卫报 中国马球逐渐兴起与中产阶级的休闲活动

从八达岭长城驱车飞驰几小时便会看到一片奇观。在被雾气朦朦的群山所环抱的一片绿野中，一队骑手形态优雅地戴上头盔、穿上马裤并登上马靴。他们手持木制马球棍，正在练习在具有殖民色彩的运动中享有最高社会地位的一项运动：马球。
这种场面本在英格兰的乡村俱乐部、阿拉伯酋长的赛马场和腰缠万贯的阿根廷或澳大利亚地主的草场上更为常见。
但北京的富人们现如今不但拥有财力，而且也有休闲时间和决心与世界精英们进行这项属于他们的比赛。夏先生是北京的一名地产商，他是在文化大革命中长大的，他那时对马球运动一无所知。但长久以来的爱马情结使他成为这项“最高贵的运动”的爱好者。他花一千两百万元人民币，修建了一个马球场，还买了26匹纯种马。
中国经济发展的一个明证就是人们在运动领域不断变换着口味。25年来一直保持两位数的经济增长造就了中国的中产阶级，其人数比英国的人口总数还要多，其中还不乏极为富有的人。中国社科院说，中国有大约一万人财产超过了八千万。而且他们很喜欢休闲运动。
十年前，中国仅有二十座高尔夫球场。而今，高尔夫俱乐部超过两百家。一所十分奢华的高尔夫会所就与夏先生的马球俱乐部相隔不远。冬天的时候，附近的山上会迎来数以万计的滑雪爱好者。仅十年的光景，原本凤毛磷角的滑雪道猛增至两百条。今年可能会有五百万人滑雪。
而其它与财富密切相关的运动，情况也大致如此。近些年，上海不仅开放了中国第一条一级方程式赛道，还开始修建小型游艇停靠码头。
马球运动的名气要小得多。夏先生的俱乐部仅有二十名会员，但据他说，这些会员中就有国有石油公司的老总。夏先生说：“我的梦想就是让中国的马球运动走向世界。”（作者：乔纳森·沃茨）