何謂學佛

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净空老法师开示——何謂學佛
何謂學佛
學佛,「佛」這個字的意思就是覺悟,學佛就是學覺悟,由此可知,世間人迷而不覺,這個世間通常都是指六道,沒有意思想脫離六道輪迴就是迷而不覺。
六道眾生,我執特別堅固,起心動念無不是為我,所以佛法裡面講到善惡的標準,經論當中往往就以這個來做標準。執著我,這就是惡;不執著我,這就是善;初學佛法的人聽到這個說法很難理解,大家在無量劫中都養成一個習慣,「誰不為我?為我有什麼不好?」世間人沒有一個不為我的。佛為我們說明,因為執著我,所以才有六道輪迴,如果破了我執,六道就沒有了,明白這個道理與事實真相才曉得世尊這個標準是正確的。可是事實擺在我們眼前,世間人就是因為有我,執著我,我的名聞利養,所以他才肯勤奮的工作,努力的去追求。如果「我」沒有了,這個社會變成什麼樣的社會?每個人都懈怠懶惰,不肯工作,也不肯精進。世法裡面繁榮興旺都是得力於堅固的我執,佛告訴我們,這不是常態,這是病態。
諸佛菩薩也沒有離開這個世間,反而世間人愈苦,愈是有災難的時候,佛菩薩的悲心愈重,都到這個地方來幫助眾生解除苦難。佛菩薩工作比世間人更勤奮,他沒有「我」,他不著名聞利養,不貪五欲六塵,他為什麼肯勤奮努力?他是慈悲為動力。世間人是名利在推動他,佛菩薩是慈悲心在推動他。憐憫一切眾生,所以諸佛菩薩應現在世間,以各種不同的身分,各種不同的行業,充遍在這個社會裡面,為社會大眾示現一個最好的榜樣,覺悟的榜樣,普遍令眾生破迷開悟,然後才能真正得到離苦得樂。如果是一昧迷而不覺,眾生的苦難永遠不能夠避免,心裡面所希求的樂永遠得不到,諸位冷靜觀察這個社會你就明瞭了,這個世間只有苦沒有樂,大苦頭還在後面,雖然講後面,大概也不會太遠。
中國古聖先賢,我們在典籍裡面看到的,古人做學問懂得讀書、旅遊,所以「讀萬卷書,行萬里路」,他懂得。在旅遊當中能得到真實圓滿的學問,將自己所學所想的能夠融成一體,這才是真正真實的學問。旅遊當中觀察一個國家、一個地區,人心之所向,就能知道這個國家的興衰存亡。《左傳》裡面有一句話說得很明白,說「國將亡,聽於神;人棄常,則妖興」。《禮記》說「國家將亡,必有妖孽」),看到這個國家將要亡了,人民將要遭到大苦難了,有什麼樣的預兆?妖魔鬼怪出現在這個社會裡。好像我們都沒有看到妖魔鬼怪,妖魔鬼怪在你面前你也不認識。
哪些是妖魔鬼怪?《八大人覺經》上就講得很清楚,「五陰魔」,那是一切眾生不能避免的,「煩惱魔」,這個很多人不覺悟,貪瞋痴慢是魔。佛在經上告訴我們,慳貪是餓鬼,愚痴是畜生,瞋恚是地獄,所以社會人心如果是存著有「貪、瞋、痴、慢、疑、邪見」,充滿了這六種煩惱,這個煩惱逐步在增長,這個社會就充滿了妖魔鬼怪。你所見的,你所聽的,你所接觸的,都是破壞你的正念,說得明白一點,破壞你的清淨心,真心本來是清淨、平等、覺悟、慈悲的,清淨、平等、覺悟、慈悲統統沒有了,如果這種預兆現前,我們就曉得這個地區會有很嚴重的災難。
今天我們學佛很幸運遇到正法,真實的學問,純真的學問。我們也旅遊許多國家地區,所見所聞如佛所說,在這個大時代裡面,我們覺悟、明白了,應當如何保住自己,自己能夠守得穩,不為這些妖魔鬼怪所動搖、所誘惑,這就是我們的功夫。我們看得清楚明白是智慧,不為境界所動是定功,無論在生活、工作,自行化他一切都如法就是持戒,我們生活在戒定慧中。反過來看這些眾生,他們生活在貪瞋痴中,佛以戒定慧對治貪瞋痴,我們才能自救,然後才能夠全心全力幫助別人。
此地淨宗學會買了這一座大樓,李木源居士將這個圖樣寄到台灣給我看,我看了也很歡喜,他要我給這個大樓寫幾個字,「淨宗學會大廈」,我就將我們修學的宗旨也寫在大樓的兩邊。我們這一生修什麼?真誠、清淨、平等、正覺、慈悲,《無量壽經》上的經題,我們起心動念不離開這個。不要害怕,別人對我們是虛情假意,那是他,我們對他還是要真誠、慈悲,甚至於別人欺騙我們,侮辱我們,陷害我們,我們還是以真誠、慈悲待人,這才是佛菩薩的行持。我們在經典上仔細去觀察,哪位佛菩薩對待這些惡人有報復的念頭?沒有。經上所記載的,世尊在因地作忍辱仙人修忍辱行的時候,遇到歌利王割截身體,這個在我們世間人眼光看那是奇恥大辱,而菩薩用什麼態度對他?真誠、清淨、慈悲,而且發願「我將來成佛第一個度你」,忍辱仙人就是本師釋迦牟尼佛,歌利王就是憍陳如尊者,真的第一個得度,沒有跟他結怨,佛給我們做這麼好的榜樣。所以我們遇到任何冤家對頭有意無意來傷害的,我們要像忍辱仙人一樣以真誠、懇切、慈悲來對待,這就叫學佛,惡人尚且如此,何況善人。
「知恩報恩」是菩薩修學的一個項目(科目),《大般若經》裡面二地菩薩修行總共有八個科目,其中有一個就是「知恩報恩」,所以我們永遠要懷著「上報四重恩,下濟三途苦」,這才是佛弟子,我們才真正在學佛。
要提高警覺,這我常常講的,學佛的人不貪生、不怕死,知道生死的真相,了生死,「了」是明瞭,徹底了解生死的真相是什麼?捨身受身。《楞嚴經》上佛說得很清楚,波斯匿王聽到佛說的,心開意解,曉得原來人沒有生死,只有轉世而已。轉世轉到哪一道?你有善因,你就轉三善道;你造惡業,你就轉到三惡道去。我們講生死,大家聽到有點恐懼;講轉世,大家聽了比較舒適一點,確實就是轉世,可是轉到哪一道自己一定要清楚明白。最聰明的人是就我們現在這個凡夫身能夠轉成佛道,轉成佛道唯一的方法就是念佛求生淨土,所以這個法門叫當生成就的法門,成佛才叫成就,你證得阿羅漢果、證得菩薩果都不能叫成就,因為這個成就的意思是究竟圓滿的成就。所以學人如果在這一生當中不能超越六道,無論修學哪個法門,無論你功夫修得怎麼好,都不能算成就,你沒有成就。六道,縱然你生到天道,你生到大梵天,你生到非想非非想天,你沒有出六道,天福享盡還要墮落,還要輪迴,換句話說,三途還是有分,不能離開餓鬼、畜生、地獄,你算什麼成就?所以超越六道證阿羅漢果,這叫小果,小有成就,菩薩是大成就,成佛才是圓滿的成就。
理事我們都明白了,路怎麼個走法?應該怎樣走法?這是經上常講的了,修菩薩道,學菩薩行,這教給我們如何選擇當前的這條道路。一切諸佛如來的本願、本意就是希望我們在一生當中成佛,所以淨土三經是一切諸佛如來度眾生成佛道的第一經,道理就在此地。唯獨這個法門三根普度,我們在經論上看到,上至等覺菩薩,文殊、普賢都發願往生,下至阿鼻地獄,你們現在正在研究這部經,平等普度,這個了不起,以平等法平等普度九界眾生平等成佛,這個法門到哪去找!所有一切法門裡沒有這個講法,所以菩薩聽到都搖頭,難信之法,但是它是事實。
我們一定要有高度的警覺心,不要被眼前這些妖魔鬼怪誘惑,不要被他們欺騙,所以保持簡單的生活,生活愈簡單愈好。喜歡神通感應的念頭決定不能有,有這種意念很容易上魔的當,學佛最後學成魔了,原因都在此地。