战象瘃楚

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大头狼是一个人的外号,没人知道他的真名叫什么,此人四十多岁,精明多智,算得上走私界有名的人物。上世纪七十年代末期,国家对文物走私严厉打击,大头狼已经很久不敢妄动了,这天,有一个香港的老板找到大头狼,说是想弄几根象牙,他肯出大价钱。听了香港老板的话,他心中一动。就在这时,侯三猛地一拍巴掌,大声说:“对呀,象牙也是值钱的东西,还不惹人注意,狼哥,咱改做这买卖吧。”
侯三心狠手辣,为了钱什么事儿都做得出来,是个亡命之徒,是大头狼的得力助手。大头狼一向很器重他,于是他答应了香港老板的要求。经过一番谋划,大头狼带着侯三和另两名手下来到西双版纳,这里原始森林广布,象群常出没,是最有可能得到象牙的地方。
他们来到接近林边的一个寨子,自称是打猎的,在寨子边上租了间阁楼住下,每天拿了猎枪到林子里转悠,暗地里,他们悄悄把高价收购象牙的消息散播出去。一晃半个月过去,还是没有什么收获,就在大头狼急得团团转的时候,一天晚上,一个四十多岁的男人偷偷来到阁楼,他神色紧张,带来了一根象牙。
大头狼见过这人,他叫门桑,是个猎户。门桑带来的象牙呈弧形弯曲,质地致密坚韧、纹理细密,但是颜色有些泛黄。大头狼在来这里之前,曾经仔细地向香港老板请教了象牙的有关知识,所以他一眼看出,这根象牙并非新牙,而是从象身上取下已久的,否则,象牙的颜色应该是奶白色或者是玫瑰白。他问门桑是从哪里弄来的,门桑惊慌地说:“你们不要管我从哪里弄来的,而且,你们得保证不能说出象牙是我卖给你们的,如果做不到的话,我就把象牙拿回去。”
门桑的态度很坚决,大头狼料定继续追问下去也不会有结果,于是他说:“一根不够,你能帮我们再弄几根吗?价钱方面可以再商量。”
门桑脸色忽红忽白,沮丧地说:“要不是我的妻子病入膏肓无钱医治,无论如何我也不会打象牙的主意的,我不能对不起祖宗,对不起那些象啊……你们拿了这根象牙赶紧走吧,你们不会再收到象牙了。”
听门桑这么说,侯三大怒,刚想破口大骂,大头狼急忙拉住他,冲他使了个眼色,示意他闭嘴。等门桑拿了钱慌慌张张地走了之后,大头狼命令一个手下悄悄跟上去,然后对侯三说:“门桑是个猎户,但是这根象牙却不是他打猎得来的,你没见这儿的人对象好像有种奇怪的感情吗?他们从不猎象,如果我估计不错,门桑知道象冢的地点。”
侯三精神为之一振。那个香港老板跟他们说过,每一个象群都有自己的象冢,只要是在这个象群里的大象,不管走到哪里,离象冢多远,在临死之前,都能凭借一种奇异的灵感找到这最后的归宿之地。而且,为了避免自己死后成为其他动物的腹中之物,它们的象冢通常都在一个特别隐秘的地方,象群一代代延续下去,象冢的象尸会很多,如果能够找到象冢,就可以得到里面所有的象牙。他们不远千里来到西双版纳,目的可不是只收几根象牙那么简单,他希望能够找到传说中的象冢,发一大笔横财。
侯三迫不及待地问大头狼:“可是,门桑连这根象牙的来历都不肯告诉我们,我们怎么才能知道象冢在哪里呢?”大头狼笑了:“他想用卖象牙的钱救他老婆的命,如果他的钱没了,你说他会怎么办?”“他一定会再取一根象牙来卖。”侯三毫不犹豫地说。
“只要我们弄走他的钱,然后再跟踪他,想不发财都不行啊。”大头狼得意地狂笑起来。没过多久,跟踪门桑的手下回来了,他已经探得门桑的住处。三更时分,侯三带了一个人蒙了脸,悄悄摸上门桑的阁楼,门桑从熟睡中被惊醒,不待他起身,侯三就用木棒狠狠地敲在他的脑袋上,将他打晕过去。门桑的妻子刚想叫喊,被侯三的手下捂住嘴。侯三从门桑的身上搜出钱,带着手下扬长而去。
凌晨时分,门桑愤怒地找上门来,一进屋,就将猎枪逼住大头狼,侯三等人慌慌张张地刚想有所动作,门桑大喝:“谁敢动一下,我就杀了他。”侯三等人愣愣地站在那儿,不敢稍动。门桑狠狠地瞪着大头狼咬牙切齿地说:“你他妈的不讲信用,为什么要抢走我的钱?”大头狼装作吃惊的样子说:“兄弟,你的钱被人抢了吗?我是生意人,你出货我付钱,我怎么会干那种缺德事?”
门桑大喊:“除了你们,根本没有人知道我有钱,不是你们还会是谁?我告诉你,今天不把钱还我,我的妻子就会没命,我也不活了,咱俩一起去死吧。”大头狼沉默了一下,张口好像要说什么,却突然一扬手抓住门桑的枪,另一只手闪电般地砍在门桑的小臂上,门桑只觉得手臂一痛手一松,枪已经到了大头狼的手里。与此同时,侯三拔出手枪对准门桑。大头狼挥手制止他,对门桑诚恳地说:“兄弟,你真的错怪我了,如果是我干的,我干脆杀了你,也没有现在的麻烦,你说是不是?这样吧,我看得出来你真是等钱救命,虽然我不能无缘无故地给你钱,但只要你再给我弄一根象牙,我出双倍的价钱。”
门桑来时已经下了决心,讨不回钱的话就跟大头狼同归于尽,但没想到落得如此被动,他的淳朴令他不由得怀疑自己的判断,如果钱真是大头狼抢的,他们不可能毫无防备地让他进屋,而且在控制了局面后还对他这样客气。他怔怔地站在那儿,一时间不知如何是好。大头狼看出了他的心思,伸手递过他的猎枪,大义凛然地说:“如果你真的以为是我干的,你就杀了我吧,只希望你不会后悔。”
门桑木然地接过枪,突然大叫一声,飞奔而去。
侯三敬佩地说:“狼哥,你真厉害,现在我们怎么办?”大头狼得意地笑了:“从现在开始,我们无论如何不能让门桑离开视线,只要他确实知道象冢的下落,他就一定会去的。”
当天下午,门桑提着猎枪进了林子,远远的,大头狼和侯三等人悄悄地跟着他,门桑越走越远,而且他不住地回头张望,让大头狼等人跟得十分辛苦。也不知道过了多久,太阳落山了,林子中渐渐暗了下来,大头狼暗暗叫苦,他没有想到要走这么久,如果门桑在夜里赶路的话,要想跟踪他还要不被他发现,几乎是不可能的。就在这时,前面豁然开朗,门桑已经出了林子。
林外一片波涛汹涌的声音,原来已经到了洛江江畔。沿着江边,跟踪就容易得多了,又走了很久,突然前面传来“欧……欧……”的叫声,是大象的声音。几个人吃了一惊,难道门桑不是去象冢,而是要猎杀活象吗?他们急忙向前悄悄地接近门桑,朦胧的月光下,只见一头山一样的大象晃动鼻子站在门桑面前,奇怪的是这只象缺了一只耳朵。门桑轻抚着它的身子,然后从背包里拿出东西喂它吃,嘴里还喃喃地说着什么,过了好半天,门桑突然跪在大象面前。大头狼迷惑不解,这到底是怎么回事啊?
又过了好久,门桑才继续向前走,而那只大象则钻进了从林。
天蒙蒙亮的时候,门桑终于停在一面小山坡上,他“扑通”一声跪在一块石碑前,磕了几个头,号啕大哭起来。哭够了,他拿出一把铲子开始掘土。大头狼慢慢走上前去,清晰地看到石碑上的字:战象冢。
大头狼兴奋地大叫起来,皇天不负苦心人,终于找到象冢了,他们发财了。几个人不由得大声欢呼起来。门桑吃了一惊,见是他们,立刻扔下铁铲,抓起猎枪对准他们,可是侯三眼疾手快,已经一枪打在他的肚子上,门桑晃了晃倒在地上,可是挣扎着还要举枪,大头狼一个箭步蹿过去,一脚踢开猎枪,嘲讽地说:“省省力气吧,只要你别乱动,我可以饶你不死。”
侯三和其他三个手下已经迫不及待地动手挖土了。大头狼叹了口气,把一叠钱扔在门桑身上说:“我真不愿意这样对待你,这只怪你不知好歹,如果你干脆把象冢告诉我,就不会受这一枪之苦了。罢罢罢,我们拜你之赐能发笔大财,这些钱你拿去救你妻子的命吧。”
门桑大口大口地喘着气说:“如果你真有人性的话,就不要动象冢。”大头狼又好气又好笑,他忍不住问道:“为什么?只有你动得我却动不得?”
门桑蓦地大哭起来:“我不是人,我不该打这些象的主意,可是,我不能眼看着我老婆死啊……你看到那块墓碑了吗?这不是野象冢,这是战象的坟墓,里面埋葬的象,都是和日本鬼子打仗时战死在沙场的功臣啊。”
门桑断断续续地告诉大头狼,侵华战争的时候,日寇的铁蹄跨进了西双版纳边陲重镇打洛,步步紧逼,就在这关键时刻,这队象兵出动了,战士们骑着大象杀进鬼子的阵地,大象们用鼻子和蹄子摔死踏死无数的鬼子,那一仗打得惊天动地,鬼子留下了无数的尸体,撤出了打洛,但是战象们也全部阵亡,除了刚才他见过的那只大象所珠。所珠那时候还是只小象,它身中数弹,并且被砍掉了一只耳朵,却奇迹般地活了下来,但它不肯接受人们的奉养,只是常常徘徊在象冢的周围。三十多年过去了,人们都知道象牙值钱,但是无论多么穷,也没有人打战象冢的主意。
听完门桑的话,大头狼呆住了,他的眼睛里慢慢涌出泪水,突然他大喝一声:“侯三,别挖了,我们不能要这些象牙。”
侯三大吃一惊,急忙问大头狼怎么了。大头狼沉痛地说:“我不愿意过苦日子,才走上这条不归路,但我的爸爸却是八路军啊,在一次战争中他落入了日本鬼子的手里,鬼子挑出了他的肠子砍掉了他的脑袋,我的妈妈听到这个噩耗跳河自杀,那年我才九岁。侯三,这些象杀过小日本,就是我的恩人,如果拿了它们的牙卖钱,我们会不得好死。”
侯三呆了半晌,狠狠地说:“狼哥,你是不是疯了?我管它们打没打过小日本,我只知道有了这些象牙,我们就可以过花天酒地的好日子。你不拿可以,可是别耽误我们哥几个发财,你们说对不对?”
最后一句话他是对另两个人说的,那两个人犹豫了一下,点头称是。大头狼大怒:“别忘了,我才是老大,再说,以后发财的机会多得是……”没等他说完,侯三凶狠地一笑,突然掏出手枪,一枪打在他的脑袋上,大头狼哼也没哼一声,倒在地上死了。侯三冷笑一声,命令两人继续挖土。
突然,门桑挣扎着坐起身来,奋起全部力气,发出一声长长的呼叫,侯三骂了一声跳过来,用脚踏住门桑的脑袋怒骂道:“你这个王八蛋,还敢叫?要不是你,我也不用杀了我老大……”他一边骂着一边拔出枪,就在这时,他听到沉重的“扑通扑通”声,回头一看,不由得魂飞魄散,那只母象所珠正发了狂一般扑来,几个人急忙扔下铁铲,拔出手枪向它射击,子弹打在所珠的身上,它的血迸射出来,但所珠好像没有知觉一样,转眼间它冲到了眼前,几个人想跑已经来不及了,所珠一脚将侯三踏在脚下,再扬起长鼻卷起另外两人,高高地举起来摔在石头上,两人立时脑浆迸裂。
所珠仰天发出一声长啸,然后“轰”的一声倒在地上,它的眼睛睁得大大的,望着那块字迹已经模糊的石碑。
门桑爬过来,扑到所珠的身上大哭起来,他后悔得想杀死自己,为什么他记得战象的伟大功绩,却还是不能忘却它们值钱的象牙……