《牟氏庄园》十七(3)

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工头犹豫了一下,说道:“这样吧,再玩的话,用你白沙河边的那十亩地做赌资,空口无凭,咱们立个字据。”
王宇当时脑子转了一下,心想你们也看好我那块地了?看好了可以,就看你们有没有本事赢了去,我就不相信今晚赌运总在你们那边!
他没去细想,当即就答应了,立据为证。
继续开赌,天不甚亮的时候,白沙河边的十亩地就输光了。这时候王宇才感觉里面有诈,起了疑心,却已经晚了。
工头得了日新堂的好处,很快就离开了窑厂,不知去向。白沙河的土地,自然留给了日新堂。
王宇得知土地落到了日新堂名下,什么都明白了。但找到了明白,游戏却结束了。王宇眼睁睁看着自己的土地姓牟了,却也只能是哑巴吃黄连,有苦说不出来。日新堂是从窑厂工头手里买了地去的,跟他王宇没关系。
王家的老爷子气得大骂一顿小寡妇,骂到后来吐了血,死了。不知道他的死,是明白了还是不明白。
王家老爷子出殡的时候,姜振帼却站在了那片土地上,眼睛放着亮光,用那双小脚,从东边丈量到西边,又从南边丈量到北边,恨不得弯腰亲吻这块土地。
整个冬季,日新堂的土地不停地延伸扩张。
姜振帼脸上越来越滋润,她胖了。
进入了阴历十二月初八,姜振帼安静下来。作为庄园的掌门人,她开始为接待牟家回来过年的祖宗魂灵做准备。这一天,负责烧香祭祀的佃户,也搬进了日新堂的群房内住下来,在姜振帼的指挥下,打扫牟家祭祀堂,清洗祭祀器具,帮助灶房制作祭品。这是庄园每年的一项大事,也是显示日新堂权力的日子。姜振帼的脸上,就多了一些庄严和神圣。
进入腊月二十三日,也就是农村说的小年,她身上就换上了素洁的衣服,在负责烧香的佃户陪伴下,每天早晚去祭祀,烧三炷香。
她只是给牟家的老祖宗进香,其他各方神主,就由佃户代为烧香。
香火一直缭绕到大年三十的上午,各路神主差不多都到齐了,似乎有迟到的也不等了。姜振帼亲自把老祖宗牟国珑的画像,从影匣内请出来,摆放在最高的位置,接下来按照辈分,依次摆放各位祖先的神牌,摆成了一座金字塔。
塔尖上是牟国珑,最后一位是第八代庄园主牟金少爷。
摆放完神主牌位,又摆放祭器和祭品。这道工序很复杂,也很讲究,是子孙后代对祖宗敬仰的具体表现。也就是说,是个态度问题,搞得越复杂,敬意越厚重。
第一道供品很特别,是泥土。牟家是靠土地发家的土地主,敬献给老祖宗最好的供品,就是土地了。总共二十三位祖宗神牌前,每人一碗泥土。这道供品也是牟家独有的。
第二道供品三十二种果类,也是与土地有关的。分四行排列,每行八个果盘,共有三十二个果盘。第一行是八种干果:无花果、板栗、大枣、山楂、核桃、葡萄干、柿饼和金杏;第二行是八种鲜果:荔枝、龙眼、橘子、石榴、苹果、香蕉、香梨和西瓜;第三行是八种面点心……
第三道供品是鸡鸭鱼肉,第四道供品是九重糕,还有第五道……
供桌的中央,摆放了一个鼎式大香炉,叫宝和锡,是牟家的传世之宝,也是庄园内的镇宅之物,价值二十万两白银。宝和锡的两侧,各有一对高大的烛台,上面插有两尺多高的朱红烫金大蜡烛,耀眼的烛光,映得祭祀厅内金碧辉煌。
大年三十晚五更后,几大家的老爷和小爷们来到日新堂的祭祀厅,按照各自的辈分依次排定。掌门人姜振帼站在前面,把一杯米酒洒向祭坛,然后点燃三炷香,向列祖列宗作揖后,插进宝和锡香坛内。
三跪九叩祭祀活动就开始了。
这项活动,女人没有资格参加。女人有资格的地方实在不多。即使晚上的男女之事,也没有主动权。夜里有了欲望,也要打熬着,等待老爷们有了兴致,才会走进她们的屋子,去撩拨她们的身体。她们唯一的资格大概就是生儿育女了。
姜振帼例外,她是掌门人,她在男人和女人之间行走。
所有牟家的子孙都要参加这项祭拜大礼,就连神经出了毛病的东来福少主人牟银,都站在了祖宗面前。今天,他的情绪看起来比较稳定,也是一脸的肃严。不料在一叩之后,听到外面一阵急促的鞭炮声,他突然兴奋地站起来,喊道:“过年啦过年啦——”
众人一怔,正不知如何是好,牟银已经冲到了前面,抓起供桌上的一个苹果吃起来。只啃了几口,他就把剩余部分砸向了老祖宗牟国珑的画像,然后又要去抓别的供品。姜振帼喝了一声,说:“抓住他!”跪拜的人一下子乱糟糟的,都忙着去摁住牟银。牟银不知从哪里来了力气,几个人都摁不住,挣扎着叫骂:“我操你们祖宗的,放开我,想打架一个一个来,合起来欺负我一个,算他妈什么东西!”
这时候,两边的大蜡烛突然跳动起来,并发出了噼啪的声音。整个祭祀厅上下颤动。香烟缭绕中的祖宗画像,似乎缓缓地推向前方。老爷和少爷们都惊吓得不敢动弹了。
姜振帼急忙跪倒在祖宗神牌前,嘴里喊道:“列祖列宗有灵在天,牟家子孙大逆不孝,触怒祖宗,我愿意为他代受惩罚,请放过他这个痴傻之人吧。”