别听“中国将超过美国”的忽悠

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别听“中国将超过美国”的忽悠
中国证券报  2008年07月15日 字体大小: 
“中国将超过美国”成为世界一哥的消息,近年来不绝于耳,最新的一例是美国卡内基国际和平基金会7月8日发表的一份报告。该报告称,按照购买力平价计算, 中国将在2018年赶上美国,按照更为常用的市场价值方法计算,中国将在2035年超过美国,到2050年,中国GDP将是美国的两倍。
中 国将成为世界头号强国的说法,中国人当然爱听。因此,每一次这样的消息发布,都会在国内媒体产生不小的振动,转载率和坊间评论频率都很高。这一次,卡内基 基金会的老兄不仅预言“中国将超过美国”,而且算好了日子,言之凿凿地说,再过42年,中国经济规模就会达到美国的两倍。这样“振奋人心”的消息,恐怕要 让一些爱听好话的中国人乐得合不拢嘴了。
笔者是中国人,当然也希望自己的国家日渐强盛。但是,对“中国将超过美国”这类乐观预言, 笔者一贯认为忽悠的成份比较大。不错,这两年美国人、英国人、德国人,甚至包括中国人自己都说过“中国将超过美国”,但这种判断都是基于简单的GDP增长 速度,没有考虑到影响世界经济发展的各种复杂因素。这种用小学算术预测中美实力对比的说法,我们听听即可,千万不可认真,更不能陶醉其中,忽视问题的存 在。
在这方面,日本是个很好的例子。上世纪60-80年代日本经济高速发展时期,许多美国人也曾预言,日本将在20世纪内超过美 国,并很担心日本人用美元买下整个美国。可结果如何呢?日本不但没能买下美国,反而在90年代陷入了长达10年的停滞,与美国的差距不但未缩小,反而拉大 了。这说明,单单依靠GDP增长率,以小学算术的方式来预测各国经济发展水平,是非常不靠谱的一件事。
过去30年,中国经济发展取 得了令世人瞩目的成就。但在进步的同时,我们也暴露出许多问题。特别是在经济发展方式上,中国高耗能的粗放型经济发展模式遇到了能源和环境瓶颈,越来越难 以为继。上周,国际原油价格已经突破了每桶140美元,创出历史新高,高油价时代已经成为事实。可与西方发达国家相比,中国在能源利用效率、产业结构合理 性、科技发展水平等关键环节,差距巨大。因此,中国经济与西方发达国家相比,在高油价适应能力方面存在严重不足。如果高油价一定要让世界上一些大的经济体 垮掉的话,中国面临的考验无疑是最严峻的。
再看中美两国应对高油价的能力。表面上看,美国经济现状比中国经济糟糕得多。次贷危机、房价下跌、股市疲软,高油价时代下的美国经济已经出现衰退征兆。但从长远看,美国经济抵抗石油危机的能力,要远强于中国。
首先,美元本位的国际货币体系,使美国有渠道将本国危机转嫁给世界其他国家。同时,美元的不断贬值,也为美国扭转贸易、财政双赤字创造了条件。高油价虽然也令美国承受通胀压力,但也可以起到让制造业和投资回流美国的作用,从而为美国经济复苏创造条件。
其 次,美国有完备的石油保障体系。现在,美国拥有世界上最庞大的原油战略储备,在外部断油的情况下,可以保证本国90天供应。而中国的原油战略储备刚刚起 步,储油量尚不能保证国家15天的石油需求。同时,美国本土的巨大石油资源尚未开采,再加上对中东油源的控制力,美国基本可以确保石油的长期供应。而中国 与美国比起来,则显得非常脆弱。
在科技方面,美国更是遥遥领先世界上所有国家。美国拥有的诺贝尔奖获得者数量是全世界其它国家加起 来的两倍多,而中国目前还没有科学家获得过与科技有关的诺贝尔奖。未来,在高油价时代的全球竞争中,美国在节约能源、开发新能源方面,优势地位明显,中国 是无法在短时间内超越的。
综上所述,在紧迫的能源危机面前,谈论什么“中国将超过美国”毫无实际意义,完全是在哗众取宠。对这些说法,我们大可一笑置之,继续集中精力应对中国经济社会面临的诸多挑战,这才是真格的。