靠砺志奋斗走出了穷乡僻壤
克林顿的成材之路
出生寒门的“小胖子”克林顿,靠自己的努力，最终成为美国总统。他的成功靠的是实力和机缘，他每一步都有清晰的自我判断，朝着既定的目标，毫不迟疑的走去。——编者
与罗斯福、肯尼迪、布什父子这些世家出身、门第显贵的总统不一样，克林顿不仅出身寒门，而且是个遗腹子。1946年8月19日，克林顿生于美国南部阿肯色州，是第一位二战之后出生的美国总统，出生前三个月，其生父布莱思因车祸不幸身亡，年仅二十八岁。
克林顿母亲是个护士，一生坎坷不平，多灾多事，先后结过四次婚。克林顿四岁时，寡母与第二任丈夫、汽车推销商罗杰·克林顿结婚，儿子也改姓克林顿。继父对小克林顿尚好，但此公嗜赌如命，酗酒成性，脾气暴躁，醉后动辄情绪失控。因家庭暴力，克林顿母亲与继父曾一度离婚，不久后又破镜重圆。
家庭生活的阴影，内心深处的缺陷，并未扼杀小克林顿出人头地的雄心壮志。他自幼聪颖过人，成绩优秀，在学校各项活动中力争上游，曾当选年级学生会主席。可是，少年时代的克林顿却是个“小胖子”，迟缓笨拙，体育甚差，缺乏漂亮女孩儿的青睐，使他深以为憾。
说起来，这恐怕与克林顿外婆的“教育思想”有关。当年老太太认为，小外孙多吃多睡，心宽体胖，随意阅读，尽情玩耍，即是健康成长。数十年后，克林顿在政界飞黄腾达，“小胖子”变成了“大总统”。他一天到晚跑步减肥，动作仍然迟缓笨拙，小碎步瞎倒腾，跑起来特像老太太。
1956年，克林顿年仅十岁时，其母省吃俭用，家里首次买了一台电视机。最使小克林顿沉醉的电视节目，既不是迪斯尼公司的动画片，也不是紧张激烈的体育比赛，而是当年的共和党和民主党全国代表大会，两军对峙，旗鼓相当，针锋相对，舌剑唇枪。竞选从政似乎是克林顿与生俱来的天赋和特长。
高中毕业后，克林顿被地处华盛顿的乔治城大学外交学院录取，主修国际关系。乔治城大学堪称培养美国外交官的摇篮。当年克林顿被乔治城大学录取，曾使个别教授略感吃惊。该校外交学院的门槛甚高，不但要求考生品学兼优，见多识广，而且通常要求掌握一至两门外语。可当年阿肯色州相当闭塞，经济困顿，教育落后，克林顿就读的中学，竟然连一门外语类课程都无力开设，更谈不上什么“应试教育”和“升学压力”。万幸的是，美国大学在录取新生时，标准灵活，独具匠心，并不单纯依赖高考成绩，而是强调学生的综合性素质，重视教育环境不佳的学生的内在潜质，慧眼识人，不拘一格，拔擢英才，同时注意照顾偏远贫困地区“弱势群体”的利益。在此背景下，政治“特长生”克林顿有幸得益，脱颖而出，迈出了寒门子弟在美国政界出人头地的第一步。
入学之初，因学费昂贵，不堪重负，穷小子克林顿不得不致函来自阿肯色州的参议院外交委员会主席富布赖特，希望能在参议院谋得一份半工半读的工作。没想到，富布赖特办公室婉言回绝，推脱“没有空位”。克林顿虽初出茅庐，但却人情练达，深谙华盛顿官场的“潜规则”。学校暑假期间，他从华盛顿赶回老家阿肯色州，不辞辛劳，义务帮助州最高法院法官杰克·霍尔特竞选州长。
选战结束后，克林顿请求法官大人帮助，给富布赖特写一封求职推荐信。几天后，富布赖特的助理给克林顿打了个电话，通知他前来参议院外交委员会报到。这位助理说：“你可以做兼职，月薪三千五百美元，或是全职，月薪五千美元”。克林顿心花怒放，喜出望外。
在国会兼职期间，克林顿不仅挣到了学费和生活费，而且近水楼台，免费搭车，在参众两院的台前幕后跑龙套，观摩学习国家最高立法机构的日常运作，节目精彩，好戏连台，机遇难得，获益匪浅。中学时代孤陋寡闻、成绩中上的克林顿，在大学时代得天独厚，如虎添翼，成长为精通美国政治的青年才俊。大学毕业后，经富布赖特鼎力推荐，克林顿力克群雄，连闯数关，赢得了在英美学术界享誉甚高的“罗兹奖学金”。有幸获得此项殊荣的学子，相当于得到了一张进入精英阶层的入场券，通常被视为国家未来的栋梁之才。
牛津生涯结束后，凭借“罗兹奖学金”得主的金字招牌，克林顿轻松考入全美排名第一的耶鲁大学法学院。想当年，他并非那种埋头苦读、成绩优异、出类拔萃的高材生，而是有本事一心多用，齐头并进，在从政助选、攻读学位、谈情说爱等三个方面，并驾齐驱，游刃有余。在校期间，克林顿为1972年民主党总统候选人麦戈文担任地区竞选经理，熟悉了竞选总统的运作程序，建立了颇为广泛的政界关系网络；他以“牛津标准”追到了法学院同窗才女希拉里，得到了一个终生得益的高级顾问和理财专家；他以优良成绩拿到了名牌大学法律博士学位，轻而易举地在阿肯色大学法学院谋得了教职。
克林顿虽然来自穷乡僻壤，出身寒门，环境闭塞，但他聪明过人，雄心勃勃，志在千里，挥洒自如，青年时代走南闯北，见多识广，机遇难得，连续在欧美三所名牌大学攻读深造，在美国政界高层和世界第一流学府大开眼界，在学术界和精英阶层如鱼得水。这一独特的求学和成长背景，使他具有脚踏实地、视野开阔、思想敏锐、抱负宏远的特点，为今后竞选从政奠定了良好的基础。 文 / 陈伟
《新华书摘》报2007年11月1日-6日
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