评盖特纳“中国操纵汇率论”

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评盖特纳“中国操纵汇率论”

作者:英国《金融时报》首席经济评论员马丁·沃尔夫(Martin Wolf) 2009-02-09

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美国新财长蒂姆·盖特纳(Tim Geithner)有关奥巴马总统认为中国正在操纵人民币汇率的说法,想必不会受到北京的欢迎。

无疑,中国对任何公开批评都很敏感。然而,这不是一个能够回避的问题。因此,让我们考虑三个问题:首先,中国是不是汇率操纵者?其次,如果是,这是一个重要的问题吗?最后,美国应如何处理这个棘手问题?

首先,中国当然是一个汇率操纵者,其行为与这一称号的定义吻合:中国大规模干预外汇市场,还采取措施冲销这种干预的货币政策后果。这意味着中国正在瞄准实际汇率。更有甚者,与某些经济学家的看法相反,中国多年来一直有能力这么做,并继续有能力这么做。

其次,话说回来,汇率并非中心问题。中心问题是中国的国内支出。相对于潜在产出,若国内支出上升,那么经常账户盈余将自动消失。

这意味着,要消除其经常账户盈余,中国的支出相对于产出必须上升10%。在我看来,这对中国乃至世界都是十分可取的。让我们用整数来说明这个问题:如果中国的潜在实际增长率为每年10%,要使中国的经常账户盈余在5年内消失,其实际国内支出必须每年增长12%。显然,这是一个相当艰巨的挑战。

第三,这还意味着,明智的讨论不应该是围绕汇率,而应该是关于在支出模式方面开展相互支持的全球调整。我认为,不妨让中国人自己去决定:人民币名义汇率的上升,是否这种解决方案的一部分。通情达理的人士可以在这一点上有不同看法。(我认为答案是肯定的。)

美国确实需要聚焦于国内支出这一更为重大的议题。问题在于如何有效组织这种讨论。

我认为最好采用多边形式来组织这种讨论。必须尽力避免美国向中国发出最后通牒。两国关系十分重要,不应使其经受这样的风险。然而,中国也必须接受这一点,即激烈而活跃的对话,是它在世界上扮演更大新角色不可避免的一部分。

总之,盖特纳的话没错,他说的问题也是重要的,但他此番言论的时机于事无补,而他对汇率的关注也是误导的。

译者/和风

此文选自马丁·沃尔夫博客,欢迎读者就此文发表评论,来信请寄:ftchinese.editor@ft.com