肯尼亚：我梦中向往的动物世界（图）

肯尼亚：我梦中向往的动物世界（图）
上贴时间: 2008-9-25 4:32:32 (北京时间: 2008-9-25 16:32:32)
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肯尼亚，一个遥远但并不陌生的国度，长久以来，这个坐落在东非大裂谷上的赤道国家，以其极其悠久的人类活动历史，复杂多变的地理环境，舒爽宜人的气候条件，以及数量惊人的野生动植物而闻名于世。每年，来自欧、美、亚各地崇尚自然、热爱野生动物的旅游者，将这个58万平方公里（与法国国土面积相当）的东非国家，变成了他们与众多自然生灵亲密相处的欢聚之地，而《走出非洲》、《狮子与我》、《乞力马扎罗的雪》、《狮子王》等文学、影视作品的成功，更将这片原本神奇的土地渲染得尤为引人入胜。2008年8月，正值东非野生动物大迁徙开始之际，我们一行16人搭乘阿联酋航空公司的班机，历经超过13个小时的长途飞行，终于踏上了这片跃动着无数自由生灵的苍莽大地。
【插图：马赛马拉草原上狂奔的角马】

由于热气球只能随风飞行，不可能回到起飞的地点，游客们必须乘坐汽球公司的接送车辆返回无花果树营地，再从营地回到居住的Lodge，两个多小时的车程几乎都在马赛马拉国家公园中穿行，相当于一次额外的Game Drive。大约10点30分，我们回到了Mara Hippo Lodge，结束了这次令人难忘的热气球之旅。
【插图：热气球与角马】

【插图：列队飞行的鹈鹕】
 除了火烈鸟，鹈鹕等鸟类之外，纳库鲁也生活着许多其它动物，由于水量充足、草原肥沃，又很少有大型猛兽的侵袭，这里可以说是斑马、蹬羚、黑斑羚、长颈鹿等食草动物的天堂。在纳库鲁，你经常能看见这些动物悠闲地徜徉在草原和森林之间，享受着阳光明媚、食物充足的美好时光。在纳库鲁的食草动物中，最为珍贵的也许是黑白两种犀牛了，这两种犀牛实际上在颜色上并无多大区别，主要是黑犀牛以吃树叶为主，嘴部呈V字形状；而白犀牛以吃草为主，嘴部呈半圆形。由于人们对黑犀牛角的喜爱，这种动物在世界范围内都属于极其珍稀的品种，而在纳库鲁国家公园，却生活着黑白两种犀牛。它们性情温和，对于游客毫不提防，能够近距离观赏这种最原始的哺乳动物，也是人们来到纳库鲁的主要原因之一。
【插图：犀牛】
 【插图：犀牛和它的小鸟朋友】
 马赛马拉
在肯尼亚的野生动物保护区中，知名度最高的无疑就是马赛马拉了（Massai Mara）。在这个始建于1961年占地1,672平方公里的保护区中，生活着95种哺乳动物和450种鸟类。一望无际、绵延起伏的稀树草原上，点缀着巨大的金合欢树、猴面包树和香肠树，马拉河与它的众多支流给这片生机勃勃的草原带来了充足的水源，成群结队的斑马、角马、瞪羚、长颈鹿在半人多高的草丛中悠闲地觅食，但它们还必须时刻提防敌人的进攻，因为在这里也生活着世界上密度最高的狮子，以及花豹、猎豹、鬣狗、野狗等凶猛的食肉动物，生与死的悲喜剧每天都在这里无数次上演。马赛马拉不仅是众多动物的栖息地，也是非洲最著名的部落——马赛人生活的家园，这些以游牧为生，凶悍好战的部落后裔至今仍保持着传统的生活习俗，他们身披马赛红布，手持长棍梭标，与众多的野生动物比邻而居，令人吃惊的是，动物与马赛人长期以来保持着互相尊重、互不侵犯的“默契”，在偌大的保护区中，只有马赛人能够在旷野、草原上自由来往，并且保护他们放牧的牲畜不受攻击。
【插图：马赛马拉大草原】
 东非野生动物大迁徙
在肯尼亚这个动物天堂中，最壮丽的景象莫过于8～10月之间发生的东非野生动物大迁徙。每年的8、9月，来自坦桑尼亚塞伦盖提（Serengeti）大草原的大约150万头黑尾牛羚（wildebeest，俗称角马）、35万头瞪羚(gazelle)、15万匹斑马（zebra），为了寻找充足的食物和水源，从塞伦盖提西北部越过马拉河进入肯尼亚马赛马拉草原；在这里短暂停留1至2个月后，约在11月短雨季来临之前再次返回南部的塞伦盖提。在这3000公里危机四伏、险象环生的迁徙路途中，食草动物们要随时面对狮子、花豹、猎豹、鬣狗、野狗等食肉动物的凶猛追捕，还要两次渡过河岸陡峭，遍布鳄鱼、河马的马拉河，每年因体力不支和被猎食而损失的角马大约达到五分之一左右，同时也有数量相当的小角马在塞伦盖提大草原出生，将这一史诗般波澜壮阔的大迁徙周而复始地延续下去。
【插图：迁徙途中的角马大军】
 大迁徙的先头部队—斑马
虽然大迁徙的主力是角马，但这支大军的先头部队却是斑马。成年斑马体长2公尺左右，肩高1.2～1.4米，体重约350公斤，包括山斑马、普通斑马、细纹斑马等不同种类。斑马的奔跑速度比较快，大约能达到每小时64公里的速度，同时它们那强壮有力的后肢，也是反抗捕食者的有力武器，当斑马遭到狮子、豹等天敌攻击时，它们在快速奔跑的同时常撩起后蹄作出蹬踏的动作，令天敌在追击时也顾忌三分。斑马之所以充当大迁徙的先头部队，主要是由于它们爱吃长草，它们锋利的牙齿能把草茎顶部轻而易举地切割下来慢慢咀嚼。每年参加东非野生动物大迁徙的斑马数量大约在15万头左右。
【插图：斑马】
 大迁徙的主力军—角马
角马的全称是黑尾牛羚，属于牛科的狷羚亚类。角马生活在非洲的东部和南部，在马赛马拉，角马可以说是普通得不能再普通的动物，它们相貌平常、数量众多，喜好群居，但正是150万头角马历经艰难、穿越生死之界的壮举，构成了当今世界最令人称奇的野生动物大迁徙。大部分小角马出生在与马赛马拉毗邻的坦桑尼亚塞伦盖提大草原，它们必须在降生10分钟内完成人类需要两年才能学会的站立和奔跑的本领，因为在角马群的四周，遍布着虎视眈眈、毫不留情的肉食动物们。还来不及熟练掌握生存的所有技能，小角马就必须跟随它的母亲踏上漫漫的迁徙之路，一路上它们每天都要跋涉近50公里，还要忍受阳光的暴晒，穿过布满盐碱的湖泊，躲避随时可能出现的陆上天敌，横渡遍布水下杀手的湍急河流……如此危机四伏、艰苦卓绝的长途跋涉，目的只有一个——生存。既便塞伦盖提草原再广阔，也不可能在旱季供给如此庞大的食草动物们足够的水和食物。虽然每年的大迁徙角马群都会损失约五分之一的成员，但只要它们回到塞伦盖提，明年大迁徙开始前又会有相当数量的小角马降生，维持着整个种群的数量和质量。
【插图：角马】
 大迁徙的同盟军—瞪羚
瞪羚属于偶蹄目牛科，在马赛马拉出现最多的属于汤姆森瞪羚（Thomson’s gazelle），与我国的藏羚羊、蒙古黄羊同属一类，它们身材较小，体态优美，是多种草原食肉动物渴望的美味。汤姆森瞪羚遇到天敌时唯一的武器就是逃跑，它们是非洲草原上的短跑亚军，最高速度能够达到每小时90公里，令大部分捕食者都望尘莫及；既便遇到动物世界的短跑冠军猎豹，凭借突然转向和更好的耐力，瞪羚也经常能摆脱追捕全身而归。瞪羚喜爱的食物是斑马和角马啃食后重新长出的嫩草，所以它们通常跟随在角马大军的后面行动。
【插图：瞪羚】
 在马赛马拉的自由生灵中，还有另外一大类重要的成员，这就是以捕猎食草动物为生的食肉动物们。虽然它们表面上冷酷无情、嗜血成性，但它们的存在控制了食草动物的总体数量，保护了大草原不被过度啃食，同时它们猎捕的大都是食草动物中的老弱病残，客观上促进了后者的种群质量。
“百兽之王”狮子
在马赛马拉的食肉动物中，首席猎手是号称“百兽之王”的狮子，它们大都以家族的方式聚居在一起，每个家族中只有一至两头雄狮作为家长，其余的则是带着各自小狮子的母狮。狮子在一天中大约有16小时在睡觉，而雄狮则更为懒散，除了在特定季节负责交配，以及维持家族的领地之外，它们几乎不负担其他的家庭责任；母狮可以被评为动物王国中的模范母亲，它们不仅要哺育自己的孩子（母狮通常一胎生育3、4只幼崽），还要负责几乎所有的捕猎重担。狮子的常规捕猎对象包括角马、斑马、羚羊等，这些动物成年后大都奔跑迅捷，要捕获它们并不容易，因此狮子通常采用协同作战的方法，由一头母狮将猎物向某一方向驱赶，其余的狮子则埋伏在草丛中，待猎物靠近之后一跃而起，迅速置其于死地。狮子虽然位于马赛马拉生态食物链的顶端，平时在草原上威风八面，但它们本身的生存也面临着考验，主要是小狮子在年幼时非常脆弱，不仅会受到鬣狗的偷袭，也经常死于其他公狮的攻击，因为狮子的种群观念非常强，因此当一头公狮刚刚成为一个家族的家长后，往往会将老狮王的孩子们全部杀死，以保证自己家族的血统纯正。
【插图：威武的公狮】
 【插图：母狮和她的孩子】
 “短跑冠军”猎豹
如果说狮子捕猎主要是依靠强壮的体魄和集体的配合，习惯于孤军奋战的猎豹能在马赛马拉存活下来，则有赖于它们无与伦比的速度。猎豹是地球上跑得最快的动物，它的步频很快，在全速奔跑时可以达到时速约110公里，如果与人类的百米世界冠军赛跑的话，猎豹可以在人先跑出60公尺后出发而最后赢得比赛。但猎豹也有其自身的局限，它虽然爆发力惊人却耐力不足，由于在全速奔跑时身体会迅速发热，因此如果在400公尺以内不能解决战斗的话，它就只能眼睁睁看着猎物溜之大吉；由于猎豹的主要捕猎对象瞪羚也是速度飞快、极其灵活的动物，所以猎豹捕食的成功率并不太高。有时即便成功捕获了猎物，但由于全速奔跑消耗了过多的体力，猎豹面对狮子、鬣狗等对手的巧取豪夺，只能无奈地放弃刚刚到手的美餐。猎豹的成活率比狮子更低，大约三分之二的小猎豹在一岁前会因为食物不足而饿死，或者死于其它食肉动物的袭击。
【插图：猎豹】
 生活着马赛马拉的鬣狗多数为斑鬣狗，它们的体重可达40~86公斤，体型大小与豹大致相当。鬣狗虽然既没有狮子的力量又没有猎豹的速度，但它们却是非洲草原上最成功的猎食者之一，原因在于鬣狗不拒绝任何可能到手的猎物，而且非常善于察言观色、捕捉机会。比如，它们会在一旁悄悄观察猎豹的出击过程，并在后者刚刚捕获猎物精疲力竭之时，乘机上前抢走猎豹的战利品；它们也会在母狮捕猎成功之后围绕在猎杀现场周围，一旦狮子饱餐之后尚有剩余，它们就会一拥而上将狮子的残羹剩饭打扫得干干净净，甚至还会偷袭母亲不在身边的小狮子；它们也经常尾随在角马、斑马等食草动物的队伍周围，一旦发现有掉队的老弱病残者，成群的鬣狗便会将猎物团团围住，并在片刻之间将其撕咬成碎片。马赛马拉的鬣狗会发出一种如“奸笑”般令人毛骨悚然的叫声，再加上其丑陋的外形和“令人不齿”的行为特征，似乎成了马赛马拉草原上最大的“反面角色”，然而实际上正是因为鬣狗的兼收并蓄和饥不择食，不仅控制了食草动物的种群数量，也将草原猎场收拾得井井有条，将鬣狗称为马赛马拉的“清洁工”似乎并不为过。
【插图：鬣狗】

“水下杀手”尼罗鳄
与陆地上的猎食者相比，鳄鱼由于生活在深不可测的水中而更增加了几分神秘和恐怖，这种自史前时代就活跃在地球上的爬行动物身形巨大，成年的尼罗鳄体长通常超过5公尺，生活在尼罗河流域及非洲东南部，它们性情凶猛，主要以水边的大型哺乳动物为食，有时也会攻击人类。每年的东非野生动物大迁徙，对于尼罗鳄来说是盛大的狂欢节，因为它们所在的马拉河，正是角马、斑马和瞪羚迁徙途中来回的必经之地，食草动物们前赴后继跃入水中的“扑通”声，对于鳄鱼来说就像是开饭的铃声。它们通常用大而有力的腭将猎物死死咬住，再使出它们的看家本领“死亡翻滚”，利用旋转身体产生的巨大扭力将猎物撕成碎片。尼罗鳄还特别善于偷袭，它们常在水面下悄无声息地潜行到正在饮水的动物面前，然后在对方毫无防备的情况下发动突然袭击。
【插图：马拉河中的鳄鱼】
 除了上述的这些食肉动物之外，马赛马拉还有大量的食腐动物，如黑背豺(black-backed jackal)、秃鹰(vulture)、非洲秃鹳(Marabou stork)等，它们负责将草原上剩余的动物尸体打扫得干干净净；而甲虫们则将动物们的粪便作为自己得美食和建筑材料，在搬运粪便的过程中间接向草地施肥，从而使草原的土壤保持肥沃，也使马赛马拉的生态系统处于良性的循环状态。
【插图：秃鹰】
 【插图：非洲秃鹳】
 热气球之旅
在马赛马拉和纳库鲁的几天中，最令人激动的时刻，莫过于清晨乘坐热气球俯瞰大地的空中航拍。虽然这些旅程的代价不菲，但经历过此行的旅友们，无不认为这样的飞行“值得”，因为这是他们在世界其他地方都不可能获得的独特体验。但如果你打算在旅游旺季参加马赛马拉的气球之旅，一定不要忘记提前预订，这一季节的气球座位非常紧俏，预订稍迟的话就可能难以成行。
凌晨4时不到，热气球公司的改装卡车就来到了我们下榻的Lodge，马赛马拉的星空是如此璀璨明亮，令我们对稍后的空中航拍充满了期待。卡车在马赛马拉的旷野上驰骋，不时有兔子、羚羊、鹿等小动物在车灯前一跃而过，路边还可看见鬣狗等食肉动物的身影。约一个小时之后，我们抵达了起飞的营地——无花果树营地（Fig Tree Camp），我们在完成了买票、付款和其他准备工作后，随着工作人员来到了丛林中的一片平地，那里已经有不少人在做着起飞前的预备了，巨大的热气球开口处被一个架子支撑起来，几个大型鼓风机向气球内不断注入空气，当气球逐渐鼓胀之后，气球驾驶员用4个威力强大的燃烧器，向着热气球内部喷射火焰，伴随着燃烧器巨大的响声，气球开始从地面上缓缓升起，将原先躺倒的藤制吊篮和里面的乘客一起带向天空，随风飘向一望无际的马赛马拉大草原。
【插图：马赛马拉的朝霞】
 【插图：热气球起飞前】
 日出之前的马赛马拉草原显得格外宁静而又祥和，高低起伏的稀树草原上空，热气球无声无息地滑行着，轻风微拂尚沉睡着的大地，马赛马拉的凌晨令人心旷神怡。前方不远处传来此起彼伏“哞哞”的叫声，待汽球靠近之后才发现那是一大群正在吃草的角马，实际上“一大群”根本无法描绘这些角马的规模，正确的形容词应当是“漫山遍野”，充满我们视野的全都是这种平凡而又伟大的动物。此刻它们悠闲享用着的丰美牧草，正是不久前拼死通过马拉河“天国之渡”的最高奖赏；而眼下这些充满活力的生命，与昨天在渡口见到的遇难角马相比，更令人感慨生与死的界限如此之近，以及这些动物面对生死考验时的从容淡定。
【插图：马赛马拉草原上的角马】
 【插图：马赛马拉草原上的角马2】
 【插图：马拉河渡口的遇难角马】
 6点20分左右，一缕朝霞从草原尽头的地平线下慢慢升起，第一道阳光将大草原染成一片金红，马赛马拉迎来了充满生机的新的一天。一对狮子刚刚从美梦中醒来，它们在草丛边缘来回踱步，计划着如何落实今天一家子的早餐；瞪羚也来到了丛林中一片平坦的绿草地上，这里有它们最喜爱的贴地嫩草，还有相对其他地方更为丰富的水源；角马和斑马更加懂得“早起的鸟儿有虫吃”的道理，它们在日出之前就早已列队完毕、整装待发，在头马的带领下，向着今天的草场鱼贯而行，绵延不绝的迁徙大军，有时会延续数公里之长。热气球在驾驶员的熟练操控下，时而升到数百米的高空，时而擦着合欢树树梢贴地飞行，在经过角马群上空时，驾驶员还会有意将热气球高度降低并打开燃烧器，受到巨大声响惊扰的角马、斑马一时四散奔逃，场面蔚为壮观。
【插图：丛林中的羚羊】
 【插图：夺多路而逃的角马】
 我们还来不及感叹大自然的神奇造化，一个多小时的空中旅程已接近尾声，热气球飞行的目的地是灌木丛中一片平坦的草地，那里早已有服务生准备好了丰盛的香槟早餐，除了冰凉的香槟酒之外，面包、鸡蛋、火腿、果汁等西式早餐内容一应俱全，考虑到是在马赛马拉的旷野上享受这样的美食，四周还有黑人兄弟站岗放哨以防猛兽的袭扰，每个人都感到这样的早餐别有风味。席间，热气球公司为每个游客送上了写有你名字的证书，甚至还有一台笔记本电脑，正循环播放刚才在气球飞行途中拍摄的数码照片，作为旅游纪念品向游客出售。颇有绅士风度的驾驶员（马赛马拉和纳库鲁的热气球驾驶者都来自欧洲）这时来到餐桌旁向大家敬酒，并同游客们友好地合影留念。
【插图：汽球上的合影】
 【插图：香槟早餐上的香槟酒】