皇帝PK大臣：死谏大臣吴可读与清流党的瓦解

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皇帝PK大臣：死谏大臣吴可读与清流党的瓦解

■张永久

【载于本刊红版2010年第十期】

如果细心探究梳理，声势煊赫的清流党后来顷刻间崩溃，还应该和一个人有关。此人名叫吴可读（1812-1879），字柳堂，甘肃皋兰人，道光三十年（1850年）会试中考取进士，抽签分发到刑部，当了一名主事。

咸丰中叶，吴可读已升到刑部员外郎。同治十一年（1872年），他由刑部郎中补授河南道御史，他发誓要做一名耿耿言官，但紧接着的一场参劾案，几乎使他性命不保。被吴可读参劾的是个满洲武将，名叫成禄，原隶属胜保部下，胜保被诛，成禄改派新疆，官居乌鲁木齐提督。此人诬良为逆，虐杀无辜，居然还虚报战功，说打了一场大胜仗。掌管西征大任的陕甘总督左宗棠上奏严劾，陕甘一带是吴可读的家乡，他接到同乡字字血泪的来信控诉，悲愤莫名，向朝廷奏劾成禄的罪名，认为“有可斩者十，不可斩者五”。

于是朝廷下令，将成禄“革职拿问”。先议处的是斩立决，但宫中有人替他说话，所以改判为斩监候，成禄由此保住了脑袋。

吴可读得知此事，怒不可遏，再向朝廷奏上一疏：“请诛已革提督成禄。”开篇即精辟异常：“自来戡定祸乱者，未有无诛而能有济者也。是故青麟诛而后湖北之军威振，胜保诛而后陕西之回务平，何桂清诛而后金陵之贼氛息，前事不远，此即明效大验也。”在这份奏折中，他还列举了宋代名臣张咏弹劾丁谓一案的例子，称愿效仿张咏，奏请皇上先斩成禄之头，悬于城楼，以谢甘肃百姓，再斩可读之头，悬于成禄之门，以谢成禄。

有人劝他：奏折中的措词是否需要修改一下？吴可读的犟脾气犯了，大声争辩道：“不改，一个字也不改！”奏折送进宫中，同治皇帝初解文字，上朝理政见到这种顶撞词句，不由得勃然大怒，将奏折往案上一扔，愤恨地说：“吴可读掉什么书袋，还拿宋代名臣自比，分明是欺负朕，这人不是要死吗？朕成全他就是了。”同治皇帝这年18岁，正值少年意气风发的年龄，不管大臣如何苦劝，都坚持非要吴可读的脑袋不可。

圣意已定，交发军机处议处，也只是例行公事罢了。结果出来了，吴可读获罪，竟与成禄定罪为同一天。不过，慈禧太后及时发了句话：“不要定他的死罪，杀言官是亡国之象。”吴可读这才没有丢脑袋。他所受的处分为“降三级调用”，一时无官可补，应左宗棠之聘请，回到家乡甘肃主持兰山书院。

兰山书院设立在兰州南府街，明朝时曾是肃王的园林红花园，雍正十三年（1735年）改为省立兰山书院。到了晚上，静寂中透出几分肃杀之气。一灯如豆，更显冷清孤寂，去意徘徊的吴可读面对窗外星斗，提笔写了一封遗书：“我家谱自前明始迁祖以来，三百载椒房之亲，二百年耕读之家，十八代忠厚之泽，七十岁清白之身。我少好游荡，作狎邪游，然从无疑我大节之有亏者……”悲愤之情跃然纸上。

遗书写好了，只等一个机会，让这一死成为千古绝唱。

光绪元年（1875年）元月，同治皇帝驾崩，朝廷大赦天下，吴可读也被起复再用，授官为吏部稽勋司主事。

同治皇帝死时无后，慈禧太后立醇亲王之子载湉继位，以继续保持垂帘听政的格局。朝中大臣反应强烈，认为慈禧不为穆宗立嗣，终归是朝廷的一个隐患，深以为忧。吴可读的犟劲儿此时又上来了，他拟了一道奏折，直率地表达了这一意思。奏折拟好后，拿给知己好友去看，对方皱起眉头劝阻他说：“立言贵乎有用，如今穆宗刚逝，新君继位，眼下情形纷乱，流言甚多，还是先看看再奏吧。”吴可读想了一想，自己才脱离罪臣身份，上这样的奏折只怕真是不妥。

穆宗大葬之期，吴可读主动请缨，愿意作为“随扈行礼官员”，前往陵园所在的蓟州。这只是一个普通的差使，当时并没有引起人们注意。有人甚至猜测，吴可读主动请缨是为了捞几个车马费。到了蓟州，吴可读住在三义庙内，原来预备自缢而死，但三义庙破败简陋，梁木已朽，恐怕承受不了他的体重，于是改为服毒自尽。

吴可读死谏，在当时引起了极大的震动。在吴可读留下的密折中，他指出两宫太后为咸丰帝立子而没有为同治帝立嗣，是一误再误。明眼人一眼都能看出，密折隐含有不满两宫太后破坏清朝祖制的意味，此处两宫太后实指慈禧，能大胆站出来指责慈禧的，恐怕也只有吴可读一人。朝野上下议论纷纷，说什么的都有。铁腕女人慈禧，在清朝祖制和群臣众议面前也感到了压力与心虚。

在如何处理这一事件上，慈禧没有简单压制，而是发下一道懿旨，指出吴可读的密折并无新意，其中的那些话，她以前在懿旨中都已经说过了，吴只是老调重弹。慈禧下令命王公大臣六部九卿大学士等人讨论吴可读的密折，意欲借众人之口为自己辩护。果然，诸位王公大臣很配合，礼亲王世铎奏，吴可读的奏折纯属妄议，不必理会；大学士徐桐、翁同龢、潘祖荫奏，吴可读的死谏是在破坏祖宗家法。

看过这些奏折，慈禧脸上露出一丝微笑。不过她还要看看，那些向来以敢于直言著称的清流党，对吴可读的死谏是什么意见。其实，清流党弹劾朝中大臣，在节骨眼上，也还得看慈禧的脸色行事。以前慈禧提倡疏通言路，清流党的笔便横冲直撞，万里驰骋；这会儿慈禧有收敛的意思，清流党就得俯首帖耳，小心从事了。张之洞、黄体芳、张佩纶、宝廷等凑在一起讨论，向来精于官宦之道的张之洞先开了口：“我看太后将吴可读密折发下来讨论的目的，是要发动王公大臣为她解围，同时也正好检验每个人的态度。”黄体芳点头应道：“香涛说得正是。因此咱们这个奏折更要仔细斟酌，只能分忧，不可添乱。”过了几天，清流党众人都纷纷上了折子，内容均是为慈禧解围。

吴可读死谏事件发生后，李鸿章曾专门给朝廷上了“吴可读建专祠片”。对此，精通权谋的慈禧顺应群臣呼声，向世人展示了她的“大度”，发了一道懿旨：吴可读以死建言，孤忠可悯，破例给以五品官例议恤的礼遇。至于为吴可读“建专祠”奏片，慈禧不说同意，也不说不同意。后来蓟州士民自发募捐，出资出力为吴可读建专祠，慈禧太后心领神会，准如所请，也算是安抚了一下人心。