指上个世纪60年代诞生、70与80年代成熟与盛行的远程计算机联机信息检索系统。但是人们所称的“网络新闻学”中的“网络”一词无疑是指因特网。可见，将“Online Journalism”与“网络新闻学”等同起来并不准确。
那么能否将“网络新闻学”翻译为“Internet Journalism”？答案是否定的。在美国Mike Ward教授所著的Journalism Online一书中写道：“Internet不仅仅是World Wide Web（简称Web），两者并不相同。简单地说，Internet指使世界上计算机彼此沟通的基础设施，而Web是指使人们在Internet上交换信息的界面。”（Mike Ward著Journalism Online，Focal Press2002年出版，第9~10页）。事实上，美国学界也没有人使用“Internet Journalism”一词，我们也不能去创造一个英文单词。值得指出的是，“网络传播”也不能翻译为“Internet Communication”，在美国凡是冠以“Internet Communication”的书籍无一例外地属于计算机类或通讯类图书，这是因为Communication是个多义词，除了有传播的意思外，还有通讯、交通等含义；此外，Internet也已经是一个被人用滥的词。
在美国曾经有个别学者，使用“Digital Journalism”（可以翻译为“数字新闻学”）一词，但是并没有引起学术界的共鸣。因为，Digital（本意是“数字的”，此处也可以指“数字媒体”）一词的内涵与外延超出了因特网。而且随着数字电视的兴起，Digital Journalism是否也应该将数字电视纳入研究范畴？答案显然是否定的。
人们不要以为，使用“Web Journalism”一词取代“Online Journalism”只是一个无关重要的表面现象。事实上，它是美国网络新闻传播研究深化与成熟定型的一个标志。美国的网络新闻传播研究，笔者认为大体上可以分为以下2个阶段：
（1）2000年之前的躁动阶段。此阶段的著作主要是通过大量的调查数据、阐述传统媒体的困境、思索其前途，对网络媒体进行过于乐观的分析，同时大量的篇幅集中在案例分析、HTML与网页设计与制作之上。
（2）2001年之后的务实与成型阶段。此阶段的著作对网络媒体的巨额亏损进行反思，冷静分析网络新闻的利与弊；重点在于从各方面多角度研讨网络新闻实务，并进行案例分析。只用少量的篇幅去概述网页设计与制作，因为网页设计与制作方面的图书实在是太多了，完全没有必要去重复研究。James Glen Stovall 教授著的Web Journalism可以说是此阶段的代表性与总结性著作，代表了美国网络新闻传播研究的成熟与定型。
2 结构完整
作为美国网络新闻传播研究的成型之作，James Glen Stovall 教授所著Web Journalism一书共分为14章。第1、2章 分别对因特网、新闻网站进行定义与现状描述；第3章 先对网络新闻进行定义，随后研讨网络新闻的特征，重点研究网络新闻的3大特征，即非线性、受众发布新闻、新闻的个性化，并以克林顿与实习生绯闻案作为案例研究；第4章 阐述从因特网收集信息进行报道的方式与特点，重点研究网络新闻报道的迅速性与灵活性；第5章 论述网络新闻写作，特别强调网络新闻写作的简洁性；第6章 阐述网络新闻编辑，论述了网络新闻编辑的语言、原则与标准。第7章 论述网络中的摄影新闻学，概述数码摄影的技术、相关伦理问题，并列举了著名的摄影新闻网站作为案例；第8章 研讨在网络新闻报道中图像与动画的应用；第9章 研究网络新闻报道中声频与视频信息的应用与处理；第10章 简要概括了新闻网站的设计、布局原则，但是没有去触及HTML等纯技术问题；第11章 是对网络新闻受众的分析；第12章 由Amelia Parker教授对网络新闻法规进行了重点研究，构成了该书的精华之一，研究了网络著作权保护、网络诽谤、色情等问题；第13章 是以MSNBC 新闻网站作为案例进行分析；最后1章则是全书的总结。
3 简明扼要
该书虽然涉及面广，从各方面、多角度研讨了网络新闻实务，并进行案例分析；但是全书仅240页，语言十分流畅与简洁。同时作者在每一章后面均列有不少精选的参考书目，供读者进一步学习研究之用。
不过，该书也存在一些不足。最明显的不足在于没有对网络媒体的赢利模式、经营管理进行研究。但是，这并非James Glen Stovall教授一人的缺失。令作者惊讶的是，在美国迄今出版的20多种网络新闻传播专著中，极少论述网络媒体的赢利模式、经营管理等问题；这在一个媒介经济、网络经济高度发达的国度里令人难以理解。这或许与美国高校新闻传播院系的教师不少出身于记者编辑，对网络新闻实务有特殊的偏爱有关。
参考文献：
1 James Glen Stovall． Web Journalism：practice and promise of a new medium．Pearson Education Inc.，2004
2 Mike Ward．Journalism Online．Focal Press，2002
（本文发表于《国际新闻界》，2004，5期）