从艾姆赫斯特学院出发，沿着91号高速公路向北，在麻省西北重镇格林菲尔德向西走上2 号路， 大概60 公里左右就到了一所偏僻而优雅的小镇——威廉姆斯镇。这个小镇人口不足4000，却孕育了一所在本科教育上让哈佛、耶鲁、麻省理工都不能小觑的威廉姆斯学院。

《福布斯》发布的2010 美国大学排行榜中，威廉姆斯学院名列榜首，紧随其后的是普林斯顿大学和艾姆赫斯特学院。美国西点军校和麻省理工学院分列第4 和第5，而哈佛和耶鲁大学则分别排名第8 和第10。这是《福布斯》打造的第三份全美最佳学校年度排行榜，由该杂志和位于华盛顿的大学绩效中心共同发布排名。上榜的610 所学校均在美国处于顶尖地位，仅占全美6600 所大专院校的9％。

《福布斯》杂志侧重于“学校对学生要求的满足”。在《福布斯》的排行榜中，主要有五项指标：学生对学校的满意程度、毕业生成功程度、学生的负债情况、本科生在四年内毕业率和学生所获奖项。不难看出，这份排行榜并不在乎学校的名气大小、科研能力的强弱，更注重的是学校培养出来的学生究竟有多好，也更注重学生的主观感受。

学生老师7：1

威廉姆斯学院最让人艳羡之处就是它的师生比。该校只有2000 多名学生，师生比例1∶7，《福布斯》认为，“该校能为学生带来独特的学习体验”。

在威廉姆斯学院，323 名教师最主要的任务就是为本科生授课。如果教师要进行课题研究，研究过程中也一定要有学生参与。在这里，教师随处可见，也许你在镇上的小酒吧里就能遇见今天为你上课的教师。此外，学校大部分开设的课程都秉承着小班化教学的宗旨，每堂课的学生不会超过20 人。这样，学生和学生之间，学生和教师之间能进行充分的互动，也许课堂上的一个小讨论，会演变成一场辩论。这场辩论常常从教室里进行到咖啡厅中，甚至教授们会邀请学生们到家里吃饭——再继续辩论。

威廉姆斯学院还设置了一门特殊的“辅导课”。在这节课上，每两名学生将拥有一名导师，学生们每周都要和导师交流学习情况，导师也会为其答疑解惑。如此高的师生比，再加上小班化的教学和一对一的导师辅导，威廉姆斯学院因此被《普林斯顿评论》杂志评为“最容易和教授接近”的学校之一。

特别值得一提的是学生的负债情况。威廉姆斯学院是一所私立大学，学生大多来自美国上流社会家庭，自然学费不菲，然而威廉姆斯学院却是美国负债最低的学校之一，原因就是学校为学生们尽可能地提供奖学金和助学金。据学校的统计，2008 至2009 学年，共有47%的学生接受了学校的“经济支援”，这一比例在美国大学中是相当高的。

不拘一格选拔人才的方式，让威廉姆斯学院的校友录总是显得星光熠熠，除了美国第20 任总统加菲尔德，以《推销员之死》、《欲望号街车》等电影闻名的奥斯卡大导演伊利亚·卡赞，还包括著名的因特网服务提供商“美国在线”的创始人之一史蒂夫·凯斯，全球最大酒精饮料集团施格兰公司CEO艾德加·布隆曼。1994 年9 月，知名歌手王力宏就读该学校，1998 年6 月，王力宏从该校毕业，荣获“荣誉毕业生”奖状，现在还是该校的杰出校友。

谈到王力宏的时候，校长福尔克丝毫掩饰不住自己的喜悦，在电话的另一边传来他爽朗的笑声。“在中国，他一定是我们最有名的校友，也是最佳的形象代言人。”福尔克介绍说，很多人其实并不知道，王力宏的中文就是在这儿学的。

科尼利厄斯·C·库伯勒是教王力宏中国“文化课”的老师。他说：“力宏18岁开始在我们学院学习中文，他聪明好学，在音乐和表演方面很有天赋，对自己祖国的语言和文化有着浓烈兴趣，给我和我在亚洲研究系以及音乐系的同事都留下了深刻印象。他毕业后，还多次慷慨接待去亚洲访问的学院老师和学生。我和他见过几面。去年1月，我带了10个学生去台湾出差，力宏带我们去吃了大餐，饭后还邀请我们去了台北最好的KTV 唱歌。”

“它的存在代表美国另外一种不同的教育理念”

威廉姆斯学院被评为美国最好的大学，让很多人都感到意外，认为这是一所“名不见经传”的小学校。事实上，威廉姆斯学院却是美国历史最悠久的文理学院之一，其本科生教育一直都位于美国的顶尖水平。在之前《福布斯》杂志的排行榜上，威廉姆斯学院都处于前十的位置。

建校于1793 年的威廉姆斯学院，至今已走过217 年的历史。虽然在发展之初一度经营困难，但今天的威廉姆斯学院已经发展成为美国最优秀的文理学院，校长福尔克说，“它的存在代表着美国另外一种不同的教育理念。”

1755 年，美国陆军埃菲拉姆威廉姆斯上校在自己的遗嘱中写道，希望能在自己的家乡西豪萨克镇建一所学校。并在遗嘱中规定，如果这所学校得以建成，那么西豪萨克镇需要归属于马萨诸塞州，并且更名为威廉姆斯镇。两个月之后，威廉姆斯上校在一场战役中牺牲。36 年之后，这所以威廉姆斯上校命名的学校终于得以建立。

然而遗产执行人却拥有着一个比威廉姆斯上校更宏远的想法——希望建的不仅是一所学校，而且是一所大学，这所大学能够吸引来自美国各地的青年人，他们在各个领域都能获得指引。这样的雄心壮志在当时看上去确实有些可笑——英国直到十九世纪才建立第三所大学，而威廉姆斯学院建立之时，马萨诸塞州还是英国的殖民地。

在威廉姆斯建立之初，一度经营困难。威廉姆斯上校在马萨诸塞州最北端拥有一片土地，准确地说，是片荒地。这个地方除了把守的军队，一无所有。要在荒地上建大学？遗产执行人都不相信自己有这个本事，在最开始的几年，他们想的最多的不是如何经营这所学校，而是怎么关门大吉。

1819 年，学校投资人希望把威廉姆斯大学迁移到南安普顿。就在威廉姆斯学院生死存亡的关头，一些社会机构和个人开始捐助威廉姆斯学院。靠着这些捐赠，学校勉强能招生。而正是看到了公众对于威廉姆斯学院的支持，两年之后，迁移学校的提议遭到了议会的否决。校长摩尔因此愤然出走，“地理位置？赞助？入学率？这所学校要什么没什么！”他带走了一群学生，翻过群山，来到了康涅狄格河谷。在这里，摩尔校长创办了艾姆赫斯特学院。日后，威廉姆斯学院和艾姆赫斯特学院成为美国最顶尖的两所文理学院，在今年的福布斯大学排行榜上，艾姆赫斯特学院位列第三。

校长的出走，使得威廉姆斯学院再次陷入危机之中，就在此时校友们站了出来。1821 年，一群毕业了的校友在威廉姆斯镇集合，成立了校友会。决心为学校未来的发展而贡献财富。威廉姆斯校友会因此是历史上最早成立的校友会。

1859 年，恢复元气的威廉姆斯和成立不久的艾姆赫斯特进行了美国第一次校际棒球赛，开创了校际体育对抗的先河，并延续至今。威廉姆斯学院还是美国第一所使用毕业典礼和学士毕业服装的学校。1970 年，威廉姆斯学院由单一男校变为男女混合校。尽管已经度过了217 岁的生日，但是威廉姆斯学院仍然保留了许多来自英国教育制度的优点，比如导师责任制度等等。

B=《 外滩画报》

AF= 亚当·福尔克（ Adam F. Falk ）

“在威廉姆斯学院，没有人因为穷而读不起书”

B：当您得知威廉姆斯学院在福布斯排行榜上击败MIT、哈佛、耶鲁等众多名校，被评为今年美国最好的大学时，你的心情是怎样的？

AF：我很自豪，这说明这个排行榜更多地关注了学生们的想法。我很高兴能得到大家的认可，我认为我们实至名归。

B：我曾经留意过，很多学校都喜欢把自己的排名挂在学校网站的首页来吸引人气，但是你们却没有这样做，是不屑于这样做广告，还是另有原因呢？

AF：我们不希望学生只是因为排名才来我们学校。我希望学生因为我们的教学方法，我们的老师，我们的地理位置，以及学生们的亲身体验才选择威廉姆斯。这才是我们所努力的方向，而不仅仅是排名。另一方面，排名每年都在变，去年我们不是第一，明年我们也不能保证还是第一，所以我们希望在广告中宣传那些我们能够把握的部分，比如教学质量，师资力量。

B：威廉姆斯学院坐落在麻省一个很小的镇上，学校只有2000 名学生。在你看来，为什么规模如此之小的一个学校能够取得这样好的排名？

AF：那是因为，我们非常重视为学生们在学习过程中提供一种独特的体验。我们的精力没有用来哗众取宠，而是如何培养2200 名优秀的本科毕业生。另外，与很多规模巨大的学校比较，他们教育本科生、研究生、博士生，还有很多科研项目，精力必然被分散。

B：你曾经在很多著名大学工作过，比如哈佛、北卡、斯坦福，还有约翰·霍普金斯大学。为什么威廉姆斯学院让你奋不顾身地加入进来？

AF：我第一次来到这么小规模的学校任职，我工作过的其他学校都很大。我认为这里最吸引我的，是这里为学生准备的强大的师资力量和极高的教学质量，这所学校的质量之高是我之前工作过的地方不能比的，完全出乎我的意料。

B：在今年的威廉姆斯学院中国区招生现场，你们的面试老师出人意料地让中国的孩子们向自己提问，这和一般的面试很不一样。我非常好奇，你们招收学生，尤其是中国学生的时候，认为最看重的是什么？

AF：当我们挑选学生的时候，我们有两个标准，第一是勤奋、好学，对学习始终抱着严谨的态度。当你面对一个新的学校，你不知道你即将面对的是什么，你需要始终抱着求知的心态，所以第二点，我希望我们的学生是性格开朗的，思想活跃的，他们不仅仅爱学习，也要会学习。

B：中国私立院校虽然很多，但是往往名声并不是非常大，而美国却截然不同？

AF：在美国，私立学校的发展已经有很长的历史了。不可否认，在美国也有很好的公立学校，比如加州伯克利、北卡之类都是很好的大学。一般来说，公立学校都是很大型的学校，他们有着和我们一样的教学目标和目的，所以我认为很难比较哪个好哪个不好。公立的大学必须很大，因为要满足很多人的需求，但是我们这样私立的学校可以保持很小规模，可以坚持我们特殊的风格。

B：我知道威廉姆斯学院也经常为学生提供经济上的资助，这些钱来自哪里？

AF：在威廉姆斯学院，没有学生因为穷而读不起书。我们不希望我们录取的学生因为经济拮据不能来上学，所以我们为学生提供了很多种金融资助。这些资金来源于社会的捐助，在过去的200 年中，威廉姆斯学院积累了很多社会捐助来帮助学校的运作，如果没有这些捐助，我们不会有今天的成绩。

B：我从《商业周刊》上看到，威廉姆斯学院会改变对学生的捐助方法？可能会削减这方面的赞助？

AF：学校毕竟同整个美国的经济休戚相关，现在我们会改变一些资助的形式，改变一些我们在过去十年中曾经短期采用的方式。我们不可能像以前一样提供学生太多无偿的援助，取而代之，我们会向学生提供各种可行的贷款模式。当然，对于最贫困的学生来说，他们还是会得到学校的直接资助。