关于“蚩尤五兵”

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传说中的“蚩尤五兵”,被看做发明史上的重要成就。《太平御览》卷339引《尚书》曰:“黄帝之时,以玉为兵。蚩尤之时,炼金为兵,割革为甲,始制五兵。”
汉代已经以“五兵”作为主要兵器的统称。《太平御览》卷241引《汉旧仪》曰:“期门骑者,陇西工射猎人及能用五兵材力二百人,王莽为虎贲郎。”“能用五兵”应是军人有“材力”者基本条件。“五兵”虽然已经成为指代武器的一种通用符号,然而具体所指,却未能一致。《太平御览》卷339引《周礼》:“五兵者,戈、殳、戟、矛、牟夷。”《北堂书钞》卷79“亭长”条引《汉旧仪》:“亭长习调五兵。五兵,言弩、戟、刀、剑、铠也。”《太平御览》卷353引《说文》:“弓矢围,殳矛守,戈戟助(五兵长短各有所宜,因事而施),凡五兵。”《日知录》卷7:“古之言兵,非今日之兵,谓五兵也,故曰天生五材,谁能去兵。《世本》:‘蚩尤以金作兵,一弓,二殳,三矛,四戈,五戟。’《周礼·司右》‘五兵’注引《司马法》曰:‘弓矢围,殳矛守,戈戟助是也’”。有人甚至认为车兵和步兵各有不同的“五兵”。《太平御览》卷339引樊文渊《七经义纲格论》曰:“车上五兵:戈、殳、车戟、酋矛、牟夷。步卒五兵:戈、殳、车戟、酋矛、戟。”正是因为对“五兵”的解说各有不同,汉代画像中所表现的“蚩尤五兵”的具体形式也有差异。
宋代学者多以“蚩尤五兵”与“李斯篆隶”并列,以为虽人物品德恶劣,然而其发明“不以人废”。《说郛》卷89下欧阳修《集古录》“秦二世诏”条说:“右秦二世诏,李斯篆。天下之事,固有出于不幸,苟有可用于世,不必皆圣贤之作也。蚩尤作五兵,纣作漆器,不以二人之恶而废万世之利也。小篆之法出于李斯。”王十朋《梅溪集》后集卷4《次韵梁尉秦碑古风》:“上蔡猎师妙小篆,奴视俗体徒肥皮。东封太山南入越,大书深刻光陆离。沙丘风腥人事变,鬼饥族赤谁嗟咨。汉兴万事一扫去,惟有篆刻余刑仪。磨崖欲作不朽迹计,其如历数不及期。蚩尤五兵纣漆器,人物美恶宁相疵。我虽过秦爱遗画,南山入望频支颐。”黄震《黄氏日钞》卷39引李浩说:“蚩尤五兵,李斯篆隶,苟便于世,不以人废。”又张栻《南轩集》卷37《吏部侍郎李公墓铭》说李浩事:“公白宰相执政:蚩尤五兵,李斯篆隶,苟便于世,亦不当以人废。”明代学者杨慎《丹铅余录》卷8也说:“蚩尤五兵,李斯篆书,苟便于世,人其舍诸?鲧之城也,桀之瓦也,秦之边防也,隋之漕河也,至今赖之。故曰:善用人者无弃人,善用物者无弃物。”“五兵”发明的意义得到肯定,于是“蚩尤”在文明史中的地位也得到肯定。