宏达国际在智能手机市场异军突起

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籍无名却增长迅猛的台湾宏达国际电子股份有限公司(High Tech Computer Corp.)在和苹果(Apple Inc.)及其手机的竞争中已取得了令人难以置信的成功，而该公司日前发布的新款触摸屏智能手机使其又向前迈进了一步。
宏达国际周二在伦敦推出了一款名为Touch Diamond的智能手机，该产品定于下月在欧洲上市。该产品是去年6月推出的Touch手机的后续产品，而比iPhone早面市几周的Touch手机销售情况好得出人意料。预计Touch Diamond将于今年下半年进入美国市场。
宏达国际推出的Touch Diamond智能手机
宏达国际表示，公司售出了逾300万部Touch手机，在差不多同样长的销售时段中，iPhone销量仅比它多了不到50%。宏达国际首席执行长周永明(Peter Chou)表示，公司认为可以借助Touch Diamond实现更好的销售业绩。
智能手机基本上就像一部微型电脑，除了通话功能外，它还具备电邮、上网及全球定位系统(GPS)等功能。此类产品是全球手机行业中发展最快的领域之一。调查公司iSuppli Corp.提供的数据显示，去年全球智能手机的销量为1.36亿部，而苹果和宏达国际在其中都只拥有较小的份额。触摸屏手机一直都是最受消费者青睐的产品类型之一。
其他触摸屏智能手机的生产厂家还包括韩国的三星电子(Samsung Electronics Co.)以及LG电子(LG Electronics Co.)。而预计在智能手机市场上遥遥领先的诺基亚(Nokia Corp.)将从今年开始销售触摸屏手机。
Touch Diamond使用的是微软(Microsoft Corp.)的Windows Mobile软件，它与Touch系列以及iPhone比起来更轻也更紧凑。Touch Diamond拥有4G的内存，而最便宜的iPhone内存也有8G，但前者拥有具备更高分辨率、320万像素的相机。
宏达国际首席创意长霍拉斯•吕克(Horace Luke)表示，Touch Diamond支持基于最新无线技术的高速传输，而且其设计保证用户即使是用单手在网上冲浪也毫无问题。
苹果旗下的iPhone手机在无线技术方面稍显落后，预计公司将很快推出一款高速机型。苹果公司并未回复记者的置评要求。
宏达国际的成功使得它在谷歌(Google Inc.)提出的基于其软件产品生产手机的研发创意中占据了一席之地。周永明拒绝就这个产品提供细节信息，但表示相关工作正在进行当中，宏达国际预计将于今年下半年发布该款手机。
伦敦研究机构Canalys高级分析师彼得•康宁汉(Pete Cunningham)指出，宏达国际和无线运营商保持密切合作的策略堪称明智之举。他表示，去年iPhone在全球掀起的狂热以及Touch在亚欧市场的抢先大面积登陆均给宏达国际带来了好处。
康宁汉表示，虽然这一优势可能随着iPhone打入更多市场而逐渐消退，但Touch Diamond将比Touch更具有竞争力。他指出，它有望成为宏达国际的一个拳头产品，这一产品有着非常好的定位，预计Touch Diamond的销量将较为可观。
康宁汉指出，宏达国际和苹果倒不一定会为争取市场份额而捉对厮杀。由于它们在智能手机市场都是成长中的“小角色”，这两家公司有可能会从那些未能及时顺应触摸屏发展趋势的竞争对手那里分得一杯羹。
宏达国际在Touch上取得的成功在一定程度上应该归功于它和全球多家无线运营商的良好关系，后者常常以优惠价格向客户提供手机。该公司往往在一个市场上和多家运营商合作，同时还通过零售商销售自己的手机。
这一策略使消费者有了多种选择。以Touch为例，在去年推出时，零售商开出的售价是499美元，但如果客户和一些运营商签订了某些服务合同的话，他们就可以免费使用这款手机。相比之下，苹果往往在一个市场上只绑定一家运营商，并从该运营商手中分走一部分iPhone用户带来的收入。此外，苹果的定价策略也比较死板。在美国市场中，用户只有同美国电话电报公司(AT&T Inc.)签订为期两年的服务合同后才能使用iPhone。最便宜的iPhone卖399美元，服务费需另行计算。
宏达国际高管表示，公司已经安排由法国电信(France Telecom)旗下的Orange负责Touch Diamond的销售。下月正式上市时，消费者还可以通过欧洲的多家电信运营商、及零售商获得这款产品。公司计划随后几周在部分亚洲市场推出Touch Diamond，并在下半年进军美国及拉美市场。公司并未透露其价格，但表示会和Touch刚推出时差不多。
目前有许多台湾企业正在努力摆脱合同制造商的身份，竖立起自己的品牌，而它们往往会和自己以前的大客户一争高下。宏达国际就是这股潮流中的一员。举例来说，宏 股份有限公司(Acer Inc.)现在已经成为了全球第三大个人电脑企业，排名仅次于惠普公司(Hewlett-Packard Co.)和戴尔公司(Dell Inc.)。今年早些时候刚刚拆分了合同制造业务的华硕电脑有限公司(Asustek Computer Inc.)就因起价仅为299美元的低端手提电脑Eee PC而大获成功。
宏达国际同苹果这样的竞争对手比起来仍显得相当弱小，截至3月29日，iPhone的总销量达到了540万部，而且后者还生产电脑及其他产品。不过对于一家成立仅仅十年的台湾公司来说，宏达国际所取得的成绩已是分外辉煌。直到不久前，它的名字在业外还几乎无人知晓。