神马文学网京剧“言派”三代人
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言菊朋 言少朋 言兴朋
————————关于京剧“言派”三代人的三篇文章
【提要】
言菊朋———京剧言派的创始人。
言菊朋的长子言少朋、长媳张少楼均为言派老生。他们的儿子就是80年代脱颖而出的言派传人言兴朋。
言菊朋的二女言慧珠，是京剧大师梅兰芳最得意的女弟子，其夫是京昆大师、著名小生俞振飞。
言菊朋的次子言小朋，本是京剧武生。酷爱京剧的王晓棠加入言小朋所在的总政文工团京剧队，不久与言小朋结婚。后来，两人都调入八一电影制片厂做电影演员。1989年言兴朋演京剧电视剧《曹雪芹》，言小朋演曹雪芹他爹。
言菊朋的幼女言慧兰是评剧名家，嫁给了“后四小名旦”陈永玲。他们的儿子陈霖苍是架子花脸（拜尚长荣为师），曾任江苏省京剧院院长。
言派素以演唱吐字精巧细腻、行腔跌宕婉约、轻巧中见坚实、扑拙中现华丽而深受人们的喜爱。80年代言兴朋在《曹操与杨修》和《曹雪芹》中的精彩表现，更让一大批年轻人由言派而爱上了京剧。
然而，1942年言菊朋病逝，1984年言少朋去世，十年后言兴朋携母亲张少楼去了美国。
于是，如今的我们，便只好从有限的一些影视资料来领略言派的风采了！
一、《且说言家三代人 》（ 2003年7月24日“华夏经纬网”）
1、从言菊朋下海说起
言少朋是言菊朋的长子，言菊朋与余叔岩、高庆奎、马连良为同时代人，世称"四大须生"在此四人中，言菊朋既非梨园世家，也不科班出身，他是蒙族王室后裔，民初在蒙藏院当了一名上京官司，性喜皮簧，尤醉心于谭鑫培的艺术，他最早艺于名票红豆馆(即溥侗，又名侗厚斋，与宣统溥仪为从兄弟行。)并在红豆所主持的"言乐会"中经常彩排。红豆对京剧造诣颇深，那是因为他当年身为皇亲国戚，有不少内廷供奉教他的戏，得过谭鑫培、黄润甫、陈德霖、王愣仙、钱金福等名家传授，剧艺确是不凡，而且戏路很宽，生、旦、净、丑行行皆通，被誉"文武昆乱不挡"。然而物极必反，由于他兼学多样，反而对谭派戏能而不精了。言菊朋学了一阵子，于是他又请教另一位研究谭派的专家，号称"琴圣"的名票陈彦衡去了。
言菊朋与陈彦衡相处甚久，不仅对谭派艺术刻苦钻研，尤注意音律和四声调值，在谭的唱腔等方面得陈指点，艺益孟晋。当时他在北京走票，偶歌一曲，隔室相聆几能乱真。闽侯李苏堂(释戡)曾赋诗曰："余味独菊朋，十年隅坐得师承，叶官粉墨惊时辈，垂老悲呻类病僧"认为学谭者能得其神髓者，莫过于言三。言菊朋第一次粉墨登场，是民初与陈墨香在北京"聚寿堂"堂会上串演《御碑亭》，获得好评，继之又与章小山(王瑶卿亲授的一位名票)在"同和堂"串演《宝莲灯》，从此以学谭著称，其名大噪。
一九二零年七月，直皖战争爆发，奉系军阀张作霖，助直倒皖成功，平步青云除以"镇威上将军"，衔任东北三省巡阅使外，又兼蒙疆经略使，驻节热河、察哈尔、绥远三特区，兼任都统，成为不可一世的"关外王"。是年张氏在奉天(今沈阳)称觞，举办盛大堂会，邀请京中所有京角参加，因慕言名以一睹为快。但票友与一般职业演员不同，乃许以演唱大轴，并以上宾礼待之。奉方派专人来京邀请，暗中赠以现洋三千，并说："言三爷不演，坐客势必不欢。"按当时惯例票友演戏不取报酬，言对此进退维谷，犹豫不决，衡量之下，自知不能得罪于张，不如顺水推舟，尤以在众多名角中能演唱大轴，不公为票友扬眉叶气，也从此可以身价倍增，于是他毅然从命，从此奠定了他下海的动机。
2、 初次来沪挂牌演出
大约是在一九二二年前后，梅兰芳应邀来沪，出演于法界老共舞台(在郑家木桥)，同来的老生仍旧是王凤卿，但是他把这位准备下海的言菊朋也带来了。共舞台的主人听说他学谭有神似之处，认为必受上海观众的欢迎，不惜以三千元的巨额包银，约来陈彦衡为言操琴，俾收牡丹绿叶之效。当时言、陈二位在名义上都是票友，共舞台答应在戏院门口为他们挂牌，和梅兰芳、王凤卿同样待遇，琴师用红纸金字贴出海报。之前在上海出现过一位为谭鑫培操琴的孙佐臣(时在一九一三年)，所不同者，陈、言二人则在名字下面加一君"字"，以示并非职业化之意，这也可谓是京剧史上别开生面的创举了。
真是"时势造英雄"，这次王凤卿来沪突然患病，只好中途辍演，于是言菊朋取而代之，佐以陈彦衡之胡琴，相得益彰，一唱而红，从此更加强了他下海的信心。
言菊朋载誉回京后，即自行挑班，在开明大戏院演出。但是"犹抱琵琶半掩面"在海报和戏单上，仍用"言菊朋君"的名义，我曾连看了这两天的戏，戏码还记得很清楚，第一天演的是《全部降龙木》，从穆柯寨烧山起，演到辕门斩子。演穆桂英的是黄润卿，侯喜瑞演焦赞，裘桂仙(盛戎的父亲)演孟良，实际上言菊朋只演了《斩子》一出戏的杨六郎。第二天言菊朋演《法场换子》。前面有久未出台的老伶工田桂凤演的《关王朝》。这两场戏曾轰动一时，那时言菊朋嗓音高亢，韵味醇厚，和他后期所灌唱片的唱法，截然不同。未几他就正式搭班唱戏了，海报上的那个"君"字，也随之消失。
3、难忘的一九三一年
言菊朋下海后，曾数度南下，均获好评，尤以其人长于文学，精工书法，待人接物，处处和易，为一恂恂儒者，即所谓"具刘伶之才华，而无时伶之恶习"的一位名士派人物，为文人墨客、士大夫极端赏识，因而声誉日上，驰名南北，成为红角。但就在此时，不如意的事接踵而来，先是与陈彦衡不和而分手，继则家庭又发生变故，言夫人高逸安携二女慧珠、三女慧兰离家出走来到上海。提起高逸安也是一位能干的妇女，在三十年代初期，中国妇女能够毅然离开足以温饱的家庭，而远走他方者实不多得，但她却携儿带女自行谋生，其勇气是值得佩服的。高逸安来到上海后，因为能说一口纯粹的京话，而又有演戏的天才，不久就受明星影片公司延聘，充任老年妇女的角色而上银幕上了。慧珠那时只有十四、五岁，拖着两条小辫子，在上海进了学校，由于小时候在上海读过书，所以她能讲一口流利的上海话。
4、言家的一颗掌上明珠
言慧珠长大成人，婷婷玉立，婀娜多姿，不仅貌美而且聪慧，谁都说她是言家一宝。言菊朋对她又视同明珠，叫她入学读书，而慧珠本人则在上海时已学会了好几出戏，一心想继承家业做个演员，菊朋对此坚决反对。然而这位二小姐个性倔强，不许她唱戏，她就捧角。那时中华戏曲学校的学生正在北平吉祥戏院演出，她每天都约集了一些女同学去捧场，成了有名的"捧角家"。戏校的尖子是王和霖、王金璐、赵金蓉（女），慧珠捧的对象，就是这些人，一时成为戏报上的"花边新闻"。
言菊朋扭不过她，看她这样迷戏也就改变初衷，延请律喜云为教师给她开蒙，从此她就弃学开始学戏了。一九三九年言菊朋自张一军，偕旦角侯玉兰来沪，出演于黄金大戏院，临别最后一场，她以客串姿态演出《扈家庄》，这是言慧珠第一次在舞台上，和上海观众见面。由沪北返后，言慧珠决计向梅派发展，向朱桂芳学梅派戏，并问艺于梅兰芳的琴师徐兰沅。那时正值梅兰芳隐居时期，梅派戏已无人在演，言慧珠在朱徐两位前辈的教导下，精雕细琢，努力钻研，到了一九四零年代初期，不仅艺已成熟，而且学会了大批梅派戏，从此她就树起"梅派"的幌子，自挑大梁在北平组班了。抗战胜利前夕，梅兰芳由香港回到上海，言慧珠正式列入梅门墙，由于她好学不倦，执弟子礼甚恭，深获梅氏夫妇的欢心，她随侍师侧，数年如一日，终于成为最理想的梅派传人。
言慧珠真是多才多艺，也许是当年受母亲的薰陶，她除演戏外，还拍过多部影片。初上镜头是一九四零年应新华影业公司的邀请，和言菊朋言少朋合拍的戏曲片《三娘教子》，后来又主演了《戏迷传》《同心结》等片，她拍的影片，内容都是些家庭爱情纠葛问题，这对她以后的生活作风，有着很大的影响。
再说高逸安吧，在言菊朋逝世后，她又回到北京，并且看破红尘，吃素念佛进了庵堂带发修行。一九五零年初，言慧珠说要和某明星结婚了，专程去京把母亲接到上海来主婚。老太太为此而还俗来到上海。不料过了一年，这段婚姻竟然告吹。直到"文革"开始，一场浩劫，夺去了这位才华出众的言二小姐生命，她自缢之前还梳洗打扮，浓装艳抹去见上帝。她的一生可谓放荡不羁，玩世不恭矣。
5、 言门二代本系马派传人
言少朋去世后，于一九八四年十一月八日下午三时，在上海市戏曲学校实验剧场，举行悼念大会，称他为"京剧表演艺术家"，对少朋来说不仅是无上的光荣，也是他一生艰苦奋斗的总结，因为他能够成名家，的确得来不易。
言少朋没有进过科班，也没有经过正规化的训练，可是他有艺术天才，加以一直追随乃翁，耳濡目染见多识广，尤其是他很用心，无论他父亲吊嗓子，说腔，还是和别人谈戏，他都精神集中，洗耳恭听，牢记在心，天长日久他也有了谭派的功底。美中不足是他的嗓子不好，以致虽知其中奥妙却不能尽情发挥。人贵在有"自知之明"，他自知要走谭派路子难有成就，因而就致力于做表身段，向马派去发展，由于他身段飘逸，台风江河，具备了学马的先决条件，未几即引起马连良的重视，乃正式拜马为师。言少朋进了马门后，马连良第一句话就对他说"我愿意收你为徒，但你决不可忘掉你们言门本派的东西。"数十年来少朋牢记师训，他虽树起马派旗帜，专演马派戏，成了马派传人，但是始终没有忘记言派艺术的继承。马连良故后，在他演戏期间，除仍旧以演马派戏为主外，间变演出言派名剧。后来他调来上海戏校任教，既教马派也教言派成了"两门抱"。其实少朋腹中不仅装满马言两派的老生戏，他还有一肚子梅派旦角戏。那是因为他曾长期与言慧珠合作，每逢慧珠到各地演出，梅派小本戏必须现说现排，少朋就肩负了导演职责，由他来说"统堂"（即剧中所有角色）。解放初期，一度盛演"新京剧"，他能编能导，晚年他执教戏校，对教学非常认真，一丝不苟。即使沉疴不起，犹在病榻上为张学津（张君秋之子）说马派唱腔。言少朋一生虽未大红大紫，但是剧学渊博，能演能导，能编能教，称之为"艺术家"，实当之无愧。值此京剧人才凋零之际，少朋过早离开人间，实为京剧界之重大损失。
6、言家第三代言一青
言菊朋自成一派后，私淑他的人最早是陶畏初，继之为奚啸伯。但正式拜言为师被录为弟子的，却是张少楼。那是一九四二年的事，当时言菊朋带了他的老搭档王福山（丑）、马连昆（净）、正在南京明星大戏院演出。张少楼虽是女性，唱老生并无雌音，且字正腔圆，韵味醇厚，拜言为师后，又在音律上得言指点益见完整。她最初从刘叔怡（天红）学余派戏，颇有成就，嘴里尤见功候。一九六零年代提倡京剧流派，言菊朋一支，少朋既以马派见长，后继无人，她就成了方派艺术承前启后的人物。凡是言派杰作如《让徐州》、《卧龙吊孝》、《骂王朗》、《上天台》等剧，少楼不仅拿手，且能乱真。她现在上海戏校任教，为继承发扬言派艺术，卓有贡献，一九四七年她与言少朋在上海"喜临门"结婚，这位唯一的言门女弟子，就做了言家的儿媳了。
言张结合后，夫唱妇随，生活美满，她们有一个独生子，一直由外婆带领，非常钟爱，原来也没有准备叫他唱戏，他就是言一青。言一青从小养尊处优，是在温室里哺育出来的花朵，不期一场浩劫，在十年动乱期间，他被下放到工厂去开车床了。当时他可能在想，与期当工人还不如唱戏，何况父母都是演员。于是他就时常到工厂附近的上海越剧院去练功。"功夫不负苦心人"在一次偶然机会中，他被徐玉兰所发现，徐看到他一表人才又是艺人的后代，就把他吸收到越剧院去当学员，在徐玉兰的亲自传授下，不久他就成了徐派越剧小生。一九八二年京剧又一次发扬流派了，到处挖掘人才，言一青就在此时归了队。当时言少朋尚未住院，对于儿子能够继承家业，深表快慰，为他说了一出《卧龙吊孝》后来少朋进了医院，张少楼继续为他加工，第一次出台在中国大戏院演出此剧，竟然言味十足，就被认为是可造之才，不久他就被上海京剧院所吸收，成为正式京剧演员了。去年秋间上海京剧院的一批青年演员，到沪宁路一带作巡回演出，所到之处最受欢迎的是言一青和黄小秋（桂秋的孙女）。
言少朋去世前一月，病势有所好转，曾经回家休养，适逢言一青演出，他不莅场观剧，事后对他谆谆教导，可谓是"临别赠言"了。乃翁去世后，一青改名言兴朋。
二、《言派中兴的来龙去脉》
（据“吕氏雅舍文艺网” ，作者：吕铭康)
京剧老生中的言派，素以演唱吐字精巧细腻、行腔跌宕婉约、轻巧中见坚实、扑拙中现华丽而深受人们的喜爱和好评。可自从其创始人言菊朋1942年病逝后，却有十多年因后继无人濒于广陵曲散。后来，言派为什么能够得以几度中兴呢？我对此进行过多方面的采访，终于了解清楚了它的来龙去脉……
那是1959年5月，当时由言少朋领衔的青岛市京剧团到北京演出，主要剧目就是言少朋、张少楼夫妇分别主演的《群英会-借东风》和《搜孤救孤》等戏。剧团抵京后，言少朋伉俪便登门拜访了时任中国戏曲研究院、中国京剧院等部门主要领导的著名剧作家马少波，并汇报了带来的剧目。马少波听后就率直地对言少朋说，你是言菊朋的儿子，言派艺术是有很高成就的。现在言派已经中断了，连他的儿子都不唱了，却唱马派，你们是不孝之子！"言少朋答道："其实，我也想唱我们言门本派，只是怕老师马连良先生不高兴。"马少波当即表示由他出面与马连良联系。他对马连良说："你的马派艺术传人很多，非常兴旺。可现今言派后继无人，连他的儿子也唱马派，这是不公平的。这一次少朋来，我建议他和少楼唱言派戏，这样比较好。"马连良很是通情达理，表示非常赞成，并要亲自去"把场"。就这样，马少波提议言少朋演《卧龙吊孝》，张少楼演《让徐州》。马连良还主动把自己崭新的银灰色鹤氅借给言少朋演《吊孝》的诸葛亮。
在北京长安大戏院首演的当晚，梅兰芳、马连良等都来看戏。后来，马少波又把青岛市京剧团推荐进中南海怀仁堂演出言派戏。周恩来总理看后说："过去言派之所以几乎失传，是与唱法比较难学、有些后学者知难而退是有关的。难学，往往是由于艺术上有高深的成就。就是难学越要学，学到手，学到家，继承他，发展他。"上述的这段话，是我在2000年采访马少波时，这位时已82岁高龄的耄耋老人逐字逐句，甚至连标点都带上背诵下来的。马少波告诉我：从此，言派就以言少朋、张少楼为主将，精心排演。还陆续培养了毕英琦、任德川、邢玉岷、常和这些言派传人，言派也就兴旺起来了。为此，马少波还欣然为言少朋题写“言归正传"的中堂。后来，言少朋就调到上海戏校，因身体不好就以教学为主。1964年，他还与夫人张少楼排演了一出现代京剧《柜台》，用的是言派唱腔。
我还专门向马少波请教了有关毕英琦和《杨门女将》的一些情况。他答道："1959年7月，是我带着毕英琦来青岛，让他拜言少朋为师学习言派的。当时中国京剧院四团的《杨门女将》是我主持排演的，原来戏中'探谷'一场并没有采药老人这个角色，是我提议加上并让毕英琦演，由言少朋教他用言派来唱的。”
正当言派开始兴盛之时，"文革"一来就只有所谓"样板戏"，所有传统戏都已销声匿迹，言派自然也不例外了。“文革”结束，传统戏恢复，但言派一时也鲜见。1984年11月，言少朋因病去世，马少波专程到上海戏校参加悼念大会，还在会上讲了40分钟的话，内容主要是谈言派艺术的成就和"言归正传"的过程。他说："现在言少朋去世了，言少朋的儿子言一青也不搞京剧，竟在上海越剧院唱小生。言一青应当回到京剧舞台上来，继承你们言门本派。你演电影能演过赵丹吗？这样，你把言派丢掉了，也是不孝之子“。事隔不久，上海市的领导就把言一青调入上海京剧院唱言派老生，改名为--言兴朋。由于当年的“言归正传”的题词已在"文革"中遗失，马少波又为言兴朋重题了一幅。言兴朋天赋条件非常优越，文武兼备，自己又很刻苦努力，故而一时唱红海内外，言派又重新兴旺了起来。现今除毕英琦和邢玉岷已英年早逝外，比较优秀的言派老生就当数青岛市京剧院59岁的任德川（这次"2001年全国青年京剧演员电视大赛"闭幕时，由他代表言派上台演唱《让徐州》），还有阜新市京剧团的常和、在中国戏曲学院任教的刘勉宗等人。显而易见，马少波对于言派中兴，也即"言归正传"，起到了很重要的推波助澜的作用。
近日，马少波还应我要求专门谈了对言派的看法。他认为，言派主要是唱功，其唱法在美学上有很高的造诣。言菊朋的嗓子比较窄，但他另辟蹊径就获得了成功。不是说，言派就必须嗓子不好，其实嗓子好更能唱好言派。当年，周信芳、程砚秋就不赞成嗓子不好学他们的唱法。马少波还尖锐地指出："现在所有的言派传人都没能达到言菊朋的水平。后学者包括言兴朋对言派继承得就不够，原因是没有奠定好基础，就急于去革新发展。我认为人们的一些批评是对的。"
（2001.06.13）
三、 《言门掌旗人言兴朋》
（2004年12月14 日《文汇报》，作者：张裕 谢震霖）
近日，言兴朋应邀参加第四届中国京剧艺术节。在开幕式上以一出言派名段《战北原》技惊四座，音色宽亮通透，听之如饮甘醴，梨园同行皆有“今日之言兴朋已非10年前言兴朋”之强烈感慨。明晚，言兴朋将以名剧《卧龙吊孝》“压轴”第四届中国京剧艺术节闭幕式。
邓小平同志一生有“三爱”：打桥牌，看足球赛，听京剧言派。
这京剧言派的创始人，就是言兴朋的祖父言菊朋。
五六岁时，言兴朋听着爷爷的唱片，就能唱《上天台》、《文昭关》了。父亲言少朋、母亲张少楼都是老生名家，但父母不希望独生子继承衣钵。小兴朋却很爱戏，也很执扭。无奈，父母就送他到江苏著名武生周云亮那里开蒙。在浙江京剧团那段时间，言兴朋学唱余（叔岩）派，打下了良好的文戏基础。
文革时，言兴朋插队到崇明农场。农忙时6点就要开始干活，言兴朋4点钟就起来了，跑圆场、拧旋子、打飞脚，也吊嗓子唱样板戏。
“沧海桑田呐。”言兴朋一语双关，几多感慨。
如今，言兴朋成了京剧言派一门独传的掌旗人，但这“言门掌旗人”，现在常年身在美国。
言兴朋出国时，是京剧最萧条的时节。登上了《曹操与杨修》这样的艺术高峰之后，言兴朋在漫长的等待中有些茫然。不想在蹉跎中浪费青春，言兴朋想看看外国人是如何向世界传播他们的传统艺术，以期“他山之石可以攻玉”，有朝一日能回国重振京剧和言派雄风。
1998年，言兴朋进了美国曼尼斯音乐学院攻读声乐。在那个“走路都要花钱”的国度，艰辛甘苦唯有言兴朋自知。
“祖国强盛起来了，京剧也在慢慢走出低谷。我庆幸自己在还能唱戏的时候赶上这大好时机。京剧的根和土壤都在国内，如果有好的项目、好的编剧和导演，我会回来演。”上周的一天下午，言兴朋见到我们，就急切地表白。
—————牢记小平良言
早在上个世纪20年代末，邓小平受党的委派在上海从事地下工作，住在天蟾舞台附近。那时，京剧老生言派的创始人言菊朋经常在那里演戏，邓小平就近水楼台地看了不少言菊朋的戏。后来，他又购置了言菊朋的许多唱片，经常放着听。邓小平听着言菊朋的声腔，喜欢上了京剧。
战争年代，邓小平的战马上，一头是辎重和文件，一头是一部留声机，留声机里放的就是言菊朋的唱片。闲暇时，邓小平就用这留声机聆听那跌宕委婉、千折百回的言派唱腔。
从听言菊朋到听其儿子言少朋，再到听其孙子言兴朋，邓小平听言派，爱言派，并与言派、言家结下了不解之缘。
————“这个戏我要看。没票不要紧，我们临时打车到工人俱乐部。” （卓琳）
1985年，邓小平与夫人卓琳初识言兴朋，之后便对言兴朋关怀备至，往来频繁，感情深厚。言兴朋一提起卓琳，总亲切地称呼“卓琳老妈妈”。
从邓小平秘书那里言兴朋听来那段“卓琳买黄牛票看戏”的故事。
那年，上海京剧院到北京工人俱乐部演出，剧目有言兴朋的“双打”——《打金砖》和《打金枝》，还有《汉武哭宫》等剧目。
那天，卓琳兴致很高。下午时，她问秘书：“吃完晚饭有什么节目吗？有没有好戏看啊？”
秘书回答说：“上海京剧院倒是送戏票来了，我们看您很忙，就给回了。”
“上海来演什么戏啊？”卓琳问。
“好像有一个角儿姓言。”秘书想了想说。
“姓言？什么言？唱老生的？是言派吗？”卓琳连珠炮似的问了几个问题。
秘书尴尬地摇摇头，赶紧打电话去问。
一会儿，秘书就跑来确定地说：“言兴朋，他祖父是言菊朋，唱老生的。”
卓琳很兴奋：“这个戏我要看。没票不要紧，我们临时打车到工人俱乐部。”
到票房那里，戏票早卖完了。卓琳一行从“黄牛”手里买了戏票进了剧院。
———“你不要学你爷爷晚年的嗓子，应该学他早期红起来的嗓子，再唱出他晚年的韵味。” （邓小平 ）
“要用你爷爷早年的嗓音，唱出你爷爷晚年的韵味。”虽然身在美国，言兴朋一直记得邓小平、卓琳的嘱咐。“老先生（邓小平）和老妈妈的金玉良言，一直是我艺术上的座右铭。”
1985年11月，言兴朋应邀到中南海怀仁堂演出言派戏《打金砖》。卓琳来看戏时，还特地带着录音机录音，说是要带回家放给小平同志听。卓琳说：“小平听说言派后继有人，特别高兴。小平是听着你爷爷的唱片，喜欢上京剧的。”
1986年，为庆贺梅兰芳故居落成，言兴朋和童芷苓到北京演出《游龙戏凤》、《上天台》等戏。卓琳受邓小平的委托，派人当场录了像。
1987年冬，言兴朋赴京参加全国青年京剧演员电视大赛后，回到叔叔言小朋家。没想到卓琳在座，而且已等候言兴朋3个钟头了。卓琳专门向言兴朋转达小平同志观看这次电视大赛后的评价：“言兴朋唱得很认真，祝贺他获得第一名。”
1988年底，小平在上海过春节。在上海市委、市政府春节团拜会上，言兴朋演唱了邓小平最爱听的《让徐州》后，小平同志兴奋地走上台紧握言兴朋的手连声赞扬：“很好！很好！”
1989年，邓小平希望言兴朋能演一些具有言派味的京剧骨子老戏，言兴朋就演唱了《四郎探母》中“杨延辉坐宫院”一折。邓小平听了很高兴，希望他能够学习他祖父言菊朋早年的发声和晚年的韵味。
1990年，言兴朋和夏慧华在上海又为小平同志演唱了《四郎探母·坐宫》的那段精彩的对唱。通过一次次的交往，言兴朋与邓小平和卓琳的感情日渐深厚。
对“言菊朋的早年发声加晚年韵味”这一精彩观点，邓小平还曾对言兴朋作过分析：“你不要学你爷爷晚年的嗓子，应该学他早期红起来的嗓子，再唱出他晚年的韵味。现在有人学流派，学的都是流派创始人晚年的缺点，学的都是表象的东西。如果你爷爷只有晚年的嗓子，他能红起来吗？”
————卓琳老妈妈订做的黄茄克衫，我珍藏至今。（言兴朋 ）
1989年，上海电视台决定投拍京剧电视连续剧《曹雪芹》，邓小平和卓琳都很关心。
卓琳将言兴朋和他母亲张少楼请到西郊宾馆，拍了一些照片。回家后，卓琳又派人来问言兴朋衣服的尺寸。没过几天，就有人将土黄色的茄克衫送到言兴朋手里：“这是卓琳同志特别为你订做的。”言兴朋如获珍宝：“这件衣服，我至今仍珍藏着。”
后来，卓琳将张少楼、言兴朋和当时上海主管文化的领导一起请去。卓琳认为，言派的书卷气，很适合来塑造曹雪芹这一文学巨匠。同时，卓琳又嘱咐言兴朋，不仅要听爷爷的录音，还要多看其他好演员的戏。“见识多了，才能真正理解你爷爷的创作意图，理解他的唱腔为什么这么讲究和细致。”她还代邓小平将一位川剧小生演员的艺术札记送给言兴朋，让他作为自己演戏的参考。
这次回国，言兴朋也曾向邓小平曾经的办公室里打过电话。“电话一直没人接。”言兴朋有些惆怅。
“过几天就要去北京了，很想能再见到卓琳老妈妈！”说这话时，言兴朋有些动情。
————台下戏言
●言兴朋年逾“知天命”，但看上去却神采奕奕，比实际年龄小很多。记者一见到他就很感慨：“当演员很幸福啊，能青春常驻。”
言兴朋没听完就差点跳将起来：“这能叫幸福吗？演员对人生的享受，要比普通人牺牲一大半，才能保持容貌。晚上养精蓄锐，这脸才好看。在美国，忙时只睡四五个小时，周末就哪也不去，赶紧在家里补觉。拍《曹雪芹》那会儿更是特别注意，导演说明天要拍戏，晚上就不敢出去了。”说完，言兴朋指着照相机：“这玩意可厉害了。”
●为配合拍照，言兴朋特意带了一件鲜红色底子、黄色图案的唐装。拍了几张照片后，言兴朋从照相机的显示屏上看到自己眉毛偏淡，就提出要补补妆再拍。“如果要见观众，演员就得自个珍惜自个。”结束采访后，言兴朋悄悄告诉记者：“前些年，怎么拍我都很有自信。现在，我要讲究灯光、化妆、拍摄角度了。”
●言兴朋爱笑。在记者采访的艺海剧院里，满剧场时不时飘荡着他爽朗的笑声。说到言派后继乏人时，记者提议让他生个儿子继承衣钵。言兴朋赶紧说：“我就是生了儿子，也舍不得他唱戏啊，太苦了！哈哈，这是实话。”说完，自个笑得前俯后仰，双脚还使劲往地上跺。
●2000年，言兴朋来沪参加中国上海国际艺术节。由于疲劳综合症住进了医院，又被医生打错了针，情况十分危险。住院期间，外面谣言纷起。但那个时候，朱镕基和陈良宇、龚学平等中央以及上海的领导都来关心他的病情。说起这，言兴朋很感动：“一路上，我都有贵人相助。”
————戏曲新言
● 唱腔
言派字正而腔圆。然而很多对言派的描述中，都是“字重腔轻”。我的父亲跟我说，这个说法要纠正，还是“字正而腔圆”。我爷爷晚年生了病后，用他深厚的功力，用“巧力”演唱，不追求声宏气足。说言派唱腔字重而腔轻，这是偏颇的、不全面的。言派声腔“似断若连，千折百回，抑扬顿挫，绵里藏针，行腔似险而实圆，似纤巧而实苍劲。”
● 调门
高音C并不稀奇。传统京剧，几乎只有高音，少有中低音，高音C在中国京剧中很常见，我们甚至完全可以唱得更高，当然中国语音结构导致京剧的高音不是“全共鸣”的。但那种京剧早期形成的高调门，对女声来说非常容易。这就是女老生出现的原因。
● 识谱
相当一部分唱京剧的年轻人不太认识简谱。现在的戏曲教育很大程度上还依靠口传心授，这亟待提高。演员无论如何要认识简谱。戏曲教育还存在一些盲区和误区，导致老生和花脸行难出人才。言派后继乏人，根源大多也在于此。
● 基础
现在的学生很浮躁。有学生跑来对我说：“您最好教我怎么把《卧龙吊孝》给唱好了。”我说：“《卧龙吊孝》是我爷爷晚期的杰作。你得先学他早期的玩艺，先把《法门寺》、《桑园寄子》那些有骨头的东西描红给描好了，基础才打牢了。不走这个路，拿不到真东西的。可能你高矮音都上去了，节奏也没唱错，但这叫全对，也叫全不对。你只是照葫芦画瓢而已，没有骨头，不得精髓。”
● 借鉴
二百多年的京剧，有很多凝固的套路，导致节奏过慢，所以年轻人看老戏会坐不住。而样板戏，一个戏一个曲，很多人物都有各自的主题旋律。歌剧《茶花女》，一个前奏，就把人物的心境、规定情景都铺垫得很准确，过门只有几个音符，演员就立即开唱。借鉴这些，对京剧的改良和创新有好处。
● 创新
艺术要敢为人先。我爷爷的代表作《卧龙吊孝》、《让徐州》等，都是前人没有
的。现在听来很好听，当时也不为旧戏班所接受：“言三爷怎么唱得这么怪啊。”艺术往往是这样。毕加索的画，当时卖不出去，现在却价值连城。
————异乡放言
“西方的艺术家，能把意大利的民谣和歌剧传播到世界各地。我们京剧为什么不行？”
1993年12月30日，言兴朋去了美国。第二天，他就在林肯中心领取了由纽约文化部颁发的“亚洲最杰出艺人奖”。在美国的电视上看到三大男高音的录像时，言兴朋震撼很大：“西方的艺术家，能把意大利的民谣和歌剧传播到世界各地。我们京剧为什么不行？”
带着困惑，1995年，言兴朋进了皇后大学，后来进了曼尼斯音乐学院学习声乐。西方的声乐，要用英语、法语、德语、俄语等多种语言演唱，“在严格的视唱练耳的同时，还要学习这么多语言，特别的累。”各种各样外文的音乐专业书像山一样压下来，言兴朋现在想想都觉着害怕。
比学习更累的还有异国他乡的生活。言兴朋在美国投资股票、房地产，经历过太多的涨涨落落，起起伏伏。很多京剧演员出国后都在教票友。“我要学习，没时间去教票友。有了这些投资回报，我就可以不打工了。”
在那里，言兴朋演过音乐剧《银河》（描写牛郎织女的故事），用中文和英文演唱。言兴朋扮演玉皇大帝，运用了京剧剑舞、刀花等传统程式。还把京剧和歌剧的发声巧妙结合在一起，美国观众使劲为言兴朋的表演鼓掌。演老牛的黑人演员对言兴朋说：“这是我看到最好的玉皇大帝！”说到这里，言兴朋神情得意：“因为他不知道我是言兴朋！”
但让言兴朋念念不忘的，还是国粹京剧。在纽约，那些在美国的京剧演员组织成立了“新世纪国剧中心”。去年，还办了一个言派专场，有言兴朋的“双出”：《让徐州》和《卧龙吊孝》。
专场时，言兴朋请曼尼斯音乐学院的教授和《纽约时报》的专栏评论员来看演出。那位教授，先前也看过一回京剧，回来就说“我不屑一顾。”后来，言兴朋得知他看的是业余票友的演出，虽然是在林肯中心这种艺术殿堂演出，舞台制作却不精良，唱得自然不好，误导了美国人对京剧的印象。
但看完言兴朋的演出，教授十分高兴，连说：“我喜欢你的嗓子，我爱听你的声音！”
————————关于京剧“言派”三代人的三篇文章
【提要】
言菊朋———京剧言派的创始人。
言菊朋的长子言少朋、长媳张少楼均为言派老生。他们的儿子就是80年代脱颖而出的言派传人言兴朋。
言菊朋的二女言慧珠，是京剧大师梅兰芳最得意的女弟子，其夫是京昆大师、著名小生俞振飞。
言菊朋的次子言小朋，本是京剧武生。酷爱京剧的王晓棠加入言小朋所在的总政文工团京剧队，不久与言小朋结婚。后来，两人都调入八一电影制片厂做电影演员。1989年言兴朋演京剧电视剧《曹雪芹》，言小朋演曹雪芹他爹。
言菊朋的幼女言慧兰是评剧名家，嫁给了“后四小名旦”陈永玲。他们的儿子陈霖苍是架子花脸（拜尚长荣为师），曾任江苏省京剧院院长。
言派素以演唱吐字精巧细腻、行腔跌宕婉约、轻巧中见坚实、扑拙中现华丽而深受人们的喜爱。80年代言兴朋在《曹操与杨修》和《曹雪芹》中的精彩表现，更让一大批年轻人由言派而爱上了京剧。
然而，1942年言菊朋病逝，1984年言少朋去世，十年后言兴朋携母亲张少楼去了美国。
于是，如今的我们，便只好从有限的一些影视资料来领略言派的风采了！
一、《且说言家三代人 》（ 2003年7月24日“华夏经纬网”）
1、从言菊朋下海说起
言少朋是言菊朋的长子，言菊朋与余叔岩、高庆奎、马连良为同时代人，世称"四大须生"在此四人中，言菊朋既非梨园世家，也不科班出身，他是蒙族王室后裔，民初在蒙藏院当了一名上京官司，性喜皮簧，尤醉心于谭鑫培的艺术，他最早艺于名票红豆馆(即溥侗，又名侗厚斋，与宣统溥仪为从兄弟行。)并在红豆所主持的"言乐会"中经常彩排。红豆对京剧造诣颇深，那是因为他当年身为皇亲国戚，有不少内廷供奉教他的戏，得过谭鑫培、黄润甫、陈德霖、王愣仙、钱金福等名家传授，剧艺确是不凡，而且戏路很宽，生、旦、净、丑行行皆通，被誉"文武昆乱不挡"。然而物极必反，由于他兼学多样，反而对谭派戏能而不精了。言菊朋学了一阵子，于是他又请教另一位研究谭派的专家，号称"琴圣"的名票陈彦衡去了。
言菊朋与陈彦衡相处甚久，不仅对谭派艺术刻苦钻研，尤注意音律和四声调值，在谭的唱腔等方面得陈指点，艺益孟晋。当时他在北京走票，偶歌一曲，隔室相聆几能乱真。闽侯李苏堂(释戡)曾赋诗曰："余味独菊朋，十年隅坐得师承，叶官粉墨惊时辈，垂老悲呻类病僧"认为学谭者能得其神髓者，莫过于言三。言菊朋第一次粉墨登场，是民初与陈墨香在北京"聚寿堂"堂会上串演《御碑亭》，获得好评，继之又与章小山(王瑶卿亲授的一位名票)在"同和堂"串演《宝莲灯》，从此以学谭著称，其名大噪。
一九二零年七月，直皖战争爆发，奉系军阀张作霖，助直倒皖成功，平步青云除以"镇威上将军"，衔任东北三省巡阅使外，又兼蒙疆经略使，驻节热河、察哈尔、绥远三特区，兼任都统，成为不可一世的"关外王"。是年张氏在奉天(今沈阳)称觞，举办盛大堂会，邀请京中所有京角参加，因慕言名以一睹为快。但票友与一般职业演员不同，乃许以演唱大轴，并以上宾礼待之。奉方派专人来京邀请，暗中赠以现洋三千，并说："言三爷不演，坐客势必不欢。"按当时惯例票友演戏不取报酬，言对此进退维谷，犹豫不决，衡量之下，自知不能得罪于张，不如顺水推舟，尤以在众多名角中能演唱大轴，不公为票友扬眉叶气，也从此可以身价倍增，于是他毅然从命，从此奠定了他下海的动机。
2、 初次来沪挂牌演出
大约是在一九二二年前后，梅兰芳应邀来沪，出演于法界老共舞台(在郑家木桥)，同来的老生仍旧是王凤卿，但是他把这位准备下海的言菊朋也带来了。共舞台的主人听说他学谭有神似之处，认为必受上海观众的欢迎，不惜以三千元的巨额包银，约来陈彦衡为言操琴，俾收牡丹绿叶之效。当时言、陈二位在名义上都是票友，共舞台答应在戏院门口为他们挂牌，和梅兰芳、王凤卿同样待遇，琴师用红纸金字贴出海报。之前在上海出现过一位为谭鑫培操琴的孙佐臣(时在一九一三年)，所不同者，陈、言二人则在名字下面加一君"字"，以示并非职业化之意，这也可谓是京剧史上别开生面的创举了。
真是"时势造英雄"，这次王凤卿来沪突然患病，只好中途辍演，于是言菊朋取而代之，佐以陈彦衡之胡琴，相得益彰，一唱而红，从此更加强了他下海的信心。
言菊朋载誉回京后，即自行挑班，在开明大戏院演出。但是"犹抱琵琶半掩面"在海报和戏单上，仍用"言菊朋君"的名义，我曾连看了这两天的戏，戏码还记得很清楚，第一天演的是《全部降龙木》，从穆柯寨烧山起，演到辕门斩子。演穆桂英的是黄润卿，侯喜瑞演焦赞，裘桂仙(盛戎的父亲)演孟良，实际上言菊朋只演了《斩子》一出戏的杨六郎。第二天言菊朋演《法场换子》。前面有久未出台的老伶工田桂凤演的《关王朝》。这两场戏曾轰动一时，那时言菊朋嗓音高亢，韵味醇厚，和他后期所灌唱片的唱法，截然不同。未几他就正式搭班唱戏了，海报上的那个"君"字，也随之消失。
3、难忘的一九三一年
言菊朋下海后，曾数度南下，均获好评，尤以其人长于文学，精工书法，待人接物，处处和易，为一恂恂儒者，即所谓"具刘伶之才华，而无时伶之恶习"的一位名士派人物，为文人墨客、士大夫极端赏识，因而声誉日上，驰名南北，成为红角。但就在此时，不如意的事接踵而来，先是与陈彦衡不和而分手，继则家庭又发生变故，言夫人高逸安携二女慧珠、三女慧兰离家出走来到上海。提起高逸安也是一位能干的妇女，在三十年代初期，中国妇女能够毅然离开足以温饱的家庭，而远走他方者实不多得，但她却携儿带女自行谋生，其勇气是值得佩服的。高逸安来到上海后，因为能说一口纯粹的京话，而又有演戏的天才，不久就受明星影片公司延聘，充任老年妇女的角色而上银幕上了。慧珠那时只有十四、五岁，拖着两条小辫子，在上海进了学校，由于小时候在上海读过书，所以她能讲一口流利的上海话。
4、言家的一颗掌上明珠
言慧珠长大成人，婷婷玉立，婀娜多姿，不仅貌美而且聪慧，谁都说她是言家一宝。言菊朋对她又视同明珠，叫她入学读书，而慧珠本人则在上海时已学会了好几出戏，一心想继承家业做个演员，菊朋对此坚决反对。然而这位二小姐个性倔强，不许她唱戏，她就捧角。那时中华戏曲学校的学生正在北平吉祥戏院演出，她每天都约集了一些女同学去捧场，成了有名的"捧角家"。戏校的尖子是王和霖、王金璐、赵金蓉（女），慧珠捧的对象，就是这些人，一时成为戏报上的"花边新闻"。
言菊朋扭不过她，看她这样迷戏也就改变初衷，延请律喜云为教师给她开蒙，从此她就弃学开始学戏了。一九三九年言菊朋自张一军，偕旦角侯玉兰来沪，出演于黄金大戏院，临别最后一场，她以客串姿态演出《扈家庄》，这是言慧珠第一次在舞台上，和上海观众见面。由沪北返后，言慧珠决计向梅派发展，向朱桂芳学梅派戏，并问艺于梅兰芳的琴师徐兰沅。那时正值梅兰芳隐居时期，梅派戏已无人在演，言慧珠在朱徐两位前辈的教导下，精雕细琢，努力钻研，到了一九四零年代初期，不仅艺已成熟，而且学会了大批梅派戏，从此她就树起"梅派"的幌子，自挑大梁在北平组班了。抗战胜利前夕，梅兰芳由香港回到上海，言慧珠正式列入梅门墙，由于她好学不倦，执弟子礼甚恭，深获梅氏夫妇的欢心，她随侍师侧，数年如一日，终于成为最理想的梅派传人。
言慧珠真是多才多艺，也许是当年受母亲的薰陶，她除演戏外，还拍过多部影片。初上镜头是一九四零年应新华影业公司的邀请，和言菊朋言少朋合拍的戏曲片《三娘教子》，后来又主演了《戏迷传》《同心结》等片，她拍的影片，内容都是些家庭爱情纠葛问题，这对她以后的生活作风，有着很大的影响。
再说高逸安吧，在言菊朋逝世后，她又回到北京，并且看破红尘，吃素念佛进了庵堂带发修行。一九五零年初，言慧珠说要和某明星结婚了，专程去京把母亲接到上海来主婚。老太太为此而还俗来到上海。不料过了一年，这段婚姻竟然告吹。直到"文革"开始，一场浩劫，夺去了这位才华出众的言二小姐生命，她自缢之前还梳洗打扮，浓装艳抹去见上帝。她的一生可谓放荡不羁，玩世不恭矣。
5、 言门二代本系马派传人
言少朋去世后，于一九八四年十一月八日下午三时，在上海市戏曲学校实验剧场，举行悼念大会，称他为"京剧表演艺术家"，对少朋来说不仅是无上的光荣，也是他一生艰苦奋斗的总结，因为他能够成名家，的确得来不易。
言少朋没有进过科班，也没有经过正规化的训练，可是他有艺术天才，加以一直追随乃翁，耳濡目染见多识广，尤其是他很用心，无论他父亲吊嗓子，说腔，还是和别人谈戏，他都精神集中，洗耳恭听，牢记在心，天长日久他也有了谭派的功底。美中不足是他的嗓子不好，以致虽知其中奥妙却不能尽情发挥。人贵在有"自知之明"，他自知要走谭派路子难有成就，因而就致力于做表身段，向马派去发展，由于他身段飘逸，台风江河，具备了学马的先决条件，未几即引起马连良的重视，乃正式拜马为师。言少朋进了马门后，马连良第一句话就对他说"我愿意收你为徒，但你决不可忘掉你们言门本派的东西。"数十年来少朋牢记师训，他虽树起马派旗帜，专演马派戏，成了马派传人，但是始终没有忘记言派艺术的继承。马连良故后，在他演戏期间，除仍旧以演马派戏为主外，间变演出言派名剧。后来他调来上海戏校任教，既教马派也教言派成了"两门抱"。其实少朋腹中不仅装满马言两派的老生戏，他还有一肚子梅派旦角戏。那是因为他曾长期与言慧珠合作，每逢慧珠到各地演出，梅派小本戏必须现说现排，少朋就肩负了导演职责，由他来说"统堂"（即剧中所有角色）。解放初期，一度盛演"新京剧"，他能编能导，晚年他执教戏校，对教学非常认真，一丝不苟。即使沉疴不起，犹在病榻上为张学津（张君秋之子）说马派唱腔。言少朋一生虽未大红大紫，但是剧学渊博，能演能导，能编能教，称之为"艺术家"，实当之无愧。值此京剧人才凋零之际，少朋过早离开人间，实为京剧界之重大损失。
6、言家第三代言一青
言菊朋自成一派后，私淑他的人最早是陶畏初，继之为奚啸伯。但正式拜言为师被录为弟子的，却是张少楼。那是一九四二年的事，当时言菊朋带了他的老搭档王福山（丑）、马连昆（净）、正在南京明星大戏院演出。张少楼虽是女性，唱老生并无雌音，且字正腔圆，韵味醇厚，拜言为师后，又在音律上得言指点益见完整。她最初从刘叔怡（天红）学余派戏，颇有成就，嘴里尤见功候。一九六零年代提倡京剧流派，言菊朋一支，少朋既以马派见长，后继无人，她就成了方派艺术承前启后的人物。凡是言派杰作如《让徐州》、《卧龙吊孝》、《骂王朗》、《上天台》等剧，少楼不仅拿手，且能乱真。她现在上海戏校任教，为继承发扬言派艺术，卓有贡献，一九四七年她与言少朋在上海"喜临门"结婚，这位唯一的言门女弟子，就做了言家的儿媳了。
言张结合后，夫唱妇随，生活美满，她们有一个独生子，一直由外婆带领，非常钟爱，原来也没有准备叫他唱戏，他就是言一青。言一青从小养尊处优，是在温室里哺育出来的花朵，不期一场浩劫，在十年动乱期间，他被下放到工厂去开车床了。当时他可能在想，与期当工人还不如唱戏，何况父母都是演员。于是他就时常到工厂附近的上海越剧院去练功。"功夫不负苦心人"在一次偶然机会中，他被徐玉兰所发现，徐看到他一表人才又是艺人的后代，就把他吸收到越剧院去当学员，在徐玉兰的亲自传授下，不久他就成了徐派越剧小生。一九八二年京剧又一次发扬流派了，到处挖掘人才，言一青就在此时归了队。当时言少朋尚未住院，对于儿子能够继承家业，深表快慰，为他说了一出《卧龙吊孝》后来少朋进了医院，张少楼继续为他加工，第一次出台在中国大戏院演出此剧，竟然言味十足，就被认为是可造之才，不久他就被上海京剧院所吸收，成为正式京剧演员了。去年秋间上海京剧院的一批青年演员，到沪宁路一带作巡回演出，所到之处最受欢迎的是言一青和黄小秋（桂秋的孙女）。
言少朋去世前一月，病势有所好转，曾经回家休养，适逢言一青演出，他不莅场观剧，事后对他谆谆教导，可谓是"临别赠言"了。乃翁去世后，一青改名言兴朋。
二、《言派中兴的来龙去脉》
（据“吕氏雅舍文艺网” ，作者：吕铭康)
京剧老生中的言派，素以演唱吐字精巧细腻、行腔跌宕婉约、轻巧中见坚实、扑拙中现华丽而深受人们的喜爱和好评。可自从其创始人言菊朋1942年病逝后，却有十多年因后继无人濒于广陵曲散。后来，言派为什么能够得以几度中兴呢？我对此进行过多方面的采访，终于了解清楚了它的来龙去脉……
那是1959年5月，当时由言少朋领衔的青岛市京剧团到北京演出，主要剧目就是言少朋、张少楼夫妇分别主演的《群英会-借东风》和《搜孤救孤》等戏。剧团抵京后，言少朋伉俪便登门拜访了时任中国戏曲研究院、中国京剧院等部门主要领导的著名剧作家马少波，并汇报了带来的剧目。马少波听后就率直地对言少朋说，你是言菊朋的儿子，言派艺术是有很高成就的。现在言派已经中断了，连他的儿子都不唱了，却唱马派，你们是不孝之子！"言少朋答道："其实，我也想唱我们言门本派，只是怕老师马连良先生不高兴。"马少波当即表示由他出面与马连良联系。他对马连良说："你的马派艺术传人很多，非常兴旺。可现今言派后继无人，连他的儿子也唱马派，这是不公平的。这一次少朋来，我建议他和少楼唱言派戏，这样比较好。"马连良很是通情达理，表示非常赞成，并要亲自去"把场"。就这样，马少波提议言少朋演《卧龙吊孝》，张少楼演《让徐州》。马连良还主动把自己崭新的银灰色鹤氅借给言少朋演《吊孝》的诸葛亮。
在北京长安大戏院首演的当晚，梅兰芳、马连良等都来看戏。后来，马少波又把青岛市京剧团推荐进中南海怀仁堂演出言派戏。周恩来总理看后说："过去言派之所以几乎失传，是与唱法比较难学、有些后学者知难而退是有关的。难学，往往是由于艺术上有高深的成就。就是难学越要学，学到手，学到家，继承他，发展他。"上述的这段话，是我在2000年采访马少波时，这位时已82岁高龄的耄耋老人逐字逐句，甚至连标点都带上背诵下来的。马少波告诉我：从此，言派就以言少朋、张少楼为主将，精心排演。还陆续培养了毕英琦、任德川、邢玉岷、常和这些言派传人，言派也就兴旺起来了。为此，马少波还欣然为言少朋题写“言归正传"的中堂。后来，言少朋就调到上海戏校，因身体不好就以教学为主。1964年，他还与夫人张少楼排演了一出现代京剧《柜台》，用的是言派唱腔。
我还专门向马少波请教了有关毕英琦和《杨门女将》的一些情况。他答道："1959年7月，是我带着毕英琦来青岛，让他拜言少朋为师学习言派的。当时中国京剧院四团的《杨门女将》是我主持排演的，原来戏中'探谷'一场并没有采药老人这个角色，是我提议加上并让毕英琦演，由言少朋教他用言派来唱的。”
正当言派开始兴盛之时，"文革"一来就只有所谓"样板戏"，所有传统戏都已销声匿迹，言派自然也不例外了。“文革”结束，传统戏恢复，但言派一时也鲜见。1984年11月，言少朋因病去世，马少波专程到上海戏校参加悼念大会，还在会上讲了40分钟的话，内容主要是谈言派艺术的成就和"言归正传"的过程。他说："现在言少朋去世了，言少朋的儿子言一青也不搞京剧，竟在上海越剧院唱小生。言一青应当回到京剧舞台上来，继承你们言门本派。你演电影能演过赵丹吗？这样，你把言派丢掉了，也是不孝之子“。事隔不久，上海市的领导就把言一青调入上海京剧院唱言派老生，改名为--言兴朋。由于当年的“言归正传”的题词已在"文革"中遗失，马少波又为言兴朋重题了一幅。言兴朋天赋条件非常优越，文武兼备，自己又很刻苦努力，故而一时唱红海内外，言派又重新兴旺了起来。现今除毕英琦和邢玉岷已英年早逝外，比较优秀的言派老生就当数青岛市京剧院59岁的任德川（这次"2001年全国青年京剧演员电视大赛"闭幕时，由他代表言派上台演唱《让徐州》），还有阜新市京剧团的常和、在中国戏曲学院任教的刘勉宗等人。显而易见，马少波对于言派中兴，也即"言归正传"，起到了很重要的推波助澜的作用。
近日，马少波还应我要求专门谈了对言派的看法。他认为，言派主要是唱功，其唱法在美学上有很高的造诣。言菊朋的嗓子比较窄，但他另辟蹊径就获得了成功。不是说，言派就必须嗓子不好，其实嗓子好更能唱好言派。当年，周信芳、程砚秋就不赞成嗓子不好学他们的唱法。马少波还尖锐地指出："现在所有的言派传人都没能达到言菊朋的水平。后学者包括言兴朋对言派继承得就不够，原因是没有奠定好基础，就急于去革新发展。我认为人们的一些批评是对的。"
（2001.06.13）
三、 《言门掌旗人言兴朋》
（2004年12月14 日《文汇报》，作者：张裕 谢震霖）
近日，言兴朋应邀参加第四届中国京剧艺术节。在开幕式上以一出言派名段《战北原》技惊四座，音色宽亮通透，听之如饮甘醴，梨园同行皆有“今日之言兴朋已非10年前言兴朋”之强烈感慨。明晚，言兴朋将以名剧《卧龙吊孝》“压轴”第四届中国京剧艺术节闭幕式。
邓小平同志一生有“三爱”：打桥牌，看足球赛，听京剧言派。
这京剧言派的创始人，就是言兴朋的祖父言菊朋。
五六岁时，言兴朋听着爷爷的唱片，就能唱《上天台》、《文昭关》了。父亲言少朋、母亲张少楼都是老生名家，但父母不希望独生子继承衣钵。小兴朋却很爱戏，也很执扭。无奈，父母就送他到江苏著名武生周云亮那里开蒙。在浙江京剧团那段时间，言兴朋学唱余（叔岩）派，打下了良好的文戏基础。
文革时，言兴朋插队到崇明农场。农忙时6点就要开始干活，言兴朋4点钟就起来了，跑圆场、拧旋子、打飞脚，也吊嗓子唱样板戏。
“沧海桑田呐。”言兴朋一语双关，几多感慨。
如今，言兴朋成了京剧言派一门独传的掌旗人，但这“言门掌旗人”，现在常年身在美国。
言兴朋出国时，是京剧最萧条的时节。登上了《曹操与杨修》这样的艺术高峰之后，言兴朋在漫长的等待中有些茫然。不想在蹉跎中浪费青春，言兴朋想看看外国人是如何向世界传播他们的传统艺术，以期“他山之石可以攻玉”，有朝一日能回国重振京剧和言派雄风。
1998年，言兴朋进了美国曼尼斯音乐学院攻读声乐。在那个“走路都要花钱”的国度，艰辛甘苦唯有言兴朋自知。
“祖国强盛起来了，京剧也在慢慢走出低谷。我庆幸自己在还能唱戏的时候赶上这大好时机。京剧的根和土壤都在国内，如果有好的项目、好的编剧和导演，我会回来演。”上周的一天下午，言兴朋见到我们，就急切地表白。
—————牢记小平良言
早在上个世纪20年代末，邓小平受党的委派在上海从事地下工作，住在天蟾舞台附近。那时，京剧老生言派的创始人言菊朋经常在那里演戏，邓小平就近水楼台地看了不少言菊朋的戏。后来，他又购置了言菊朋的许多唱片，经常放着听。邓小平听着言菊朋的声腔，喜欢上了京剧。
战争年代，邓小平的战马上，一头是辎重和文件，一头是一部留声机，留声机里放的就是言菊朋的唱片。闲暇时，邓小平就用这留声机聆听那跌宕委婉、千折百回的言派唱腔。
从听言菊朋到听其儿子言少朋，再到听其孙子言兴朋，邓小平听言派，爱言派，并与言派、言家结下了不解之缘。
————“这个戏我要看。没票不要紧，我们临时打车到工人俱乐部。” （卓琳）
1985年，邓小平与夫人卓琳初识言兴朋，之后便对言兴朋关怀备至，往来频繁，感情深厚。言兴朋一提起卓琳，总亲切地称呼“卓琳老妈妈”。
从邓小平秘书那里言兴朋听来那段“卓琳买黄牛票看戏”的故事。
那年，上海京剧院到北京工人俱乐部演出，剧目有言兴朋的“双打”——《打金砖》和《打金枝》，还有《汉武哭宫》等剧目。
那天，卓琳兴致很高。下午时，她问秘书：“吃完晚饭有什么节目吗？有没有好戏看啊？”
秘书回答说：“上海京剧院倒是送戏票来了，我们看您很忙，就给回了。”
“上海来演什么戏啊？”卓琳问。
“好像有一个角儿姓言。”秘书想了想说。
“姓言？什么言？唱老生的？是言派吗？”卓琳连珠炮似的问了几个问题。
秘书尴尬地摇摇头，赶紧打电话去问。
一会儿，秘书就跑来确定地说：“言兴朋，他祖父是言菊朋，唱老生的。”
卓琳很兴奋：“这个戏我要看。没票不要紧，我们临时打车到工人俱乐部。”
到票房那里，戏票早卖完了。卓琳一行从“黄牛”手里买了戏票进了剧院。
———“你不要学你爷爷晚年的嗓子，应该学他早期红起来的嗓子，再唱出他晚年的韵味。” （邓小平 ）
“要用你爷爷早年的嗓音，唱出你爷爷晚年的韵味。”虽然身在美国，言兴朋一直记得邓小平、卓琳的嘱咐。“老先生（邓小平）和老妈妈的金玉良言，一直是我艺术上的座右铭。”
1985年11月，言兴朋应邀到中南海怀仁堂演出言派戏《打金砖》。卓琳来看戏时，还特地带着录音机录音，说是要带回家放给小平同志听。卓琳说：“小平听说言派后继有人，特别高兴。小平是听着你爷爷的唱片，喜欢上京剧的。”
1986年，为庆贺梅兰芳故居落成，言兴朋和童芷苓到北京演出《游龙戏凤》、《上天台》等戏。卓琳受邓小平的委托，派人当场录了像。
1987年冬，言兴朋赴京参加全国青年京剧演员电视大赛后，回到叔叔言小朋家。没想到卓琳在座，而且已等候言兴朋3个钟头了。卓琳专门向言兴朋转达小平同志观看这次电视大赛后的评价：“言兴朋唱得很认真，祝贺他获得第一名。”
1988年底，小平在上海过春节。在上海市委、市政府春节团拜会上，言兴朋演唱了邓小平最爱听的《让徐州》后，小平同志兴奋地走上台紧握言兴朋的手连声赞扬：“很好！很好！”
1989年，邓小平希望言兴朋能演一些具有言派味的京剧骨子老戏，言兴朋就演唱了《四郎探母》中“杨延辉坐宫院”一折。邓小平听了很高兴，希望他能够学习他祖父言菊朋早年的发声和晚年的韵味。
1990年，言兴朋和夏慧华在上海又为小平同志演唱了《四郎探母·坐宫》的那段精彩的对唱。通过一次次的交往，言兴朋与邓小平和卓琳的感情日渐深厚。
对“言菊朋的早年发声加晚年韵味”这一精彩观点，邓小平还曾对言兴朋作过分析：“你不要学你爷爷晚年的嗓子，应该学他早期红起来的嗓子，再唱出他晚年的韵味。现在有人学流派，学的都是流派创始人晚年的缺点，学的都是表象的东西。如果你爷爷只有晚年的嗓子，他能红起来吗？”
————卓琳老妈妈订做的黄茄克衫，我珍藏至今。（言兴朋 ）
1989年，上海电视台决定投拍京剧电视连续剧《曹雪芹》，邓小平和卓琳都很关心。
卓琳将言兴朋和他母亲张少楼请到西郊宾馆，拍了一些照片。回家后，卓琳又派人来问言兴朋衣服的尺寸。没过几天，就有人将土黄色的茄克衫送到言兴朋手里：“这是卓琳同志特别为你订做的。”言兴朋如获珍宝：“这件衣服，我至今仍珍藏着。”
后来，卓琳将张少楼、言兴朋和当时上海主管文化的领导一起请去。卓琳认为，言派的书卷气，很适合来塑造曹雪芹这一文学巨匠。同时，卓琳又嘱咐言兴朋，不仅要听爷爷的录音，还要多看其他好演员的戏。“见识多了，才能真正理解你爷爷的创作意图，理解他的唱腔为什么这么讲究和细致。”她还代邓小平将一位川剧小生演员的艺术札记送给言兴朋，让他作为自己演戏的参考。
这次回国，言兴朋也曾向邓小平曾经的办公室里打过电话。“电话一直没人接。”言兴朋有些惆怅。
“过几天就要去北京了，很想能再见到卓琳老妈妈！”说这话时，言兴朋有些动情。
————台下戏言
●言兴朋年逾“知天命”，但看上去却神采奕奕，比实际年龄小很多。记者一见到他就很感慨：“当演员很幸福啊，能青春常驻。”
言兴朋没听完就差点跳将起来：“这能叫幸福吗？演员对人生的享受，要比普通人牺牲一大半，才能保持容貌。晚上养精蓄锐，这脸才好看。在美国，忙时只睡四五个小时，周末就哪也不去，赶紧在家里补觉。拍《曹雪芹》那会儿更是特别注意，导演说明天要拍戏，晚上就不敢出去了。”说完，言兴朋指着照相机：“这玩意可厉害了。”
●为配合拍照，言兴朋特意带了一件鲜红色底子、黄色图案的唐装。拍了几张照片后，言兴朋从照相机的显示屏上看到自己眉毛偏淡，就提出要补补妆再拍。“如果要见观众，演员就得自个珍惜自个。”结束采访后，言兴朋悄悄告诉记者：“前些年，怎么拍我都很有自信。现在，我要讲究灯光、化妆、拍摄角度了。”
●言兴朋爱笑。在记者采访的艺海剧院里，满剧场时不时飘荡着他爽朗的笑声。说到言派后继乏人时，记者提议让他生个儿子继承衣钵。言兴朋赶紧说：“我就是生了儿子，也舍不得他唱戏啊，太苦了！哈哈，这是实话。”说完，自个笑得前俯后仰，双脚还使劲往地上跺。
●2000年，言兴朋来沪参加中国上海国际艺术节。由于疲劳综合症住进了医院，又被医生打错了针，情况十分危险。住院期间，外面谣言纷起。但那个时候，朱镕基和陈良宇、龚学平等中央以及上海的领导都来关心他的病情。说起这，言兴朋很感动：“一路上，我都有贵人相助。”
————戏曲新言
● 唱腔
言派字正而腔圆。然而很多对言派的描述中，都是“字重腔轻”。我的父亲跟我说，这个说法要纠正，还是“字正而腔圆”。我爷爷晚年生了病后，用他深厚的功力，用“巧力”演唱，不追求声宏气足。说言派唱腔字重而腔轻，这是偏颇的、不全面的。言派声腔“似断若连，千折百回，抑扬顿挫，绵里藏针，行腔似险而实圆，似纤巧而实苍劲。”
● 调门
高音C并不稀奇。传统京剧，几乎只有高音，少有中低音，高音C在中国京剧中很常见，我们甚至完全可以唱得更高，当然中国语音结构导致京剧的高音不是“全共鸣”的。但那种京剧早期形成的高调门，对女声来说非常容易。这就是女老生出现的原因。
● 识谱
相当一部分唱京剧的年轻人不太认识简谱。现在的戏曲教育很大程度上还依靠口传心授，这亟待提高。演员无论如何要认识简谱。戏曲教育还存在一些盲区和误区，导致老生和花脸行难出人才。言派后继乏人，根源大多也在于此。
● 基础
现在的学生很浮躁。有学生跑来对我说：“您最好教我怎么把《卧龙吊孝》给唱好了。”我说：“《卧龙吊孝》是我爷爷晚期的杰作。你得先学他早期的玩艺，先把《法门寺》、《桑园寄子》那些有骨头的东西描红给描好了，基础才打牢了。不走这个路，拿不到真东西的。可能你高矮音都上去了，节奏也没唱错，但这叫全对，也叫全不对。你只是照葫芦画瓢而已，没有骨头，不得精髓。”
● 借鉴
二百多年的京剧，有很多凝固的套路，导致节奏过慢，所以年轻人看老戏会坐不住。而样板戏，一个戏一个曲，很多人物都有各自的主题旋律。歌剧《茶花女》，一个前奏，就把人物的心境、规定情景都铺垫得很准确，过门只有几个音符，演员就立即开唱。借鉴这些，对京剧的改良和创新有好处。
● 创新
艺术要敢为人先。我爷爷的代表作《卧龙吊孝》、《让徐州》等，都是前人没有
的。现在听来很好听，当时也不为旧戏班所接受：“言三爷怎么唱得这么怪啊。”艺术往往是这样。毕加索的画，当时卖不出去，现在却价值连城。
————异乡放言
“西方的艺术家，能把意大利的民谣和歌剧传播到世界各地。我们京剧为什么不行？”
1993年12月30日，言兴朋去了美国。第二天，他就在林肯中心领取了由纽约文化部颁发的“亚洲最杰出艺人奖”。在美国的电视上看到三大男高音的录像时，言兴朋震撼很大：“西方的艺术家，能把意大利的民谣和歌剧传播到世界各地。我们京剧为什么不行？”
带着困惑，1995年，言兴朋进了皇后大学，后来进了曼尼斯音乐学院学习声乐。西方的声乐，要用英语、法语、德语、俄语等多种语言演唱，“在严格的视唱练耳的同时，还要学习这么多语言，特别的累。”各种各样外文的音乐专业书像山一样压下来，言兴朋现在想想都觉着害怕。
比学习更累的还有异国他乡的生活。言兴朋在美国投资股票、房地产，经历过太多的涨涨落落，起起伏伏。很多京剧演员出国后都在教票友。“我要学习，没时间去教票友。有了这些投资回报，我就可以不打工了。”
在那里，言兴朋演过音乐剧《银河》（描写牛郎织女的故事），用中文和英文演唱。言兴朋扮演玉皇大帝，运用了京剧剑舞、刀花等传统程式。还把京剧和歌剧的发声巧妙结合在一起，美国观众使劲为言兴朋的表演鼓掌。演老牛的黑人演员对言兴朋说：“这是我看到最好的玉皇大帝！”说到这里，言兴朋神情得意：“因为他不知道我是言兴朋！”
但让言兴朋念念不忘的，还是国粹京剧。在纽约，那些在美国的京剧演员组织成立了“新世纪国剧中心”。去年，还办了一个言派专场，有言兴朋的“双出”：《让徐州》和《卧龙吊孝》。
专场时，言兴朋请曼尼斯音乐学院的教授和《纽约时报》的专栏评论员来看演出。那位教授，先前也看过一回京剧，回来就说“我不屑一顾。”后来，言兴朋得知他看的是业余票友的演出，虽然是在林肯中心这种艺术殿堂演出，舞台制作却不精良，唱得自然不好，误导了美国人对京剧的印象。
但看完言兴朋的演出，教授十分高兴，连说：“我喜欢你的嗓子，我爱听你的声音！”