在小肥羊问世之前，张钢 充其量也只是中国成千上万的个体户中的普通一员。1998年8月8号，小肥羊诞生了，张钢开始改写命运。

张刚有着内蒙人特有的性格，厚道、豪爽、开阔。

1984年，张钢毕业后进了包钢，当上了烧结工，对于这份正式工作，张钢决心要好好珍惜。可是枯燥乏味的工作干了三年就让张钢动摇了，当了几年的全职看火工后，1988年，张钢正式做出决定，停薪留职， 重新塑造自己。从此他开始了自己财富生涯的闯荡。

1998年初，张刚手下的一个经理出差，偶然发现西南某城市的一个羊肉火锅店很有特色。传统的涮羊肉都是要蘸小料的，他们不用，全部调好在一锅汤里了，味道还不错。当时他就觉得他们这个颠覆传统的做法很有创意，极有商业价值。于是就买了他们的配方。回来后请人在原有配方的基础上加以改进，不断调试。然后请很多朋友来品尝。直到确认已经超过他们。1998年8月8日，在昆区，小肥羊的第一家在不到30平米的店诞生了。生意的火爆出乎任何人的意料。三天之后就开始排队。两个月后，我们就在包头另外两个地区同时开了两家分店。同样火爆。就这样，小肥羊逐渐走出了内蒙古，走出了大草原。到2000年的时候，小肥羊迅速走出包头，在上海、北京、深圳连续开了许多的直营和连锁加盟的这个店。 2003年11月，小肥羊在洛杉矶开出了第一家海外分店，2004年6月，小肥羊正式进军香港；2005年10月，加拿大第一家直营店在多伦多问世；2006年，小肥羊登陆台湾、澳门、旧金山，如今他的小肥羊店不仅在全国而且在世界迅速扩张。成为中国餐饮中发展的奇迹。目前连锁火锅店已达到700多家。2006年小肥羊全国营业额达到57.5亿元。这不能不说是奇迹。小肥羊之所以在短短的时间里大获成功，主要是用人激制和做人理念。

张刚（出录音）之所以成功主要是做人理念， 这种理念不是每个人都有的，我的成功吸纳了很多人才，这些人才进来以后，把我们的原始股都让出来，让他们分享、共赢了，一般的企业不会做到这点。 （录音止）

张钢和他的小肥羊集团在短短几年的时间里打破了中式餐饮做不大、做不强、很难连锁化的魔咒，成为逼近拥有肯德基、必胜客等品牌的百胜集团的中国餐饮百强企业的第二名。如今直营店向全世界扩张延伸，。

张刚（出录音）我们 已经7、8年了，全国餐饮平均寿命2.8岁，我们已经是她的三倍了。（录音止）

台湾、澳门、日本、美国及加拿大等一大批新增海外店的成功开业，为小肥羊顺利打开了国际市场的大门。台湾店自2006年5月开业以来营业额不断攀升，经营业绩和受欢迎程度都大大超出了预计的情况；美国及加拿大店的内装修及价格定位在当地都属于中上等，小肥羊独有的风味也受到了当地消费者的认可和喜爱，现已在当地拥有了一定的知名度；刚刚开业不久的小肥羊日本店，更是顾客盈门……。这一良好的开端，为小肥羊进一步开拓国际市奠定了坚实的基础。

同时小肥羊又与国际知名投资公司3i集团、普凯基金合作，成功引进2500万美元的同时引进了先进的管理经验和国际化人才，有效的缓解了小肥羊发展中人才紧缺的难题。 小肥羊五年时间内在全国建立的连锁店总数已经超过了麦当劳，这个速度不能不说惊人。而之所以选择这种快速扩张的速度，主要是小肥羊当初对加盟店的门槛要求很低，加盟费也收得很低。为了维系和保护小肥羊的品牌，张刚走自营道路，同时整合、提升连锁店经营。

张刚（出录音）我们品牌这几年有了很大的提升，以前毕竟是有很多的不规范，这几年通过我们的整合，在一些大城市的形象都比较好，在中等城市、县级市做的不是很好，给砍掉的就砍掉一批，该收购的就收购。大概整合的200、300家。（录音止）

小肥羊的发展是个奇迹，这个奇迹还在不断上演，计划2008年上市的小肥羊还将成为中国餐饮业海外上市的第一号。

张刚（出录音）现在我们的企业面临着上市，要做的事情非常多，把企业还得更加的完善，怎麽能把运营系统建立的更完善，为了将来上市以后资金扩大的更大一些，在全球扩展。（录音止）

今年6月，经过包括摩根、高盛、凯雷等大财团在内的20家外国投行近一年的角逐，欧洲最大的投资机构3i集团以及知名投资基金“普凯基金”与小肥羊在包头签署合作协议，小肥羊成功引资2500万美元，成为我国第一家引进外资的餐饮连锁企业。 按照既定计划，小肥羊2008年上半年上市。

金钱无法改变张钢、也没有让他变质，唯一改变他的是对员工、对社会的这种责任。

张刚( 出录音) 责任，以前不一样，刚开始做的时候，为了赚一 些钱，现在不是为了赚钱，而是有种责任感，因为现在跟着你吃饭的有多少，你这个责任就很大，追随着你的人有多少，你怎麽样把追随你的人改变命运，我现在不做任何事业就够了，但是面临着责任不一样，每一个人都有一个目标，我的目标就是需要追随着我的人改变命运，这是我的快乐。我对荣誉已经淡薄了，这是实话实说，不是干什麽要荣誉，我只要把事情做好了，你想不要荣誉也难，但是你做不好事情，给了你荣誉也没有用。（录音止）

资金雄厚的张刚，投资房地产业等领域，为社会做贡献。

张刚（出录音）因为我们资金实力比较雄厚，为了包头做的贡献，不是把房地产作为主业，我们还是餐饮业，我们在全国是名副其实的老大，我们不会把主业放弃了，那房地产业，这永远不是我们的主业，说白了也是把包头的市容市貌改造一下，为社会做点贡献。我们也不是非要干这个，赚点钱，改造城区面貌也使我们的义务和责任。（录音止）