怀圣光塔寺

      在海上丝绸之路发祥地的广州，有一座唐朝贞观元年（627年）间由伊斯兰传教士阿布·宛葛素和侨居广州阿拉伯人共同捐资建造的清真寺，因其为纪念先知默罕默德而建，故被冠名“怀圣”，是现存为数不多的唐朝建筑。寺门西南隅有一塔，原名“怀圣塔”，教徒在诵经时常在塔顶用阿拉伯语呼喊“邦卡（呼唤之意）”，也被称为“邦卡楼”。粤语里“邦”与“光”谐音，另外塔位于珠江边，唐朝时入夜后塔顶悬灯来为来往的船只导航，故人称“光塔”或“番塔”。正因寺内有这一光身柱形塔，怀圣寺又称光塔寺。

      除了以上称呼外， 还有礼拜寺、怀圣光塔寺、龙凤寺、狮子寺等名称，礼拜寺得名于伊斯兰教徒的功课：每周5次的礼拜。而龙凤寺则是因寺内礼拜殿前有两棵历史悠久的古树，左边是龙眼树，右边是凤眼果（苹婆树）而得名。 怀圣寺是现存最早的清真寺之一，与扬州仙鹤寺、泉州麒麟寺、杭州凤凰寺合称中国伊斯兰教四大古寺。

      元至正三年（l343）光塔曾毁于火，至正十年重建；其后明成化、万历，清康熙、道光、同治年间先后重修；礼拜殿为时35年重建，钢筋混凝土框架结构，歇山顶，绿琉璃瓦顶。台基及月台为明代遗物，砂岩打制，栏板雕刻精致古朴的暗八仙及如意图案。塔高36塔体为圆柱形，下大上小，以石条为塔基，青砖为塔体，表面采用贝灰批荡，外观洁白光滑。塔内不分层，中树以实心圆柱形塔芯，塔芯与塔体内壁均有右旋梯级通向塔顶。两条旋转的梯级，相对盘旋而上，从底至顶各为154级砖阶。这种邦克楼砖砌双蹬道的建筑技术，对我国砖砌佛塔的建筑技术产生过明显影响，在我国工程技术史上占有一席之地。塔体上部有一个平台， 台周边建有墙栏。塔体上下共开设10个长方形窗口。塔顶曾做多次修葺。塔顶原有金鸡，可随风旋转以示风向，明初为飓风所坠。顶部用砖牙叠涩出线脚，上砌尖形顶，为1934年重修的。1949年后，怀圣寺进行过三次较大规模的修葺，光塔顶也被改造为橄榄形，但基本保持了原有建筑风络。此塔为国内现存伊斯兰教建最早最具特色的古迹之一。

                      1991年 广州怀圣光塔寺内开斋节                     

       由于光塔屹立在珠江边上兼作导航的，因此建在岸上较高点，但沧海桑田，珠江远离，现在的光塔竟然比周围的地面要低2米。由于千百年来广州地层地貌的变化，珠江北岸已从原来约在现今惠福西路一带向南延伸到沿江路，致使现在光塔的入口处低于地面以下2米多，因此，光塔是研究中国古代建筑和广州地貌历史变迁的重要历史物证！这两米，就是广州的唐代历史、文化的断层！在本世纪之初，光塔向北偏西明显地倾斜，古建筑学家、华工教授陆元鼎说：“光塔在北岸，珠江风大，潮重，日积月累，千年之功化为‘压倒性胜利’！”直到现在，光塔加固纠正的维修工程都未曾间断。

      这座1300多年历史的寺庙位于广州市光塔路的56号，在1996年11月，国务院公布怀圣寺为全国重点文物保护单位。