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中国顺差颠覆教科书汇率定律
英国《金融时报》中文网专栏作家 陈旭敏
2006年4月13日 星期四


币升值,顺差缩小,经济教科书上这一亘古不变的定律,看来要在中国顺差面前低头了。
112亿美元,中国日前公布的3月份贸易顺差,再次让国际社会咋舌。在美欧对中国的贸易大棒还未落下时,这一数据的问世,可能又要将中国推向贸易保护主义的唾沫中。
而值得讽剌的是,在国际社会的赞许中,人民币汇率却一路走高,自去年7月21日升值2%后,本周三中间价已经攀升至8。011,升值已逾3。2%。

 
 
不言而喻,本币升值、顺差缩小,这个教科书上白纸黑字的定律,已经被反向而行的人民币汇率与贸易顺差证明为“伪命题”。同时,此前将中国顺差归咎于人民币的国际压力显然有些张冠李戴了。
没错,储蓄过剩、内需不足、劳动力低廉、产能过剩等因素,确实是中国贸易顺差连创历史新高的重要因素,但是如果仅将顺差问题归咎于汇率问题,则未免操之过简,这对人民币也有失公平。
事实上,中国巨额的贸易顺差相当一部分就归功于日益深入的全球化。随着贸易和投资的日益国际化,一些跨国公司纷纷将其产业基地转移至一些新兴市场国家,从而成为出口主体。据统计数据显示,2005年,中国出口总额的58%来自外商投资企业,外商投资企业的贸易顺差净值占中国贸易顺差总额的83%,如果把这一部分扣除,中国的贸易顺差仅为175亿美元。
从根源看,中国节节攀升的贸易顺差,从来就不是中国问题,而是全球经济失衡问题。全球经济失衡的结果是,中国储蓄剧增,内需不足,而美国却是经常项目赤字和财政赤字迭创新高。很显然,在美国迭创天量的财政赤字和经常项目赤字面前,即使不是中国顺差,也将出现印度顺差、巴西顺差、俄罗斯顺差,或是东南亚顺差。
事实上,全球经济已经在享受到中国顺差的好处,如果没有标识“MADE IN CHINA”的廉价商品,在原材料和燃料价格处于世纪牛市的今天,全球的物价或许咆哮而上,而一些中央银行家们也不可能象现在一样拱手而治。
此外,如果没有中国巨额的贸易顺差,美国巨额的财政赤字和经常项目赤字也将做无米之炊,美国的长期利率也不可能这么低廉。美国经济──这个星球上最大的经济引擎,也不可能拖着全球经济这么长期繁荣。
当然,全球经济这种扭曲的全球贸易结构,迟早都要矫正,否则中美两国国内经济政策都将付出代价,并将殃及池鱼。但是,如果将全部责任推向人民币汇率,即使中国举起了石头,砸的也是全球经济的脚。
日本的教训就是前车之鉴。自1971年布雷顿森林体系崩塌之后,日元在美国的施压之下,先后经历了1971年-1973年、1977年-1978年、1985年-1988年、1993年-1995年四轮升值,日元从当初的每美元兑360日元升至1995年80日元兑一美元。
不过,比较遗憾的是,日元的升值并未缩小日本的贸易顺差,目前日本每年的贸易顺差仍维持在1000亿美元以上。但是,日元升值的结果是,日本从此陷入通货紧缩的深渊。事实证明,1985年“广场协议”后,日元大幅升值是日本20世纪90年代通货紧缩的祸首。
目前中国改革正在过河,全球化也是蹒跚学步。中国贸易虽在国际贸易体系内初露锋芒,但经济经构总体还乍暖还寒。因此,国际社会不能因为一点贸易摩擦,而动之以贸易报复,或将人民币汇率当作全球经济失衡的替罪羊,而应以5年前欢迎中国加入WTO的开放胸怀,去冷静对待中国“冲击”的到来。毕竟,在开放的世界贸易体系中,这也是在所难免。
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