美国参议院下周料通过议案 加征中国惩罚性关税

美国参议院金融委员会主席、共和党参议员格拉斯利21日表示，参议院可能将在9月25日当周通过向中国加征惩罚性进口商品关税的议案，来迫使中国改变人民币汇率政策。而正在中国访问的美国财长鲍尔森当天也警告说，若人民币升值步伐缓慢，美国对中国的贸易制裁或将变成现实。然而，提出该议案的两名美国议员之一的舒默同时解释说，这仅仅作为与中国进行汇率磋商时的施压手段。料参议院将通过制裁议案
路透社报道说，参议院共和党资深参议员格拉斯利表示，“我预计它(制裁中国议案)将获得通过，我对此感到抱歉。”据悉，美国参议院领导人已经向来自纽约州的舒默参议员和来自南卡州的格雷厄姆参议员承诺，将在下周(9月25日当周)就他们提出的议案进行投票表决。
格拉斯利曾在2005年针对该议案的投票中投了反对票。格拉斯利表示，由于中国不愿意重估人民币汇率，这项由民主党议员舒默及共和党议员格雷厄姆共同提出的惩罚性关税议案，或将在美国国会中获得更大范围的支持。
事实上，此项关税法案曾于2005年在程序案表决时获参院一百位议员中67人支持，如果在院会表决时能维持这种支持水平，就足够推翻总统的否决。
议案难过众议院 施压意味浓
作为提出制裁议案人之一的美国议员舒默当天表示了对要求中国实施汇率改革的强硬立场，但也同时说明了其中的施压意味，他表示，有可能推动对中国商品加征惩罚性关税，但那仅仅作为与中国进行汇率磋商时的施压手段，并非希望其真正实施。
舒默进一步指出，他不希望看到向中国加征27.5%惩罚性关税的措施真正实施。舒默同时还表示，该议案也将不会真正实施，因为众议院不会通过该议案，总统布什也将不会签署。
美联社的报道也证实了这一议案的施压意味。报道说，美国国会最迟将于9月29日决定是否对参议员舒默和格雷厄姆的议案进行表决。此前，美国总统布什和财长鲍尔森都表示，他们不赞成参议员舒默和格雷厄姆对人民币所采用的策略。但舒默参议员强调，该议案仅仅作为与中国进行汇率磋商时的施压手段，并非希望其真正实施。
鲍尔森的艰巨任务
而正在中国进行访问的美国财长鲍尔森21日在清华大学发表演讲时，敦促中国进一步对外开放金融业，并警告人民币汇改的迟缓将助长美国国内的保护主义。鲍尔森重申了布什政府希望中国开放资本市场的期望，同时他也警告说，若是人民币升值步伐缓慢，美国对中国的贸易制裁或将变成现实。
而在前一天，鲍尔森在表示不赞成参议员舒默和格雷厄姆对人民币所采用的策略的同时，也说，很显然在上述领域的磋商在短期内不会取得明显的效果。
说服舒默放弃上述议案将是一项艰巨的任务。舒默呼吁在月底前表决，此前已经被数次拖延，他已经明确表示期待鲍尔森的中国之行能带回一些实质性的成果，否则，他将继续推进该议案的表决。
北京早有反应
人民币兑美元显然对鲍尔森中国之行的目的早有反应。继前两个交易日连破7.94、7.93大关之后，人民币中间价21日再度创下新高，当天央行公布的中间价为7.9264，比前一交易日又上升了35个基点，人民币在本周已升值了200个基点，大大高于年初以来34个基点的周平均增幅。
路透社报道说，美国商界领袖表示，希望中美新的高层经济对话机制能够帮助阻止美国参议院下周就制裁中国议案进行投票。负责亚洲事务的全美商会副会长布里连特(Myron Brilliant)说，“我们当然欢迎对话，我们希望美方将此视为中方发出的非常积极的信号。”
开展新的战略经济对话是在鲍尔森在20对中国展开访问之初宣布的，反映出他尝试为美中经济关系确立更具建设性的基调，这面临着诸多方面的挑战。其中，一个主要的问题就是中国的汇率制度。许多美国议员和制造商均认为人民币被低估了15%至40%，从而赋予中国企业不公平的优势，并加剧了美国对中国的贸易逆差。美中贸易逆差有望超过去年的纪录水平2020亿美元。
不过，在美中宣布正式启动高层经济战略对话机制后，舒默发表评论说，新的高层对话不足以动摇其推动投票的决心。由此看来，美国参议院在9月25日当周有望通过制裁中国议案。
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