Skype的成功之道：一个"旁门左道"的发迹与传奇

    Skype本是一个名不见经传的小公司，专做互联网语音通讯软件Skype。通过这种软件，你可以用电脑和一般的电话机通话。最近总有人不厌其烦地提起 Skype，只因为它的崛起是个谜题。是什么使一个两人搭帮的小公司在3年之内变成了一个价值几十亿美元的香饽饽？世界上又有哪个公司像Skype那样，没做任何广告，仅靠口口相传，在极短的时间内吸引了数千万客户，而未曾增加一分投资，员工只有不到100人？

　　2005年9月 12日，电子商务巨头eBay正式宣布收购Skype公司的那一刻，几乎全世界都为之惊叹。eBay为了收购Skype，给出了近41亿美元的价格，其中，前期付款为26亿美元，包括现金和eBay的股票，根据业绩，eBay还可能在2008年或2009年再支付15亿美元的现金和股票，从而完成全部收购。Skype从此成了一个看似“旁门左道”的传奇。

　　Skype这样发迹

　　Skype 其实没有历史，它的兴起是“暴发式”的。从2003年Skype公司成立的那一刻开始，它就以不可思议的速度在成长。像孙悟空一样，Skype似乎一下子从石头缝里钻出来。而它的两位创始人尼古拉斯·曾斯特姆和詹纳斯·弗瑞斯也是“猴性十足”的人，尤其是前者，被那些保守的电信业者视为“离经叛道的规则破坏者”。

　　今年39岁的尼古拉斯是瑞典人，在瑞典电信公司Tele2工作过8年。这个安静的瑞典人似乎天生就是个人物。实际上，早在创立Skype之前，他就已经在互联网上演过大闹天宫的好戏。

　　他离开学校，开始在Tele2工作的时候，还是个毛头小伙。Tele2当时只有23个雇员，今天已成长为一个涉足23个国家的电信巨头。在Tele2的工作经历给了尼古拉斯深刻的启示：新技术应用领域充满了商机，只要把握得好，就能在弱肉强食的市场中迅速崛起。

　　尼古拉斯和詹纳斯在Tele2相识。两个人志同道合，最终离开了Tele2，开始了他们的创业之旅。在尼古拉斯和詹纳斯的带领下，一群来自爱沙尼亚的软件程序员制造出了KaZaa这个历史上下载量最大的P2P软件。

　　KaZaa掀起的下载风暴，让索尼等音乐巨头对尼古拉斯恨之入骨。曾经有一段时间，尼古拉斯不得不到处逃窜，以躲避纷至沓来的法院传票。

　　现在回忆起那段日子，尼古拉斯还是很气愤：“很多人只知道争夺地盘。”尼古拉斯曾向音乐公司推荐KaZaa，遇到的都是傲慢的拒绝。

　　尼古拉斯和詹纳斯最终离开了KaZaa，把这个自己一手创立起来的公司卖给了Sharman网络公司。这两个人注定要成为互联网的王者，经过短期酝酿，他们很快卷土重来，Skype终于横空出世。

　　Skype为啥能成功

　　什么是Skype？它是一个互联网语音通讯软件。通过它，你可以用电脑和一般的电话机通话。从技术的角度来看，Skype算不上什么“超级武器”。在它之前，QQ、MSN、Yahoo等即时通讯软件已为广大网民所熟知，传统电话和互联网之间的通讯已经存在了多年，AT＆T等早就开发出了IP电话。 Skype融合了这些产品的长处，因此成了“超级武器”。

　　第一，和MSN、QQ等软件一样，Skype也是免费软件，但它使用了厉害的P2P技术。P2P技术使Skype可以自动在互联网上寻找最佳带宽，即使1000万人同时在线，信息传输的速度也不会减慢。更重要的是，这对公司的运营方式产生了深刻影响，它意味着公司不需要为持续增加的用户投入任何成本，不需要追加服务器、铺设新的光纤线路，而这些恰恰是让其他网络通讯运营商大把大把烧钱的陷阱。这也解释了为什么今天Skype拥有数千万用户，员工却不足100人，其总部仍然位于伦敦某处不起眼的深巷中。

　　第二，Skype的杀手锏是简单、好用。尼古拉斯这样解释Skype的快速成长：“我们开发了简单的界面和功能，任何人都会用。如果你要向一大群人推广你的软件，它必须是非常简单的，无需任何额外的设备，能立刻让人感到满意。”Skype做到了这一点。相比之下，传统电信巨头提供给消费者的网络电话显得笨拙、繁琐。

　　第三，Skype的销售和传播完全依靠网络，不必做任何广告。这一点肯定让风险投资家十分满意。尼古拉斯说， Skype可以把资金投入到研发中去，而不像传统企业那样，把大部分资金花在铺天盖地的广告上，花在抢夺市场的争斗中，然后再把成本转嫁到消费者身上。事实证明他是对的，Skype仅凭口口相传，就在网上广泛传播开来。

　　传奇刚刚开始

　　被eBay以天价收购，Skype和它的缔造者算是功成名就了，但他们不会止步。有了资金支持，Skype的软件和服务正在迅速更新换代。目前，你不仅可以通过它用电脑和普通电话通话，也可以用电脑和电脑通话，Skype的手机版也会很快出炉。这些服务都是收费的，虽然使用收费服务的用户肯定是少数，但 Skype拥有巨大的用户基数，即使只有一小部分人付费，也会带来丰厚的利润。

　　Skype的攻势使传统电信运营商警觉起来，各国的电信巨头正联合起来封杀Skype。但正如美国联邦通讯委员会主席、前国务卿鲍威尔之子米高·鲍威尔所说：“下载Skype后，我知道，一个时代过去了。当语音可以如此清晰地通过免费软件来传送，世界无可避免地要再次改变。”