商业周刊：雅虎社会化搜索能否抗衡Google？

腾讯科技讯　美国东部时间1月23日（北京时间1月24日）消息：导言：为挑战搜索巨头Google，网络最常用的门户网站雅虎押注集体智慧，希望借此推出社会化搜索与Google抗衡。然而，Google对社会化搜索并不以为然，雅虎此举能否奏效？能否如愿以偿地与Google展开竞争并与之相抗衡？人们将拭目以待。日前《商业周刊》撰文对此进行了深入分析。
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为提供社会化搜索服务，雅虎一直在实施其收购策略。去年三月，雅虎吞并了图片共享网站Flickr。去年十二月，雅虎收购了del.icio.us，这是向用户提供最喜欢网站书签和共享的服务。今年1月6日，雅虎又收购了WebJay，这是一个创建和分享音乐播放列表的网站。在短短的十个月之内，雅虎就收购了至少五个刚成立不久的互联网公司，所有的收购行动都有一个共同目标：建立互联网用户社区，用户可以通过网络进行互动。
这些收购协议是雅虎开展社会化搜索业务的基础。通过创建在线社区，鼓励人们使用社区集体的知识，雅虎一直希望能够通过提供社会化搜索服务，改变人们在线搜索信息的方法。业界通常所说的“社会搜索”，有别于Google主要采用的搜索方法，Google的搜索方法是依靠复杂的数学模式来帮助用户寻找所需网站。
社会化搜索这种新的搜索方法可能会有助于雅虎从Google手中夺回失去的市场份额。市场调研公司Nielsen/NetRatings的数据显示，去年十月份，Google在美国搜索市场上的份额为46%，相比之下，雅虎在美国市场上所占的市场份额仅为23%。
多年来，搜索技术已经得到了极大的改进，但是迄今为止，计算机运算法则只能去推测用户的意图。这是因为一般的互联网用户只是在搜索栏内输入几个单词。比如，一些人搜索“Mozart（莫扎特）”，他可能就会搜索到有关莫扎特的CD、单曲以及这位作曲家过去的情况，甚至是包含他名字的音乐符合软件。
社会化搜索就是通过输入关键词和与搜索者相关社区的参数来填补这个信息差距。例如，当搜索“Mexican restaurants（墨西哥餐馆）”时，通过反映同一地区人们的参数选择，提供业已证明是更好的服务。当搜索“scary movies（恐怖片）”时，搜索者可能更愿意了解他或她网上朋友圈对恐怖片的看法。
社会化搜索可能是搜索领域里一个里程碑式的转变。所有主要的搜索引擎分析网络链接结构，作为决定那些网页更具相关性的一个核心因素。Google于1998年推出之时，就在这方面取得了突破。一个有许多其他网站链接的网页与仅有一些输入链接的网站相比，其评级就会更高，在给定搜索中搜索结果就会更加丰富。社会化搜索通过检查用户书签或向他们提供工具来表达自己意愿，旨在把搜索功能从网页发行商转移到每天使用互联网的用户那里。
雅虎技术开发总监Bradley Horowitz说：“现在使用的搜索技术是网络管理员来决定什么对搜索者重要。社会化搜索是把这种决定民主化了，让社区里的成员来决定什么是重要的。”
这听起来十分伟大，但是也有许多人对此提出质疑。多数互联网用户甚至没有听说过Flickr 或del.icio.us，更不用说花时间在线分享图片或公布他们最喜欢网站的书签了。Alexa Internet公司把del.icio.us评级为第364,886名最开放网站。该研究机构把Google的评级为第三名最开放网站。
是否有足够的互联网用户访问并停留在这些网站上的问题只有提高社会化搜索的有效性才有得到解决。这种理念把网络搜索从一个被动行为转变成一个互动行为，第一个主要努力为选择一个朋友圈。这就是说向人们发送电子邮件，邀请他们加入网络，对其他人的请求作出回应。这样，越多的用户与内容互动，社会化搜索的功能也就越强大。但是，这可能需要有更长网上活动时间，这些网上活动从简单的作书签到贴标签和评论网站。目前，用户是否会这样做还不清楚。
其他一些人怀疑，集体智慧是否会提供针对最初计算能力方法的更新。Vivisimo公司是一家向企业提供搜索技术的公司，该公司首席执行官Raul Valdes-Perez说：“社会化搜索对现有搜索服务的价值改变真的不大。对一个文件的最好描述就是文件本身。”
最为明显的是Google也对社会化搜索前景不看好。当然，这位搜索巨头已经开发并收购了社会化网络网站，如Orkut和Dodgeball。不过，它在网络社区建设方面投入的力量远远小于雅虎。分析人士认为，这表明Google的长期业务重点仍是利用其庞大计算能力，通过数据对信息进行分类，更好地鉴定用户想什么，以提供个性化搜索。Google拒绝对此发表评论。
社会化搜索并不是由雅虎发明的。多年来，学术界一直有利用集体智慧的想法。2004年，Startup Eurekster公司首次向市场推出了其社会化搜索。自此，好几个其他大型公司，包括Jeteye Technologies公司和Kaboodle公司基于这个普通理念以不同的技术加入到社会化搜索行列。
但是，由于雅虎拥有40亿美元的雄厚资金以及其2亿现时注册用户，因此雅虎拥有更大的引导社会化搜索潮流的机会。如果雅虎能够吸引其广大访问者来试用其社区服务，即在Flickr上分享图片或通过blo.gs列出最喜爱的博客，那么雅虎可能就会在更大范围内推广社会化搜索。
目前，雅虎的社会化搜索基础有限，仅在其My Web 2.0测试产品中应用社会化搜索。用户可在My Web 2.0上保存网页及书签，特别是那些有诸如“有趣”或“搜索”等描述的网站。这些书签及标签能够被其他网上的朋友和联系人共享。雅虎并没有透露目前有多少人在使用社会化搜索，不过该网站称已有61.4万个网页被保存，有14.1万个创作标签。
有了所有的社区网站，收益的获取主要取决于这个社区成员的规模和活动情况。雅虎社会化搜索产品的测试目前还处于起始阶段，可能需要数月或数年的时间才能发挥其潜力。市场研究公司Forrester Research的分析师Charlene Li说：“社会化搜索不是一蹴而就的事。它需要经过长时间的打磨才能逐渐成熟。”
尽管社会化搜索目前没有什么突出的表现，但是它似乎是一项值得等待的技术投机。另外，雅虎凭借其独特的社会化搜索，将至少能够获得走出Google阴影的机会